“孙坚误我！孙坚误我！”当刘表得知刚刚抵达荆州的吴国军队直接倒戈与蜀军联合起来攻击荆州军的时候，刘表就明白，荆州完了，他大呼孙坚误我的话口吐鲜血昏迷过去，荆州军立刻陷入群龙无首之际。
蔡瑁以及其他荆州将领得知自已的盟友一枪未发就背叛了自已的时候，全都知道大势已去，荆州不可能再保的住了，前线众多将领率领军队纷纷投降蜀军或者吴军，战斗是不可能再继续战斗了，本就不敌的他们现如今连盟友都背叛了他们加入了攻击行列，刘表也昏迷不醒，失去希望的荆州将领也该考虑自已的未来了。
在众多的荆州将领中，蔡瑁显得比较特殊，因为他既没有投降刘备，也没有投降吴国，那么他去了哪里呢？
蔡瑁的信使这个时候已经到了襄城夏侯惇的司令部，原来蔡瑁早就想好了自已的退路，那就是归降自治区，不仅是因为自治区军队强大的原因，更重要的是因为蔡瑁和刘备以及孙氏的关系都很僵，就这样归降，日后肯定会被清算，而归降北边那位那就不一样了，纵观曹超这些年来的表现，蔡瑁认为，曹超是绝对不会做出那种卸磨杀驴的事情来的，包括一开始的黄巾降将像廖化这样的都已经坐到了战区副司令的位置上，权衡利弊之后，蔡瑁还是决定投靠曹超，至少就从目前的局势看来，曹超一统天下的可能那绝对是最大的。
“你回去告诉蔡都督，只要他真心加入我自治区，魏王一定不会亏待他的。”夏侯惇对蔡瑁的信使说到。
连山连忙对夏侯惇拱手说道：“有夏侯将军的担保，都督一定相信，如此小人也可以回去复命了。”
“去吧。”夏侯惇轻声说道，再对身旁的亲卫说到：“替本将军送客。”
连山不过是一个小小的信使，自然是不可能让夏侯惇亲自送客的，让贴身亲卫送客，夏侯惇已经非常给连山面子。
“将军，我们就这样答应蔡邕了吗？”曹仁问道夏侯惇，夏侯惇看了一眼曹仁说道：“大兄的书信中说的很明白，一切皆有我们二人便宜行事，蔡瑁手中荆州水师力量很强，虽然比不上我自治区最新的铁甲舰，但是我们自治区的海军在海上要进入荆州战场需要经过吴国水域，吴国的水师可是不弱，我们必须要利用蔡瑁手中的水师。”
“吴国真的如同主公所说那般和刘备走到了一起共同抵抗我军。”曹仁看着手中的情报说到，夏侯惇微眯着眼睛说到；“这并不奇怪，孙坚和孙权两兄弟都是有眼光的人，加上刘备手下那个新近加入的谋土叫做什么呢，叫做诸葛亮的那个家伙，在吴国朝堂上的那一番辩论之后，吴国和蜀国联盟并不奇怪，唇亡齿寒的道理大家都懂。”
“蜀国吴国联军在荆州的兵力很有可能超过二十万，而我军目前已经集结了三个甲等师，七个乙等师还有几个地方军区步兵师，兵力已经达到十五万之多，还有你看看，这是昨日晚上大兄送来的信。”夏侯惇将一封信交给了曹仁。
曹仁迅速的打开浏览：“主公要亲自指挥这场战役？”
“没错，这一次将会是决定帝国内部未来走向的一战，我自治区军队兵力雄厚，但是北边西边都需要大量军队驻守防御，尤其是西部战区高顺将军他们的任务更是繁重，实际上我们能抽调的兵力也就是第二第四集团军以及第三集团军一部，张辽的雍州军区的部队还得在汉中一线和蜀国军队对峙，所以我们能抽调的几个集团军最多能够抽出三十万大军，比之吴蜀联军的兵力并不站太大优势，加上蜀国在火炮上已经不弱于我军，这场战斗并不轻松，加上抽调的各个部队又都来自于不同地方，主公亲自来也不奇怪，实在是这次战役太重要了。”
“主要还要讲虎贲军两个主力旅加炮兵旅以及骑兵旅带上，这可是精锐中的精锐，据说虎贲军已经全军列装了最新的马丁步枪也不知道是不是真的？”曹仁问到夏侯惇。
“不管是不是真的，虎贲军的战斗力都不容小觑，虽然这些年虎贲军已经很少大规模走上战场，但是其实力和名声都是跟随大兄一路打出来的，现在的军长晏明更是追随大兄的元老，主公这一次带上虎贲军未尝不是先要以此震慑一部分人。”
“兄长您的意思是军中有些人？”曹仁小心的问到。
夏侯惇冷哼一声对着曹仁说到：“何止是军中，有的人啊时间一长就忘记了根本，开始局的什么都是自已应得，全然忘记了当初是谁的提携之恩。”
曹仁非常诧异，他平日里倒不如夏侯惇这样关注政治方面的事情，一心一意的跟在赵云后面训练骑兵，直到被调到第四季集团军任副司令后，由于和夏侯惇是族亲关系又有曹超这个纽带，曹仁也是一心带兵，对其他的事情不太关心，现在听夏侯惇这样一说，才知道看起来祥和一片的自治区内部也是有不少问题的，“忘恩负义之人这是！”
“谁说不是呢，这恐怕也是这一次主公为什么亲自南下并且带上了虎贲军的原因，一是为了保证战役的顺利进行，这二嘛就是为了震慑军中一些有了其他心思的人。”夏侯惇说到。
随着北方逐步安定下来，农业商业逐渐繁荣起来，这有的人就其了一些其他心思，这其中就有一些大地主家族的人，因为发展工业曹超在某些时候将一大地主的土地赎买了，曹超的手段很温和，但是架不住下面一些官员手段就很强硬了，虽然没有少钱，但仇恨的种子在哪儿，这些年过去了，一些人在政府或者军中已经有了一些地位，这心思自然就活泛起来了。
在曹超眼里这些人都是跳梁小丑，但是架不住蛀虫一多就会让大树腐朽，也是时候趁着战争还未完全结束之前解决一些为首之人。
“兄长，这件事情我们要不要先做一些准备？”
“不用，你真以为情报部新成立的内勤局是拿给人看的？还有宪兵和廉政署这些，那都是悬在所有人头上的一把刀，没犯事儿还好，只要你犯事儿了，那绝对跑不掉。”夏侯惇冷笑着说到。
夏侯惇、曹仁这些都算得上曹超的族人，曹超是这一代的族内领头羊这是毋庸置疑的，夏侯惇他们是决计百分百对曹超忠诚的，他当然知道曹超成立宪兵廉政署以及最新的内勤局那是大有深意。
“好了，不说这个了，主公到来还有一段时间，这段时间我们要对荆州剩余地区步步蝉食，如今蔡瑁已经归降，我们要充分利用这个优势，控制荆州北部地区，最好是能够将南阳控制在我军手中，为接下来的战斗争取有利态势。”夏侯惇对曹仁说到。
说到正事，曹仁立刻正襟危坐，对夏侯惇说道：“我明白，司令，我这就督促下面的部队加快进度，蔡瑁那边要不要我们派个人过去沟通沟通？”
夏侯惇伸手拦住了曹仁说：“不用，蔡瑁是个聪明人，他知道要在归降之后获得信任，就必须要有自已的投名状，等着吧，用不了几天就有好消息传来了。”
“是，司令。”
“我交给你一个任务，这个任务你要秘密执行。”夏侯惇说到。
“什么任务？”曹仁说到。
“秘密清查已经抵达前线的部队，我倒要看看有多少人已经失去了信念。”夏侯冷笑着对曹仁说到。。
曹仁躬身说到：“我明白了。”
当连山回到荆州水师大营，就预示着荆州局势进一步复杂起来，现在整个荆州分成了五方势力范围，自治区军队，蜀军，吴军，以及正在考虑倒向那方的荆州本土势力，还有就是蔡瑁为首的荆州水师。
当然这些势力之中，只有自治区方面知道蔡瑁已经暗中投靠了自治区，吴国蜀国方面还不知道这一点，他们正在积极派的派出使者准备说服蔡瑁加入他们一方，虽然吴蜀已经联盟，但是面对蔡瑁这样一支强大的水师力量，吴蜀两方谁都不愿意放弃这块肥肉，对吴蜀两方的拉拢，蔡瑁没有直接回绝，一直和吴蜀两国的使节虚与委蛇，一个拖字诀用的相当漂亮。
吴蜀两国也被蔡瑁假装的态度迷惑住了，以为蔡瑁是有倾向要投靠他们的，而实际上吴蜀两国都被蔡瑁骗了，他们根本不知道蔡瑁已经投靠了自治区，此时蔡瑁只不过是在借用刘表的名号收拢荆州军残部同时控制剩余地区尤其是南阳，以此为投名状作为自已在曹超面前的晋身资本。
大战将起，围绕着蔡瑁，自治区吴蜀三方都在积极坐着准备，可以预料到一旦蔡瑁宣布加入自治区，就将是大战的开始。
远在成都和建业的刘备、孙坚等人也接到了探子发回来的最新情报，曹超南下了，一月二十日的时候，曹超率领驻扎渔阳的虎贲精锐两万人大张旗鼓的南下，沿途的阵势就差直接告诉刘备和孙坚等人我来了。
接到曹超亲征的消息，刘备立刻从自已椅子上蹦了起来，哼，亲征！这是曹超放出来的战书，他刘备要是退缩了岂不是平白惹人嗤笑。
几乎在同一时间，刘备和孙坚两人皆宣布自已也要御驾亲征和曹军决一死战！
荆州的硝烟味越来越浓了，帝国三大诸侯势力正在不断的往荆州战场调兵遣将，这一场大决战已经不可避免，是曹超重蹈地球历史上曹军覆辙，还是刘备孙坚孙权三人未能够阻拦曹军南下，谁也不知道。
就在这个紧张时刻，长期游离在帝国中央之外的交州突然传来消息，袁家遗族，袁绍的几个儿子竟然也要插上一脚，他们的旗号很简单，就是为留给袁绍复仇！这个消息一出，所有人都震惊了，包括战略上的盟友吴蜀两国也十分诧异，你一个丧家之犬的后代有什么资格插这一脚，但话虽如此，刘备孙坚还是没有表露出自已的不屑，再不济也是一支可以利用的力量！刘备和孙坚连忙派出使者去联络交州袁氏，意图将袁氏拉入自已的这边，增强自已的话语权。
