所谓阵营，阵与营是一体的，军队休息时居住在营地之内，出营后呈行军队形，军队的下营、出营、行军、布阵，实际上是作战系统的不同步骤而已，在整个过程中，军队都是按照队列来行进的。
电视剧中军营，外围是木制的塔楼、拒马、围墙，内部则是错落分布的营帐，总体而言，这种表现是正确的，只是古代的营垒要比电视剧中复杂得多。首先，下营之地，要让心腹之人和向导前去仔细勘察，定下营地的选址之后，让军队分别立定，然后才开拔移营。在大军到达营地之前，还要再派侦察骑兵持五色令旗前行侦查，令旗代表不同的境地，遇到情况即举令旗为号。如果途中有河流湖泊深山老林，则还要派遣精锐骁骑搜索行军路途所经数里范围内情况，并且登高望远，派精兵在险要之地防御，之后再令辎重与老弱年少之兵在步兵之后行动，谨防敌军的袭击。行军要以队列行进，“险地狭径，亦以部曲鳞次，或须环回旋转，以后为前，以左为右，行则鱼贯，立则雁行，到前止处，游骑精锐，四向散列而立，各依本方下营”。下营之后，就要划定营地范围，防止士兵胡乱行走，“一人一步，随师多少，咸表十二辰，竖六於,长二丈八尺，审子午卯西地，勿令邪僻，以朱雀族竖午地，白兽於竖酉地，玄武於竖子地，青龙族竖卯地，招摇於竖中央，其樵采牧饮不得出表外”。下营行军的措施，可谓“一如临阵法”。在这一过程中，军队的形态也要经过几次变动。以李靖的“六花阵”为例，在下营时，中军大帐位居中央，周边部署六军，行军时则鱼贯而行，也就是列成纵队行进，到达战场后再根据形势布阵。而北宋的中军大阵也有“四门斗底阵”(方阵)和“常山蛇阵”(长阵)两种形态，应是行军与临敌阵形的切换。
变化多端的特性，让军阵有了应对多种情况的能力，那么,如何才能让士兵顺利变阵呢？
㊁旌旗锣鼓任君驱驰
——战阵中的指挥系统
1.旌旗招展，锣鼓齐鸣
——军阵的通讯系统
军阵变化多端，能将军队的威力充分发挥，但是、要让新征入伍的士兵能够排列成军阵，并进行阵形的变换，并不是一件易事。要想实现这一点，就要让士兵能够根据将领的命令进行动作。在现代军队中，指挥官可以通过网络、电话向士兵下达指令，但是在古代，命令则是通过旌旗与金鼓，即视觉信息和听觉信息的传达来进行。在影视作品中，军阵之中，有为数众多的旌旗，以及军鼓、号角等乐器。这些，不是影视作品的杜撰，而是真实存在于古代战争中，只不过，古代战争中的旌旗金鼓，远比影视作品中的要复杂。
将旌旗和金鼓用作军队的指挥可谓历史悠久，甲骨文中就有“鼓”字和“旗”字，在成语中，有“旗鼓相当”“偃旗息鼓”原意为双方军队实力不相上下和秘密行军，可见旗鼓在古代军队中的普遍应用。在殷墟之中，就出土了商代的铜鼓和木鼓遗存，鼓声雄壮，用于进军时以壮声威。金，则指的是饶、钲等金属制成的打击乐器，金的声音尖锐，在军中被用来传递停军的信息，故有成语“鸣金收兵”。除了饶和钲，在唐宋以后，锣也成为了“金”的一种。除了金鼓，战阵中常见的乐器还有号角。号角一般用动物的角制成，如牛角，也有用竹木等材质仿造动物角制作的。号角吹奏起来，声音高亢，声闻数里，古人多用号角来发出警报，也可通过不同的角声来发出不同的指令，用以指挥军队。
早期的旗帜则并不一定是用布匹制作的，而是使用茅草、兽尾等物品。成语“名列前茅”的“前茅”指的就是楚国前锋军队的旗帜。出处是《左传•宣公十二年》：“前茅虑无，中权，后劲。”春秋时期，晋楚争霸，楚国进攻郑国，郑国向晋国求援，在晋国摇动兵还未到达时，楚军已经征服郑国，并准备撤兵回师。晋军统师荀林父召开军事会议，大将士会认为楚军“前茅虑无，中权，后劲”。也就是前锋戒备森严，中军领导力强，后军实力充足，不应该盲目进攻。荀林父认同了士会的意见，但是其副将先毂不以为然，擅自带领兵马追招击楚军，结果被击败。这里，前茅代表的是前军，因为楚军就是以茅为旗。除了茅草，古人也将兽尾绑在长杆上，作为旗帜，其效果，可以参考今天旅行团领队手中挂着饰品的长杆。旌旗金鼓，共同构成了古代军队的指挥系统，以北齐的“讲武演阵”为例，“将帅先教士目，使习见旌旗指麾之踪，发起之意，旗卧则跪；次教士耳，使习听金鼓动止之节，声鼓则进，鸣金则止”。
先秦的军事家已经非常重视旗鼓的作用，《孙子兵法》：“言不相闻，故为之金鼓；视不相见，故为之旌旗；夫金鼓旌旗者，所以一人之耳目也。”孙武认为，在军队之中，相互之间难以被听见，难以被看见，因此要用旌旗金鼓作为指挥信号来统一军队的行动。与孙武齐名的吴起在《吴子》中则记载了旗鼓的用法：“教战之令，短者持矛戟，长者持弓弩，强者持旌旗，勇者持金鼓，弱者给厮养，智者为谋主，乡里相比，什伍相保，一鼓整兵，二鼓习陈，三鼓趋食，四鼓严辨，五鼓就行，闻鼓声合然后举旗。”“武侯曰：车坚马良，将勇兵强，卒遇敌人，乱而失行，则如之何？起对曰：凡战之濂，昼以旌旗施麾为节，夜以金鼓笳笛为节，麾左而左，麾右而右，鼓之则进，金之则止，一吹而行，再吹而聚，不从令者诛。三军服威，士卒用命，则战无强敌，攻无坚陈矣。”从中可以得出的信息有二：
首先，旗鼓要由军队中的勇士来掌握。这是为何呢？在近现代的战争中，负责通信的士兵，最重要的是懂得技术，因为运行设备需要技术，而在古代，掌握旗鼓的士兵，首先要能使用旗鼓，而这确实是只有勇者才能实现的，因为古代的旗鼓，尤其是旗，并非是轻巧的。在《水浒传》中，“险道神”郁保四身高一丈，腰阔数围，当道一站，万夫莫开。而在梁山军中，他的职责并不是领兵作战，而是在中军守护“替天行道”杏黄旗。在古代，象征全军的大旗被称为“大露”“牙旗”“帅旗”,是主帅乃至全军的象征。全军都能望见的这面大旗，其高度、重量自然不会低，只有强壮的士兵才能把握住它。同时，因为大旗是军队的标识，大旗在哪里，就代表主帅在哪里，大旗不倒，就意味着主帅仍然在，相反，如果旗倒了，就代表主帅阵亡或者全军崩溃，故有“斩将夺旗”一词。在信息并不通畅的古代战场上，士兵只能通过大旗是否树立来判断战场的情况，因此，执掌大旗的将士必须具备勇气，能够在战事不利时坚守大旗。再来看鼓。根据《周礼》的记载，在周代，就已经有专门负责击鼓的“鼓人”,而军队用的鼓，被称为“轰鼓”,根据《说文》的记载，这种鼓长8尺，鼓面直径达4尺，体积同样很大，需要壮士才能捶击。军鼓的声响，震动天地，在《六韬》中，有这样一段文字：“凡用兵之大数，将甲士万人，法用武卫大扶胥三十六乘，材士强弩矛戟为翼，一车二十四人推之，以八尺车轮，车上立旗鼓，兵法谓之震骇，陷坚陈，败强敌。”由此可见战鼓的声威。从先秦到晚清，壮勇者执掌旗鼓的状况并未改变。
其次，军队通过不同的旗帜金鼓来进行不同的战术动作。如《吴子》中所说，“一鼓整兵，二鼓习陈，三鼓趋食，四鼓严辨，五鼓就行”,五通鼓分别代表了整兵、习阵、趋事、严辨、就行5个动作。“麾左而左，麾右而右，鼓之则进，金之则止。”旗帜向左，军队就要向左运动；旗帜向右，军队就要向右运动。听到鼓声就要行进，听到鸣金就要停止。这可以说是用击鼓旗帜指挥军队的最基础形式。在先秦时期，军阵主要是由车兵和步兵组成，对阵的方式也非常简单，两军摆好阵势后，冲锋，战斗，形式非常单一。因此“麾左而左，麾右而右，鼓之则进，金之则止”16个字就可以指挥一场基本的战斗，但是随着时间的流逝，战争的形式早已发生改变，战场的形势更为复杂，指挥要下达的将令也更为繁复。
为了应对复杂的战场形势，及时下达命令，军营之中就产生了相应的旗法、鼓法。例如唐代《通典》中的《下营斥候并防捍及分布阵附》就记载了唐代军阵中的各种旌旗金鼓所对应的情况。首先来看旗帜方面：
(1)每队(唐代50人为一队)都配有一面旗帜，军队行动时，将军旗用于引队，军队休息时将军旗立于队前。军营中的大总管和副总管则立有10面以上的军旗，子总管则有旗4面以上，这些旗同样用于引军和立于帐侧作为指引，将领还另配有异色彩旗。在临阵之时，将士要能够辨别这些旗帜。
(2)唐代军队中仍然保留了五方旗，也就是以5种颜色来指代东南西北中五方的彩旗。士兵根据中军大将所立的五方旗来了解敌军来袭的方向。之所以用这种方式来传达，是因为在诸军相距甚远的情况下，无法靠声音传达命令，而依靠骑兵逐营传达命令又过于繁琐，依靠五方旗，则能迅速传达信息。以东方有敌来袭为例，大将在营帐举起象征东方的青色旗，位处东面的士兵立刻整装待发，旗帜向前挥舞，则军队迅速进攻：旗帜正立，则军队止步；旗帜放倒，则军队回撤。
旗帜虽然鲜明，但是在夜间却难以辨识，而且如果地形复杂，旗令也难以迅速传达，因此军中还要多置金鼓，唐军中金鼓号角的用法如下：
(1)唐代大将要置鼓40面，子总管置鼓10面，营给鼓1面，军鼓都要随军行动，军队下营时军鼓与军旗处于一处，当有敌军来袭时，即擂鼓报警，让诸军严加戒备。而在行军时，如果前军遭到敌军的袭击，要立刻击鼓，中军与后军听到鼓声之后要立刻前往救援；如果中军遭到敌军袭击，则立刻击鼓，前军听到鼓声后，立刻停止行进，后军则立刻前往救援；如果后军遭到袭击，同样要立刻击鼓，前军、中军立刻停止行进并抽调兵力救援。在前后中三军之中，中军的军鼓是最重要的，因为前后军相隔较远，鼓声难以传递，所以前后二军击鼓后，中军还要击鼓传响，使得鼓声能够传达全军。
(2)下营时诸军营都要备鼓1面，如果有敌军趁夜来袭，就击鼓报警。无论是白天还是夜晚，一旦有敌军袭营，被袭击的军营要立刻击鼓，其余军营也要击鼓回应，回应之后，没有被袭击的军营要立刻停止鼓声，而被袭击的军营要直到敌军被击退鼓声才能停止。如果是敌军夜袭，被袭击的军营在击鼓后要用尽办法抵御敌军，而其余诸营则不得擅动，只能各自防备，如果被袭击的军营抵御不住，要迅速报告中军，中军大总管再令中军兵力救援，其余诸军在军营前后布阵等待命令。可见，击鼓乃是唐军被袭营时的正确操作，那么除了击鼓外，影视作品中常出现的军士大声呼号“敌军来袭啦”的场景是否也会出现呢？在制度上，这是不被允许的。在夜晚，军营之中即使是巡夜之人也不得高声呼号，“人不得高声唱号，行者敲弓一下，坐者扣稍三下，方掷军号以相应。”而当敌军来犯时，被袭之营只能击鼓迎敌，不得叫唤。除了军鼓，在应对夜袭时，还要准备铎和胡桃铃。在战争史上，不乏敌军假冒友军骗开城门(营门)的情况，为了防止出现这种情况，唐代军营，诸将要在早晨讨论当天的事宜，在黄昏商定当夜的事宜，尤其是军事暗号，之所以如此是为了防止暗号外泄，被敌军利用，所以当夜的援军信号，是胡桃铃还是铎，声法如何，只有友军才知道。唐军大总管在率军救援时，与诸将士兵带上当夜约定的乐器，被犯之营听到声音，就知道援兵已至。
(3)除了金鼓，号角也作为信号的补充。如果军营数量众多，若是处在泥泞之地或是被山河阻隔，这时路狭难进，不出营会消耗军马等牲畜的体力，这就需要号角作为信号来引导军队出营。具体的办法是：吹角第一声，右虞候军(唐代“六花阵”分为中军、左军右军各有两军，也可分为左右前后四军，外加左右虞候军，共为七军)聚拢马匹；吹角第二声，给马匹安放驾具，右一军聚拢马匹；吹角第三声，右虞候军出发，右一军给马匹安放驾具，右二军聚拢马匹；吹角第四声，右一军出发，右二军给马匹安放驾具；以此类推，之后诸军听到角声后，依次聚拢马匹，安装驾具，出营行军。依照这一号角之法，七军就能有条不紊依次出营。
除了上述两点指挥作用外，旌旗军鼓还有两项功能。
第一是作为疑兵。正如上文所言，军旗是军队的象征， 帅旗就是大将的象征，那么如果大将想要金蝉脱壳、分身行动呢？在《三国演义》中，张飞与张邰对阵于宕渠，张飞假意终日饮酒，且令军士大开旗鼓而饮，引得张邰前来袭营，张邰观看到“张飞”仍在帐中饮酒，便直杀入中军，却没想到是个假人，而张飞则与魏延、雷铜趁机夺取了张邰的军寨。在演义中，张飞用的是假人，但是在历史中，要执行类似的计策，更多的是使用旌旗。根据《左传•襄公十八年》记载，晋军伐齐，齐灵公登上巫山观察晋军，晋军派司马探查克服山林河泽的险阻， 即使是军队未达到的地方，也要树立旗帜并且稀疏地布置军阵. 让战车左边坐上真人而右边放上假人，以大旗为前导，而在战车后面拖上木柴跟随，以此虚张声势，齐灵公看到后，害怕晋军人多，就赶紧逃离了。历代都有将领善于使用此法作为疑兵之计。同理，军鼓也是军队的象征，不过用军鼓作为疑兵比用军旗难度更高，毕竟旌旗可以虚设，军鼓是必须要“人”来击锤的。当然，这也难不倒机智的将领，南宋名将毕再遇就有“悬羊击鼓”的妙计。开禧二年(1206年),宋军与金军交战，战事逐渐不利，宋军寡不敌众，毕再遇审时度势，决定撤退，但是在两军对垒的情况下安全撤退并不是易事，毕再遇于是在军营中树立旗帜，同时寻来很多羊，将羊半吊在空中，其下放置战鼓，让羊的前蹄正好在鼓面之上。羊被吊着，自然难受，拼命挥舞前蹄，正好击打在鼓面之上，形成众军插鼓的假象，宋军则悄悄撤退。金军不知晓其中的奥秘，以为宋军仍在营中。等到悬羊力气用尽，鼓声渐弱，金军才进攻宋军营帐，却发现宋军早已撤走，只有群羊被吊在鼓上。
第二是助威。旌旗，除了在军队中作为指挥之用，也是仪仗和祭祀的重要组成部分，无论是帝王出行还是检阅军队，都要配备大量的旗帜作为仪仗，以展示天子的声威。同时古人注重祭祀的仪式，旌旗在祭祀礼仪中扮演着重要的角色。而助威更是金鼓这类乐器的本职了，尤其是在举行庆典之时。宋代《虎钤经》记载：“夫军中作乐，所以激扬壮气，和其心，恼其忧而已。故其乐，但清厉峭拔，雄壮之音，至于弹弦鼓簧，柔靡之音，使人悲感怨怼者，皆不可取焉。”
总而言之，正是因为有了旌旗军鼓，古代将领才能将军令传达至士兵中，才能有效指挥军阵根据不同的命令采取行动。
2.这不是十二生肖
——军旗一览
旌旗的材质逐渐由兽尾、茅草变成了布帛，简化的是材质，但复杂的是旗中的图案与旗帜的形制。例如，旄，指的是竿头上饰有牦牛尾的旗帜：旌，指的是用羽毛装饰的旗子……在汉代《释名》中，出现了对于各种旗帜所代表的含义的解释：
九旗之名，日月为常，画日月于其端，天子所建，言常明也；交龙为旂，旂，倚也，画作两龙相依，倚诸侯所建也；通帛为旃，旃，战也，战战恭已而已通，以赤色为之，所建象无事也；熊虎为旗，旗，期也，言与众期，军将所建，象其猛如熊虎也；鸟隼为旟，旟，誉也，军吏所建，急疾趋事则有称誉也；杂帛为荡，以杂色缀其边为燕尾，将帅所建；龟蛇为旐，旐，兆也，龟知气兆之吉凶，建之于后，察度事宜之形兆也；全羽为旞，旞，犹滑也，顺滑之貌也；析羽为旌，旌，精也，有精光也。
《释名》中列出了9种旗帜，分别是绘有日月的天子常旗；绘有双龙相交的诸侯之旗，也就是旂；赤色曲柄，象征战旗的旃；绘有熊虎，军将所用的军旗：绘有鸟隼，军吏所用的旟；装饰有杂帛，将帅所用的筋；绘有龟蛇，用于占卜的旐；全用羽毛的被称为旞，用羽毛作为装饰的则是旌。可见，在汉代，就已经有了用不同的图案、材质来代表不同意义的旗帜，其中与军事相关的有天子之旗、诸侯之旗、将帅之旗、军将之旗、军吏之旗和占卜之旗。所以，可以想见，古代军队出征旌旗招展的场面，绝不是几个标有主帅姓氏的旗帜加上几面杂色旗就能展现的。而在旗帜上绘制图案，并不是汉代才出现的，可以追溯到先秦时期。
在《周礼》等文献中就已经出现了《释名》中的旂、旃、旟、𣃦、旐、旞、旌，不过先秦时期的旃、旟、𣃦、旐等旗帜，与汉代的象征还是有所不同的，旃在先秦时期象征孤卿、旟在先秦时期象征百官、𣃦在先秦时期象征大夫、旐在先秦时期象征郊野官员。而在先秦时期，常旗、旂、旟、旗、旐就已经具备了后世常用的五行五色旗帜的特点：天子常旗，象征中央黄旗；旂绘有龙，象征东方青龙；旟绘有鸟隼，象征南方朱雀；旗绘有熊虎，象征西方白虎；旐绘有龟蛇，象征北方玄武。而在《吴子》之中，就直接记录了“必左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武，招摇在上，从事于下”的内容，描写的就是用五方旗中的东(青)南(红)西(白)北(黑)来指挥战事的内容。而随着文献记录的不断丰富，年代越是靠近当代，遗存的文献也就越多，留下的关于旌旗形制的内容也逐渐丰富，尤其是从唐代以来的兵书中留存了大量的军旗内容，为我们了解古代军旗的形制留下了宝贵的资料。
首先来看唐代《通典》中对于军阵中军旗的记载。唐代一军之中，军旗和鼓角，均是有专人负责：除了大将1人，副将2人，判官2人，典军4人，总管4人外，还有子将8人，这子将8人是专门负责安排行军布阵，同时也要管理军阵中的旌旗金鼓之法。此外还专有执鼓12人，吹角12人。而这些将佐负责的旗鼓是怎么样的呢？首先来看旗，《通典》中唐军军营中的旗帜有“纛”“军门旗”“五方旗”“队旗”“认旗”“阵将门旗”六种。“纛”,也就是帅旗，大将有纛六面，放置在中营之中，行军时作为军队的引导。“军门旗”,有两面，红色，长达8幅(2尺2寸为1幅),行军时位于军队的前列。“五方旗”,也就是东南西北中五方旗帜，为青红皂白黄5色，五方旗与森一样，位居中营，行军时位于帅旗之后，下营时也安置在帅旗之后，根据五方安置，也就是东方青旗放在东面，以此类推。“队旗”250面，是各军战队之旗，色彩以及禽兽图案与其本阵相同，此外，还有认旗250面，“认旗”军中作为标志、信号的旗帜，旗上有不同的标记，以便士兵辨认。唐军的认旗长度为“五幅”,因此又被称为“五幅认旗”,认旗与队旗不同，其色彩及禽兽图案也与本阵不同，让军中各队各自认识，行军时居于队后，以免各队士卒错乱。而最后一种“阵将门旗”,颜色可以是红色之外的颜色，否则会与红色的军门旗相混。除了6种旗帜外，还有门枪两根，以豹尾为刃套，军队出行时，跟随在军门旗之后，下营时放置在帐门前左右。
再来看鼓，军中有严警鼓12面，放置在营前，呈左右行队列，各6面，在6面帅旗之后，还有将鼓125面，作为疑兵之用。除了鼓，还有角12具，放置在鼓左右，各列6具，用来代替金。
《通典》中还保留了隋代大业七年(611年)隋炀帝征高句丽时军阵的军旗。根据《通典》的记载，隋军每军有骑兵共40队，百人为1队，有纛，10队为1团，共有4团。第一团为狻猊旗，第二团为貔貅旗，第三团为辟邪旗，第四团为六駮旗。狻猊，传说中“龙生九子”之一，形如狮子；貔貅，也是神兽的一种，象征吉祥，也是军队的象征；辟邪，常常与貔貅混为一谈，不过二者的角数有所分别；六駮，也是神兽的一种，据《尔雅》记载其“如马，倨牙，食虎豹”。骑兵用的是神兽，步兵则用的是猛禽。步兵共有80队，同样分为4团，旗帜用的是荡幡，即布幅下垂的军旗。第一团每队以青隼荡幡为队旗，第二团每队以黄隼荡幡为队旗，第三团每队以苍隼荡幡为队旗，第四团每队以乌隼荡幡为队旗。这4种神兽团旗和四种猛禽荡幡，按照功能看，应该属于“队旗”,而除了这神兽团旗和猛禽荡幡外，军中还有蹲兽旗、腾豹旗，立起它们代表完成了相应的动作，这2面旗属于“认 ”。军中还有一种白兽幡，专门给受降使者用。除了军旗，隋军的金鼓种类也很丰富，有包括前部的大鼓、小鼓、鬟鼓、长鸣角、中鸣角、棢鼓、金钲，后部的铙吹、饶、歌箫、笳、节鼓、筚篥、横笛和大角。隋军的旌旗金鼓不可谓不丰富，只是可惜，隋军的征高句丽反而为隋炀帝的灭亡埋下了伏笔。
到了宋代，留下来的文献更为丰富，《武经总要》中有丰富的旗法内容，但是介绍的旗帜却很少，只有“旗之色本名号，无常，随宜呼之，竿首施铁世谓耀篦，下注旌谓之纛，旗头旗脚或三或二。”并给出了“带甲神旗”与“五光杂色旗”两种样式。
《武经总要》两面帅旗的图片，可以说是对《释名》中“杂帛为𣃦,以杂色缀其边为燕尾，将帅所建”的生动解释，两面旗帜都缀有不同旗帜颜色的装饰物。不过可惜的是，《武经总要》侧重的是旗法教令，记载的旌旗图片并不多，对于旗帜种类的描述也不如《通典》丰富。但在南宋的《玉海》中，旌旗的种类就更加丰富了。《玉海》是南宋王应麟所编撰的类书，其中也包含了丰富的军事知识，尤其是宋代的兵阵种类非常丰富，其中就有军阵中的旌旗形制，
先来看看北宋时期的“元丰飞虎立成阵图”。这一阵法是宋神宗元丰三年(1080年),大臣赵高向神宗建言的阅兵军阵。赵岛是具有一定军事经验的文臣，其在经营西北期间，曾遣将击败西夏军队。赵高建言的这个“飞虎立成阵”,是以12500人为阵，阵中的帅旗不是“带甲神旗”和“五光杂色旗”,而是“龟旗”。为什么要以龟为大将旗帜的图案呢？因为龟乃是“龙凤龟麟”四灵之一，古人以龟甲作为占卜的器具，龟有“先知之能”,赵高正是因为这个原因以龟作为大将的旗帜。除了大将旗，阵中还沿袭八阵法的旗号来分配八队旗，分别是“天、地、风、云、龙、虎、鸟、蛇”,其中“龙、虎、鸟、蛇”实际就是五方之中象征东西南北的“青龙”“白虎”“朱雀”“玄武”,不过在这一阵形中，倒不是根据四方排列，而是“天地则状其方圆，风云则状其飞扬，龙虎则状其猛厉，鸟蛇则状其翔盘之势”,选取的是图形的特性，算是一种美愿。
南宋初年的“建炎五车队”,则是为了实战而排练的，与“元丰飞虎立成阵图”模仿“八阵法”不同，这一阵法是按照五方操练的。建炎元年(1127年),南宋枢密院颁发了这一阵法。具体的阵法是以50人为1队，并将所有士兵分属5军，假设军中有5000人，那就分为100队，5军，每军20队。这五队根据方位，分为前后左右中5军，前军用红旗，以飞鸟(朱雀)为号；后军用黑旗，以龟(玄武)为号；左军用青旗，以蛟龙(青龙)为号：右军用白旗，以虎(白虎)为号；中军树立黄旗，以神人为号。中军旗帜，应该就是与“带甲神旗”类似的帅旗。此外，还要制作招旗和分旗。训练时，举招旗，5军都要以旗相应，合成一阵；举分旗，5军同样以旗相应，分而成队，左右前后之军，有的变为伏兵，有的化为奇兵。各队都要举旗为号，为了应对因地形、天气等因素造成无法看见旗号的情况，除了旗帜外，各队还要携带“小金”和“应鼓”作为信号。例如到了埋伏之处，慢打小金，各队就会停止行军，进行掩藏；急打小金，伏兵立刻出击；急打应鼓，奇兵立刻出阵，前去战斗。
到了明代，关于旗鼓的信息就更为丰富了。首先来看看戚继光所著《纪效新书》中的旗帜。《纪效新书》是戚继光在东南沿海平倭期间治军经验的总结，众所周知，戚继光因不满东南卫所士兵的素质，而在义乌招募了3千矿工，从头训练，也就是戚家军。不同于诸葛亮、李靖的兵法多有遗失，戚继光操练阵形的方法，被完整地保留在《纪效新书》中，而且《纪效新书》行文非常朴实，如果说白居易的诗歌是“老妪能解”,那戚继光的兵书则是没文化的大头兵也能理解。
卷二《紧要操敌号令简明条款》是训练语录，几乎全为白话，戚继光在新兵学会束伍法之后，就要将这些内容单独成卷，发给士兵诵读，士兵只有熟知这些号令才能进行下一步的操练，先来看看戚继光是如何强调旗鼓的重要性的：
你们的耳，只听金鼓；眼，只看旗帜，夜看高招双灯。如某色旗竖起、点动，便是某营兵收拾，听候号头，行营出战。不许听人口说的言语，擅起擅动，若旗帜、金鼓不动，就是主将口说要如何，也不许依从；就是天神来口说要如何，也不许依从，只是一味看旗鼓号令。兵看各营把总的，把总看中军的，如擂鼓该进，就是前面有水、有火，若擂鼓不住，便往水里火里也要前去。如鸣金，该退，就是前面有金山、银山，若金鸣不止，也要依令退回。肯是这等，大家共作一个眼，共作一个耳，共作一个心，有何贼不可杀？何功不可立？
戚继光用大白话而不是文绉绉地告诉士兵，一定要听旗鼓号令，这比一些佶屈聋牙、故弄玄虚的兵书不知道要高到哪里去了。《纪效新书》中旗帜的内容，率先介绍了旗帜的作用：
凡旗帜，各兵认定各总哨颜色，但本总旗立起，即便收拾听令。若旗左点，则即左行；右点，即右行；前点，即前行；后点，即后行。随旗所指而往，本总旗收卷在地，即各听令立定，如旗不起，脚下即是信地。虽天神来叫移动，也不许依从擅动。夜看高招火鼓，与昼一般。
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凡旗帜制八方，则色杂而众目难辨；如以东南西北为名，则愚民一时迷失方向，即难认，惟左右前后属人之一身。但一人皆有左右前后，庶为易晓？而在读书有位者，自知即五方五行之制也，然不可以之责行伍之人。凡面所向谓之前，则用红旗，即方为南，行为火，火之色属红，神为朱雀，卦为离。凡面所背谓之后，则用黑旗，即方为北，行为水，水之色属黑，神为玄武，卦为坎。凡左手
二旌旗锣鼓任君驱驰所指谓之左，则用青旗，即方为东，行为木，木之色属青，神为青龙，卦为震。凡右手所指谓之右，则用白旗，即方为西，行为金，金之色属白，神为白虎，卦为兑。凡脚下所立谓之中央，则用黄旗，即行为土，土之色属黄，方为中，神为勾陈，卦为太极。凡人一身，皆有左手、右手、前面、背后、中央，此人人可晓。若举点黄旗，则是中军欲变动，听号令施行；若举红旗，则是前营兵欲变动，听号令施行；若举白旗，则是右营兵欲变动，听号令施行：若举青旗，则是左营兵欲变动，听号令施行；若举黑旗，则是后营兵欲变动，听号令施行。仍不必拘五营之次，但见举黑旗，俱要往后看；但见举红旗，俱要往前看；但见举青旗，俱要向左看：但见举白旗，俱要向右看；但见举黄旗，四面俱要向中看；若见五方五旗俱举点，各营四方各照本方向外执立，听号令施行。凡旗点向何方，随其所点向往，旗不定不止，旗不伏不坐。善哉！孙武子教宫嫔曰：汝知而左右手心背乎？呜呼！此教战之指南，此千载不传之秘文，此余独悟之妙也！
戚继光将五方五行简化为前后左右中，让士兵更容易理解，而且还吐露心声“此千载不传之秘文，此余独悟之妙也”,可以说是颇为得意了。再来看看《纪效新书》以及《武备志》中的各类旗帜。
首先是清道旗。清道旗，顾名思义，就是用来清道开路的。军士持清道旗走在队伍的最前面，让无关人等退避，操演时则承担引领、送还官哨队的任务。如图表现的那样，清道旗上有“清道”2字，旗杆长8尺，上有木葫芦。木葫芦上也可以加装枪头，旗面可用4尺方的蓝布制成，边则用红色。除了清道旗，还有专门的金鼓旗，用来指引金鼓队。在辕门之外，则是两面飞虎旗。飞虎旗高1丈3尺，旗边为黄色，7尺见方。
象征大将的则是坐纛、三军司命旗与豹尾旗。坐藤上绘有八卦，不可用于行阵。三军司命旗，为主将号旗，当有5面，颜色不预设，防止信息泄露。豹尾旗所立之处，没有主将号令，是不能进入的，否则“不问官员大小人等，军法阻拿”,豹尾旗用坚木作为旗杆，长达9尺，旗头用利刃，旗面用绢制成，做成豹尾的形状，阔幅双折，长7尺。
五方旗，可谓是军旗界的明星了，而《纪效新书》和《武备志》则保留了明代五方旗的图案，如图所示。中央黄旗用的并不是神人，而是螣蛇。螣蛇,是古代传说中会飞的蛇,在《荀子•劝学篇》有“螣蛇无足而飞”之语。除了神话传说,螣蛇亦是星象之一,有星22。在用于占卜的六王术中,螣蛇是12天将之一。除丁螣蛇,象征东、西、南北的青龙、白虎、朱雀、玄武则是古老的四象。中国古代四象有两种含义,一个是《周易•系辞上》中的：“《易》有太极,是生两仪。两仪生四象，四象生八卦。”这里的四象指的是春夏秋冬4个季节。另一个则是天文中的四象，早在春秋时代，人们就将天空中的星辰根据东南西北分成了4个区域，每个区域都设想为一种神兽，其中东方为青龙，西方为白虎，南方为朱雀，北方为玄武，《礼记》中记载：“前朱雀而后玄武，左青龙而右白虎。”这4种神兽也是四方的代表，塍蛇加上四象，对应的是五行五方。在5面旗帜上，还有不少干支、五行信息。根据《武备志》的记载“大将之行，先以五色旗导引之”,而青旗象征甲乙日，红旗象征丙丁日，黄旗象征戊己日，白旗象征庚辛日，黑旗象征壬癸日。
五面旗帜的象征意义也比前代要丰富：青旗，代表前方“林薮险隘，下斧镢，斫伐开道”；红旗，代表“前有山峡、高峰、深谷，无避贼寇处，复风大相逼，即抽兵众，逐风烧草以避贼”；白旗，代表“前遇敌列阵，即排列辎重，引兵列阵，择高胜地守隘”；黑旗，代表“前值山川，地濡卑湿，溪涧不平”；黄旗，代表“前平原大泽，无他患害”。
除了五方旗外，还有功用相同的五方神旗。分别是中央王灵官、东方温元帅、南方关元帅、西方马元帅、北方赵元帅。那么,明代的五方神旗上为什么要绘上这五位神灵呢？首先来看位于中央的王灵官。
王灵官是何许人也？王灵官就是姓王的灵官，又叫灵官王元帅。在《西游记》中，齐天大圣孙悟空从八卦炉中脱出后，手执金箍棒，就向凌霄宝殿打去，在灵霄殿外遇上了执勤的王灵官，两人厮打在一起。可见，王灵官在明代已经非常普及了。那么王灵官到底是何方神圣呢？王灵官，是明代进入国家正祀系统的神灵。王灵官相传是宋徽宗时人，姓王名善，是蜀地道士萨守坚的徒弟。到了明代，王灵官成为道教的护法神，道观中将其神像塑在山门内，用以镇守宫观。当然了，王灵官如果只有一个镇守山门的“职务”,是难以位列中央黄旗的，王灵官在明代的道教体系中，被列为天庭26将之首，为玉枢火神。永乐年间，明成祖受道士影响，在紫禁城西就建造天将庙，其中就祭祀着王灵官，其地位之尊崇可见一斑。
除了王灵官外，东方温元帅、南方关元帅、西方马元帅和北方赵元帅，并称为道教“护法四元”。
东方温元帅，姓温名琼，温州人，传说中，是一位“投笔从戎”的神将。据说温琼的父亲温望是唐代人，曾经科举及第，只可惜年老无嗣，上天念其心诚，便让“天火之精”下凡投胎，成为其子温琼。温琼生性聪颖，经史子集、天文地理无所不通，但是屡试不中，在26岁那年愤而成神，成为东岳泰山神麾下的神兵元帅。《三教源流搜神大全》记载温琼被玉帝敕封为亢金大神、翼灵照武将军兵马都部署，是东岳泰山神麾下众神之宗、岳班之首，能够上达天庭、巡察五岳。宋代被封为“翊灵昭武将军正佑侯”“正福显应威烈忠靖王”。不知是不是因为其是温州人，又姓温，民间就把他作为“驱瘟大神”,除了作为东岳的“佑岳大神”,也司职驱除瘟疫。旧时温州习俗，如果发生瘟疫，要抬着温元帅的神像上街出巡，最后把神像放在纸船上，至江中焚烧，以此寓意瘟神疫鬼全被赶走。据说温琼化神以后，变得青面獠牙，或许其青面的特征，又或是无论其出身地温州还是工作地泰山都位于东方，明人将其绘在了东方青旗上。
温琼面青，主东方，那么南方自然是要让红脸的神将来负责了，而论起中国历史上谁是最有名的红脸，那必定是关羽了，不错，南方关元帅正是关羽，关云长。关羽的事迹无需多言，但是关羽在宋代之前只是一名猛将而已，到了宋代，才在宗教人士的运作下获得神号，先是在宋代被封为“显烈王”“义勇武安王”,又在元代被加封为“显灵义勇武安英济王”,到了明代，或许是因为《三国演义》的广泛影响，加上其忠勇的特征符合明代朝廷的价值观，关羽继续被官方加封，明神宗曾经封关羽为“协天护国忠义帝”“三界伏魔大帝”“神威远镇天尊关圣帝君”,清代则继续加封其为“忠义神武关圣大帝”,这也是为什么关羽又被称为关圣、关帝的原因。关羽成神以后，佛道两家都将其纳入自己的神仙体系，在佛教中，关羽是护教伽蓝神，即使在今天，一些佛寺之中也供奉着关羽的神像。在道教中，关羽的地位更加尊崇，是“荡魔真君”“伏魔大帝”。关羽的神职广泛，其除了降妖伏魔外，还负责治病除灾、驱邪避恶、乃至招财进宝，也因为这个原因，关羽的信徒极多，关帝庙在中国的数量可谓首屈一指。
关羽有招财进宝的职能，民间也有将关羽奉为财神的，但是论起财神，最出名的恐怕还是赵公明，而赵公明，正是负责北方的黑旗神将。不过赵公明可不是一开始就是财神的化身。早在东晋干宝《搜神记》中，就有赵公明的记载，不过彼时他只是一个督鬼的将军，在唐代，赵公明的形象不是财神而是瘟神，是当时的五瘟神之一。不过，在《三教源流搜神大全》中，赵公明已经被封为“正一玄坛元帅”了，在书中，赵元帅名朗，字公明，是秦代人，在终南山得道。龙虎山正一道祖师张道陵张天师修炼丹药时，玉帝派赵公明看护，因此得封“正一玄坛元帅”。这时的赵公明已经不仅能驱除瘟疫，还能够保佑从商者，使之得利，已经具备财神的特征了。在《封神演义》中，赵公明则是截教中的一员大将，凭借法术高强，不仅将姜子牙打落马下，更是让一众前来相助的阐教神仙束手无策，最后只能以诅咒的方式让其毙命。封神之日，受封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”,麾下有4位正神，分别是：招宝天尊萧升、纳珍天尊曹宝、招财使者陈九公、利市仙官姚少司，从招宝、纳珍、招财、利市的官职来看，赵公明已经是当之无愧的财神。受小说的影响，赵公明财神的形象深入人心，成为最具代表性的财神。而赵公明的形象，是黑面浓须、头戴铁冠、手执金鞭、身跨黑虎，故亦称黑虎玄坛，这恐怕也是将赵公明放置在北方黑旗上的原因。
面青的温琼上青旗，面红的关羽上红旗，面黑的赵公明上黑旗，那么护法四元帅中最后的马元帅，只能去西方白旗了。马元帅，这个名字或许大家比较生疏，但是他的另一个名字却称得上是家喻户晓，那就是俗语“不知道马王爷有三只眼”的三只眼马王爷。马元帅的原型颇为复杂，其是融合了佛教华光佛、民间信仰五显神等多种特性于一身的神灵。在明代，书商余象斗为了“促销”,一人创作了“四游记”中的《北游记》和《南游记》,与《西游记》《东游记》一样，都是神话小说，其中《北游记》的主人公是真武大帝，而《南游记》的主人公，就是华光大帝马元帅了。根据《三教源流搜神大全》,马元帅名叫马灵耀，曾经降服五百火鸦，斩杀东海龙王，为救母亲大闹地狱，最后被玉帝封为护法。
五方旗外还有五方转光旗，共5面，随主将行动，五方转光旗用于与五方旗相应。出征之时，五方转光旗也可用五行旗替代。同时，还有五方高照旗共10面，或交给奇兵，或在夜晚挂上灯笼，作为信号。八卦旗8面，上画卦象图案，以明方向。
除了五方五行和八卦，还有二十八星宿与六丁六甲。二十八星宿旗，上面绘有二十八星宿，共28面，军队按8门8方的方向出行时，以二十八星宿旗领军。二十八星宿，与前文提及的四象关系密切。古人在将天象分为四方的同时，也将除日、月、金木水火土五星之外所经的星辰分为二十八宿，四象也被称为四宫，每1宫统领7个星宿。到了明代，不光是四象为神兽，二十八星宿都有了对应的动物，例如东方青龙七宿，分别是：角、亢、氐、房、心、尾、箕，分别有对应的动物角木蛟、亢金龙、氏土貉、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹，七宿又各自与金、木、水、火、土、日、月这“七曜”搭配。在《纪效新书》和《武备志》中，二十八星宿旗还配上了对应的武将。这些拟人化的星宿也是明清小说中的常客。在《西游记》中，大名鼎鼎的黄袍怪就是西方七宿中的奎木狼下凡；在小雷音寺，孙悟空被困在黄眉童子的金饶中时，正是二十八星宿前来相救，亢金龙用角钻进金铙，孙悟空附在龙角之上才得以逃脱；在金平府对战3只犀牛精时，天庭也派二十八星宿中的四木星君：角木蛟、井木犴、奎木狼、斗木 下凡帮助孙悟空，二十八星宿可谓是天庭的救火队了。在《水浒传》中，辽军兀颜光麾下有二十八星宿将军，在《封神演义》中，二十八星宿则是由阵亡的将领受封。除了二十八面星宿旗外，还有二十八宿号带旗4面，每一旗上有一方七宿，青旗为“角亢氏房心尾箕”这东方七宿，红旗为“井鬼柳星张翼轸”这南方七宿，白旗为“奎娄胃昴毕赀参”这西方七宿，黑旗为“斗牛女虚危室毕”这北方七宿，这4面号旗与坐纛相配，象征四方，但是因为过于笨重，临阵不可以用。
六丁六甲，上绘十二生肖，用法与二十八星宿相同，也是用来表明方向。六丁六甲，是道教术语。中国古代以干支纪年，天干为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，地支为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、西、戌、亥。天干地支相互组合，共有60种搭配方法，从甲子开始，以60为一个周期，也就是所谓的60甲子。与二十八星宿一样，每一个干支搭配都被赋予了神格。其中有6种神是“甲”神，分别是甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅；6种神是“丁”神，分别是丁卯、丁巳、丁未、丁酉、丁亥、丁丑；这12个神相组合，就是六丁六甲神。六丁六甲也是古代小说中经常出场的角色。在《三国演义》
二旌旗锣鼓任君驱驰中，司马懿认为诸葛亮善使六丁六甲法，屡次被诸葛亮用计退走；《西游记》中，六丁六甲更是常客，在二郎神捉住孙悟空后，玉帝让六丁六甲将孙悟空押解至太上老君的炼丹炉里，唐僧被赋予取经的任务后，六丁六甲与五方揭谛、四值功曹、一十八位护教伽蓝一同在暗处保护唐僧。那么,在60位干支神中，为何六丁六甲特别突出呢？这是因为在道教神仙体系中,六丁象征着阴,而六甲象征着阳,六丁六甲就是阴神与阳神的组合,道士可用符策召请,祈根驱鬼。而且,六丁六甲正好包含丁地支,所以在旗帜上,正好绘上十二生肖的图案。
