所谓“罢免”，就是将不适合在本职官位上继续工作的官吏免去职务。罢，《说文解字》“网部”曰：“遣有罪也。”段注曰：“引申之为止也，休也。”《论语》卷五《子罕》第九：“欲罢不能。”罢免不称职的官吏，简文一般称为“斥免”。“斥免”一词，《汉书•淮南王传》：“太子数恶被，王使郎中令斥免，欲以禁后。”官吏被罢免，一般有以下几种原因。
一、官吏不称职
贫急软弱不任职请斥免，可补者名如牒书唯 231•29
• 候长王疆、王霸，坐毋办护不胜任免，移名府•一事集封八月丙申掾疆封
317•21
河平元年九月戊戌朔丙辰不侵守候长士吏猛敢言之将军行塞举驷望隧长杜未央所带剑刃笙狗少一未央贫急车弱车弱毋以塞举请 EPT59：3
七月壬辰除署第十部士吏冯匡软弱不任吏职，以令𢇛免 EPT68：6
口𢇛呼不涂治案，严软弱不任候望吏EPT48：8
通过上述简文可见，官吏不称职的原因通常是“软弱”，文献也有一致的记载。《汉书•王尊传》：“尊子伯亦为京兆尹，坐软弱不胜任免。”《汉书•尹赏传》：“丈夫为吏，正坐残贼免，追思其功效，则复进用矣。一坐软弱不胜任免，终身废弃无有赦时，其羞辱甚于贪污坐臧。”可见“软弱”而被免职者均属无能之辈，并且终身不再有任官的机会，羞辱很大。
二、失职
元寿二年十二月庚寅朔戊申张掖居延都尉博库守丞贤兼行丞事谓甲渠彰候言候长杨家私使卒并积
一日卖羊部吏故贵卅五不日迹一日以上隧长张谭毋状请序免府书案衰私使卒并积一日隧长张 EPT59：548A
掾宣守属长书佐并 EPT59：548B
由简文的大概意思可知，汉代居延地区的候长、燧长的任免权限在居延都尉府，由候官具体执行。候长杨褒被罢免的原因是：私使卒超过一日，给部吏卖羊故意抬高价格，不日迹一日以上①。而燧长张谭罢免的理由是毋状，由此可见居延地区对戍卒管理十分严格。这就是基层小吏使用私权而被斥免，也是一种失职行为。因为官吏失职而被免官的有史籍记载，《汉书•鲍宣传》：“丞相孔光，大司空师丹、何武，大司马傅喜始执正议，失傅太后指，皆免官。”
三、因病而免
第十三隧长王安病三月免缺移府•一事一封 五月庚辰尉史〼 EPT52：158
简EPT52：158中“病三月免”乃汉代通制。《汉书•高帝纪》：“高祖尝告规之田。”颜注引孟康曰：“古者名吏休假曰告，告又音喾。汉律吏二千石有予告，有赐告。予告者，在官有功最，法所当得也。赐告者，病满三月当免，天子优赐其告，使得带印绶将官署归家治病。”又《风俗通义•过典篇》：“汉典，吏病百日，应免。”
四、贫寒罢休
贫寒隧长虞□等罢休当还入十五日食石五斗各如牒檄到□付 EPF22：294
□□□□官会月廿五日毋以它为解须当言府遣还作如律令 EPF22：295
第十隧长田宏 贫寒罢休 当还九月十五日食 EPF22：296
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①李均明：《居延汉简编年——居延编》，台北：新文丰出版公司2004年，第131页。
第十一隧长张岑 贫寒罢休 当还九月十五日食 EPF22：297
乘第十二卅井隧长桃 贫寒罢休当还九月十五日食 EPF22：298
〼□□□不辨吉凶自在皆毋犯 EPF22：299
第十三隧长武习……〼 EPF22：300
乘第廿卅井隧长张翕 贫寒罢休 当还九月十五日食 EPF22：301A
掾谭 EPF22：301B
第廿桼隧长薛隆 贫寒罢休当还九月十五日食 EPF22：302
〼□恭 寒罢休 当还九月十五〼 EPF22：303
简EPF22：294至303十一枚简笔迹一致，内容相关，应属同一简册，名为《甲渠候官燧长贫寒罢休还食》册。在汉代西北边塞的防御组织中，燧是最基层的哨所，其长官是燧长。而《贫寒罢休还食》册就是罢免燧长的具体事例，在基层吏员罢免的诸多原因中，以“贫寒罢休”显得最为特别。因为贫穷不能为吏，秦制已有。《汉书•韩信传》：“韩信，淮阴人也。家贫无行，不得推择为吏。”燧长是一个燧的长官，他享用国家俸禄，何以会因为贫寒被罢免了呢?对于此问题，于振波认为，汉代西北边塞的燧长，皆来源于本都尉府所辖各县的平民，具有亦吏亦卒的性质。他们的经济收入不高，勉强维持衣食之需，极易陷入贫困潦倒的境地。当他们无法维持基本生活时，就只能“贫寒罢休”了①。此指罢者本人，其实燧长因“贫寒罢休”，应是指燧长家庭有困难，家境贫寒不能长久服役而罢休回家。
五、年老免
•甲渠言：鉼庭士吏李奉，隧长陈安国等，年老请斥免言府，•一事集封〼
EPT51：319
居延甲渠第二队长居延广都里公乘陈安国年六十三建始四年八月辛亥除不史EPT51：4
因年老而免，典籍少有记载。简文EPT51：319中的士吏、燧长陈安国因年老而免，应是居延边塞较为特殊的工作环境所致。又结合同探方
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①于振波：《居延汉简中的燧长和候长》，《史学集刊》2000年2期。
EPT51：4所载“陈安国年六十三”与简EPT51：319所记事件逻辑关系上是成立的，因此这两简中陈安国因属同一人。
六、其他
第十士吏冯匡 口𢇛 斥免缺 EPF22：253
井东隧长孙宫召诣官 斥免已遣 459•2
汉代建立了一套较为完备的人事使用制度。人事的选拔和任用方式多样，程序严格，皆由明确的法令规定。这种人事选用制度基本满足了汉代社会各种类型人才的需求，维护了封建统治的稳定，并且对后来历代的官吏选用制度起着深远的影响。对在位官吏进行合理的流动，有利于发挥官吏最大的优势，以保证适才适所、人事两宜，且合理的流动对防止吏治腐败有一定的积极作用。将不适合继续工作的官吏罢免，有利于官僚队伍的新陈代谢，提高工作效率。
