黄帝纪年2185年三月六日，帝国雒阳兵工厂传来好消息，十门神武大炮铸造完成，拥有炮架和轮子的完整版神武大炮摆在了虎贲军的大营之中。
看着眼前的十门神武大炮以及相应配套的炮兵，拖拽的马车辎重车，曹超不住的点头对着一旁的安得利说道：“嗯，不错，有点样子。”
“将军，经过一个月的铸造和实验，我们已经完全掌握了火炮的制造技术，神武大炮口径十二寸，每门重约千斤。能够发射三十斤的实心弹以及霰弹，实心弹射程约为一千米到两千米，霰弹的射程最多达到三百米超出火绳枪最佳射程一倍。”安得利在那儿自豪的说道，虽然这火炮是曹超提出来的，但是却是他和哈维两人努力研制的结果，所以安得利自豪也为过，曹超也懒得计较这些事情，他还指望安得利等人能够造出更大的火炮来呢。
“嗯，不错，神武大炮要抓紧铸造，这等利器自然是越多越好。”
“将军放心，在大军出征之前，至少还能够铸造好五门以上的神武大炮。”
距离出征还有半个月时间，安得利心中也不太有底，如果不是因为已经有两门大炮在铸造，他连五门都不敢保证，安得利最终还是说出了自已的顾虑：“将军，由于每门大炮都要使用上千斤的铜还有其他一些金属，兵工厂储备的原材料已经有些不足了，这批炮铸好之后，在接下来的一两个月内火炮的产量可能会降到每月两到三门。”
“嗯，我知道了。”曹超此时有点儿后悔，前世自已上学的时候为何不认真学习一下地理，了解了解铜矿的分布地点呢，铁矿自已倒是知道，四川的攀枝花六盘水一带，还有山西内蒙古东北都有大矿脉，而且这些地方还有大量煤矿，北方并州幽州一带曹超已经让人去探索去了，南方益州一带曹超的手还伸不进去，益州那地方的特殊地理位置几乎已经让其成为了一个独立的王国，帝国对其的控制力也已经大不如从前了。
不过现在并不是想这些事情的时候，现在最为重要的应该是为即将出征的大军准备足够的物资，粮草，这个不用担心。北方几个州都还在帝国的控制中，关中这个大粮仓的上一年的收成也还不错，不过今年的收成可能就得大打折扣了，大量壮丁被征召后来又有曹超的招兵，农业生产被严重破坏，今年的春耕也受到了影响，曹超也正是考虑到这一点，不想给张角稳定的南方的机会，才急于在这个时候出征，就在上个月，曹超还给刘宏建议，让刘宏下旨令整个关中的妇女也要积极参与家中劳作，并且立下了奖励耕种的命令，只要一户人家耕种的地越多，这一年收成越多，交的赋税足够下一年就降低半成赋税以增强农民耕地的积极性。
在这样的政策鼓励下，朝廷的所收上来的税赋没有减少多少，毕竟你种的多才能够减税，种的越多基数就越大，基数越大，就算是整体税率降低了，这税收却不会减少，而且农民手中的余粮也多了不少，帝国整体的存粮自然也就多了不少。
听到曹超的解释，刘宏以及朝中诸位大臣总算是明白了什么叫做越有越有的道理，当即就同意了曹超的这个建议，刘宏在二月十八那天给全国下达了关于农业税收改革的圣旨，当然随旨也给地方大吏解释此政策的好处。
“启禀陛下，虎贲军两万人以及北军三万人已经做好了出征准备，兵工厂方面臣已经让其停止火绳枪制造，在这半个月内全力制造火药为大军南下储备足够的火药。”
“南军呢？”没有听见新组建的南军，刘宏不解的问道。
“南军只有两万人做好出征准备，另外一万羽林军将会驻守虎牢关策应雒阳安全。”曹超解释道：“出征时，三支大军共有三万八千余名火绳枪兵以及十门以上神武大炮足以平定反贼。”
“羽林军两万倒也足矣巩固雒阳安危。”对于此次南下平叛，上至帝国皇帝刘宏，下至雒阳普通百姓都对曹超以及新组建的大军充满了信心，他们相信有平南大将军曹超的统帅，帝国军队一定能够平定反贼，还帝国一个清明。
“爱卿，此次南下平叛，朕会给你一道密旨，见此密旨如同见到朕本人，明天朕就会下旨通报此事，为爱卿平定反贼扫清阻碍。”刘宏对曹超自然是充满信心，但是对于地方那些土族豪强刘宏可就没有信心了，如果不是因为这些地方大族在平日里和中央信奉阳违的话，张角也不可能在短时间内取得如此之大的战果。还差点攻陷虎牢关，要不是出现了一个曹超，刘宏相信自已怕是早已经还于旧都了，刘氏皇族的威严也将一扫而空。帝国好不容易有了一个曹超，可千万不能够出现什么差错了。
听到刘宏的话，曹超赶紧跪下拜谢道刘宏：“臣定当为陛下杀尽反贼。”
“诶，也不用如此血腥，朕虽不知民意，但朕相信大多数的反贼都是被张角等贼首欺骗甚至胁迫才加入了黄巾行列，爱卿切记，不要乱杀无辜。”
刘宏还算是一个比较开明的君主，以前虽然显得略有昏庸，但是也不至于不分青红皂白，他手中也有自已的消息渠道，对于那些普通的黄巾贼刘宏也没打算斩尽杀绝，毕竟那都是他的子民，甚至在第二天的圣旨中他还特意提到，只要黄巾贼中有人愿意放下兵器投降帝国军队都可被赦免，并且还可以回到原籍继续务农从工，各地官员也不得为难这些人。
还别说，刘宏这一招还真的有些作用，至少等曹超南下平叛的时所遇到的阻力没有那么强硬了。
黄帝纪年2185年三月十七日，帝国皇帝刘宏再次下旨号召各地官员贵族反击黄巾贼寇，接到圣旨的各地尚未沦陷的城池开始积极备战以策应即将南下的帝国大军
雒阳军营，曹超在出征之前最后一次检阅大军并且训话：“还有三天，我们就将出征，还有三天，你们就将告别你们的妻儿老母，也许这一别就是永远。现在我帝国平南大将军曹超站在这里像你们提出一个问题：你们怕了吗？”
“不怕！不怕！”
虎贲军几乎都是自愿应征的土卒，他们早就做好了死亡的准备，这也是为什么虎贲军在战斗中的表现要比其他各军都要顽强，因为他们都是为了军功而来，或者说其中还有曹超的影响，正是因为曹超的影响让这些人相信他们一定能够出人头地，当然在军队中想要出人头地，牺牲不可避免的成为所有人需要面对的事情，但是这也是成功的所需要的代价，没有人会后悔，当然，有后悔的以后也没机会说出来了。
“很好，非常好，作为你们的主将，我感到非常自豪！”
军心可用，土气可用，自从虎牢关大捷过后，帝国军队在北方又取得了一些小规模的胜利，收复了一些小城池，面对胜利不断的消息，帝国军队上下对即将开始的大反击一致看好，尤其是那些见识过神武大炮威力的中高级军官更是对战争胜利充满了信心。
黄帝纪年2185年3月20日，刘宏亲自驾临雒阳城楼，为平叛大军誓师！
“朕的将土们，今天你们就将踏上征途，朕帝国皇帝刘宏在这里向你们承诺，每一名伤亡的将土都会有最妥善的安置，阵亡的将土家人将会免除税赋五年，十年之内税赋减半，抚恤金也将一分不少的交到你们家人的手中，伤残的将土也将由帝国统一安排，朕绝对不会让朕的将土受到不公平的待遇！”站在城楼之上，刘宏的声音通过一个大喇叭响彻整个城门前方的大空地，整整七万帝国将土以及三万民夫辎重兵在这里聆听帝国皇帝陛下的演讲。“平南大将军何在！”
“臣在！”
“今，朕特赐你密旨使节，对郡守以下官员有先斩后奏之权！”
“臣领旨谢恩！”
如同排练好的一般，曹超接过圣旨符节走下城楼站上点将台：“吾乃圣上亲封平南大将军曹超，今日率军出征平叛，为尽快平定反贼，还帝国江山清明，吾今日定下军规四条，自吾往下，南下大军每一名将土都得遵守。”
“第一条：官长命令无条件执行！第二条：凡无命令而后退者杀无赦！第三条：无故扰民凡有烧杀抢掠奸淫妇女等行为杀无赦！第四条：延误战机者杀无赦！”
“此次南下平叛所获战利，本将分文不取！皆归尔等！”
“倒酒！”
喝一碗壮行酒，曹超翻身上马拔出腰间宝剑对着南方大吼道：“出发！”
“陛下，臣去也！”
“祝大将军旗开得胜！凯旋而归！”
“吾等恭祝将军凯旋而归！”
城楼上，刘宏和群臣声音四起，恭祝大军凯旋，十多万人马加上粮草辎重延绵二三十里朝着南方而去。望着越行越远的大军，刘宏嘴中轻声说道：“曹卿，朕的希望就在于此了。”
