鹤鸣楼里，舒志一请客，为孔弘绪接风。
孔弘绪是夫子的第六十一世孙，与程敏政乃是连襟，同是李贤的女婿。
程敏政也在场。
李贤首辅致仕，前年因病去世，生前毁誉参半。
程敏政心头清楚，丑园文比，若岳父还活着，俞土悦和徐有贞无论如何都会给他一点面子，为他扬一扬名。l
只可惜，岳父走得太早了些。
李明前来，在座数人都与他相熟，笑道，“李兄，来晚了，自罚三杯！”
李明很爽快，三杯酒下肚，“不瞒诸位，本来有要事，听说舒兄请客，给以敬兄接风，我马不停蹄地赶了过来。”
孔弘绪，字在敬。
“究竟什么要事？”程敏政问道。
“还不是为了我那小师弟，原以为他盛名在外，是有些本事的，谁知，做的文章狗屁不通，我正打算好生指点他一番，也只能待来日了！”
“小师弟？谁啊？没听说你拜师啊！”孔弘绪问道。
“苏时瑾，字衡臣，他先拜在老相公门下，我如今也在门内读书，有同门之谊呢！”
众人均以为李明也拜在了徐有贞门下，羡慕不已。
程敏政愣了一下，“李兄，你说的苏时瑾是澹馨书院的吗？最近文比中，得四冠之名的那个？”
“是啊！”李明道，“真不知道你们怎么会输给了他，依我说，必定是老相公大人和大司寇看在他的老师李绍的份上抬了他的名气。
说不得，老相公大人想把那个后辈送去北监，才这般照拂他。我跟你们说，他连书都读不通。”
孔弘绪才来吴县，适才，也在听他们说苏时瑾的事，神乎其神，简直是神童中的神童，他反正是不信，觉得李明的话，倒是有几分道理。
程敏政领教过苏时瑾的厉害，摇头道，“不对，他才思敏捷，有过目不忘之能，绝不可能会连书都读不通。”
李明瞠目道，“难道我说的还有假？我与他虽然只同窗一天，他的文章破题我都看过了，难道好赖我还不知道？”
若是再追问，就是对李明的不信任了，程敏政虽然心头有几分狐疑，但也不好多问。
孔弘绪则无论如何都不相信苏时瑾有这等厉害，反而全心信李明的话，举杯对他道，“他能有多大，说是原先还是给人当书童的，此等出身，谅他没有名师教，就算是天赋再高，学问也有限。
反而李兄说的这些话，我觉得切实！”
其中一人道，“我原先还担心，明年县试的案首非苏衡臣莫属了！”
程敏政不用过县试，无所谓案首不案首。
但其余人不同，案首只一人能得，谁不想争第一，但苏时瑾风头无两，谁也争不赢他。
且看孔弘绪能顶什么用。
孔弘绪笑道，“文都读不通，还案首！且看看明年吧，若他果真被取中案首，那我可不答应，必定要向朝廷声明此事！”
在座的学子们都很高兴，笑着向孔弘绪道，“那就有劳衍圣公了，有衍圣公在，我等也多了些盼头。”
“哎，别，别，我这一次是偷偷出来的，你们可别把声势闹大了，回头我吃不了兜着走！”
孔弘绪忙摆手，他八岁袭爵，少年得厚遇，岳父又是大学土，所为多“过举”，朝中本就有御史弹劾他滥杀无辜，这一次，他也是出来避风头。
“放心，我会留在这里，等明年的县试过了再说。来，来，来，区区一个苏时瑾，不值一提，我等喝酒为快！”
他举杯向李明道，“明年的案首，且看李兄的了！”
“区区一个县试，于我而言还不在话下，说实话，取案首于我不过探囊取物，原先我还有点担心都捧我那师弟的臭脚，以敬兄来了，谅老父母大人也不敢徇私！”李明道。
“对，就是！”其余人附和，均是明年要与苏时瑾一起下场的学子。
澹馨书院只收童生，有些不是童生，但能进去的，都是背景雄厚的，如苏时瑾这般一个私生子而能进澹馨书院，谁不眼红？
他若是得案首，才是天理难容呢！
一时间，苏时瑾连文章都读不通的消息，比瘟疫传得都快。
纵然曾经亲眼目睹苏时瑾的能耐，但将来同场竞技，很多人也不得不自我暗示，苏时瑾的能耐应是夸大其词了！
苏时瑾从徐家回来，曹大五上前来迎，道，“大爷，骆公子又来了，等了您一个时辰了。”
苏时瑾皱了皱眉头，也不去见他，先回去换了一身衣服，洗了一把脸，才慢吞吞地往外厅去。
骆文琢已经喝了五盏茶了，上了六趟厕所，等得有些忐忑，见苏时瑾终于来了，高兴不已，上前就要挽苏时瑾的手。
苏时瑾避开，他也不以为意。
“时瑾，我已经和苏镛的女儿退了亲了，他敢得罪你，真是不知天高地厚，也不看看自已是什么德行，穷秀才一个……”
“曹昆！打出去！”苏时瑾厉喝一声，横眉冷对。
骆文琢愣住了，“时瑾，你啥意思？”
“苏镛乃是我二叔，你竟然敢当着我的面骂我堂姐，岂有此理！”
“不，不是，你们不是闹翻了吗？怎么又和好了？”
“闹翻？亲人之间，些许争执，怎么算是闹翻？”
骆文琢恍然大悟，气得怒道，“好啊，苏时瑾，你竟然与苏家合谋骗我退婚，岂有此理，岂有此理！”
苏时瑾冷笑道，“简直是笑话，我与苏家如何，与你什么干系，合着你与苏家结亲不结亲还要看我的脸色？难不成你还是我儿子乖孙不成？
我可养不出你这样的好大儿来！”
骆文琢气得一蹦三尺高，“我要让满苏州府的人都知道你苏家不是好东西，我倒要看看，离了我，苏静依还能不能嫁出去！”
“混账！”苏时瑾厉喝道，“你们不把他扔出去，还等什么？”
曹昆忙过来一把提起骆文琢，往外头一扔，骆文琢被摔了个狗啃地，满嘴泥，门牙也掉了一颗，血直流。
“苏时瑾，你坏了我的婚姻，坏了我家的生意，你不得好死！”
苏时瑾站在廊檐下，居高临下看着他，“还不滚，你敢再骂一句！”
骆文琢忙一溜烟爬起来，逃也似地离开，边跑边骂，“苏时瑾，你不得好死！”
苏时瑾笑了一下，背着手朝苏镛家去，他的确有些担心苏静依，从今往后是姐弟，以后要相依扶持才是。
苏家族长亲自来了，正与苏镛说话，“此事宜早不宜迟，这等天赋的孩子，能够笼络到族里，阿镛啊，你这一次立了大功！
不管他提什么条件，我们都要答应。不，不能等着那孩子自已提，我们要给出最优厚的条件，让他死心塌地进我族里。”
