方三响见他如此投入，终于忍不住问道：“为什么你会来这里？”
萧钟英举起大拇指，闭上一边眼睛测距，嘴里回答道：“因为黄总司令官还在汉阳铁厂坐镇，那些机器都要拆卸运去武昌。我们必须在梅子山多争取点时间。”
“不，我是问，为什么是你？”方三响问。
萧钟英缺了一条腿，一旦民军败退，他几乎不可能逃脱。总司令派他来防御，摆明了就是送死的。难道说，他也是被排挤来的？
“我是同盟会会员，这样的任务责无旁贷。至于生死，呵呵，我其实在花楼街就该死了，活到现在算是赚到了，能死得其所，也是人生一大幸事。”
方三响犹豫片刻，缓缓吐出五个字来：“可是，值得吗？”
萧钟英放下望远镜，狐疑地转过头来：“方大夫，你好像……有心事？”方三响索性把这十天的所见所闻统统说了出来：“我不怕失败，可这样的失败，实在是不甘心。大家不都是革命同志吗？怎么人人还是各怀私利，这又跟那个腐朽朝廷有什么区别？这样的革命，又怎么能够成功？这十天以来战死者数千，到头来，却连汉阳都守不住了，他们的牺牲，又有什么意义？！”
说到激愤处，方三响重重捶在一块山石上，掌边流出血来。
萧钟英保持着沉默。他又观望了一阵，收起望远镜，冲方三响做了个手势，继续朝山上吃力地爬去。他们一口气走到半山腰的一处飞角望亭，这才停下来休息。
这个望亭地理位置很好，凭高远眺，月湖、龟山一览无余，还能看清北侧汉江一路滚滚东下，到南岸嘴汇入长江干流。虽说是阴天，整个三镇水系形貌反而更清晰了。
萧钟英斜靠在望亭旁边，眯起眼睛看了一会儿风景，忽然道：“方大夫，你从十一月一日跳江之后，就没接触过红会的人，也没关注过外面的事吧？”
“嗯，我落水被人救起之后，就一直在第五协当医官救治伤员。”
萧钟英嘿了一声：“那你可是错过很多大戏。十一月三日，也就是汉口沦陷两日之后，你的好朋友陈无为，在上海发动起义，驱逐了道台衙门，六日宣告成立沪军都督府。”
“啊？”方三响又惊又喜。
“我看新闻说，陈无为带人围攻江南制造局，久攻不下，他只身闯入敌阵，劝说守军投降，可真是一条有胆识的好汉。上海能在四日之内鼎革一变，全靠他手段了得。”
方三响不期然想到那个偏执的史蒂文森探长。不知这个可怜鬼听到沪军都督府成立的消息，会是什么表情。
“上海乃是江南枢纽，长江重镇。它一变色，紧接着贵阳、苏浙、广东、广西、福建、安徽等地陆续独立。如今整个南方除了南京，已全数脱离清廷，我听说陈无为已经在着手组建苏浙联军，要进攻南京以策应武昌。”
听到萧钟英报出一连串地名，方三响精神稍有振奋。
“汉口沦陷，汉阳将失，武昌危如累卵，这是事实。可大清的半壁江山已然坍塌，这也是事实。即使清军堵住这两处缺口，又有什么用呢？”
萧钟英抬起手，对着亭外的景色虚点几下，仿佛落子一样：“围棋讲究取地为下，取势为上。黄总司令官打仗嘛，确实不行，但也正是因为有他，才把清军主力牢牢吸引在这里，东南诸省才能从容独立。如今外势已成，清廷在武昌优势再强，也没有翻盘之机——所以你看，湖北人虽然总被嘲笑成九头鸟，可九个头就有九根骨头，硬起来谁也奈何不了。”
萧钟英见他不言语了，笑了笑：“方大夫，你那一天从海容号上跳下来，是如何得救的？”
方三响一怔，不知他怎么想起问这个，老老实实答道：“我本想游回汉口，可是江底暗流太多，来回抽摆。我很快就耗光了体力，幸亏抓到一根浮木，大概是之前交战时拆毁的浮桥，就这么漂到了汉阳岸边。”
“你不是湖北人，不知道江底的凶险。长江这一段的水文极其复杂，水下暗礁沉船、滩岸曲折极多，以致潮涌不定，难以捉摸。”萧钟英说到这里，向着外面的江道一指，陡然提升了声量，“倘若我们把眼光放高、放广，那么会看到什么？是滚滚长江东逝水，是自西向东一往无前的汹涌流向，任凭河道如何变化，任凭暗流如何汹涌，这个浩浩汤汤的大方向，却从未改变，也无法改变。”
方三响似乎捕捉到了萧钟英想表达的意思，也把目光转向远方。
“大江如此，大事业亦如此。你若是无限凑近细看，自然会看到诸多混乱、诸多逆流、诸多无法理解的荒唐事，但不能因为这些瑕疵，而否定大势之所趋。且看法国的大革命、美国的独立战争，还有日本的倒幕维新，考究细处，哪一家不是浊流滚滚；但考究大势，哪一家不是蒸蒸日上？革命从来不是几个圣人搞起来的，它总是泥沙俱下，却也鱼龙混杂。譬若大江东去，须观其大势可也。若只因为这些小事就灰心丧气，岂不成了盲人摸象，不见全体了？”
方三响被他这么一通教育，只觉得脸皮有些发烫。萧钟英依旧慷慨激昂：
“共进会与文学社争权夺利又如何？同盟会与立宪派互相嫌弃又如何？湘鄂龃龉频生又如何？无论哪个派别都要反清，都要改变这个老大帝国的腐朽体制，人人皆有这样的共识，即所谓时代之潮。潮流不可逆，人心亦不可违。”
发完这一大通议论，萧钟英这才收回眼光：“我今天与方医生说这么多，是希望你对这个国家不要轻易失望。一时的返流暗涌、些许的腌臜龌龊，都终究阻不住大江东去——所以你问我这么做值得吗，我的回答是，值得。”
方三响向前一步，热血翻涌：“好！我就陪你看看，这大江到底会流向何方！”
萧钟英哈哈大笑，重重拍了方三响肩膀一下，却不防差点失去平衡，方三响赶紧把他搀住。萧钟英道：“有客人来访了，我们下山吧。”
方三响循他手指望去，心头却猛然一跳，竟有种做贼心虚的感觉。因为山下赫然出现一面旗帜，白底红字，正朝着茶舍而来。
这一个月来，他一直没和红会联系，一来是怕清军追究；二来是民军军医奇缺，他留下来可以帮到更多人；还有第三个不方便说出口的理由……方三响觉得在这支队伍里不必严守中立原则，更加自在。
尤其在此刻，他已经下定决心要陪萧钟英坚守到最后，更不愿节外生枝，便一路不言语。到了茶舍之后，方三响有意回避，走到里间去照顾伤兵，只留萧钟英一人接待。
红会这一次派来的人方三响并不认识，大概是第二批或第三批支援武昌的。他自称是掩埋队的联络员，要跟这边的指挥官洽谈停战事宜。
要知道，清军与民军在汉阳的战斗，比汉口更为惨烈。光是昨天在梅子山之下，就横七竖八躺着数百具士兵尸体。交战双方均无暇收殓，这么多尸体堆聚在一起，是极大的卫生隐患。所以红十字会和赤十字会除了救伤之外，联手组建了一支掩埋队，专门负责把战场尸体迅速填埋，为此需要先与交战双方约定一个停战窗口，才好进入战场。
萧钟英问起他们的工作状况。对方苦笑着说，自从汉阳之役打响之后，红会连救治伤兵都没精力了，绝大部分人力都投入到掩埋事务中来，却仍不敷用。他们如今只能勉强挖出浅坑，盖上一层薄薄的土，连消毒用的石炭酸都已经短缺。
送走联络员之后，萧钟英走到方三响跟前开玩笑：“你怎么不跟他们相认？是怕埋尸体太辛苦？”方三响沉声道：“我爹死得早，只来得及教诲我一件事，做人须尽本分。临阵脱逃，我可干不出来。”萧钟英“嗯”了一声，什么也没说，转身继续忙活去了。
过了二十分钟，红会的掩埋队如约而至。一大群人身穿长袖黑装，口缠毛巾，轻车熟路地冲到梅子山下的狭道，一面红十字旗高高举起。对面清军那里显然也打好了招呼，一片寂静。
掩埋队两人一队，把尸体抬上一副简易担架迅速撤离。有的担架上甚至没有完整人体，都是各处捡来的残肢断臂，乱七八糟堆在一处，如同一团血肉模糊的怪物。但掩埋队的人没有丝毫停滞，也不见情绪波动，仿佛一群冷漠的黑无常在尸海巡行。
见到一个人的死亡，令人震惊；见到十个人的死亡，让人害怕；当死亡人数上升到数百上千时，活人便对这些熟视无睹，只当作土石破瓦一般。战争可真是一种会让人心肠变硬的妖魔。萧钟英放下望远镜，啧啧地感叹起来。
“你们医生每日见惯生死，是不是特别容易硬起心肠来？”
方三响手里的包扎动作停了停：“不是的。我们也会害怕，会感动，会愤怒，但发过希波克拉底誓言的人，会把救死扶伤置于个人情感之上。”
“即使对方是觉然，你还是会去救吗？”
方三响听到这名字，肩膀遽然一颤，惊讶得说不出话来：“你怎么知道这名字？”萧钟英笑道：“因为你有个好朋友，或者说，曾经有个好朋友。”方三响粗眉蹙成一团，疑惑不减。
萧钟英道：“你我只匆匆见过两面，我都没来得及告诉你。我本是日本陆军士官学校的留学生，在东京加入的同盟会。武昌起事之后，我才和几个同学从日本赶回国来参战。”
他顿了顿，又道：“你那个好朋友在花楼街为我截肢时，为了让我保持清醒，不停地问各种问题。当他得知我是赴日的留学士官生时，立刻问我认不认识一个左嘴角有两颗黑痣的日本人。我很好奇，何以问得如此具体。他说那个人是你的杀父仇人，你一直在找他，逢人就问，好多年了。”
方三响嘴角微微一抽。萧钟英道：“他对我说，他对不住你，也不指望能获得原谅，但仍旧希望能帮到你。可惜你离开海容号之后，与红会断了联系，你这位好朋友自然也没办法亲口告诉你，所以还是我跟你说吧。”
“告诉我什么？”
萧钟英道：“这事巧了。我在陆军士官学校里，还真认识一个左嘴角有两颗痣的日本人，据他说也曾参加过日俄战争。”
咔嚓一声，一道电流打进方三响的大脑，整个人僵在原地。
这么多年来，方三响从未放弃过打听，但心里明白此事极其渺茫，逢人便问不过是习惯使然。他万万没想到，答案会在这个场合毫无征兆地出现。
萧钟英道：“若没有你这位朋友留心，就算你我面对面，只怕也想不起来讲这个——你说是不是呀？”
方三响听出他的最后一句不是冲着自己的，急忙转回头去，却看到孙希和姚英子两人站在门口，皆是掩埋队的装束，只是把口边的毛巾取下来了。前者露着尴尬笑容，后者嘴角欢喜，眼神里却冒着怒意。
“你们……怎么来了？”方三响有些呆滞。姚英子几步冲过来，气势汹汹：“你在这里活得老好嘛！”方三响呆呆望着她，忽然想到，这还是两人离开上海之后第一次相见。她黑瘦憔悴，神采却精敛了许多。
姚英子却不肯放过他，一拳捶到他胸口：“你明明没死，为什么不跟红会联络？我们担心得不得了，你倒在这里躲着，早知道不理你了！”她一迭声地说着，说到后来，眼泪开始打转。
方三响任凭她捶打，目光却投向了站在门口的孙希。孙希咳了一声：“我当时也是随口一问，不费什么事，没想到萧将军还真认识。本来我想一回去便告诉你，可偏偏那么巧……”
萧钟英一抬手：“你不用怀疑孙医生，是我刚才主动跟红会的联络员讲你在这里，请他们派人来把你接走。”方三响一怔，当即连宽慰姚英子都顾不得了：“你要赶我走？大战当前，我走了你们怎么办？”
萧钟英眯起眼睛：“方医生，你刚才跟我说过，做人须尽本分。‘本分’这个词我听北方的同学解释过，我的理解呀，它和责任还不太一样。责任是你该做的事，本分则是你发自内心想要做的事——我已成废人，坚守在梅子山下是本分。而你的本分，不在这里。”
“为什么你可以，我不可以？”方三响几乎要吼出来。
萧钟英把身体靠在椅背上，先冲孙希点了点头：“若不是孙医生，我早已死在花楼街，根本没机会活到今日。可见一个好医生，可以提升更多人的力量。吾国吾民积弱太久，方医生、孙医生你们这样的良医殊为难得，不必虚掷在这里，还有更重要的事情等着你们去做。”
方三响捏紧拳头：“医生多了，不差我一个，我要留下来！我想留下来！”
“你难道打算死在这里，放弃报仇？”萧钟英一句话便打到了方三响的死穴。方三响脸色憋得通红，捏紧的拳头放下又抬起，不知如何是好。
萧钟英抬腕看了看时间：“好了，约定的掩埋窗口要结束了，重新开战在即。你们尽快离开——孙医生。”孙希连忙挺直了腰杆：“啊，在。”萧钟英道：“方医生仇人的名字，我已经告诉你了。但等他跟你们到了安全地带，你再告诉他，要不然他就不愿意走了。”
孙希先是愣怔，随后苦笑着一拽方三响：“老方，你听到了没？咱们赶紧走吧！”方三响还想要挣开，不料姚英子挽住了他另外一边的胳膊，两个人坚定地将其往茶舍外拖。
方三响还想要挣扎，却见到萧钟英用拐杖支撑起身子，抬手向他郑重敬了一个军礼。紧接着，那个不能讲话的文学社伤兵也起身肃立，带动着整个茶舍里的伤兵们一齐敬礼。
方三响紧绷的肌肉在一瞬间放松下来，孙希和姚英子两人对视一眼，心有灵犀地放松了手。方三响这次没再挣扎，他喘着粗气，缓缓抬起右手，向着茶舍里的所有人回敬一礼。
他知道，这将是在场绝大部分人最后一次敬礼。
“他日革命胜利，你若登上龟、蛇二山，见到江中有浪头涌起，那便是我来见你了。”萧钟英壮声道，露出了一个微笑。
三人离开茶舍，很快返回了掩埋队工作点。这里本是一大片茶田，如今却被挖开数十道长沟，沟里密密麻麻排着无数残缺不全的尸体。宋雅和严之榭听说方三响回来了，都很欢喜。方三响却一言不发，一到工作点，便抢过一把铁锹，发疯似的刨起地来，尘土飞扬。
孙希把其他人拦在旁边，低声说让老方刨吧，刨吧……
过不多时，枪炮声在远方骤然响起，而且前所未有地激烈。方三响听到声音，挖沟的动作更加激烈，仿佛要把生命都榨出来似的。
枪炮声足足持续了三个小时，然后渐渐低沉下去，在傍晚时分彻底消失。这时候，方三响凭一己之力，硬是挖出了一条十几米长的深沟，两手虎口被磨出了血口也不肯停。
前方的战况，很快便回报给了掩埋队。梅子山下的防线，在清军发起攻击后一个小时即告崩溃。守将萧钟英且战且退，最后在汉阳铁厂码头向清军发起逆冲锋，身中数十弹而亡。
不过他的奋战争取到了足够的时间，黄兴与民军残部在海容号等军舰的掩护下撤回武昌，清军随即占领汉阳全境。
一俟战事结束，红会掩埋队立刻赶往最后的战场，那里有大量的尸体要收殓掩埋。方三响没有跟去，他留在自己刨的深沟底部，仍旧不断抛出土来，仿佛要挖到地府似的。
姚英子很担心他的精神状态，悄悄让孙希去劝解一下。孙希说：“还是你去吧，你俩又没矛盾。”姚英子白了他一眼，说：“萧钟英不是让你记下仇人的名字吗？你现在跟三响说说，也许能转移他的注意力。”
孙希叹道：“说不定老方会更恨我。”他话是这么说，可还是硬着头皮走到坑边，低头对坑底喊道：“老方，我跟你说一件事。”
方三响挥动着铁锹，没有吭声。孙希定了定神：“其实吧，当时我在花楼街问他时，萧将军并不知道你的仇人是谁。他后来是怕你不走，所以才假装告诉我……”他双肩缩了缩，似乎做好了承受怒火的准备。隔了好半天，一个嘶哑的嗓音才随着一锹泥土抛上来。
“我知道。”
“啊？”这个回答让孙希大感意外。
方三响没有解释，继续埋头挖土。孙希怕他失望过甚，赶紧又补充道：“不过他也说过，留日士官生在武昌军政府里任职的很多，稍微打听一下，也许还有机会。”
“谢谢。”
听到这话，孙希一瞬间如释重负：“客气什么，咱们是好兄弟……吧？”坑内响起一声微弱的“嗯”，然后有泥土继续抛出坑来。姚英子在远处等得不耐烦，走过来想看看怎么回事，孙希赶紧摆了一下手，指了指坑底，姚英子探头过去，居然听见隐隐有啜泣的声音，很快又被铲土声盖过去。
两人不约而同地想起来，这应该是他们第一次见到方三响哭泣。
这时一声尖锐的哨声从远处传来，姚英子和孙希连忙转头望去，那是掩埋队即将归来的信号，坑下的方三响，一瞬间也停止了动作。
只见一支长长的运尸队伍从汉阳铁厂方向逶迤而来，步履沉重。远处汉江滚滚东去，呜咽的波涛卷起江风，将晚霞撕扯成一缕缕的酡红长条，有若送葬的旗幡。
此刻的汉阳上空，残阳如血。
