粮食和土地是立国的根本，我国先秦时期以稷(粟)为谷物的代表，谷物之神(稷)和土地之神(社)合为社稷共同接受人们的祭祀和礼拜，社稷之祀成为国家之祀，社稷成为国家的象征和代称。从农业生产的角度讲，农具是武器，农田是战场，在考察了工具和牛耕之后，本章再来谈农耕工具所作用的对象——农田的有关问题。以往的农史研究过于重视作物和农具的考察，对于在农业生产中至关重要的农田问题少有论述，而且也只限于文献的分析和解读。近十年来由于农田遗迹的不断发现，农田考古逐渐成为农史和农业考古领域的新热点。对史前时期水稻田的考古调查、发掘和研究，已经为区分农耕土壤和非农耕土壤提供了成功的经验，成为进一步研究土地整治、土地类型和分布等问题的良好开端。相比之下，对历史时期农田的专门研究还比较落后。2005年河南内黄三杨庄汉代成片农田遗迹的发现，引起人们对历史时期农田研究的关注，可以预期成为农田考古的新起点。田地形态和农田内的作亩形式反映耕作制度的变化，探讨耕作制度不能单从工具和作物本身着眼，这正是农田考古研究的意义所在。但是这里涉及的只是农田问题的一部分，并且仅就农田形态和农田的内部结构形式而论，当然，如果能将农田形态和与之关系密切的土地所有制形式相结合，会使研究更有意义。
