赵安阳引荐的人是一对父子，父亲名叫曹大五，儿子名叫曹昆，二十二岁了，还没有娶亲，家中还有一个弟弟年约十八，一个妹妹十五岁。
曹昆的母亲生了病，急需医药费，苏时瑾花了五十两银子，与父子二人签订了卖身契。
这已经是非常昂贵的价格了，市面上找人牙子买，一个曹大五这样的半老头，他贴钱人家都未必要，曹昆也不过十五两银子左右。
“这一次你们要是做得好，等到了苏州，你老婆的病包在我身上了，多少银子我都给治。”
苏时瑾一共给了一百两银子曹家父子，五十两是卖身银子，还有五十两是让他们去打听周家雇的船，要打点好船工，确保他这一路的安全。
“爷放心，包在我父子身上，这一路上爷丁点儿事都不会有。”
江湖人仗义。
曹大五和曹昆忙不迭地磕头，捧着银子乐呵呵地去了。
“你为什么要他们在淮安接应？”赵安阳好奇地问。
因为淮安是淮河与运河交接的地方，那里的港口非常复杂，如果周家动手，必然会在淮安。
今天在明伦堂的时候，苏时瑾看到了周文涵眼中的杀意，他原本打算让周悦踩着自已扬名，谁知道，周悦反而在淄州丢了大，周文涵岂会放过自已。
路上死个人实在是太容易不过的事了，正好，他也有此意。
“主要不想让周家人知道我买了两个人，说不清楚。等到了淮安，想个法子，让他二人到我跟前。本来回苏州也要买人，主要那边人生地不熟，这边有赵大哥帮忙掌眼，我也放心些。”
“买人的事，的确要谨慎。这两个人你放心，之前他们帮我做了不少事，原本我是打算笼络到我跟前的，既然你要用人，就先紧着你用。他们常年走运河，对水路也非常熟悉。”
苏时瑾道，“待我回了苏州，弄出蘑菇的培育技术，我就和赵大哥再联手挣钱。”
说起挣钱的事，赵安阳笑道，“好！时瑾，你会不会后悔，你知道我这十几天，挣了多少银子吗？”
“多少？”苏时瑾好奇问道。
“三千多两，京城那边都惊动了，托人过来买，时瑾啊，你当初就该选分成。”
苏时瑾笑着摇摇头，“赵大哥，我要提醒你，这世上有很多能人，他们或许会通过你的调料找出其中所用的食材，自已配制出来。”
赵安阳愣了一下，摇头道，“我不怕，食材容易，配比不容易，势必会影响口感。”
苏时瑾笑道，“那就好，不过，赝品也会冲击你的市场，大哥还是小心为上。”
“会的！”
苏时瑾又指点了他流水线的做法，赵安阳眼睛一亮，如此妙法，苏时瑾是如何想出来的？
流水线大大减小了配方泄露的风险。
他一面对苏时瑾非常佩服，二也下定决心一定要紧紧巴住苏时瑾。
二人在茶楼门前分开，赵安阳让车夫送了苏时瑾一程，他在离周家还有一里地的地方下了车，步行回去。
他不想将自已的任何底牌露在周家父子面前，特别是在这生死关头。
得知自已可以跟着儿子回苏州，谢氏非常高兴，一日夫妻百日恩，她与周文涵做了多年夫妻，还是有些感情。
周文涵将二百两银子递给她，“你回了苏州，一定要用心竭力督促时瑾好生读书，他颇有天赋，你会有后福。”
谢氏泪眼朦胧，颤抖着手接过银子，“老爷去广西，这一路路途遥远，一定要多加小心。”
“唉，我原打算是带你过去，我们在那边，你就可以像正房太太一样体面，谁知……唉，时瑾还小，就待将来吧！”周文涵道。
谢氏顿时心中内疚不已，颤抖着声音喊了一声“老爷”，扑进了周文涵的怀里。
周文涵看不见她的脸，自然也看不见她脸上流露出来的憧憬的笑容，她怎么可能会舍了儿子去跟他呢，这么多年，她已经受够了这种日子了。
两日后，周家大车小车将人和箱笼都拉到了码头。
前来送行的，人山人海。
周文涵觉得面上有光，忙让人将轿子停下，下了轿子，预备与人打招呼。
都是些土子前来，他这个通判在淄州还是有些体面的。
苏时瑾看到赵杰阳来了，他也下了马车，土子们如潮水般朝他围拢，周文涵被冷落在一旁，无人搭理，一时间目瞪口呆，铁青着一张脸，怒不可遏。
有人提了酒具前来，斟满甜酒，“苏公子，我等前来为你送行！”
“苏公子，你这一去，恐怕再也不会回来了！”
“苏某何德何能！”苏时瑾谦逊地道。
盛情难却，苏时瑾拱手道，“大家不必伤感，我等攀书山，涉书海，将来为生民立命，只要不气馁，将来或朝堂或山野，总有再聚之日。”
“苏兄，将来京城会试，我等一决高下！”
“好！中流击水，我等相约，看谁先登春榜，独占鳌头如何？”苏时瑾扬声道。
“好！我等相约，看谁看谁先登春榜，独占鳌头！”
一呼百应，众人齐声应和，声音响彻长空！
这就是扬名的好处！
不远处，王世松看着这一处的盛况，不由得暗自感叹，周文涵真是一头猪啊，如此继子，若好生培养，还怕将来两个蠢儿子没有依仗，只可惜！
周文涵脸黑得像锅底，他命周忠去催苏时瑾登船，而周悦兄弟恨得牙痒痒，在二人看来这原本应该是属于周悦的荣耀，被苏时瑾抢了去。
周文涵在码头将一家老小数十口人送走，一再嘱咐周悦，要好生照顾老太太和太太。
周忠护送一家老小回祖籍苏州。
等人都上了船，周文涵问周忠，“都安排好了？”
“安排好了，三个少爷坐后面的船，淮安那边河道多，码头拥挤，人也复杂，小的打算在那边动手。”
“最好不要让他死在船上了，到时候说不清楚。”
况且，他的老师李绍也不好惹。
周忠道，“老爷放心，小的没这么糊涂。淮安那边小的还认识几个青皮，到时候多给些银子，哪怕不要他的命，坏了他的手脚，任他是文曲星下凡，将来也碍不着大少爷了。”
“嗯，如此也好，等我在那边安顿好了，你再想法把谢姨娘送广西去。”
他心里头还是爱谢氏多些，当年也是为了科举才不得已娶了如今的正房太太。
“是！”
到了开船的时间，周忠忙上了船。
前面的大船是周家的女眷，周家老太太还健在，太太侍奉跟前，还有谢氏和周悟的生母两个姨娘，周悦兄弟便和苏时瑾另外坐了一艘船跟在后面。
这是一艘木制船，苏时瑾一直坐在甲板上看着水流的速度，船行驶的速度，并在心中做着计算。
这对他一个学应用数学的人来说，做这样的建模实在是太容易不过了。
“苏时瑾，你发什么呆？”周悟过来，看着湍急的水流，恨不得一脚将苏时瑾踢进河流里去。
苏时瑾看了他一眼，道，“我在想破题的事！”
周悟怒瞪了他一眼，继而笑着指向水流，“苏时瑾，你说我要是把你扔进河里，你还有没有命在？”
"你要是敢把我扔进河里，我死也要让你陪葬。“
“你敢！”周悟气怒不已，朝苏时瑾逼近，苏时瑾猛地往后退了一步，一脚悬空在甲板上，正好周忠过来了，他惊得大喊一声，“二少爷！”
周悟惊地转身，船晃动了一下，他的肩膀扫过苏时瑾，苏时瑾落了水。
“我家少爷掉水里了，快救一下他！”侍墨大喊，周忠也忙让船工们救人。
苏时瑾潜到了船底，从空间里拿出了工具，避开两个船工，在早就算计好的地方动了手脚。
此时，两名船工已经跳下来了，苏时瑾便开始在水里挣扎，二人忙一把托起了苏时瑾，送他上了甲板。
“周悟，你竟然敢把我推进河里？你想谋害我？”苏时瑾吐出了几口水，脸色苍白，却依然指证周悟，“停船，我要告官！”
“哎呀，三少爷，哪里是二少爷推的，分明是你没站稳掉下去了！”周忠想着，怎么还不到淮安！
“好啊，周忠，你向着周悟，我就知道，你们不会让我平平安安地回苏州，我要是有个三长两短，周家脱不了干系！”苏时瑾大声道，船工们也都纷纷看过来。
为首的一个名叫温正明的汉子走了过来，对周忠道，“周管事，我这船是良船，在水上行走，最忌讳出人命，往后这种事不能再有，要是还有下次，你们另外找船去。”
半路上怎么找船去？
周忠只好向温正明再三保证，一定不会出这种事了。
他忍着一肚子气，想快点到淮安。
又忙让侍墨过来，将苏时瑾扶进去换洗，虽然天气尚热，还是要避免着凉，侍墨不敢怠慢。
船工们议论纷纷，都亲眼所见是周悟将苏时瑾撞进水里，有了解一些情况的人还在科普两个人的关系，“不同爹也不同娘，也不能这样下手啊！”
纷纷摇头。
周悟被冤枉，气得跺脚，“我根本没有故意撞他，是他自已掉进去的。”
“是被风吹进去的吧！”有船工大笑。
他们得了曹家父子的好处，一路上要好生照顾苏时瑾，现在苏时瑾掉进了水里，他们这些讲义气的汉子均为苏时瑾打抱不平。
苏时瑾让人将温正明请到了他的舱房，他将二百两的银票递给温正明，感谢他的救命之恩。
“公子客气了！这如何使得？你在我船上落水，我无论如何都要救。”温正明死活不收，看护好苏时瑾是他答应过曹家父子的。
“再说了我一条船也不止这么多银子啊！”
一艘这样的商船，也不过一百二十两银子。
“我一条命远远不止这点银子，只不过我也只能拿的出这些来，无论如何您一定要收下。”苏时瑾道。
两人推来推去，差点将银票撕了，温正明吓得胆战心惊，忙收了，朝苏时瑾拱手作揖，“公子仗义，将来有什么差遣，还请不要客气！”
“好，温大哥的盛情我领了，您是我的救命恩人，没齿难忘！”
苏时瑾还礼，他是读书人，对温正明如此礼遇，温正明非常感动，也暗下决心，一定要将苏公子平安护送去苏州。
入夜，听着水流声，苏时瑾拿着书坐在烛火里，眼睛却看着外面，陷入沉思之中。
这船上一共二三十人，不知道将来会死多少人？
船工们应该不会有事，常年在河上行走，水性不知道多好。
周家的这些下人们曾经欺负过原身，又欺负过自已，死不足惜，能不能活看他们个人的造化。
他没想把人一网打尽，他的目标是周悦兄弟。
一次性能死两个固然好，但动静太大了，他不贪心，先死一个，等回了苏州，有的是机会。
苏时瑾看了看自已的手，已经沾满了血啊，可惜他别无选择，这本就是一个草菅人命的时代。
一路上再无话，苏时瑾做好准备之后，便继续每天复习功课，处理周悦兄弟只是顺手而为的事，对他来说最重要的事还是学业。
有了功名，才有了生存的保障。
一路上，苏时瑾夜以继日在图书馆空间攻读，为即将到来的澹馨书院入学考试作准备。
他除了背诵《四书》时文之外，刻苦揣摩，已有小成。
还有小半天的水程就要到淮安了，船在水流中打了个漩儿，吓得周家兄弟胆战心惊。
苏时瑾听见外头温正明在说，等到了淮安，下去两个兄弟把船检查一下。
周忠敲门进来，对苏时瑾道，“三少爷，眼看就要到淮安了，大少爷和二少爷打算下去逛逛，您要不要也跟着一块儿？”
苏时瑾笑了一下，露出一口白牙，“好啊，到了叫我一声。”
