“你意欲何为？”睦紘的一颗心砰砰砰地直跳，显见得是害怕了。
“自然是告你，让你明白一点，饭可以随便吃，话不可随便说！”他目光扫过段炅等人，吓得这几人猛地一缩，心头后悔不迭，不该好奇心强，来听这八卦。
话说，状元花落谁家，与自已什么干系呢？
横竖也轮不到自家的祖坟冒青烟啊！
刘寓生叹了一口气，上前道，“苏兄，今日实在是抱歉，原本我们也就是喝多了闲聊两句，冒犯苏兄，在此我向苏兄道歉！”
刘寓生态度尚诚恳，可苏时瑾却并不领情，笑道，“这事，与这位仁兄何干？莫非你也曾辱骂过家母？诋毁过在下？”
刘寓生尴尬不已，若承认吧，他岂不是得罪苏时瑾，若不承认吧，他的确也附和过两句，既与他无干，他出头道歉又是为何？
可刘寓生深知，别看段炅气势汹汹，也不过是色厉内荏，真和苏时瑾对上，估计段炅自已都没有把握，他可不能被牵连上，笑道，“苏兄大人有大量！”
几个同桌的此时回过味儿来了，都跟着求情，无非是不想被牵连进衙门。
段炅一面气恨这些人临时倒戈，一面也的确害怕进衙门，不管输赢如何，对他都不利，更何况，父亲早已过世，人走茶凉，当年就算还留下些许人脉，可好钢要用在刀刃上，若是为了这种事而去将那点交情耗光，就划不来了。
他只得忍气吞声上前行礼，“苏兄，是在下的不是，在下……犯了大错，还请苏兄大人大量，不予计较！”
他十分真诚，也羞臊得闭上眼睛，道，“是在下嫉妒苏兄之才华，不甘屈居苏兄之后，才犯下此等大错，往后，在下必定每日三省吾身，以此为戒，不再犯错！”
苏时瑾都很佩服此人了，能屈能伸，再加上他根本不认识段炅，也无意与之结仇，道，“如此甚好！”
说完，苏时瑾就撂开段炅，对睦紘道，“那就公堂见吧！”
苏时瑾转身欲走，却听到身后噗通一声，他扭头一看，见睦紘朝着他直直地跪了下来，一张脸苍白，“苏衡臣，是我对不起你，我不该诋毁你，更不该辱骂你母亲，请你高抬贵手，放过我！”
说完，他竟然磕下头去，整个大堂里一片唏嘘，众人看苏时瑾的目光又变了，是在谴责他逼人太甚。
“哎呀，不过是口头上说了几句，何必把人逼到这个份上呢！”
“是啊，仗着自已有老师护着，就这么欺负人！”
“还是同乡呢，同乡在外，不说互相帮衬，还相煎到这个份上！”
……
苏时瑾气笑了，陈沂等人的脸色也很不好，李兆先嗤笑一声，“睦紘，你现在知道怕了，之前说人坏话的时候，挺能叭叭的啊！把衡臣的十八代祖宗都问候过了，既然知道怕了，早怎么不留点口德？”
现在真是将苏时瑾架在火上烤了。
苏时瑾怒极，反而冷静下来了，走到睦紘跟前，勾下腰来，“你既然肯跪，为何不去了知府衙门跪？哦，你是举人，衙门里的府尊大人都要给你留个位置。
你当着这么多人的面，朝我下跪，你到底是真心诚意道歉呢？还是别有居心？实话告诉你，我受不起你的跪，也瞧不起你这一跪！”
他说完，朝四周拱手，“诸位，男子汉大丈夫，跪天跪地跪父母跪君王，都是读圣贤书的，做错了事当认真悔过，及时改正，而不是行此不光明手段，逼别人于绝境的时候，何尝不是让自已无路可走？“
就在此时，不知道谁嚷嚷了一句，“锦衣卫来了！”
外面看热闹的人一哄而散，苏时瑾也紧张地回过头去，只见一群锦衣卫果然冲了进来，将人群驱散，只将苏时瑾等数人围在中间，当头的百户看了苏时瑾一眼，过来问道，“敢问是苏相公？”
苏时瑾不认得此人，道，“不知尊驾如何称呼，在下苏州苏时瑾。”
“在下李春，是蒋大人麾下！今日我经过此处，见众人聚集，特前来查看，还请解元公析说一下到底发生了什么事？”
睦紘跪在地上，此时站也不成，跪了不好。
苏时瑾才知这李春当日应也是护送当今回京的锦衣卫之一，所以才认识自已，也不好细问，将事情的经过讲了一遍。
李春走到睦紘跟前，“这位就是羞辱令堂的举人？不知睦老爷和苏相公究竟有何深仇大怨，竟要牵连到长辈的身上去？不如去我司房辩说辩说？”
睦紘已是吓得尿了，拼命磕头，“饶命，请饶命啊！”
李春避开，冷笑道，“睦老爷，你又没得罪我，拼命和我磕头做什么？”
睦紘转而向苏时瑾，“苏兄，还请饶命啊，是小弟错了，小弟不该三番两次惹恼苏兄，还请苏兄看在同乡的份上，饶我一命！”
苏时瑾见此，心生几分不忍，却见李春朝他微微摇头，这等人若不一下子将其打怕了，将来还会生事。
当日在应天府不就如此。
苏时瑾也想到了这一层。
李兆先上前道，“衡臣，这件事已经闹到了锦衣卫面前，不好你私自决定宽宥与否了，还是请李百户决断吧！”
苏时瑾只好道，“还请李百户做主，若有传召，苏某一定配合！”
李春这才厉声道，“挑拨生事，聚众闹事，打五大板，即可行刑！”
周围的土子见锦衣卫出面，就十分紧张，若锦衣卫敢趁机横行霸道，他们肯定不会善罢甘休，但见锦衣卫只将睦紘打五大板子，便觉得十分妥当。
不过是五板子而已，也打不出什么花样来，将来养一养也就好了。
五板子不多，但受刑下来，也够睦紘喝一壶的了。
更多的还是出丑。
被杖责过后的睦紘，一下子在全京城出了名，也受到了唾弃，他拖着受伤的双股回到居住的客栈时，店家将他的行李扔出来将其撵走。
“走走走，斯文败类，简直是斯文败类啊，别人听说你就住在我们家，都要退房，你不走，他们就要走光了！”
睦紘气怒不已，“简直是岂有此理，你们，你们这是狗眼看人低！”
“是，是，是我们狗眼看人低，您睦老爷是比解元公还技高一筹的人物，将来定能够金榜题名，高占鳌头，咱们这庙小，容不下您这尊大菩萨！”
睦紘连连在客栈碰壁，最后只能寄身于庙里，他从此如缩头乌龟一样，躲在寺庙里一病不起。
等他终于痊愈，已是次年开春，眼看就到了春闱的日子了。
