“英子不会介意的。”
“可我介意。我不能背叛大小姐，不能抢她的东西。”
方三响呵呵一笑，把沾满汗水的手术帽摘下来：“记得二次革命那年，那时我和孙希都很喜欢英子。我说我把英子让给你吧，你猜孙希说什么？他说老方你这话不对，她又不是随意分配的物品，你给我我给你的。不是咱俩讨论谁娶英子，而是她喜欢咱俩中的谁。”
“假惺惺。”翠香低声咕哝了一句，可还是忍不住笑起来。
“所以说啊，感情这种事，谁都不是谁的所有物，谁也不欠谁什么。孙希那家伙看着精明，其实是个笨蛋，老是跟着外界，随波逐流，自己从来不会主动争取什么，像条死鱼。你不伸手去捞，他就一辈子漂在水里——嗯？英子？”
方三响的声音变大了一点。翠香眨眨眼睛，花了几秒钟才明白，他不是在讲大小姐的事情，而是在向大小姐打招呼。翠香急忙抬头，发现在诊所门口站着一个极熟悉的身影。那张端庄美丽的面孔，似乎从未被岁月侵蚀。
“大小姐？”
翠香要站起来，却脚下一软，差点瘫坐在地上，姚英子三步并作两步过来，把她搀住。翠香再也绷不住，扑在她怀里大哭起来。
姚英子一边镇定地抚慰着翠香，一边问方三响情况，得知孙希暂告脱险，这才松了一口气。方三响很奇怪，开战之前，她一直坚守在吴淞示范区，大家都很有默契地没有惊动她，她怎么会恰好出现在这里？
“史蒂文森给我打电话了，我赶过来接你们离开。”姚英子回答。
方三响“嗯”了一声，趴在她怀里的翠香却猝然皱了皱眉。大小姐说得轻松，可似乎避过了最关键的地方。她怎么有本事闯进日占区，接走一个特高课指名要抓的犯人？
翠香松开手臂，后退一步，仔细观察，发现大小姐那白瓷般的脸上似乎多了几道褶皱，连绵起伏，牵出几缕阴影，显得心事重重。
她对姚英子太熟悉了，总觉得大小姐忧心的不只是孙希，肯定还有什么事情。翠香原本想对姚英子坦承心意，可看她这副样子，一时不忍开口。
“等孙叔叔痊愈再说不迟。”她心想。
“翠香也可以离开？”方三响问。姚英子默默地点了一下头。这下连方三响都觉出不对劲了。翠香做的事情，关系到日本开战的大阴谋，姚英子哪里来这么大的能耐，这种事都可以摆平？
他还没来得及开口，翠香率先反应过来：“糟糕，是项总经理那边出事了？”
让日本人放弃追查翠香，只有一种可能，就是他们拿回了藤村信件。而藤村信件是交给了项松茂，让他们带回去。如此说来……
姚英子疲惫地轻轻点头，眉眼间涌起哀伤。一阵冰凉的绝望，缓缓弥漫到方三响和翠香全身。怪不得他们逃离得如此顺利，原来川岛真理子没吃诱饵，反而去追项总经理一行。
以那个女人的手段，结果可想而知。
这时另一个人走进诊所，头戴礼帽，手持直杖，身上披着一件破旧的浅蓝色和服，礼帽下的耳朵却只有一只。他摘下礼帽，满面笑容地对姚英子说：“姚小姐，军方我已经沟通妥了。等孙医生病情稳定，你们随时可以走。”
“你是……那子夏！”
方三响双目圆睁，这张可恶的脸尽管苍老了不少，但他绝不会忘记。那子夏抬抬礼帽，权当打招呼，那贼兮兮的笑容，让方三响脑海里浮现出一个可怕的猜想。姚英子一见他表情不对，连忙出言解释：“三响，你不要乱想，不是你想的那样。”
“那他为什么要帮你？”
方三响不自觉对姚英子用起了质问的口气。那子夏不光觊觎过她的美色，还是孙希的杀师仇人啊，怎么可以跟仇人谈生意？姚英子还没回答，那子夏已笑眯眯地开口道：“你别误会啊，我和姚小姐没有私交。不过是日本人看在归銮基金会的分上，卖姚小姐一个面子罢了。”
“归銮基金会？”方三响越发糊涂了，转头看向姚英子，却见到她脸上的悔意。他勃然大怒，揪住那子夏的衣领喝道：“我管你什么基金会！你接近英子的目的到底是什么？十九路军的情报吗？”
那子夏哈哈大笑起来，他轻轻把方三响推开，伸出一根指头，挑衅似的晃了晃：“方医生，你只盯着区区上海一隅，格局可就太小了。如果看不清真正的大势，未来可是要吃大亏的。”
“看清什么大势？看清你们这些中国人为日本人卖命？”
那子夏看了一眼姚英子，并不接方三响的话，转过身朝外走去：“两个月内，必见分晓。各位擎好儿便是。”
眼见快走出诊所大门，他忽又回头咧嘴笑道：“姚小姐，当年在东京我的预言没错吧？中日十年内必有一战。接下来，这个趋势只会越来越快，诸位良禽若是还没有择木而栖，可是要抓紧喽。”
说完，那子夏踱着步子，悠闲地走出诊所。门外天光已是大亮，太阳把他的身体拖出一条长长的黑影子。诊所内的方三响、姚英子和邢翠香，如同三尊雕像站在原地，相顾无言。
一九三二年三月四日。
一个小报童在红会总医院的走廊里跑着，喊着：“号外，号外，昨日国联决议中日上海停战，两军收兵归营，进入停战谈判，和平有望！”
无论是医护人员，还是病房里的病人，都纷纷探出头来，急于买一份报纸。
在过去的两个月内，送来总医院的伤兵似乎无穷无尽，哈佛楼内永远充斥着呻吟声和血腥味，每个医护人员都疲于奔命，更有一种绝望心情，不知何日方是尽头。所以当停战的消息传来时，且不论谁胜谁负，大家第一反应都是松了一口气。
在一片如释重负的议论声中，方三响抱着一个小娃娃，同林天晴并肩走进二楼的一间病房。孙希正躺在床上，听到两人进来，大为欣喜：“哎呀，小钟英来了，叔叔教你的英文单词有没有背下来？”
小钟英立刻把脸别到另一侧去。林天晴笑道：“你可真是严师，再这么吓唬他，他可不敢来了。”
“学英文一定得从童蒙开始，我跟他差不多大的时候，已经自己试着看报纸了。”孙希苦口婆心道。
“我像他这么大的时候，已经会在林子里下套抓野兔了。这个兔崽子现在还吃手指呢，被他妈惯得不成样子。”方三响伸手逗弄一下儿子，宠溺之情溢于言表。
孙希哈哈一笑：“哎，别这么说大侄子。他是兔崽子，你是啥？”
“对了，那个川岛真理子，后来有没有再纠缠你？”方三响问。
孙希努努嘴，指了一下门口，那里有一个垃圾筐，里面塞着一束日本赤十字社送来的鲜花，上头还贴着张纸，上写“胡桃”二字。方三响默默地走过去，拿起旁边的尿壶朝花上兜头浇去，然后把整个垃圾筐搬去病房外面。
他扔完东西，一抬头，看到另外两个访客也来到了病房门口。
姚英子手里抱着一兜水果，翠香胳膊上挎着一个篮子。方三响与姚英子两人四目相对，有些尴尬，只好一言不发地把她们让进来。
翠香进屋先看了一眼孙希，然后从篮子里拿出几盒肥皂，脸色沉重地递给众人。
方三响接过去一看，脸色不由得凝重起来。这是五洲药房出的固本牌肥皂，不过肥皂的包装和原来不太一样，盒子侧面印有项松茂的一副自勉对联：“平居宜寡欲养身，临大节则达生委命；治家须量入为出，徇大义当芥视千金。”
项松茂和那十一位店员自从去了江湾日本海军陆战队司令部之后，再无任何消息传出，至今两月有余。从日军的动向来判断，项松茂从未泄露过药品的直送计划。坊间猜测，多半他是因此没能逃过日本人的毒手。
于是五洲药房的全体董事与职工近日集体做出决议，在固本肥皂盒上加印项松茂的自勉联，以示抗议。方三响握着肥皂，把对联看了一遍又一遍，脑海里浮现出项松茂临别前的微笑，胸中郁闷难以化解。
他深深吸了一口气，看向姚英子：“英子，你到底跟那子夏做了什么交易？”
屋子里的气氛变得沉重起来。过去两个月，两个人都忙于支援前线战事，并无闲暇坐下来深谈，项松茂失踪那一夜的种种谜团，尚未得到廓清。或者说，姚英子一直在努力地回避这件事。
如今，终于到了避无可避的时候了。
姚英子坐在椅子上，沉默不语。过去两个月来，她眼角与额头的皱纹明显增多。
孙希看着心疼，勉强笑道：“你无论做了什么，都是为了我和老方的性命，有什么不好说？”这一句话讲出来，似乎触到了姚英子的委屈之处，她忽然低声啜泣起来，气得翠香一边扶住大小姐，一边瞪向孙希：“川岛真理子那一枪，是打到你舌头上了吗？这么会讲话！”
方三响眉头紧皱，双手抱臂盯着英子。只有方钟英见阿姨哭了，连忙伸出小手，把自己的一条手帕递给姚英子。这个动作，缓解了每一个人的尴尬，姚英子接过手帕，摸了摸小钟英的头。
林天晴抱起孩子，冲翠香点了点头：“翠香，你陪我出去转转。”翠香会意，和她一起离开病房，只留下他们三个人。
姚英子看看孙希，又看看方三响，沙哑着嗓子讲起在东京的那次交易。两人听完之后，震惊得久久说不出话来。他们原本以为，姚英子带载仁亲王的合影去习志野战俘营，是适逢其会，原来这背后还有这么多心思。
“所以那个归銮基金会，只是让你捐了点钱？签了个名？”方三响问。
姚英子点点头。
方三响疑惑道：“这倒也不是什么大事嘛。又不是参加张勋复辟。”孙希也开口问道：“那子夏不是说，日本人是看在这个归銮基金会的面子上，才放过我们几个的吗？一个满清遗老遗少的民间团体，何至于有这么大的面子？”
姚英子艰难开口道：“原来我和你们一样，觉得这团体不过是个给逊位皇帝养老的罢了，为了救人，签了也没什么大碍。可我实在是太无知了，只恨没听农先生的话，多了解一些时政，不然早就该从那子夏的自述里听出问题。”
“什么问题？”两人异口同声。
“他在东京告诉我，他是在奉天参与刺杀张作霖时，认识了载仁亲王。我后来才了解到，那子夏参与的那次刺杀，属于满蒙独立运动的一部分。那是日本人川岛浪速策动的大阴谋，企图把东三省和蒙古从中国分裂出去，独立建国。”
方三响和孙希都在上海，对于关外的事情了解不多，听姚英子这么一说，才感觉到一张巨大的幕布徐徐掀起一角，露出隐隐的狰狞本相。
“那子夏口口声声说是自己是闲云野鹤，其实从来没有放弃搞事情。满蒙独立运动失败之后，他又参与这个归銮基金会。”姚英子的手指抠在虎口上，满是悔意，“去年十一月，你们还记不记得有过一条新闻，说隐居天津的溥仪暗中逃去了奉天？”
方三响摇摇头，孙希点了点头。
“这个事件，就是这个归銮基金会策划的。当时我虽惊讶，却也没怎么意外。倘若我对时政有更多了解，当时便该觉察有问题。一个热衷于满蒙独立的宗社党余孽，怎么可能单纯让溥仪回东北隐居就够了？但直到今日，我才知道他们的图谋有多大……”
姚英子从口袋里取出一张报纸。这是今年三月一日的《奉天日报》，两人凑过去一看头条，脸色霎时大变。
上面讲，清国逊位皇帝溥仪在长春宣布满洲国成立，改年号为“大同”。
“这算什么意思？好好的东北地区，成了独立国家了？”孙希捏着报纸，惊讶无比。方三响冷笑道：“独立个屁，还不是日本人的傀儡。”
“没错，满洲国独立的背后是归銮基金会，但这个基金会也是傀儡，真正的幕后黑手是日本人。”姚英子望向窗外，忧心忡忡，“这一次日本在上海处心积虑挑起战争，其实是声东击西，为的是把所有人的注意力都转移到南边，好掩护满洲国的成立。”
“死伤十几万人，竟然就是为了转移视线吗？”
方三响忽然想起那子夏临走前说的所谓“大局”，原来竟是如此之大的一个局。怪不得川岛芳子要亲自来上海策动，原来还是为了她养父川岛浪速念兹在兹的满蒙独立。
这也就解释了为什么日本人会放过方三响、翠香和孙希，因为姚英子也是归銮基金会的成员，是他们的“自己人”，为了大局，这些无关紧要的小虾米可以暂且放过。
“等一下……”孙希突然变得面色惨白，他抖着报纸，“你们看看这满洲国的政府成员，国务总理郑孝胥、参议府参议罗振玉，这都是归銮基金会的成员啊。”
溥仪登基，归銮基金会功劳不小，自然要以官位酬谢这些从龙之臣。无法授予官位的，也会大加宣传，以示感谢。
姚永庚生前是烟草大亨、沪上闻人；吴淞卫生示范区这几年声名鹊起，姚英子也是远近闻名的慈善家。满洲国那些人断然不会放过这个机会，肯定会登报揄扬，以此来炫耀自家“深孚民意，各界赞同”。
这种事一旦宣扬开来，姚英子的名声可就全毁了，解释都没法解释。两个人现在才明白，英子这些日子来内心承受煎熬，是何等痛苦。她对羽毛是何等爱惜，可一次是为了救方三响，一次是为了救孙希和翠香，到底还是选择沾染污秽。
方三响原本还想要叱责英子太不当心，此时怒意全化为浓浓的担忧。孙希更是心疼无比，挣扎着想从床上起来，想要去安慰。
姚英子默默从椅子上站起来，扯开手边的盒子，拿出一块固本牌肥皂，走到洗手池前。她拧开水龙头，用力地冲洗起来，洗得十分用力，仿佛要把指头上沾染的污秽彻底洗干净才甘心。
两个人看向她的背影，除了心疼，心中不约而同地浮现一种极强烈的不安。
那子夏临走前说大势所趋，良禽择木而栖，难道说，接下来还有更可怕的事情发生？
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◎小娘：吴语方言，意为小姑娘、女孩子。
◎长三：旧时上海的高级妓女。
◎黐线：粤语方言，意为神经兮兮、言行举止不正常。
◎擎好儿：北京方言，意为等着瞧好儿、等着听好消息。
