夜里，听着船上老太太和太太，还有谢氏嚎啕大哭的声音，周悟睡了一个好觉。
苏时瑾在赵家的船上，他喝了汤药，在舱房里休息。
曹家父子将打听来的消息告诉苏时瑾，“周大少爷和两个下人没了，船的横梁掉了一根，搁浅在岸边，要修的话，大约要个把月的时间。温爷和周家的管事吵了起来，谁也不想让。”
“船工都没事吧？”
苏时瑾不希望自已和周家的恩怨将无辜的人牵扯进来。
“船工们怎么会有事，在河上走的人，除非是阳寿尽了，一般死不了。”
“那就好！”苏时瑾道，“这一趟回去，你们就暂时留在苏州待两天，等把家里的事理顺了，你们再回淄州安顿家里的人。”
“是！”曹大五父子道。
苏时瑾休息了一夜。
次日，曹大五前往温正明等人落脚的地方，周忠等一干下人也聚集在这里，他告诉周忠，苏时瑾被赵家的船救了。
周忠眼前一黑，差点晕倒，苏时瑾怎么能活呢？为什么死的不是他，而是大少爷？
这时候，周悦被人找到了，温正明的人将他从河底捞了上来。
一个船工抹了一把脸上的水，“裤腰带散了，裤子把腿绑住了，要不然也不会死。”
周忠这次真的一头栽在地上，如何向老爷、老太太和太太交代啊！
“扫把星，你这扫把星，要不是你，我儿也不会死！”
周家太太披头散发，拿着鸡毛掸子将谢氏撵了出来，挥打在谢氏的身上，众目睽睽之下，谢氏被她逼得跳了水。
苏时瑾在另外一条船上看到后，忙让人将她捞了起来，谢氏看到儿子，嚎啕大哭。
“别哭了，母亲，我没死，还好好的！”周时谨想到，如此也好，省了他多少功夫，正好可以名正言顺地将谢氏带离周家，要不然，周家把人扣下来，他还得想办法。
周家要害继子，结果把嫡子的命弄没了的消息不胫而走。
周家的大船上多了一口棺材，后面又租了一条小船，摆了两口薄棺，往苏州去。
苏时瑾母子坐了赵家的船，跟在后面。
舱房里，苏时瑾问找上来的侍墨，“你的卖身契还在周家，也不好跟着我，除非先赎身。不知道当年你爹娘卖你的时候是活契还是死契？”
“是活契，当年闹饥荒，我爹娘把我卖了二两银子，一共五年，我服侍了大少爷三年。
要是赎出来，说好是二十两银子。我也不要少爷把我赎出来，我还有两年就自由了，将来想在少爷这里谋碗饭吃。”
侍墨非常单纯，挠挠头笑道。
“二十两银子不多，等回了苏州，我给银子你，你去把自已赎出来，你愿意跟我就跟我，不愿意跟我，我会打发你一笔银子，你到时候弄点营生，置办家业也好。“
“我还是跟着少爷吧！少爷会读书，将来是有功名的人，我们这样的人就算置办了家业，现在世道不好，也未必守得住。”
更何况家里只有两亩薄田，他大哥娶了嫂子，他回去连住的地方都没有。
苏时瑾点点头，他身边也需要人伺候，眼下只有曹大五父子二人。
一直跟在谢氏身边嬷嬷是她奶娘，姓邱，卖身契是捏在谢氏手里，不是周家的人，也寻了过来。
回苏州一路无话。
苏时瑾先让曹家父子回了七里山塘的宅子，他带着母亲、邱嬷嬷和侍墨住在客栈里头。
谢氏很紧张，“你上次给我的银票，还有我自已攒的银子，我都带出来了。我们拿了这银子去赁一栋宅子先安身吧！”
就在这时，外面传来一阵嘈杂声，周忠的声音非常清楚，“就在这家客栈，我们亲眼看到她进去的，她偷了我家太太的银子跑出来了。大爷们，麻烦你们了！”
“走，去看看，搜！”
苏时瑾忙对谢氏道，“母亲，银票和银子都给我！”
谢氏已经知道，这是周家冲着她来的了，她颤抖着将贴身藏着的银子给儿子，又忙一把抓住儿子，“你要做什么？”
苏时瑾将银票和银子握在手里，“母亲，周家不会轻易放过我们，银票和银子给儿子，您才好脱身。”
“放在里身上也不安全啊！”
“儿子有办法，您先去应付！”他将装银票和银子的荷包收在自已怀里，一个念头，进了图书馆空间。
这时，拍门声响起来了！
“开门，快开门，衙门里的人，赶快打开！”
谢氏不敢，苏时瑾过来，一把将门拉开，正好与周忠对上了，“周忠，你非要将我置于死地吗？”
“苏公子说笑了，小的哪里敢！谢姨娘逃走了，我们是来抓谢姨娘的！”
周忠是奉周家主母的命来的，周太太得知苏时瑾没有死，哪里甘心，要将谢氏接回去磋磨。
“抓我母亲？你开什么玩笑，我母亲犯了什么罪吗？”苏时瑾问前来的捕头，“这位大哥，还请指教！”
他很客气，年纪又小，捕头赵坚道，“周家报官，说你母亲是逃奴，还卷了主母的财物。”
苏时瑾气笑了，“这位差役大哥，我母亲不是逃奴，我母亲是良家子，没签过卖身契。说我母亲卷了主母的财物，这是诬告！”
他对周忠道，“我母亲签过卖身契吗？”
周忠哑口无言。
“我母亲上过周家的族谱吗？”
没有！
“周家八抬大轿将我母亲抬进门的吗？”
也没有！
周忠被怼得脸色铁青。
“都没有！我母亲是老爷的表妹，之前寄寓在周家，并非是卖给周家了，周家就是这样待亲戚的？”
赵坚听得眉头紧锁，看向周忠，周家人真是糊涂，报官是随便报的？
“我家主母丢了两百两银票，那银票放在梳妆台上，谢姨娘正好在，她走后，银票就没了！”
谢氏此时已经明白过来，周文涵给她二百两银票，原来是这个用意，她不由得冷笑道，“表哥可真是过分，当初我谢家给我傍身的财物都被他卷了去，他还不知足，竟这般薄情寡义！”
苏时瑾还是头一次听说这个事，他这才知道，自已对这个母亲一无所知。
但此时不是纠结这个的时候。
“我母亲没有拿周太太的二百两银票，周家是诬告！”
“是不是诬告，搜了再说！”周忠恶狠狠地道。
赵坚对苏时瑾道，“苏公子，要么让我们搜一搜，要么就把你母亲带上公堂，我们还是要搜，你看怎么办？”
