十三年春，孙权接受巴郡甘宁建议，西攻江夏（治所在今湖北黄岗县），斩太守黄祖，并准备西进以取荊州，以至巴、蜀之地。时曹操在平定冀州，征服乌桓之后，率军南下，企图占领荆州。为抗拒曹操进攻，孙权不顾主和滚反对，接受鲁肃、诸葛亮之建议，决心联刘，共治曹操。孙、刘共同努力，于十一月十三日，大败曹军于赤壁（在今湖北蒲圻县西北36公里处）。次年十二月，权用备领荊州牧，以妹嫁之。
十五年（公元210年）十二月，刘备以地少，不足以容其众，求借荆州。鲁肃劝权以荆州借刘备，共拒曹操，权从之。后刘备阻权取蜀，十九年（公元214）又攻刘璋，权怒。及备已得益州，孙权遣使索要荆州，备不许，而导致孙、刘之战。其后议定以湘水为界，然彼此间矛盾并未解决。二十四年（公元219年）七月，当关羽主力北攻魏军时，孙权经过周密准备，乘机发起进攻。十二月，擒杀关羽于漳乡（在今湖北当阳县东北），占据荆州。
刘备为夺回荊州，报关羽被杀之仇，决计大举伐孙。魏黄初二年（公元221年），率大军四万东下，自巫峡连营至夷陵（在今湖北宜昌市东南），主力直抵猇亭（在今宜郡县长江北岸）。孙权遣使求和，遭到拒绝。此时，孙权一方面称臣于魏，被命为吴王；一方面遣大将陆逊抗击刘备。陆逊采取以逸待劳之战略，将几百里崇山峻岭让与蜀军，以五万兵力集给于猇亭地区，拒不出击达半年之久。值盛夏季节蜀军疲惫之际，陆逊令全面出击，火烧蜀军四十余营。刘备大败，尽失舟船器械和水步军资，狼狈逃回白帝城。
次年，刘备死，诸葛亮遣使与吴修好。吴遂绝魏，专与蜀和。自此之后，吴、蜀往使不绝。
黄武八年（公元229年）四月，权于武昌（今湖北鄂城县）南郊即皇帝位，国号吴，年号黄龙。九月，迁都建业（今江苏南京市）。
次年春，派将军卫温、诸葛直带万人船队渡海求夷洲（今台湾省）、亶洲，得夷洲数千人还，而吴士卒死者十之八九。
在位期间，设农官，实行屯田；并在山越（古族名，生活于今苏、浙、皖、赣、闽、粤等省部分山区）地区，设立郡县，从事开发。但赋役繁重，刑罚残酷。
太元元年（公元251年）十一月，患风疾。翌年四月二十六日死。死时七十一岁，在位二十三年。葬于蒋陵（在今江苏南京市钟山南麓梅花山）。庙号太祖，谥曰大皇帝。
孙权所以能称雄江东，关键是善于用人。其兄孙策谓权曰：“举江东之众，决机于两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿。”其次，尚能改正错误。嘉禾二年（公元233年）二月，辽东公孙渊奉表称臣于吴，孙权不顾张昭反对，遣太常侍张弥将兵万人，带上金宝珍货授渊。昭称疾不朝，权恨之，土塞其门，昭手内以土封之。是年冬反复无常之公孙渊斩张弥等，尽收其珍宝。事后，权数遣人慰谢张昭，昭不起；权过其门呼昭，昭借病不见；权烧其门，欲以恐之，昭亦不出。权使人灭火，住门良久，昭诸子乃共扶昭起见权。权载其还宫，深自责之。但权性多嫌忌，果于杀戮，晚年尤甚，又信鬼神。
会稽王孙亮
赤乌六年（公元243年）生。字子明。孙权少子。母潘皇后，性刚戾，企图称制，左右不胜其虐，将其缢死。
十三年（公元250年），孙权听信谗言，废太子孙和，立亮为太子。太元二年（公元252年）四月，亮即位，年十岁，大将军诸葛恪辅政。恪宽刑减税，众皆悦之。恪每出入，百姓延颈而望，武卫将军孙峻忌之。十二月，恪将兵数万，击退魏之进攻。恪遂有轻敌思想，不听群臣劝阻，于次年三月，发兵二十万，向魏发动进攻。结果死伤涂地，大败而归，而恪晏然自若，大失众望。回建康后，改易宿卫，用其亲近；又欲用兵，以致民怨四起。峻乃谮恪于亮，云其欲变。十月，孙峻与亮置酒宴恪，杀之。峻大权独揽，骄矜淫暴，国人侧目。五凤三年（公元256年）八月，峻死，由其堂弟孙綝辅政。次年四月，亮亲理政事。
孙亮较聪明。一次，亮使黄门至中藏取蜜渍梅，蜜中有鼠屎。召问。藏吏、黄门，皆不承认。亮令破屎，屎里干燥。亮大笑：“若屎先在蜜中，中外当俱湿，今外湿里臻，必是黄门所为他。”黄门服罪，左右惊恐。
亮亲政后，对孙綝专权不满，多所难问。綝甚惧，称疾不朝。太平三年（公元258年）九月，亮谋诛綝。事泄，綝抢先下手，废亮为会稽王。在位七年。
永安三年（公元260年），亮宫人告亮对上有恶言，被黜为侯，遣就国，途中自杀，年十八。葬赖乡。
景帝孙休
嘉禾四年（公元235年）生，字子烈。孙权第六子，母王夫人。太元二年（公元252年）正月，封琅邪王，居虎林（在今安徽贵池县西）。四月，孙权死，徙于丹阳（今宣城县）。在丹阳时，太守李衡数以事侵休。休不得已，请徙居会稽。太平三年（公元258年）九月，大将军孙綝废孙亮。十月，休即位，孙綝为丞相。
休喜读书，好善慕名，不记私仇。即位后，不但没有报复丹阳太守李衡，反而加封其为威远将军。
孙綝为讨好休，奉牛酒。休拒之，綝不满，企图废之。休得知后，同年十二月，诛綝，灭其三族；凡被孙峻所加害者，一律平反。
永安七年（公元264年）七月二十五日，病死。在位七年，死时三十岁。葬于定陵。谥曰景皇帝。
末帝孙皓
赤乌五年（公元242年）生，字元宗。别名彭祖，字皓宗。孙权之孙，孙和之子，母何氏。永安元年（公元258年），封乌程侯。
七年（公元264年）七月，景帝死，遗诏立孙鞏为帝。然曾任乌程令并与皓相善之万彧，以皓才识明断、好学、奉遵法度之语，屡言于丞相濮阳兴及左将军张布。兴、布遂违景帝之托，而改立皓。
孙皓初立，发优诏，恤士民，开仓康，振贫乏，出宫女以配无妻者，禽兽养于苑中者皆放之，一时誉为明主。及既得志，多忌讳，信鬼神，好酒色，昏庸无道，粗暴骄横，滥杀群臣，手段残酷。朝野失望，濮阳兴、张布悔之。略知之，十一月，兴、布入朝，皓执而杀之，夷三族。
散骑常侍王蕃，为人正直，不承颜顺指，皓不满。不但诛杀王蕃，还使亲近者抛蕃头，作虎跳狼争之状以取乐，致使蕃头皆碎坏。皓爱姬遣人夺民财物，司市中郎将陈声将其人绳之以法，皓假他事，烧锯断陈头进行报复。尚书熊陸微有所谏，皓以刀环撞杀之，身无完肌。
皓每宴群臣，不问酒量大小，以饮七升为限，咸令大醉。酒后又使侍臣嘲弄公卿，以揭私短为欢，或各奏其过失，偶有差错，大者即加刑戮，或剥人面，或凿人眼，小者也要记录为罪。
大修宫室，广选宫女，寻欢作乐。宝鼎二年（公元267年），作昭明宫（方五百丈），二千石以下官吏，皆自入山督伐木。大开苑囿，起土山及观楼，穷极技巧，工程之费以亿万计。后宫本有宫女数千，仍使黄门遍行州郡挑选，不中者方可出嫁。
笃信鬼神。先有说谶者曰：“亡吴者公孙也”。皓闻之，凡文武官员和士卒有姓公孙者，皆徙于广州。后有吴人习玄诈增谶文：“黄旗紫盖，见于东南，终有天下者，荆扬之君。”又言寿春童谣曰：“吴天子当上。”皓闻之，喜曰：“此天命也。”乃载太后、皇后及后宫数千人西上，行遇大雪，道路陷坏，士兵披甲持仗，百人共引一车，寒冻殆死。
孙皓对内残暴奢侈，对外又不自量力。数犯晋边境，此举加速吴之灭亡。晋咸宁五年（公元279年），晋益州刺史王浚上书晋帝：“孙皓荒淫凶边，宜速征伐。若—旦皓死，更立贤主，刚强敌也。”十一月，司马炎大举伐吴。在晋军打击下，孙皓众叛亲离，吴军土崩瓦解。次年三月，孙皓面缚舆榇，向王浚投降。在位十七年。吴经四主，凡五十九年而亡。三国亦至此告终。四月，封归命侯，举家迁入洛阳，泥头面缚卒东门。太康四年（公元283年）十一月死，时年四十二岁。葬于河南县界（今河南洛阳市）。
西 晋
（公元265-316年）
司马懿于魏嘉平元年（公元249年）诛灭曹爽集团，掌握魏国实权。传至其子司马昭，始封晋公。咸熙二年（公元265年），司马炎废魏称帝。因温县（司马氏之原籍）本晋地，故国号曰晋，都洛阳，史称西晋。太康元年（公元280年）三月灭吴，统一全国，结束东汉末年以来之混乱局面。时，全国人口由汉永寿三年（公元157年）之五六四八万降至一六一六万。其疆域，东、南到海，西到葱岭，西南到云南、广西及越南北、中部，北抵燕山，东北至朝鲜半岛西北部。建兴四年（公元316年）灭亡，经四帝，凡五十二年。
在西晋后期，历时十六年之“八王之乱”，使晋室诸王势力耗尽，社会生产遭到严重破坏，各少数民族纷纷起兵反晋。自惠帝永兴元年（公元304年）匈奴族刘渊称王开始，至南朝宋元嘉十六年（公元439年）北凉降魏止之一百三十六年间，北方曾出现五胡十六国。
所谓五胡，系指匈奴、鲜卑、羯、氐、羌族而言。氐、羌属今之藏族，其栖息之地，大抵在今之青海、川边、西藏；匈奴、鲜卑、羯属今蒙古族，其栖息之地大抵在今内蒙古，辽宁。
所谓十六国（实际上不止十六国），系指匈奴族三国（前赵、北凉、夏），羯族一国（后赵），鲜卑族五国（前燕、后燕、南燕、西秦、南凉），氐族三国（前秦、后凉、蜀），羌族一国（后秦），汉族三国（前凉、西凉、北燕）。
武帝司马炎
魏青龙四年（公元236年）生。字安世，河内温县（属今河南省）人。司马昭长子，母王元姬。炎曾任魏之奉车都尉，中垒将军，加散骑常侍。喜书法，是我国历史上著名书法家。
炎之同母弟攸，性孝友，多才艺，清和平允，名闻过于炎，为昭所喜爱；又因过继司马师（昭之兄）为嗣，昭常曰：“百年之后，大业宜归攸”，意欲立攸为世子。与炎相好之关内侯羊琇为炎划策，察时政之利弊，预作准备，令炎记之，以备昭之询问。炎也曾以立发委地之异相示意于尚书仆射裴秀，秀由是心向炎。秀与大臣贾充、何曾、山涛一起，以炎“有人君之德”，“聪明神武，有超世之才”为由，反对废长立少。昭遂于魏咸熙元年（公元264年）十月，立炎为世子。次年八月，昭死，炎为相国、晋王。十二月十七日魏元帝曹奂被迫上章，禅位于晋，炎即皇帝位。都洛阳，国号晋，史称西晋。
即位之同月，炎鉴于魏宗室衰微，帝室孤弱，终致灭亡之教训，乃大封宗室。始则封王不就国，官于京师，以辅皇室；继则分遣诸王就国，督都诸军事；后又出使镇要害之地。炎此举目的，是为对抗士族中野心家。然“八王之乱”证明，诸王中野心家大有人在。
消灭吴国，统一全国，是司马炎一大功绩。泰始五年（公元269年），派尚书左仆射羊祜、东征大将卫瓘、镇东大将军司马伷分别至襄阳（今湖北襄阳县）、临淄（在今山东淄博市东北）、下邳（故地在今江苏宿迁县境）作准备。八年（公元272年），根据羊祜建议，以王浚为益州刺史，专治水军。咸宁二年（公元276年），羊祜上疏请伐吴，由于贾充等人反对，而未能如愿。
五年（公元279年），王浚提出：“孙皓荒淫凶逆，宜速征伐。”炎于是决意伐吴。十一月，以二十万兵力，分六路向吴发起进攻，吴军土崩瓦解。次年三月，王浚军直指建业（今南京市），一举攻入石头（在今南京市西石头山后），孙皓面缚舆榇向晋军投降，天下复归于统一。
自公元190年群雄割据以后，天下崩分凡九十年。全国人口减少四千多万，财产损失不计其数。
全国统一之后，司马炎下诏：“悉去州郡兵，大郡置武吏百人，小郡五十人。”兵役乃东汉末年以后农民最沉重之负担，免除这种负担，对恢复生产意义重大。并责令郡县劝课农桑，使社会得以安定与复苏，史家誉之为“太康繁荣”。但由于悉去州郡兵，连治安都无法维持。因而到公元301年天下大乱时，无力控制局面。
炎度量大，好听直言，未尝失色于人。泰始八年（公元272年）二月，与右将军皇甫陶论事，陶与之争言。散骑常侍郑徽请罪陶。炎曰：“忠谠之言，唯患不闻，徽越职妄奏，岂朕本意。”遂免徽官。太康三年（公元282年）正月，司隶校尉刘毅说炎不如汉之桓、灵二帝。其理由是“桓、灵卖官铁入官库，陛下卖官钱入私门。”炎大笑曰：“桓、灵之世，不闻此言，今朕有直臣，固为胜之。”
敢用有争议之人才，是炎之又一特点。泰始元年，不顾群臣反对，毅然重用有才但父被诛之许奇；咸宁五年（公元279年）正月，鲜卑树机能攻陷凉州（治所在今甘肃武威县），司马督马隆愿自募勇士三千前往平之，公卿皆言：“小将妄言，不足信也。”但炎仍决定派马隆前往。十二月，隆果斩树机能，收复凉州。
在位初期，注意节俭，诏令祭祀所需牛鼻绳，以青麻代青丝。咸宁四年十一月，太医司马程据献雉头裘，炎焚于殿前，并诏敢有献奇技异服者，罪之。然全国统一后，炎以大功告成，怠于政事，一心享受。太康二年（公元281年）三月，将所俘吴国宫女，诏选五千人入宫，加上原有者近万人。由于宫女过多，炎不知所之，乃乘羊车，任其所往，至便宴寝。而宫女为谋一夕之欢，竞相以竹叶插户，盐汁洒地，以引羊车。在炎之影响下，公卿外戚皆以奢侈比高低。炎由于极意于声色，遂至成疾。太熙元年（公元290年）四月二十日，死于洛阳含章殿。在位二十六年，死时五十五岁。谥曰武皇帝，庙号世祖。五月葬于峻阳陵（在今河南洛阳市北）。
惠帝司马衷
魏甘露四年（公元259年）生，字正度。武帝次子（武帝长子夭折），母杨艳（字琼芝，公元274年死，武帝以艳叔杨骏女杨芷为皇后）。泰始三年（公元267年）正月，立为皇太子。
衷生性愚痴。闻蛙声，谓左右曰：“此鸣者，为官乎，为私乎？”及闻天下饥荒，却曰：“何不食肉糜！”朝野皆知其不堪为嗣。武帝也知其不才，然恃皇孙司马遹明慧，故无废立之意。
武帝病重之时，令中书作诏，以汝南王司马亮（司马懿第四子）与侍中车骑将军杨骏共同辅政。对此，杨骏秘而不宣。杨后则乘武帝迷乱之陈，别作诏书，以骏辅政。太熙元年（公元290年）四月，武帝死，衷即皇帝位。
杨骏辅政期间，近小人，远贤臣，极为专断，名声不好；又与皇后贾南风争权，朝野恶之。
贾后，大臣贾充之女，长衷二岁，为人妒忌、狡诈、凶残。及衷即位，欲干预政事，但为骏所压制。元康元年（公元291年）正月，密召亮（亮未同意）和楚王司马玮（炎第五子）诛骏，死者数千人。不久，又令玮诛亮，旋以专杀之罪杀玮。“八王之乱”始于此。
初期，贾后委政于有威望有才华之张华，朝野尚安宁。但贾后淫虐日甚，私于太医令程据等；又以竹箱载道上少年入宫。事后，恐其漏泄，又往往杀之。永康元年（公元300年）三月，毒死太子（非贾氏生）。是以朝政日非，群情愤怒。四月，赵王司马伦（懿第九子）、齐王司马冏（攸之子）起兵杀贾后，诛其同党，伦总揽朝政。
伦素愚庸，所与共事者，皆邪佞之徒。次年正月，伦废衷，自立为皇帝。三月，冏、河间王司马颙（懿弟之孙）、成都王司马颖（炎子）联兵讨伦。四月，伦被诛，衷复帝位。此后，冏、颙、颖、长沙王司马乂（炎子），东海王司马越（懿弟之孙）等，为争权，连年混战，衷实为傀儡，任人摆布。水兴元年（公元304年），随越伐颖。七月，军败荡阴（今河南荡阴县）。衷中三箭，颊伤，失六玺，被颖挟持至邺（故址在今河北临漳县北）。八月，因安北将军王浚之进攻，颖与衷逃奔洛阳。衷至洛阳，又被颙部将张方所控制。张方所部，日事抢劫，繁华洛阳，扫地一空；群情喧喧，无复留意。十—月，张方将衷劫往长安。光熙元年（公元306年）六月，又被越挟持回洛阳。十一月十日，衷食饼，中毒，死于洛阳显阳殿（或云为越所害）。在位十七年，死时四十八岁。谥曰孝惠皇帝。十二月，葬于太阳陵（在今河南洛阳市）。
“八王之乱”历时十六年（公元291-306年），诸王势力消耗殆尽，使人民生命财产遭受严重损失，人民纷纷起义，各少数民族贵族亦乘机起兵，西晋政权处于风雨飘摇之中。
怀帝司马炽
太康五年（公元284年）生，字丰度。武帝第二十五子，母王媛姬。太熙年（公元290年），封豫章王。
炽兄弟二十六人，至永兴元年（公元304年），仅存成都王司马颖、吴王司马晏、惠帝及炽等四人。晏才智平庸低下，而炽天姿优美，自幼好学。“八王之乱”时，炽不交世事，门绝宾客，专玩史籍，有誉一时。十二月，议立为皇太弟。炽以清河王司马覃（炽之侄）本为太子，惧不敢受。经典书令修肃说服，方肯接受。光熙元年（公元306年）十一月，惠帝死，二十一日，炽即皇帝位。东海王司马越辅政。即位后，关心政事，听政于东堂，每至宴会，与群臣讨论众务，越不悦，要求出藩。次年三月，越出镇许昌。永嘉三年（公元309年）三月，越回京，令三千人入宫，杀炽之近臣十余人。炽叹息流涕，无可奈何。五年（公元311年）二月，炽密诏征东大将军荀晞讨越。事泄，越忧愤而死。
炽在位期间，各地豪强，据地称雄，人民纷纷起义，各少数民族贵族亦乘机起兵。光熙元年（公元306年），成都王李雄在成都即皇帝位，国号大成。但对晋威胁最大者是刘渊和刘聪。刘渊，匈奴人，永兴元年（公元304年），起兵据左国城（在今山西离石县东北），自称汉王。永嘉二年（公元308年）、称皇帝，国号汉，建都平阳（在今山西临汾县西南）。四年（公元310年），渊死，其子聪继位。翌年六月，刘聪攻入洛阳，大肆抢劫，尽收宫人、珍宝，发掘诸陵。经过魏晋百余年经营之洛阳，复成灰烬。炽被俘，遣至平阳。在位六年。六年（公元312年），被聪封为会稽郡公。
次年正月，聪宴请群臣于光极殿，使炽著青衣行酒。晋旧臣悲愤号哭，聪杀之，二月一日，炽遇害。死时三十岁。谥曰孝怀皇帝。
愍帝司马邺
永康元年（公元300年）生，字彦旗。武帝孙，吴王司马晏之子，母荀氏，出继秦王司马柬，袭封秦王。永嘉二年（公元308年），拜散骑常侍、抚军将军。
五年（公元311年）六月，洛阳倾覆，邺避难于密县（故城在今河南密县城东南）。后与其舅荀藩等南往许昌，途中遇前豫州刺史阎鼎。鼎为挟天子据长安，以号令四方，乃与邺自宛（今河南南阳县）经武关（在今陕西商南县西北）、上洛（今商县），蓝田（今属陕西省），十二月，达于雍城（今凤翔）。次年四月，进入长安。九月，立为皇太子。建兴元年（公元313年）四月，怀帝死讯传至长安，邺即皇帝位。
即位之时，长安城中户不满百，蒿棘成林，一片荒凉，百宦采野谷以自存。四年（公元316年）八月，汉大司马刘曜进逼长安。长安内外断绝，人相食，死者大半。太仓仅有曲饼数十，供邺为粥，十一月，食尽，邺乘羊车，肉袒衔壁、舆榇出东门投降。群臣号泣，攀车执邺手，邺亦悲不自胜。历时五十二年之西晋皇朝遂告灭亡。
邺被送至平阳。汉主刘聪以邺为光禄大夫，封怀安侯。圾年十一月，聪出猎，令竖声着戎服，手执戟为前导，百姓闲围观，受尽侮辱。十二月二十日，聪宴请群臣，令邺行酒洗爵。晋臣见此情景多哭泣，有失声者。尚书郎溪辛宾抱邺大哭，聪令推出斩之。聪为绝晋人之望，遂诛邺于平阳。死时十八岁。谥曰孝愍皇帝。
东 晋
（公元317 -420年）
当黄河流域陷入大混乱之时，江南较为平静，中原士族和民众纷纷南逃避乱。建兴四年（公元316年），愍帝被俘，西晋实际上已经灭亡。五年（公元317年），镇守建康之司马睿称王；翌年三月，称帝，都建康，史称东晋。
东晋版图狭小，北方为他族所占领，其交接之地，大抵在今江苏、安徽、湖北等地。
东晋于公元420年灭亡，经十二帝，首尾一百〇四年。
东晋是西晋之继续。在历时一百〇四年中，北有五胡十六国之相继出现，东晋偏安于江南，又内乱不已，民不聊生。其所以如此，根本原因，十一帝中，无一英明之主。
元帝司马睿
咸宁二年（公元276年），生于洛阳，字景文。司马懿曾孙，琅邪恭王司马觐之子，母夏侯光姬。
在王室多事之时，睿恭俭退让，有度量，名声好。年十五，封琅邪王。元康二年（公元292年），为员外散骑常侍。建武元年（公元304年）八月，其叔父东安王司马繇为司马颖所害。睿恐祸及己，遂乘暴雨之夜潜逃，经河阳（故地在今河南孟县）至洛阳，迎母归琅邪郡（地在今山东胶南、诸城县一带）。
次年八月，司空司马越以睿为平东将军，监徐州诸军事，镇守下邳。睿请好友王导为司马，委以军事。永嘉元年（公元307年）七月，怀帝以睿为安东将军，统管扬州、江南诸军事，‘镇守建康。五年（公元311年）五月，为镇东大将军，兼扬、江、湘、交、广五州诸军事。建兴元年（公元313年），愍帝即位，以睿为左丞相。三年（公元315年），为丞相。四年（公元316年），愍帝见长安即将陷落，令睿统摄万机。此诏，睿于次年二月才收到了。三月九日，睿即晋王位。太兴元年（公元318年）愍帝死讯传至建康，三月七日，睿即皇帝位，史称东晋。
睿名望不高，初镇建康，吴人不附；居久之，士大夫亦莫有至者。王导因而劝睿礼待吴地故老，访问地方风俗，以清静为政，思绪人心。容从之。由是士人来归，百姓归心。睿在王导和大将王敦（导之堂兄）辅佐下，平定江、荆、湘三州，江东得以安定。故时人曰：“王与马，共天下。”
司马睿得王导、王敦之助建立东晋皇朝，避免中原战火漫延江南，乃其功劳。然睿胸无大志，才智平常，仅图偏安江南。建兴元年（公元313年），愍帝诏睿以时进军。睿以江东方平，未暇北伐为由，予以拒绝。军谘祭酒祖逖要求北伐，睿态度消极。奉朝请周嵩建议先北伐，后称帝，几乎被杀。
用人不当。将善于奉迎之刘隗和酗酒放肆之刁协作为心腹，予以重用，疏远王氏兄弟。早有异心之王敦（王敦手握重兵，树置亲党，排除异己，欲制朝廷）心甚不平，上疏极谏，睿置若罔闻。永昌元年（公元322年）正月，敦以讨伐刘隗、刁协为名，举兵武昌。三月，攻入建康。睿执协、隗手，流涕呜咽，给其人马，使各自为计。协年老，不堪骑马，又素不得人心，行至江乘（在今江苏句容县北），为人所杀。刘隗逃奔后赵。敦为丞相。
敦既得志，骄横益甚，四方贡献多入其府，将相郡守皆出其门；以沈充、钱凤为谋主（唯二人之言是从），以诸葛瑶等为爪牙。充等胡作非为，侵人田宅， 发掘古墓，剽掠市道。
自此，王敦左右朝政，睿忧愤成疾。闰十一月十日，死。在位六年，死时四十七岁。谥曰元皇帝，庙号中宗。翌年二月，葬于建平陵（在今江苏江宁县鸡笼山）。
睿善书法，是我国历史上著名书法家。
明帝司马绍
元康九年（公元299年）生，字道畿。元帝长子，母荀氏。
绍幼时聪明多知。数岁时，有使自长安来，因而问曰：“汝谓日与长安孰远？”绍对曰：“长安近。不闻人从日边来，居然可知也。”元帝异之。明日，元帝宴请群僚，又问之。对曰：“日近。”元帝失色曰：“何乃异间者之言乎？”对曰：“举目则见日，不见长安。”由是益奇之。及长，为人孝友，敬贤礼士，爱抚将士，又喜文辞，善书法，有文武才略，名臣敬佩，远近归心。
建兴初，拜东中郎将，镇广陵。建武元年（公元317年）三月，立为王太子。次年三月，立为皇太子。丞相王敦深知绍是自己篡位之障碍，欲以不孝而废之，由于群臣反对，而未能达到目的。永昌元年（公元322年）闰十一月，即皇帝位。时年二十四。
太宁元年（公元323年）四月，王敦为达到篡位之目的，遂移镇姑孰（今安徽当涂县）。第二年正月，杀忠于晋之周嵩等人，并进兵袭会稽。绍乘王敦病重之机，发兵讨伐，将其击败。不久，王敦病死，其同党王含、钱凤、沈充被诛，威胁东晋之势力遂告灭亡。
战后，绍允许敦家收葬，并拒绝有司关于“王彬等敦之亲族，皆为除名”之建议。其处理原则，是根据事实，而不是根据是不是王氏宗族。王导是王敦之堂弟，由于讨敦有功，照样封赏。
太宁三年（公元325年）闰八月二十一日，死于建康东堂。在位四年，死时二十七岁。谥曰明皇帝，庙号肃宗，葬于武平陵（在今江苏江宁县鸡笼山）。
成帝司马衍
太兴四年（公元321年）十一月生，字世根。明帝长子，母庾文君。太宁三年（公元325年）三月，立为皇太子。闰八月，即帝位，时年五岁。九月，太后临朝称制，司徒王导、中书令庾亮（衍大舅）、尚书令卞壶共辅朝政。然大事咸决于亮。王导为政宽和，颇得众心。庾亮用事专政，为人所不满。
历阳内史苏峻有功于晋，威望甚高，又有精兵万人，武器优良。峻以此自负其强，骄恣日盛，有轻朝廷之志。亮不满，遂以其为大司农，解其兵权。峻拒不受命，勒兵自守。咸和元年（公元326年），亮借故杀峻之好友南顿王司马宗。苏峻与豫州刺史祖约以讨亮为名，于三年（公元328年），攻入建康，逼衍迁于石头（在今江苏江宁县西石头山后）。衍哀泣升车，宫中恸哭。时逢大雨，道路泥泞，左右悲哀慷慨。至石头，被幽禁于仓屋，峻日来丑言，衍仍日读《孝经》、《论语》。
亮逃至寻阳，会同江州刺史温峤、徐州刺史郗鉴、征西大将军陶侃共同讨伐苏峻。翌年二月，苏峻之乱遂平。衍被救出，群臣顿首号泣。
衍少时聪明，有成人之量。六岁时不知南顿王司马宗被诛，问亮：“常日白头公何在？”亮答以谋反伏诛。衍泣曰：“舅言人作贼，便杀之；人言舅作贼，当如何？”亮惧而变色。庾怿送酒于江州刺史江允之，犬饮而死。衍闻之，怒曰：“大舅已乱天下，小舅复欲尔邪？”怿惧自杀。成年之后，留心朝政，务求简约。原拟于园中作射堂，计需四十金而停建。
咸康八年（公元342年）六月八日死。在位十八年，死时二十二岁，谥曰成皇帝，庙号显宗。七月，葬于兴平陵（位今江苏江宁县鸡笼山）。
康帝司马岳
永昌元年（公元322年）生，字世同。成帝同母弟。咸和元年（公元326年），立为吴王。翌年为琅邪王。九年（公元334年），为骠骑将军。咸康五年（公元339年）为侍中、司徒。少好书法，是我国历史上著名书法家。八年（公元342年）六月，成帝病重。成帝二子，皆在襁褓。中书监庾冰（成帝之舅）以兄弟掌权日久，恐易世之后，亲属愈疏，对己不利，乃以国有汉、赵强敌为由，建议立成帝之弟司马岳为嗣，成帝许之。成帝死，岳即皇帝位。
在位二年多，无所作为。建元二年（公元344年）九月二十六日，病死于式乾殿。死时二十三岁。谥曰康皇帝。十月，葬于崇平陵（在今江苏南京市钟山西南）。
穆帝司马聃
建元元年（公元343年）生，字彭子。康帝之子，母褚蒜子。
二年（公元344年）八月，康帝病重，中书监庾冰、征西将军庾翼兄弟议立会稽王司马昱为嗣。但康帝决定接受中书监何充建议，立年仅两岁之司马聃为皇太子。九月，康帝死，聃即皇帝位，褚太后临朝称制，何充辅政。充有才识度量，不私亲属故旧，以社稷为己任。永和二年（公元346年）正月，何充死，由左光禄大夫蔡谟与司马昱共同辅政。
聃在位期间，中原地区处于混乱之中。永和五年（公元349年）正月，赵王石虎（羯族）即皇希位，建都襄国（今河北邢台县），统治着今华北地区，史称后赵。次年闰正月，赵大将冉闵（石勒之养子）灭后赵，即皇帝位，国号大魏，建都邺。七年（公元351年）正月，秦王苻健（氐族），即天王位，建都长安（故城在令陕西西安市西北），史称前秦。八年（公元352年），燕王慕容俊（鲜卑族）灭魏，史称前燕。
聃即位之时，年幼无知。及长，也无所为。在位期间，朝廷虽曾数次北伐，然皆以失败告终。究其原因：一是朝臣明争暗斗，各从所志，亦无深谋远虑之北伐计划；二是朝廷挥霍浪费，国库空虚；三是北伐统帅中，如征北大将军褚衮、中军将军殷浩，均非将才，或系清谈家。
升平五年（公元361年）五月二十五日，司马聃死，在位十八年，死时十九岁。谥曰穆皇帝，庙号孝宗。七月，葬于永平陵（在今江苏江宁县西北幕府山）。
哀帝司马丕
咸康七年（公元341年）生，字千龄。成帝长子，母周氏。二岁，封琅邪王。五岁，拜散骑常侍。永和十二年（公元356年），为中军将军。升平三年（公元359年），为骠骑将军。五年（公元361年），即皇帝位。
丕喜书法，是我国历史上著名书法家，但好黄老之学，信方士之言，在位期间无所作为。兴宁二年（公元364年）三月，断谷，服长生药过多，中毒，遂不理朝政。翌年二月二十二日，死于太极殿西堂。在位五年，死时二十五岁。谥曰衰皇帝。三月，葬于安平陵（在今江苏江宁县鸡笼山南）。
废帝司马奕
成康八年（公元342年）生，字延龄。成帝第二子，母周氏，哀帝同母弟。一岁，封东海王。升平五年（公元361年）五月，改封琅邪王。兴宁三年（公元365年）二兑，哀帝死，无嗣，奕即皇帝位。
司马桓温，恃其才略位望，素有不臣之志。曾抚枕叹曰：“男子不能流芳百世，亦当遗臭万年！”温原想通过北伐，扩大权势，但枋头（在今河南汲县东北）受挫，未能如愿。至太和六年（公元371年），温决心废帝，以立大威权。鉴于奕素谨慎无过，而床第易诬，乃密播“帝早有痿疾（阳痿），嬖人相宠、计好、朱灵宝等，参侍内寝，二美人田氏、孟氏生三男，将建储立王，倾移皇基”之谣言于民间，时人莫知其虚实。并以此说褚太后。十一月十五日，奕被废，在位七年。翌年为海西公。四月，徒居吴县（属今江苏省）西柴里。
奕被废后，自知形势无法逆转，为免横祸，乃杜塞聪明，无思无虑，终日酣畅，耽于内庞。太元十一年（公元386年）十月十六日，死于吴县。死时四十五岁。
简文帝司马昱
太兴三年（公元320年）生，字道万。元帝少子，母郑阿春。三岁，封琅邪王。七岁，徙封会稽王。永和元年（公元345年），拜抚军大将军，录尚书六条事。翌年二月，参与辅政。太和元年（公元386年）十月，进位丞相，录尚书事。咸安元年（公元371年）十一月，即皇帝位，引见大司马桓温，昱泣下数十行，温惧，竟不能一言而出。
昱幼年聪明，为元帝所喜爱。少有风仪，善容止，留心典籍，好书法（书法家）。及长，清虚寡欲，尤善玄言，无济世大略。即位之后，对桓温专权有过抵制。曾赐温手诏曰：“若晋祚灵长，公便宜奉行前诏；如其大运去矣，请避贤路。” 此语击中温之要害，温览后，流汗变色。但温威振内外，故昱常惧废黜。
二年（公元372年）七月二十八日，死于太极殿东堂。在位不到一年。死时五十三岁，谥曰简文皇帝。十月，葬于高平陵，（在今江苏南京市钟山西南）。庙号太宗。
孝武帝司马曜
隆和元年（公元362年）生，字昌明。简文帝第三子，母李陵容。初封会稽王。咸安二年（公元372年）七月，即皇帝位，崇德太后临朝摄政。太元元年（公元376年》正月，亲理朝政。
在位期间大事有“肥水之战”。
八年（公元383年），前秦符坚发兵八十七万大举南下。晋相谢安派尚书仆射谢石及徐兖二州刺史谢玄率兵八万迎战，先破秦军前哨于洛涧（即洛河，在今安徽淮南市东），抵肥永（在今安徽合肥市一带）东岸，与秦军隔河对峙。坚登寿、阳城（今安徽寿县）望之，见晋军严整，又望八公出上草木皆以为晋兵，始有惧意。两军相约决战于西岸，谢玄要求秦军略向后移，苻坚欲待晋军半渡再击，遂让秦军小退。晋军贼乘机发起进攻，秦军退不可止，全线崩溃。苻坚中流矢，逃回长安（公元285年8月，羌族首领姚苌杀将坚，称帝于长安，史称后秦）。晋军乘胜前进，遂收复徐、兖、青、司、豫、梁六州。
曜幼时聪明，及长，始读典籍，喜书法（书法家）。好作诗章以赐侍臣，但文词粗劣，内容秽杂。经人收回修改之后，再行送出。亲政后，始有人主之量，较有权威。不久委政事于琅邪王司马道子，自己沉溺于洒色，常作长夜之饮，流连殿内，久醉不醒，外人罕得进见。此种恶习，因无人规劝，而终不能改。还崇尚佛教，穷奢极费，所亲近者皆老妇、僧尼。道子权倾内外，左右亲近，亦争弄权柄，竞相奢侈，交通请托，贿赂公行，官赏滥杂，刑狱谬乱，东晋政权处于危机之中。
二十一年（公元396年）九月二十日，曜与后宫宴，戏年已三十之张贵人曰：“汝以年亦当废矣，吾意更属少者。”贵人潜怒，趁曜醉于清暑殿之时，以被蒙其面，曜窒息而死。是时，太子暗弱，道子昏荒，对此事未加追究。在位二十五年，死时三十五岁。谥曰孝武皇帝，庙号烈宗。十月，葬于隆平陵（在今江苏南京市钟山西南）。
安帝司马德宗
太元七年（公元382年）生。孝武帝长子，母陈归女。十二年（公元337年）八月，立为皇太子。二十一年（公元396年）九月，即皇帝位。由会稽王司马道子（武帝之弟）辅政。
司马德宗乃一白痴，口不能言，寒暑饥饿不能辨，饮食起居不能自理。其生活全赖同母弟琅邪王司马德文照料。
而道子昏聩无能，遇事求神，又嗜酒，无日不醉。隆安三年（公元399年）四月，被其十八岁之子司马元显所取代。
元显虽才智出众，但本性苛刻，生杀任意，又贪赃聚敛，富过帝室，其所亲信者皆佞谀之徒，终于激起孙恩所领导之农民起义。荆、江二州刺史桓玄则乘帆东下，元兴元年（公元402年）三月入建康，元显被杀。
桓玄奢豪纵逸，政令无常，朋党互起，凌侮朝廷，德宗几不免饥寒。次年十一月，玄迫德宗让位，自立为帝，国号楚。德宗被封为平固王，迁居寻阳（治所在今江西九江市西南）。三三年（公元404年）三月，建武将军刘裕攻入建康。玄出逃寻阳，迫德宗西上至江陵（属今湖北省）。五月，玄被杀。翌年正月，玄故将桓振挟德宗至江津（故城在今湖北江陵县南），遣使求割江、荆二州为条件，奉送天子。晋将刘毅不许，将振击败。三月，德宗返回建康，刘裕总揽朝政。
刘裕辅政期间，相继灭南燕、后秦，剪除刘毅、诸葛长民、谯纵等势力。
义熙十四年（公元418年）十二月十七日，刘裕以谶云“昌明（孝武帝字昌明）之后尚有二帝，”乃趁德文有病，出居于外时，令中书侍郎王韶之将德宗缢死于建康东堂。在位二十三年，死时三十七岁。谥曰安皇帝。翌年正月，葬于休平陵（在今江苏南京市钟山西南）。
恭帝司马德文
太元十一年（公元386年）生，安帝同母弟。初封琅邪王，后为卫将军、开府仪同三司、司徒。桓玄执政时，进位太宰。玄自称皇帝后，封其为石阳县公，与安帝同居寻阳。安帝返建康后，复为琅邪王，并领徐州刺史，拜大司马，领司徒。义熙十四年（公元418年）十二月，即皇帝位。
德文信佛教，曾铸货千万，造丈六金像，亲于瓦官寺（故址在今江苏南京市之南）步行十多里迎之。为人恭谨，常侍安帝左右，受到时人称赞。
元熙二年（公元420年）六月十四日，中书令傅亮根据宋公刘裕旨意，具草诏，使德文书之，以禅位于裕。德文欣然操笔，谓左右曰：“桓玄之时，晋氏已无天下，重为刘公所延，将二十载：今日之事，本所甘心。”遂书赤纸为诏。裕即皇帝位后，封其为零陵王，宫于秣陵（今江苏江宁县）。
裕为除后患，曾以毒酒一坛，令前琅邪郎中令张伟前往秣陵将德文毒死。伟以“鸩君以求生，不如死！”乃自饮毒酒而死。德文每生一男，裕造人就方便杀之。德文深虑祸及身，乃与褚妃共处一室，自煮食于床前，饮食所资，皆出褚妃。因此，裕很难下手。次年九月（具体时间不明，或曰八日，或曰十二日，二十二日），裕令褚妃兄褚叔度、褚淡之前往秣陵，妃出就别室相见。兵士乘机逾墙而入，令德文饮毒药。德文曰：“佛教，自杀者不复得人身。”不肯饮。兵士遂以被掩而杀之。死时三十六岁。谥曰恭皇帝。十一月八日，葬于冲平陵（在今江苏南京市钟山西南），刘裕率百官瞻送。
南北朝
（公元420—589年）
晋元熙二年（公元420年），东晋灭亡之后，中国务裂为南北两部分。据南方者，相继有宋、齐、梁、陈四朝，史称南朝。据北方者，先有后魏；后分为东、西二魏；东魏为北齐所代，西魏为北周所代，北周又灭北齐。史称北朝。北周大定元年（公元581年），隋代周。隋开皇九年（公元589年），隋灭陈，全国复归于统一。南北朝首尾一百七十年。
南 朝
（公元420—589年）
晋元熙二年（公元420年）六月，刘裕即皇帝位，国宋，为南朝之始。由宋而齐而梁而陈，共经四朝。疆土宋最大，曾治理二十二州、二百七十四郡、一千二百二九十九县；陈最小，只统治着长江以南狭小地区。隋开皇九年（公元589年），陈亡于隋。南朝前后一百七十年。
宋
（公元420—479年）
晋元熙二年（公元420年）六月，刘裕即皇帝位。刘氏世居彭城，彭城乃春秋时之宋地，故国号曰宋，都建康，史称刘宋。统治着之今之湘、闽、苏、浙、粤、桂、黔、川等地区，以及鄂、豫，皖之一部分。升明三年（公元479年）被齐所代。经八主，凡六十年。
武帝刘裕
晋兴宁元年（公元363年）三月十七日生，字德舆，小名寄奴。汉高祖刘邦之弟楚元王刘交二十一世孙。父刘翘，母赵安宗。祖籍彭城县（今江苏徐州市）。曾祖父刘混始过江，居京口（今江苏镇江市）。
裕生而母死，家贫，父将弃之。同郡刘怀敬母走往救之，断怀敬乳而养之。及长，身高七尺六寸，性格奇特，勇健有大志，不好读书，仅识文字，以贩履为业，好赌博，为乡人所轻视，然为琅邪人王谧所器重。曾因欠刁逵赌债三万，经时不还，被逵缚于马桩索债。王谧见之，代为还债，裕方得释。
