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①《魏书》则记为孝文帝时高闾。
旌旗之节。兵器精坚，必堪御寇。”
无论是刁雍也好，高闾也罢，都说明北魏朝廷仍然掌握着“八阵图”的阵法。而且，这段文字为我们揭开了一个谜团，那就是“八阵法”到底为何而存在：“采诸葛亮八阵之法，为平地御敌之方”说明“八阵图”就是用于平地御敌的。而“八阵图”的构成，结合《诸葛亮集》《晋书•马隆传》与《通典》,应是由盾、长兵器、弓弩、战车、骑兵组成的，其中起决定作用的还是弓弩兵。无论是蜀汉、西晋还是北魏，在运用“八阵图”御敌时都有一个共同点，那就是敌军拥有胜于已方的骑兵。诸葛亮的兵员主要来自于益州与汉中以及南中地区，但是这些区域并不盛产骑兵。而对手魏国则掌握着牧区，曹魏的虎豹骑更是骑兵中的精锐，诸葛亮北伐，魏国的骑兵是必须克服的难题。因此一向以周全著称的诸葛亮才以车兵环车为营，配合弩兵，尤其是诸葛亮发明的元戎连弩，威力更甚，诸葛亮凭此万全之策以弱胜强，打得司马懿坚守不出。马隆的西征，也是以游牧骑兵为对手，柔然骑兵更是北魏的噩梦，因此马隆和北魏才要学习诸葛亮“八阵图”,以“八阵图”对抗骑兵。那么,还有一个问题，就是八阵图到底是8个阵还是1个阵呢？
北魏分为东魏、西魏之后，又分别为北齐和北周所取代，北周攻灭北齐，隋又代北周而起并最终统一天下，在隋军之中，有名将韩擒虎，正是他率军攻下建康，消灭陈朝，而韩擒虎本人精通“八阵法”,并将“八阵法”的精要传授给了他的外甥——唐朝名将李靖。李靖著有诸多兵法，传世的有后人辑要的《李卫公问对》。在《李卫公问对》中，李靖阐释了“八阵法”的精要：“八阵本一也，分为八焉，若天地者，本乎旗号，风云者本乎施名，龙虎鸟蛇者本乎队伍之别”；“及乎变化制敌，则纷纷纭纭，圆乱而法不乱，浑浑沌沌，形圆而势不散，此所谓散而成八，复而为一者”：“臣所本诸葛亮八阵法也，大阵包小阵，大营包小营，隅落钩连， 曲折相对”。可见，李靖所习的“八阵法”,是一阵八体，且能因势变化，是一个复合阵。北宋《武经总要》则记载：“八阵用方圆阵法，以寡御众，阵法面面相向，背背相承，骑出其间，出奇突击。”
综上所述，“八阵法”应该是一个以步、弩、车、骑多兵种构成的复合阵形，或为方阵或为圆阵。按照《水经注》的描述以及“八阵法”之名，八阵法的常态应是方阵，中军在中，8个小阵环绕中军。而方阵与圆阵本来就易于转换，“八阵法”为方为圆，是根据战况布列的，因此不必纠结于“八阵法”的形状，更重要的是其战法。“八阵法”在一个大阵之中，包含了各个兵种形成的独立小阵，整个大阵面向八方，无所谓前后，在面对不同的敌情时可以随机应变，相互配合，尤其擅长平地阵战，对抗骑兵。结合史料，我们可以假设“八阵法”的接敌之法：在敌军骑兵进攻时，阵中车兵首先出阵，环车为营，阻挡骑兵的攻势；随后步兵持鹿角接战，一方面以鹿角阻敌，另一方面则以矛戟刺杀敌人；在阻挡住敌军攻势后，阵中的弓弩兵以密集弓箭射杀敌人，同时破坏敌军阵形，瓦解敌军士气；最后，阵中的骑兵与步兵发起反击，取得胜利。
那么,为什么八阵法后来就“失传”了呢？实际上，“八阵法”并未失传，而是经过李靖等人的改造后，更适应唐军的作战需要，因此“八阵法”之名不存，但其精髓仍然为“六花阵”以及后世的阵法例如戚继光“车营”所继承。一如一些小型恐龙为了适应环境进化成鸟类，恐龙虽然灭绝了，但是鸟类存活至今的道理一样。
2.“兵阵”还是“仙阵”
——后世的“八阵图”复原之路
在对“八阵图”的还原过程中，我们利用了《三国志》《诸葛亮集》《晋书》《魏书》《通典》《李卫公问对》等资料，继而整理出了八阵图从诸葛亮——魏军——晋军(马隆)——北魏军——隋军——唐军(李靖)的传承脉络。然而，李靖之后，真实使用以“八阵图”为名的阵法的战例就几乎不存在了，到了北宋，就已经说不清“八阵图”到底是什么形制了。而“诸葛大名垂宇宙”,“八阵图”的大名也引得历代兵家和文人纷纷展开对“八阵图”的研究、复原。在这些研究中，有些得到了“八阵图”的真谛，有些则使得“八阵图”不像一个兵阵，而更像是一个“仙阵”。
而引出这些猜想的，正是《李卫公问对》。《李卫公问对》一般认为是后世对李靖兵法的辑要之作，换言之，这是经过加工的，不是李靖的原著,甚至也有说法认为这是宋朝人托名李靖所作的伪书。但是通过对《李卫公问对》原文的阅读，可以肯定，作者是深谙军事的，并非夸夸其谈，其对“八阵图”的闻释也是合理的。因此我们仍然假定这是李靖所作。在《李卫公问对》中，明确指出了所谓“天地风云龙虎鸟蛇”是旗号旒名、队伍之别，而非阵名，这是正确的。在《诸葛亮集》的《兵要》中，有以旗色对应地形“见沟坑揭黄，衢路揭白，水涧揭黑，林薮揭青，野火揭赤”的内容。古人以“青红皂白黄”为五色，对应五行，除去中央的黄色，“青红皂白”又分别对应四方与四象，也就是说青色对应东方、木以及青龙。红色对应南方、火以及朱雀(鸟),皂也就是黑色对应北方、水以及玄武(龟和蛇),白色对应西方、金和白虎，黄色对应中央与土。诸葛亮以“青红皂白”四旗对应不同的环境，在布阵中以其代表队伍的名称是完全合理的。然而后世的文人不懂得这个道理，而是望文生义，造出了“天覆、地载、风扬、云垂、龙飞、虎翼、鸟翔、蛇蟠”8个阵名，使得“八阵图”的面貌变得扑朔迷离。
首先对“八阵图”进行研究的就是唐代的“兵家”。首先是托名“风后”的《握奇经》,《握奇经》为古人对“八阵法”的研究开启了一条岔路，那就是以“天衡地轴”驱动“八阵法”。所谓的“天衡地轴”,衡是指车辕前的横木，明代学者解释“衡者，车驾马以行，天衡十六阵包阵外，犹天之运乎外，故曰衡”,天衡十六阵，既如天一样在阵表运行，又如车衡一样起到引领全阵的作用，因此名为天衡。轴则指轮轴，“轴者，车持轮不动，而轮之运由之，地轴十二阵主阵内，犹地之静，而化生万物，故曰地轴”。地轴十二阵在阵内，如地一般安静，如车轴一般居中，因而名为地轴。具体而言：
《握奇经》的“八阵法”,讲述的是天、地、风、云、龙、虎、鸟，蛇8个阵法变化配合的方法。然而，这些内容晦涩难慌，不要说普通人，就是久经战阵的武将恐怕也不能理解《握奇经》中的阵法是什么。如果要做一个比喻的话，就好比让普通读者根据金庸先生《倚天屠龙记》中“他强任他强，清风拂山岗；他横任他横，明月照大江。他自狠来他自恶，我自一口真气足”“阴到极盛，便渐转衰，少阳暗生，阴渐衰而阳渐盛，阴阳互补，互生互济，少阳生于老阴，少阴生于老阳。凡事不可极，极则变易，由重转轻，由轻转重”这些口诀去修炼武功一般。读者不可能根据“他自狠来他自恶，我自一口真气足”这一句话就“提炼真气”来抵御物理进攻，因为口诀既没有说明什么是真气，也没有说明怎么“真气足”,同样的，《握奇经》中大谈正奇，绘声绘色地描述天、地、风、云、龙、虎、鸟、蛇8个阵法的变化，然而，天阵是什么阵形？配备什么兵种？这些问题的答案书中只字未提，将领又怎么可能根据它来还原、操练八阵法呢？当然，《握奇经》并非一无是处，其对于兵阵之中如何以金鼓旌旗发布号令的记载是可以操作的：
角音二：初警众，末收众。
革音五：一持兵，二结阵，三行，四趋走，五急斗。
金音五：一缓斗，二止斗，三退，四背，五急背。
麾法五：一玄，二黄，三白，四青，五赤。
旗法八：一天玄，二地黄，三风赤，四云白，五天前上玄下赤，六天后上玄下白，七地前上玄下青，八地后上黄下赤。
阵势八：天，地，风，云，飞龙，翔鸟，虎翼，蛇蟠。
二革二金为天，三革三金为地，二革三金为风，三革二金为云，四革三金为龙，三革四金为虎，四革五金为鸟，五革四金为蛇。其金革之间加一角音者，在天为兼风，在地为兼云，在龙为兼鸟，在虎为兼蛇。加二角音者，全师进东。加三角音者，全师进南。加四角音者，全师进西。加五角音者，全师进北。靴音不止者，行伍不整。金革既息而角音不止者，师并旋。
三十二队天冲，十六队风，八队天前冲，十二队地前冲，十二队地轴，八队天后冲，十二轴地后冲，十六队云。以天地前冲为虎翼，天地后冲为飞龙，风为蛇蟠，云为翔鸟。
通过操练，让将士根据不同的声音与旗号来进行不同的行动是完全可行的，而《握奇经》中关于变阵的内容也具有参考价值。如果说《握奇经》是真假参半，那么李筌的《太白阴经》更是直接把八阵带入了“玄幻”阵营，在《握奇经》玄幻的基础上，直接将八阵按照八卦的方位排列。在《太白阴经》中，李筌描绘的八阵分为八门：“天阵居乾为天门，地阵居坤为地门，风阵居巽为风门，云阵居坎为云门，飞龙阵居震为飞龙门，虎翼阵居兑为虎翼门，鸟翔阵居离为鸟翔门，蛇蟠阵居艮为蛇蟠门。天地风云为四正，龙虎鸟蛇为四奇。乾坤艮巽为阖门，震离坎兑为开门。”对于八阵之合，李筌是这样记载的：“从一阵之中离为八阵，从八阵复合而为一。听音望麾以出四奇，飞龙、虎翼、鸟翔、蛇蟠为四奇，天地风云为四正。夫善战者，以正合以奇胜，奇正相生如环之无端，孰能穷之？奇为阳，正为阴，阴阳相薄而四时生焉。奇为刚，正为柔，刚柔相得而万物成焉。奇正之用无所不胜焉。所谓合者，即合奇正八阵而为一也。”这些乍看之下理论正确，兵家不就是奇正兼用吗，但是仔细一看，实际上李筌与《握奇经》的作者一样，通篇都未提及“八阵法”的具体部署，而是纯理论的探讨。究其原因，李筌并不是一个军事家。李筌的一生并未有实际领兵争战的记录，相反，李筌本人倒是有不少求仙问道的记录，这也不难解释为什么《太白阴经》中的“八阵法”如此“玄幻空虚”了。李筌的“八阵法”虽然荒诞，在后世反而很受欢迎，明代学者就说“今论兵者，俱以唐李筌《太白阴经》中所载阵图为法”。
当时间推移到了北宋，由于北宋缺乏优秀的骑兵，加上失去了燕云十六州作为天然屏障，在对抗北方少数民族政权的骑兵时往往力不从心，因而北宋君臣对能够“平地制敌”的“八阵法”非常在意，其中代表就是宋神宗君臣。宋神宗是北宋王朝为数不多锐意进取、有志于开疆拓土的君主，因此其也对“八阵法”极具兴趣。当时有名为赵离的将领曾花费5年的时间研究推广“八阵法”.最后也只得到了“八阵之法，久失其传”的结论。然而宋神宗并未死心，而是令文臣武将继续进献“八阵法”的研究成果，其中最得宋神宗赏识的应属郭固以“八阵法”为原型的“九军阵”阵法。只可惜宋神宗的“八阵法”阵图也未能传世，宋代对“八阵法”的复原集中体现在宋仁宗时期的《武经总要》中。
北宋八阵法是根据《李卫公问对》记载的“九军阵”变化而来。通过《武经总要》留下的阵图可以判断，北宋“八阵法”的八阵分别是中军、左虞候军、右虞候军、左军、右军、前军和后军等。在文字描述中，北宋“八阵法”的布阵原则应该是遵循“八阵法”本意的，“面面相向，背背相承，阵间容阵，队间容队”。北宋“八阵法”也是一个复合阵形，同时兼顾四面八方；“四头八尾，触处为首，敌冲其中，两头俱至者”说明北宋“八阵法”也是一个随机应变之阵。这些特点都符合诸葛亮“八阵法”的精神。而北宋八阵法的具体形态，则被保留在阵图之中。
以八阵的“牝阵图”为例，在阵表，与秦始皇兵马俑一号阵一样，由弓弩手护卫全阵，被称为“弓弩驻队”。在整个阵形的前端，还有两支“游军”,每支游军又分为6个大队、两个先锋队与4个战队。本阵之中，按“井”字形分为9个方阵；右军方阵、右虞候军方阵、后军方阵均是由马队、战队和战锋队组成；左军方阵、左虞候军方阵、前军方阵均是由马队、大队、战队和战锋队组成；剩余3个方阵均隶属于中军，中军左、右阵配置相同，均由一个中军马队、大队、奇兵队、跳荡马队、战锋队和战队组成：最核心的方阵为中军内阵，装备了金鼓旌旗指挥系统以及大队、中军马队、奇兵马队、战队和两个战锋队。结合文本，北宋八阵法在出击时是以马军和步军交替使用，而每个小阵都配备的战锋队和左右战队则是用于变阵“战锋队出则为锐阵，状如鼎足，左右战队各分为两列， 如雁行翼之"。北宋“八阵法”的取胜之道是在交战之中，依托整个大阵的严密防守与阵形转换，寻机出奇兵攻其不备而取胜。
除了“牝阵”外，北宋“八阵法”还包括“牡阵”、“冲方阵”、“车轮阵"、“罘置阵”、“雁行阵”以及“容辎方阵”等形态。均是在牝阵的基础上加以变化。阵图如下：
通过阵图不难发现，北宋的“本朝八阵”与诸葛亮“八阵法”区别很大，诸葛亮“八阵法”以鹿角、盾车为表.弓弩手在内，而北宋“八阵法”则是以弓弩手在阵表，再是步兵，骑兵处于阵的最核心处，这也是北宋军队根据自身实际所作的调整。
到了明代，各路学者依旧对“八阵法”保留着热情，其中既有大量诸如“武侯八阵图其法六十四阵，天衡十六阵居两端，地轴十二阵居中间……天衡并前后冲二十四阵合风八阵为三十二阳，地轴并前后冲二十四阵合云八阵为三十二阴”这样的“天衡地轴”说，也有“虽然论其深妙，周未易以立谈，判考其大纲，则不过奇正二字而已”“氤氲变化，为方，为圆，为曲，为直，为锐，其变无穷，不外八阵分合而已”的中肯之作，但其中集大成者，则是嘉靖年间晋江学者赵本学所著的《续武经总要》。在《续武经总要》中，赵本学从夔州“八阵图”石阵开始论述，将“八阵图”出自“河图洛书”“井田制”“四象八卦”等观点糅合，得出“八阵图”是方圆之制，正奇变化之阵，认为八阵法的神奇之处不过是“为方、为圆、为曲、为直、为锐、其变无穷，不外八阵分合而已”,并抨击了“天衡地轴”说“后世有以天地衡轴冲分配者，有演为天覆、地载、风扬、云垂、龙飞、虎翼、鸟翔、蛇蟠八形者，又为三百六十四变合天度之数者，不足信也。”不仅如此，赵本学还专门对风后《握奇经》作了考辨，认为这些说法都是文人的“妄自揣度”,并不具备战阵的实际意义，这一考辨精神是难能可贵的。
3.甲马却月，难平乱世
——魏晋南北朝的各色兵阵
如果说要评选中国历史上最著名的兵阵，当数诸葛孔明的“八阵图”,然而，也正因为八阵图太过耀眼，使得魏晋时期其他战阵显得“默默无名”。从黄巾起义到隋文帝统一南北，在近400年的时间里，中华大地统一之时只有西晋的数十年，在这漫长的战乱之中，涌现出的战阵也绝非“八阵法”一种，结阵应敌是战场常态，在史料中，将领成则如张辽威震逍遥津时“先登陷阵”一战破敌，败则是无数将领用血书写的“没于阵”。这些兵阵或因克敌制胜而名传千古，或因不堪一击而致霸业成空。
在除却“八阵图”的魏晋南北朝诸多兵阵中，知名度最高的应属“连环甲马阵”。托《水浒传》的福，“连环甲马阵”可谓“天下皆知”,在《水浒传》中，“双鞭”呼延灼率军进攻梁山泊，以连环马大破梁山军，最后还是吴用设计赚得“金枪手”徐宁上山，用钩镰枪破了连环马。这段情节虽然是小说之言，但是“连环马阵”却是真实存在的，只不过最早使用这一阵法的不是呼延灼而是前燕名将慕容恪，而深陷此阵的则是建立冉魏的冉闵。
西晋永嘉二年(308年),内迁的匈奴贵族刘渊反普称帝，立国号为汉，8年后西晋灭亡，中原地区进入少数民族争战的局面。匈奴建立的汉赵政权几经更迭，最后为羯族后赵所灭。后赵石虎死后，诸子争权，政权为石虎养孙再闵取得，冉闵改国号为魏，在邺城称帝。同时，鲜卑族慕容偶称帝建立前燕国，定都蓟城，魏燕两国相互攻战。
公元352年，冉闵亲率魏军与前燕军队会战于魏昌城，前燕统帅是善于使用骑兵的慕容恪。冉闵骁勇善战，作战风格类似项羽、孙策，其威名令燕军颇为忌惮。在与燕军的交锋中，冉闵连胜10战，锐不可当。在此情形下，燕军统帅慕容恪并未慌乱，而是分析敌我态势，认为冉魏将士疲敝，且以步卒为主，加上冉闵有勇无谋，可以战胜。他采纳了参军高开的建议，采用诱敌之策。
在决战之时，慕容恪将军队分为3个部分，成掎角之势。其中慕容恪自领中军，与由闵正面交锋。在开战之前，慕容恪亲自巡阵提升士气：“冉闵勇而无谋，一夫敌耳！其士卒饥疲，甲兵虽精，其实难用，不足破也！”而在魏军这边，冉闵也意识到了燕军的骑兵优势，意图将燕军引至林地之中，以此抵消燕军骑兵优势。关键时刻，慕容恪的参军高开建议用轻骑与冉闵接战，然后佯装败走，将冉闵引到平地上。慕容恪听从了这一计策，而冉闵果然中计。冉闵身骑名为“朱龙”的赤色千里马，左手执双刃矛，右手持钩戟，冲入燕军大显神威，斩首300余。冉闵远远望见象征主帅的大幢，率军猛冲而去。然而慕容恪所率领的前燕军队早已严阵以待，慕容恪用来克制冉闵的正是“连环甲马阵”,他选取5000勇猛机智，善于骑射的骑兵，身穿重甲，再用铁索将马匹联结起来，布成方阵。“连环甲马阵”挡住了冉闵的冲击，将冉魏军队挡在阵前，而之前埋伏在两侧的两军在此时从两侧包围夹击魏军，魏军大败，冉闵凭借勇武突围而去，却因“朱龙”暴毙而被俘虏。冉魏也因此灭国。
慕容恪以“连环甲马阵”对抗冉闵与韩信以“五军阵”对抗项羽可谓同出一辙，同样是在正面阻挡勇猛的敌军，再以两侧部队攻击敌军侧翼，一举战胜敌军，只不过韩信是以五军的三军为“盾”,而慕容恪则是以具备强大冲击力和防护力的5000连环马为“盾”。
前燕虽然攻灭了冉魏，但是统一北方的并不是前燕，而是攻灭前燕的前秦。公元383年，苻坚率步兵60万、骑兵27万，加上苻融的25万前锋，百万大军南下攻击东晋。东晋方面则以8万人应战，最终战胜了前秦军队。在淝水之战中，有一支部队崭露头角，那就是刘牢之统领的北府兵，北府兵由谢玄创立，因谢玄镇守京口而东晋将京口称为北府，所以称这支军队为北府兵。北府兵在淝水之战中作为主力大胜前秦军队。而出身于北府兵的刘裕更是凭借这支军队逐渐取得了东晋的实权，为之后刘裕以宋代晋奠定了基础。刘裕为了树立权威，在代晋之前共进行了两次北伐，第一次北伐在义熙五年(409年),南燕袭扰江淮，刘裕率军大破南燕军队，擒获南燕国主慕容超，将之斩首。第二次北伐是在义熙十二年(416年),因后秦收留逃亡的东晋皇室，并屡次袭扰东晋边界，阻挠刘裕的军事行动，加上后秦皇帝姚兴新亡，诸子争立，刘裕决定趁机北伐后秦。此次北伐历时一年，刘裕克洛阳，收长安，灭亡后秦，取得东晋历次北伐的最大战果，南宋诗人辛弃疾的“想当年，金戈铁马，气吞万里如虎”描绘的正是此次北伐，刘裕也在4年之后取代司马氏，建立了刘宋政权。
在北伐后秦的过程中，刘裕军队布下了一个以少胜多的名阵，这就是“却月阵”。义熙十三年(417年)春，当刘裕的军队沿着黄河南岸行进时，北魏明元帝拓跋嗣因是姚兴女婿，便派10万大军驻守黄河北岸，并派数千骑兵沿着河岸跟随东晋军队，但凡漂流到北岸的东晋军士都被其所杀，刘裕派大军渡河追击，北魏骑兵则立刻退走，不久又回来跟踪晋军，可谓深谙“敌进我退，敌疲我扰”之法。
为了断绝魏军的袭扰，刘裕派遣白直队将领丁昨率领700卫士与100乘战车渡过黄河，到达北岸。白直队，是北府兵中的精锐，因刘裕“选白丁壮勇者入直左右”而得名。白直队过河后，在离河岸数百步的地方摆成半月形的阵形，形如却月，因而得名“却月阵”。阵形的两端位于河边，100辆战车展开后每车配备7名卫士，布阵完毕后，晋军在阵中竖起象征指挥的白旄大旗。魏军对晋军的这一举动非常疑惑，因此未敢擅动。而早在南岸等候的晋军名将朱超石见白旄旗立，立刻率两千军士渡河，这样一来“却月阵”的人数到达了两千七百人，朱超石将两千人平均分配，每车20人，每车增设强餐，并在车辕上安置大盾，除了强弩大盾，朱超石还准备了大锤与千余根长矛。魏军到此时才反应过来，立刻进击围营。朱超石为了将魏军吸引至阵前以发挥强弩的威力，先以弱弓小箭射击魏军，魏军以为晋军众少兵弱，于是四面包围“却月阵”,北魏名将长孙嵩也率3万骑兵前来攻阵。此时晋军换上强弩，百弩俱发，魏军死伤无数。朱超石还挑选善射军士一弩多箭射杀魏军。只是魏军兵力优势极大，晋军强弩渐渐不支，朱超石又下令将长矛断为三四尺长，以大锤击发，一支断矛能够洞穿三四名敌军，魏军震慑之下难以抵挡，“一时奔溃，死者相积”,晋军反击，阵斩魏军大将阿薄干。此后朱超石又率军杀败魏军。此战之后，魏军不敢再袭扰北伐的刘裕军队，刘裕成功解除了后顾之忧。
而此战之关键“却月阵”却是昙花一现。从记载来看，“却月阵”之阵形与“八阵法”有异曲同工之处。都是以战车大盾阻挡骑兵攻势，再以强弩击杀敌军。只不过“八阵法”在于且战且行，而“却月阵”则是一个坚固的桥头堡。却月阵的初期只有700人，目的在于麻痹魏军：军少则易被魏军攻杀，军多则魏军退走。“却月阵”阵形独特，魏军不解其意，这给了朱超石率军渡河的时机，完善“却月阵”。完善之后的“却月阵”给魏军传达了两个信息：第一，晋军要以此阵为桥头堡，以楼船输送军队渡河；第二，就算朱超石的2000人加入战阵，“却月阵”仍然只有100车，看起来阵形单薄，人数太少，可以一举攻破；因此魏军才四面攻阵。而晋军则在“却月阵”阵形完备之后，再次示弱吸引敌人靠前，将阵形的威力发挥到最大，最终利用强弩飞矛击败魏军。然而“却月阵”是一个“可遇不可求”的战阵。“却月阵”的成功，除了以车制骑的战法外，还有三个因素。首先，过河列阵的白直队是晋军中的精锐，朱超石也是一代名将，在“却月阵”之后，朱超石率军追击复被包围，仍能破围而出大败魏军；其次，“却月阵”需要多兵种的配合，除了车兵与弩兵外，还需水军密切配合，正因为有水军的配合，朱超石才能迅速渡河增援， 让魏军措手不及；第三点则是地形，若是在平地之上布成“却月阵”, 则阵形后部极易遭到骑兵的袭击，而“却月阵”背靠河流则无此风险，而且背水列阵可以激发将士背水一战的斗志。综合看来，“却月阵”可谓是圆阵与韩信背水阵之结合。
战车，虽然退出了战争的主导位置，但是在兵阵之中仍是不可或缺的重要力量，在对战之外，战车也肩负着掩护运输的任务，魏晋南北朝时，军中就出现了名为“函箱阵”的运输阵形。
还是从刘裕北伐说起，刘裕在攻灭后秦后并未巩固战果，而是匆匆赶回建康控制政局，关中在一年多后即被赫连勃勃攻破，而北魏则愈加强盛。在刘裕的“金戈铁马，气吞万里如虎”之后，紧接着就是刘义隆“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾”。元嘉二十七年(公元450年),刘宋东路军北伐失败，北魏太武帝拓跋焘乘机南征，镇守彭城的江夏王刘义恭因为彭城军多粮少难以防守，企图撤军南归，此时参军沈庆之建议以“函箱阵”护卫刘义恭前往军少粮多的历城。沈庆之的“函箱阵”以车为营，营内为刘义恭及其妃嫔，在车营外部署精兵为外翼，这就是“两箱阵”的形制。
因为东路军的失败，原本高歌猛进的西路军也不得不率军撤退。西路军统帅之一的柳元景令部将鲁元保守函谷关，鲁元保因敌众我寡不得不撤军。与沈庆之一样，鲁元保同样采用“函箱阵”作为撤军阵形，并且增设旗帜，虚壮声威，同时依凭险要行军，以此保障安全。撤军途中，正值西路军薛安都部与北魏军交战，北魏军望见鲁元保部队的旗帜，以为柳元景率大军前来，加上天将入夜，北魏军于是退去。
“函箱阵”并非南朝刘宋军队首创，在刘裕北伐后秦时，后秦征北将军齐公恢就率领安定镇户3万8千，以车为方阵，从北雍州前往长安。齐公恢的以车为方阵，率军民前行可谓是“函箱阵”的雏形了。但让“函箱阵”留名青史的，还是南朝刘宋军队，在元嘉北伐时东西两路军的“函箱阵”前，青州刺史竺夔就在撤离青州时使用“函箱阵”
南朝宋少帝刘义符景平元年(423年),北魏叔孙建率军东征隶属于刘宋的青州，青州刺史竺夔率1500人守城。竺要坚壁清野，并屡出奇兵击破魏军，然而魏军凭借兵力优势将竺夔所挖战壕逐一填平，日益逼近青州城。竺夔于是挖掘地道准备退路。此时，刁雍，也就是提出“采诸葛亮八阵之法，为平地御敌之方”的东晋降将，建议立刻攻城，不然宋军就会撤退，而主帅叔孙建因为害怕伤亡而没有采纳。最终名将檀道济率军来救，而竺夔则“以锁连车为函阵”东撤。
当然，以“函箱阵”运输也不是万无一失的，前文提到的沈庆之、竺夔都是一代名将，自然能够全身而退，而“函箱阵”到了庸人手中，也会不堪一击。
刘宋泰始二年(466年),刘宋宗室刘子勋被部下“拥戴” 即位，叛军逼近建康，宋明帝以刘休佑坐镇历阳，统帅诸军，刘动为主攻大将迎战叛军。两军相持之下，叛军将领刘顺的8000精兵粮草不支，叛军首领杜叔宝以1500乘兵车布“函箱阵”和5000精兵运送粮食。这一消息为刘動探知后，刘动认为刘顺兵精，只能以袭击粮道、断其粮草的方式击败他，于是让部将吕安国与黄回截取刘顺军的粮食。
吕安国与黄回率领精兵一战击溃杜叔宝部下杨仲怀，全歼其部，吓得叛军弃粮撤走。吕安国遂焚烧叛军粮草，刘顺得不到补给，全军溃败。
除了上述临战兵阵，各国在举行庆典时也会列阵阅兵。
例如，北魏文成帝拓跋濬在和平三年(460年)岁初瘟疫而耀兵示武。拓跋濬令步兵布阵于南，骑兵布阵于北，步兵身着青红皂白4色衣以区别部队，步兵持盾矛等兵器运动回转，列为“函箱”、“鱼鳞”、“四门”等十余个阵形。列阵完毕后，拓跋濬又让南北两军对阵，以6000骑兵对阵步兵。此后更是以为常例。
北齐则在秋季列阵阅兵，“命将教众为战场之法”。北齐的军阵以少壮者在前，长者在后，撤还时则长者在前少壮者在后。长者持弓箭，短者持旌旗，勇士持军乐。在兵种布置上，刀盾在前，长矛在后，弓箭最后。演练阵法时以旌旗金鼓为令：挥旗则军队行动，旗倒则军士跪立；击鼓则进，鸣金则止。阅兵之时，一通鼓军士准备，二通鼓将士穿甲，三通鼓各军列为竖阵。各军大将立于旗鼓之下，皇帝在大司马陪同之下巡视诸军。
㊅天圆地方，七军六花
——唐代兵阵的发展
1.五行四兽，虚实相参
——唐代“战忽局”的作用
正所谓“天下大势，分久必合，合久必分”,从永嘉之乱到隋文帝平定陈国，在经历了两百多年的分裂后，中国重新归于一统。隋代国祚短暂，代之而起的唐则开创了一代盛世。在这一时期，涌现出了韩擒虎、贺若弼、史万岁、李靖、徐世勤、苏定方，王孝杰、郭子仪、李光弼等诸多名将。而随着明清时期《隋唐两朝志传》《唐书志传通俗演义》《说唐》《隋唐演义》等小说的流传，隋唐时期的名将与战争故事可谓是耳熟能详，在其中也有不少关于战阵的情节，例如《说唐》中的“破阵图杨林丧师”“元庆惨陷火雷阵”“八阵图大败五王”,分别描写了“一字长蛇阵”“火雷阵”“八阵图”3个阵法，小说中的阵法自然是有虚构的部分，例如“八阵图”在《说唐》中被描绘成一个“八面埋伏”的战法，与历史自然是不符的。那么,这些看起来有些玄幻的战阵到底是怎样的呢？
首先，让我们来看看《通典》中记载的唐代阅兵阵形——“讲武五阵”。“讲武五阵”,得名于《通典》卷一百三十二之《皇帝讲武》,而五阵分别是“方阵”、“圆阵”、“直阵”、“锐阵”、“曲阵”。
根据《通典》记载，在仲冬，也就是阴历十一月，唐朝皇帝要在都城外讲武阅兵，观看步骑演练阵法。在讲武阅兵前11日，兵部会挑选将士，布置场地。阅兵场长宽皆为1200步，四周设置军营之门，在场地中布有步军与骑军共6军，6军分为左右两厢，各为上、中、下3军，呈南北向分布，上军在北，下军在南。两部之间，东西相向，中间相隔300步、又在每50步设立一表作为行进的标记。在阅兵前一日，参与阅兵的将士根据与五行五方对应的青、红、皂、白、黄五色树立旗帜，同时准备好演练阵法所用的旗帜、金鼓、甲胄、武器、仪仗。
在布置好场地后，进行将士演习。自大将以下，按章程组织指挥机构。马步军大将皆身披甲胄骑马教习士兵战队布阵之法。在讲武五阵的队形布置上：唐军以少壮者居前，长者在后，撤军时则是长者在前，少者在后；身高者持弓经，身矮者持矛，力大者持旌旗，勇者持金鼓刀盾为前卫，后为矛兵，最后为弓手。将领还要教授士兵根据旌旗金鼓行动的方法：挥旗则军队行动，旗倒则军士跪立；击鼓则进，鸣金则止。此外，将领还要教授刑罚、赏赐、兵器、战斗等内容。这些内容都与前文提及的北齐秋季阅兵一致，可见唐代的大阅讲武与前代是一脉相承的。虽然准备的程式相同，但是阅兵时的阵形历代却是不同，前文提及的北魏阅兵使用的是“函箱”、“鱼鳞”等阵，而唐代则是“方、圆、直、锐、曲”5阵。
在阅兵之日，众将士身穿甲胄，列成纵队，严阵以待。擂鼓一通，宫城开启，皇帝密驾出宫；擂鼓二通，文武百官到场准备；擂鼓三通，众将士入场列队。这三通鼓即为“三严”。皇帝在兵部尚书的陪同下到达阅兵场，百官、藩国使臣依次入场。之后，吹大角三通，受阅军队击鼓传令，放倒旗帜，步兵跪地。
将士跪地，放倒旗帜，宣读军哲，两军果毅都尉以上的将领集中在各自中军大将的旗鼓之下，聆听大将宣誓：“今行讲武，以教人战；进退左右，一如军法；用命有常赏，不用命有常刑，可不勉之。”果毅都尉再将誓词向所部士兵宣告。宣誓完毕后，阅兵列阵正式开始。击鼓之后，各军立起旗帜，骑兵步兵开始行动，以旌旗金鼓演练行进停止，紧接着，两军各自变为5部，进行变阵演示。
原先的左右两厢各自为左、中、右3阵，此时变为东、西、南、北、中5阵，其中东西南北4阵要根据鼓声和旗帜转换阵形。首先一军的东军击鼓后，举青旗(青代表东方，五行为木),列为“直阵”,也就是纵队；二军的西军则一通鼓举白旗(白代表西方，五行为金),列为“方阵”与东军相应。二军的南军则击鼓举赤旗(红代表南方，五行为火)、列为“锐阵”；一军的北军则击鼓举黑旗(黑代表北方，五行为水),列为“曲阵”与南军相应：二军的东军击鼓举黄旗(黄代表中央，五行为土),列为“圆阵”：一军的西军击鼓举青旗，列为“直阵”相应：二军的西军击鼓举白旗为“方阵”,则一军的东军击鼓举赤旗为“锐阵”相应；二军的东军击鼓举黑旗为“曲阵”,则一军的西军击鼓举黄旗为“圆阵”相应。先举旗者为客军，后举旗者为主军，主次相迭。五色旗对应5种阵法，黄旗为“圆阵”、青旗为“直阵”.白旗为“方阵”,黑旗为“曲阵”,赤旗为“锐阵”,五阵虽有变化，旗色与阵形的对应却是不变。
之所以如此，是为了对应五行相克之法，木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。具体而言，一军东军为“直阵”属木.则二军西军为“方阵”属金，是为金克木；二军南军为“锐阵”属火，则一军北军为“曲阵”属水，水克火；二军东军为“圆阵”属土，则一军西军为“直阵”属木，木克土；二军西军为“方阵”属金，则一军东军为“锐阵”属火，火克金；二军东军为“曲阵”属水，则一军西军为“圆阵”属土，土克水。当然，这只是阅兵之时的操演之法，是一种表演，实战并不能按五行相生相克的道理变换阵形。
每次变阵之时，为了模拟实战，每军均要挑选50名刀盾之士在两军之前对战。第一战为一方勇敢一方怯懦之状，第二战勇怯方互换，第三战为势均力敌之状，第四、第五两战则互为胜负。马步军皆模拟变阵对战完毕后，两军收队而还，阅兵结束。
讲武五阵虽然热闹，但这只是在阅兵时进行的模拟演练，是为了“好看”,实际上不能等同于实战，但是“方、圆、曲、直、锐”五阵却是实战之阵。在《李卫公问对》中，“讲武五阵”则被称为“五行阵”,在书中，唐太宗问李靖“五行阵”的效果如何，李靖回答到，虽然“五行阵”是以五方五色为名，实际上“方、圆、曲、直、锐”5个阵形是要根据不同的地形转换的，而且这5个阵形是最基本的阵形，不熟习不能临阵对敌。之所以用五行相生相克的理论来解释它，不过是为了迷惑敌人的宣传罢了，“兵形象水，因地制流，此其旨也”。
李靖不愧是深谙诸葛亮“八阵法”的军事家，在诸葛亮《兵要》中“见沟坑揭黄，衢路揭白，水涧揭黑，林薮揭青，野火揭赤”实际上也是根据五行五色的原理，除了衙路以白对应外，沟坑为土，对应黄色；水涧为水，对应黑色；林薮为木，对应青色；野火为火，对应赤色。因此，李靖没有囿于“五行相生相克”的阴阳学说，而是敏锐地指出“五行阵”不过是根据地形布阵而已，阴阳学的理论只是为了增加阵法的迷惑性。“五行阵”的五色旗除了用于表明地形外，也可用来指示敌军来袭的方位。《玉海》中记载，五行阵中五色旗，以土不动而中军配黄旗，其余四方，若有敌军来袭，就要举起相应的旗帜。
除了“五行阵”,“四兽阵”也是同样的原理。“四兽”,也称“四象”,即青龙、白虎、朱雀、玄武，实际上也是五行学说的延伸，只不过，四兽阵除了四兽外，还配合上了五音之中的四音。尽管在今天看来，五行学说是缺少科学根据的，但是这一学说作为哲学思想，则是深刻影响了中国文化的方方面面；五音， 即宫、商、角、徵、羽，相对于今天流行的七阶音“1234567”,五音只有五阶，宫、商、角、徵、羽分别对应“12356”。而这5种音阶，也被古人配上了五行的属性，分别是宫土、商金、角木、微火、羽水，四兽阵用的是后四者。
那么为什么使用最基础的阵形却要配上一个玄乎的名字呢？究其原因还是一个“诡”字。今天的军事行动往往要在行动开始之前散布各种假情报，即使在和平年代，也存在被昵称为“战略忽悠局”的各种进行迷惑性分析的军事评论员。而李靖等军事家，就是古代的“战忽局”了。将基础阵法配上一个玄乎的名字，可以让不明阵法的敌军摸不透我军真正的意图。而之所以沿用五行四兽这样的传统名称，则是如李靖所说的 “此皆兵家自古诡道，存之则余诡不复增矣，废之则使贪使愚之术从何而施哉”。一方面不用再费神思考阵名；另一方面，用同样的名，用不同的阵，则进一步增进了迷惑性。
然而，无论是“五行阵”还是“四兽阵”,都没有阵形的构成与兵种，这样让我们对唐代的阵法“只可远观，不可亵玩”,这样不免有此遗憾，实际上，尽管唐代典籍没有解释“五行阵”、“四兽阵”等名阵的构成，但是却记载了唐代基本战斗队列的组成，实际上也就是临战兵阵的组成。
2.我没有宝塔，但我有阵法
——李靖“六花阵”漫谈
唐代一军约为两万人，这两万人既包括了战斗人员，也包括了后勤人员。根据《通典》的记载，在两万人的一军之中，战斗人员约为1万4千人，而基本的作战单位则为队。而将诸多兵种融合为一，名垂青史的，正是前文提及的李靖“六花阵”。
李靖，唐初名将，隋代名将韩擒虎的外甥，在唐高祖时期历经平定萧铣、辅公祐等战役，唐太宗李世民即位后，与徐世勤，也就是《说唐》中著名的瓦岗寨军师徐懋功，共同击破东突厥，俘虏颉利可汗，之后又击灭吐谷浑，封卫国公，世称李卫公。后人更是将毗沙门天王与李靖合二为一，制造出了著名神话人物——“托塔天王”李靖。历史上的李靖自然是没有“七宝玲珑塔”,但是留下了著名的“六花阵”。
前文在介绍“八阵法”时曾提到，李靖从韩擒虎处习得并且精通诸葛亮“八阵法”,而深谙军事的李靖在“八阵法”的基础上，进一步创造了自己的“六花阵”,而“六花阵”作为“八阵法”的传承者，进一步影响了宋代对“八阵法”的复原，所谓的北宋“本朝八阵法”,实际上的母本是李靖的“六花阵”。
根据宋代《九朝编年备要》的记载：宋神宗对“八阵法”深感兴趣，因此让文武官员研究复原“八阵法”,通过一番梳理，神宗认为“八阵法”的复原还是要从通晓“八阵法”的李靖所流传下的“六花阵”入手：“大抵八阵即九军，九军者方阵也；六花阵即七军，七军者圆阵也。盖阵以圆为体，方阵者内圆而外方，圆阵即内外俱圆，故今以圆物验之，则方以八包一圆，以六包一，此九军六花之大体也。”根据这一思想，宋神宗以左虞候军一、右虞候军一、左厢军一、右厢军一、左厢军二、右厢军二加上中军为7军，再加上前后2军，共为9军。之后宋神宗以“六花阵”为蓝本演练“八阵法”。“六花阵”也是上一章中“宋代本朝八阵法”的雏形。但是北宋的“本朝八阵法”只是根据“六花阵”所改编的，并不是原本的“六花阵”,要想探究李靖“六花阵”的原本面貌，还是要从唐代典籍中寻找。
在《李卫公问对》中，李靖所描述的“六花阵”是以“大阵包小阵，大营包小营，隅落钩连， 曲折相对"为内核，以外方内圆为形的复合阵。而在队列方面，则是每队之间相隔10步，阵表驻队距离前队相隔20步。在驻队与前队之间隔有战队，阵形前进以50步为基本单位。号角一声，则各队散开立定，当吹到第四声号角时，步兵收拢长枪跪坐于地。此时击鼓，步兵呼喊出击，骑兵则从阵形背后出击，一次出击以50步为止，此时正兵(步兵)与奇兵(骑兵)呈前后分布，在观察敌情之后，再下达指令，直击敌军的薄弱之处。李靖在教习“六花阵”时，选取3万人，每5000人组成一阵，每阵都可变为“方、圆、曲、直、锐”5种阵形，整个“六花阵”的变化共有25种。如果光看这些记载，我们仍然很难了解“六花阵”的真身，幸运的是，李靖所著的兵法虽然大部分遗失，但是《通典》中恰好保留了“六花阵”的阵形。
