第十四章千古齐威王关于庞涓和孙膑之间的故事，按照《史记》的记载是这样的：
膑生阿鄄之间，膑亦孙武之后世子孙也。孙膑尝与庞涓俱学兵法。庞涓既事魏，得为惠王将军，而自以为能不及孙膑，乃阴使召孙膑。膑至，庞涓恐其贤于己，疾之，则以法刑断其两足而黥之，欲隐勿见。齐使者如梁，孙膑以刑徒阴见，说齐使。齐使以为奇，窃载与之齐。
这个记载是有些问题的，既然庞涓能够将孙膑招来，说明两人的关系还不错，庞涓从一开始就要设计孙膑，似乎说不过去。其次，就算是庞涓出于嫉妒要除去孙膑这个威胁，直接找个借口杀掉，或者干脆派人暗杀掉，岂不是易如反掌，永绝后患？
至于一些演义中说庞涓留着孙膑的目的是要套出他的《孙子兵法》，更是于情于理都站不住脚，纯属演绎而已。
从正常的人性角度来说，我们更相信庞涓在一开始是真心要帮助老同学孙膑的，事实上春秋战国时期荐贤的故事不少，推荐了朋友，今后互相支持，也是不错的选择。因此，不管庞涓是否认为孙膑比自己强，恐怕一开始都是想要推荐孙膑给魏惠王的。
那么，为什么庞涓改变了主意？不是因为孙膑比自己贤能，而是因为孙膑可能会彻底切断自己在魏国发展的前途。只有在这样的威胁下，庞涓才会不得不下狠手除掉孙膑。不过即使如此，也手下留情了，并没有要孙膑的命。
之所以笔者在这里推翻历史记载，竭力去还原历史真实，目的在于希望从历史故事中得到教训，让读者在阅读完历史故事之后不能只有感慨，而没有领悟。
俗话说：可怜之人必有可恨之处。
如果说过去我们对孙膑只有同情可怜，对庞涓只有仇恨蔑视，那么现在，我们需要正视的就是孙膑自己的错误，以及庞涓所有的无奈。而这些，恰恰在我们当今的职场中反复地上演着。
孙膑的问题在哪里？在于他忽视了自己上级的利益所在。
对于每一个职业经理人来说，他们需要考虑的是老板的利益和自身的利益，这两者的轻重几乎是相当的。老板的利益实现了，而自己的利益没有保障，这就不是职业经理人能够接受的。
而孙膑只考虑了老板的利益，却损害了或者将要损害自己上级的利益。在这样的情况下，上级只能除掉他。
一些人很有才能，却往往不能受到重用甚至被排挤。于是，他们往往慨叹怀才不遇，抱怨上级有眼无珠或者心胸狭隘。其实，如果你的才能不能给你的上级带来好处，你凭什么受到重用？如果你的才能甚至损害你上级的利益，你受到排挤也就很正常了。
所以，在职场打拼，首先要做的就是搞清楚你上级的利益之所在，最好是与他的利益一致，即便做不到这一点，千万不要损害他的利益。
这，就是孙膑给大家留下的教训。
回到庞涓孙膑的故事中来，我们设想一下这样的进程。
当孙膑来到庞涓这里，赞同庞涓的主战思想并且提出建设意见，帮助庞涓立功升官。在庞涓的举荐下，获得与魏惠王相见的机会，并且逐渐获得魏惠王的赏识和信任。到这个时候，再向魏惠王提出自己的见解。那么之后会发生什么？要么留下新的一段管鲍之交的传奇，要么孙膑终结庞涓在魏国的前途。
不是每一个孙膑都有机会翻盘的，所以，越有才干，就越要避免自己重蹈孙膑的覆辙。
虽然我们不是出身论者，但是不能否认，出身会对一个人的思维方式留下影响。
庞涓、申不害、邹忌的出身是非常相似的，他们都出身低微，完全依靠自身的努力和牺牲去博取前途。因此，对于他们来说，失去所得到的奋斗成果是无法接受的。对于他们来说，如何保住奋斗成果是至关重要的，是无论如何都要做到的。
一句话，他们缺乏安全感。
在这样的情况下，他们就显得非常谨慎小心，一方面要揣摩上意，另一方面要打击甚至消灭潜在的威胁。庞涓如此，申不害如此，邹忌同样如此。事实上，战国期间游走于各国的说客谋士们几乎都出身低微，所以几乎都是这样的，鲜有例外。
中国随后的历史也一再证明了这一点，我们不妨来看看那些著名的开国皇帝们。但凡出身贵族的开国皇帝，对功臣的待遇都是不错的。但凡出身低微的皇帝们，对功臣们都充满疑忌，随时担心他们会来篡夺自己的天下，进而痛下杀手，将功臣们消灭殆尽。前面的例子譬如东汉的开国皇帝刘秀、唐朝的开国皇帝唐太宗、宋朝的开国皇帝赵匡胤，除唐朝侯君集叛乱被杀之外，其余的开国功臣都得以善终。而后面的例子如汉朝开国皇帝刘邦、明朝开国皇帝朱元璋，两人将开国功臣杀得七零八落，每天没事就是在计算谁准备谋反，怎样除掉谁，等等。
其实何止古代。
其实何止中国。
如果以为这是在贬低出身低微者，防备出身低微者，那就大错特错了。
同样的现象我们换一个角度来看。
无论是齐国还是韩国还是魏国，都有大量的贵族存在，可是，为什么来管理这些国家的，却不是这些家庭环境优越、受过良好教育、行为举止端庄的贵族子弟们，而是出身寒门的庞涓申不害邹忌们呢？因为他们是既得利益者，他们缺乏吃苦耐劳的精神，缺乏向上的动力。
所以，对于一个人或者一类人来说，优势往往与劣势共生，任何一个方面都不应该被夸大或者被否认。正确的做法应该是发扬其优势，遏制其劣势，让每个人都能展现其优秀的一面，避免其龌龊的一面。
对于一个企业或者一个政府来说，一方面要激发员工或者国民的竞争意识，另一方面要为人才提供必要的安全感。缺乏前者，则失去活力；缺乏后者，则滋生腐败，造成内耗和人才流失。
申不害和邹忌有一个共同的特点，就是他们都在竭力地揣摩国君的想法，然后去迎合。其中，尤以申不害为典型。
申不害出身“贱吏”，社会地位非常低，为了生存，他不得不时刻揣摩上司的意图，因此形成了这样的习惯。当上韩国相国之后，他把这套东西带到了官场。
大致，申不害就是“揣摩上意”的创始人和杰出代表了。
由于申不害自己靠着揣摩韩昭侯的意图混迹官场，因此反过来认为上司不应该让下属揣摩到自己的意图，提出国君要神秘化自己，让臣子们猜不透自己的真实想法，臣子们自然也就不敢胡作非为了。
于是，君臣之间的精力就都用来互相揣摩、互相提防上了，内耗变得十分严重。
现代有秘书学，专门研究秘书怎样揣摩老板的意图，怎样服务好老板。对于秘书来说，这是对的。但是对于上下级来说，这是一个糟糕的模式。如果上下级之间要靠揣摩来沟通，要靠神秘感来维持上级的权威，这样的模式就糟糕透顶了。
申不害的学说被称为“术”，申不害本人大概可以算是“秘书”这个行当的理论先驱者了。
但是，申不害的方法主导了韩国的官场，使得韩国内耗严重，君臣互相提防，国家完全失去活力。因此，韩国尽管也位居战国七雄之列，却始终处于被动挨打的状态。
需要特别一说的是齐威王。
论起丰功伟绩，其实齐威王不值一提。
但是，齐威王干了一件中国历史上独一无二的事情，那就是提倡百家争鸣。从这个角度说，齐威王甚至可以称得上是中国历史上最伟大的君主。
齐威王鼓励臣民们批评自己、批判自己、抨击自己，这样的做法对于后代的统治者们来说简直就是洪水猛兽，他们对此设置了大量的罪名，譬如大不敬、妄议、谋反、讽刺、寻衅滋事等等。可是，齐威王不在乎，其结果是什么？是既没有人谋反，也没有人因此而藐视齐威王。
事实证明，让老百姓说话，给老百姓言论自由，并不是洪水猛兽。统治者们之所以要剥夺人民的言论自由，并不是言论自由真的会损害社会、危害政府，而是统治者们缺乏自信，缺乏改正错误的勇气。
齐威王开放言论自由的结果就是百家争鸣的形成，而百家争鸣底定了中华文明优秀元素的基础。我们目前所知道的包括儒家、道家、兵家、法家等等各种学说，如果没有百家争鸣的舞台，恐怕早就已经凋零了，至今我们不知道还有什么可以回忆的历史。
百家争鸣创立了一个开放的学术平台，使得想象力和创造力得以发挥。
尤为重要的是，齐威王实际上创造了一种模式，而这种模式就是当今世界上最为先进的模式，一种完全开放的、包容的、没有限制的思想模式，一种在互相批评、印证中推动社会进步的模式。
令人痛心的是，齐威王的精神失传了。
相比于禁锢思想破坏文化的秦孝公和商鞅，齐威王的伟大显而易见。遗憾的是，当我们纷纷赞扬秦孝公和商鞅的时候，却将一个真正的伟人遗忘了。
难道，我们愿意生活在秦孝公和商鞅的秦国，而不愿意生活在齐威王的齐国？
历史，欠齐威王一个公正的评价。
最后再说说鬼谷子。
关于鬼谷子这个人，最早在《史记》中就有提及，而《鬼谷子》这部书，在隋代才归入《隋书·经籍志》，因此一向被认为是伪书。不过，《战国纵横家书》出土之后，至少证明《鬼谷子》应该是在战国时期就有的书。于是，《鬼谷子》不论是不是鬼谷子本人所著，其历史价值已经不容否认了。
《鬼谷子》共十三篇，内容侧重于权谋策略及言谈辩论技巧。与《道德经》谈论宇宙、《论语》谈论周礼、《孙子兵法》谈论战略等高大上的著作不同，《鬼谷子》实际上注重的是技巧和细节，因此给人一种上不得台面的感觉。
与《庄子》《孟子》《韩非子》等使用故事来说明道理的著作相比，《鬼谷子》又显得生涩难懂，给人一种强词夺理的感觉。
不过，在鬼谷子所处的时代，《鬼谷子》中所能总结的言谈辩论技巧，相对于当今的厚黑学和秘书学来说，已经是相形见绌了。
“纵横捭阖”是《鬼谷子》的一大标签，但实际上其概念意义大于实际意义。
正因为鬼谷子本人及《鬼谷子》的神秘感，使得一些人有了发挥想象的无限空间。所以《文心雕龙·诸子》中这样写道：“鬼谷眇眇，每环奥义。情辨以泽，文子擅其能。”
如果非要将鬼谷子打扮成一个诡计多端、高瞻远瞩的战略家，那只能说是在用拙劣的想象力来摧毁一个美好的传说。倒不如设想他是一个超然物外飘然隐去的世外高人，更显得可爱可亲。
第五季 苏秦和张仪
鬼谷子一直在反思，一直在反省。
庞涓和孙膑之间发生的事情令他感到沮丧，两个得意门生为什么会成为仇敌？鬼谷子认为自己这个老师的责任不可推卸，自己对于几位师兄的长期抱怨很显然影响到了自己弟子的想法。
所以，老师的一言一行、一举一动，随时都在潜移默化地影响着学生。有什么样的老师，就有什么样的学生。
魏国因为好战而衰落的结局也令鬼谷子反省，这个时候他也就明白了当初公叔痤的苦心。再加上吴起的死给他的震动，鬼谷子此时算是彻底了然了两位师兄当年的苦心。
于是，鬼谷子得出了两条新的结论。
第一，师兄弟之间必须要互相帮助，互相提携，互相配合，这样才能形成合力，共同发展。
第二，国家要生存发展和壮大，仅仅靠武力是不行的，还需要更好的智慧、恰当的外交，需要国际化的思维方式。
第三，实现个人的价值，可以利用国家间的关系。
