因此，辛普森夫人自小就形成出人头地的强烈愿望，学习非常刻苦。受过很好的中等教育，无力读大学。长大后，也很知道如何发挥她的魅力。她第一次嫁给一个军人，第二次嫁给商人辛普森，随后移居英国。
她的第二任丈夫辛普森，在家族的船舶公司工作，他给了辛普森夫人一种平和舒适的生活。
认识爱德华之后，她经常静静地听爱德华的倾诉，爱德华告诉她：“沃利斯，你是唯一对我的工作和生活感兴趣的人。”
辛普森夫人对爱德华抚爱有加，他们的关系越来越密切，夫人离婚也就是必然的结果了。
爱德华当然想和辛普森夫人结婚，但是，父皇的严厉，使他根本不敢将真实的想法告诉父皇。
1936年1月，乔治五世去世，爱德华继位为英国国王，是为爱德华八世。
3.放弃王位
刚即位两个月，爱德华八世就令英国政府非常紧张，一是他一门心思扑在辛普森夫人身上，经常不遵守时间，二是他经常发表亲德言论，他说，他的祖母与母亲都是德国人，所以，他有四分之三的德国血缘，他鼓励人们去德国旅游访问，三是他经常为下层劳动人民呼吁。
1936年11月16日，爱德华向首相斯坦利·鲍德温表达了和辛普森夫人结婚的想法。首相告知爱德华八世其想法在精神上是不可被接受的，因为他作为英国国教会的领袖，根据英国国教的教义离婚和再婚都是不能被接受的，另外，人民也不能接受辛普森夫人为王后。
为此，国王又提出了另外一个结婚方案，那就是辛普森夫人在婚后不拥有王后头衔，他们的未来的孩子也不能继承王位，这个方案依然被内阁拒绝，另外，根据1931年威斯敏斯特法案，任何对关于国王头衔和王位继承问题的变动必须经过英联邦各自治领地的政府的批准，此时，加拿大，澳大利亚和南非政府已经正式宣布反对国王迎娶离婚女子，爱尔兰政府表示不关心，新西兰政府犹豫不定。
爱德华八世公开回应，“澳大利亚人口很少，所以他们的观点并不重要。”其后，国王通知首相如果他不能迎娶辛普森夫人，他将退位。
在爱德华八世作为国王的数月之中，他的婚姻问题引发了英国的宪政危机，他的政府，自治领地的政府，人民，教会均反对他迎娶辛普森夫人，他如果违背民意引起政府辞职，即违背了作为君主立宪政体下国王保持政治中立的基本宪法方针，所以，他选择了退位，他成为了英国和英联邦历史上唯一自动退位的国王。1936年12月10日下午，在英国下议院，议长宣读了爱德华八世的退位诏书。
1937年3月8日，继承王位的乔治六世，为其兄长、前国王创建了一个名衔——温莎公爵。爱德华八世同年6月3日温莎公爵跟沃莉斯·辛普森在法国举行了私人婚礼，英国王室的成员一个也没有出席。1998年2月该婚礼剩余的一块蛋糕在拍卖会上以29900美元成交，为迄今最昂贵的蛋糕。
1937年，温莎公爵伉俪到德国访问，成为阿道夫·希特勒热情招待的贵宾。其后他们到法国定居。1940年8月18日，为了防止温莎公爵夫妇与德国人有进一步的联系，英国政府把温莎公爵派到巴哈马出任殖民地总督，直至1945年7月28日。
战后，他们又回到法国，他们的大半生在那里度过。
温莎公爵于1972年去世。辛普森夫人则活到1986，享年89岁。
乔治六世——第二大英帝国的结束及国王的演讲
1.意外即位
乔治六世出于1895年12月14日，全名艾伯特·弗雷德里克·阿瑟·乔治·温莎，乔治六世被家人称作“伯蒂”，在登基前则被公众称为“阿尔伯特王子”。他是约克公爵乔治和玛丽公爵夫人的次子。1920年他成为约克公爵、因弗内斯伯爵和基拉尼男爵。
当时看起来他并无继承王位的可能，因为他的哥哥，那个十分受欢迎且聪明的爱德华王储在继承顺位上比他靠前。正因为这样，阿尔伯特王子被允许在第一次世界大战时在英国皇家海军服役，并且在选择妻子时能拥有更大自由。1923年他在多次被拒绝后终于与伊丽莎白·鲍斯-莱昂结婚。
由于他们不太可能继承王位，夫妇俩人能够在比较正常的环境中将他们的两个女儿，伊丽莎白和玛格丽特，抚养长大。阿尔伯特十分害羞，终身都患有严重的口吃。当他得知1936年继位为爱德华八世的兄长最终决定为了婚姻问题而退位，自己将继承王位时，他十分不快。1937年5月12日他在威斯敏斯特大教堂登基，为乔治六世，通过使用与他父亲同样的名字来重新建立公众对王室的信心。
2.战争风云
20世纪30年代，德国已经重新崛起，国际形势异常复杂。
1937年11月，为避免新的世界大战，英国保守党政府首相张伯伦，派遣其亲信哈里法克斯前往德国，与德国元首希特勒会晤，暗示如果德国进军奥地利，英法不会干涉。
1938年3月，德军开进奥地利。两年后，德奥合并。
9月15日，年近七十的张伯伦平生第一次坐飞机，前往德国与希特勒会晤，讨论捷克问题。9月20日至30日，英法德意召开慕尼黑会议，签署《慕尼黑协定》，规定将占捷克三分之一的日耳曼居民为主的苏台德等地区，并入德国。
德国声称这是他们在欧洲最后的领土要求。张伯伦返回伦敦，宣称“整整一代的和平得到保障”，受到英国朝野的热烈欢迎。
张伯伦之所以如此千方百计地避免战争，是因为他清楚地知道，大英帝国现在只是一个空架子，无论如何，是再也经不起又一次的世界大战了。
实际上，英国的政策颇有自相矛盾之处：一方面，英国希望祸水东引，希望德国和苏联火拼；另一方面，当1939年9月，德国突然进攻波兰之后，英国立即对德宣战。在这种情况下，德国为避免两线作战，暂时与苏联交好，双方瓜分波兰之后，德国全力在西线发动了进攻。
1940年5月，张伯伦政府辞职，温斯顿·丘吉尔出任首相。此后，无论德国怎样对英求和，极端仇德的丘吉尔，都是要战斗到底的了。
实际上，德国并无摧毁大英帝国的打算，最有力的证据是，德国只发展陆军，不发展海军，而假如要与英国争霸，是必须发展海军争夺海上霸权的。
为了不摧毁英国，德军在敦克尔刻还放了英军一马，面对英荷等国在远东领土的大量丢失，德国人还曾颇为暗自担心。德国二号人物赫斯，为了与英国讲和，还很天真地独自飞往英国，只是这一切，对于丘吉尔领导下的英国来说，都已经不起作用了。“约翰牛”的牛脾气上来了，不管不顾，说什么也不管用了。丘吉尔是一个爱憎分明的人，痛恨一切专制政权，以他的性格，是不可能与德国讲和的。至于大英帝国在战后必然崩溃，丘吉尔当时是管不了那么多了。
第二次世界大战爆发后，英国王室希望能够成为带领国家迈向胜利的楷模，而他们确实是在二战中保持英国人民的斗志的重要因素。战争初期国王的圣诞节讲话鼓舞了士气。1939年6月，国王和他的夫人访问美国，英国的国君访问美国这还是首次。
1941年6月，德国对苏联发动进攻，丘吉尔立即发表讲话，宣布支持俄国，7月12日，《英苏协定》签订。英国全力支持俄国抗击德国。
此时，英国在亚洲和非洲的领土，分别遭到侵略成性的日本，以及意大利的攻击，对于弱国意大利在北非的进攻，老牌的英国军人，对付起来从容不迫，但是，对于狂热的军国主义国家日本，英国人显得手忙脚乱，连连失利，大英帝国的亚洲领土，包括马来西亚、缅甸，乃至帝国在亚洲最重要的桥头堡新加坡，纷纷陷落。英国的一艘航空母舰和两艘大战舰，也在印度洋被日本海军击沉。
焦头烂额的大英帝国，已无力顾及东方领土的丢失，此时，德军一支偏师在北非登陆，顿时给英军造成很大压力。英军在蒙哥马利的率领下，与北非德军展开了一系列战役，互有胜负。
正在此时，愚蠢的日本军国主义对美国太平洋舰队基地珍珠港发动了袭击，虽然将美国太平洋舰队的所有大战舰尽数摧毁，却使得强大的美国从此加入第二次世界大战，战争的形势顿时改观。
美军由艾森豪威尔率领，在北非登陆，与蒙哥马利的英军合兵作战，1943年5月，德意军队投降，北非战事结束。1944年6月6日，近三百万盟军在诺曼底登陆，开始了向德国的进军。1945年5月，德国投降。
3.帝国瓦解
第二次世界大战，使得英国彻底破产，1947年，第二大英帝国的基石，印度宣告独立，第二大英帝国瓦解。乔治五世被迫去掉了帝号，只作为国王。在二战期间，帝国的海外领土提供了五百万兵力，其中印度提供了一半。不列颠印度，面积40万平方公里，人口三亿，失去了印度，帝国也就不复存在了。
在二战即将结束时，1944年7月，44个国家在美国新罕布什州的布雷顿森林举行“联合国家货币金融会议”，史称“布雷顿森林会议”，会议建立了管理战后经济的“布雷顿森林体系”。
其核心内容包括：成立国际货币基金组织和世界银行，美元直接与黄金挂钩，各国货币和美元挂钩，实行可调整的固定汇率制度。
国际货币基金组织负责向成员国提供短期资金，保障国际货币体系的稳定；世界银行则提供长期信贷来促进世界经济的复苏和发展。
布雷顿森林体系以黄金为基础，以美元作为最主要的国际储备货币。
在20世纪后半叶，关贸总协定和世界银行、国际货币基金组织被认为支撑世界经贸和金融格局的三大支柱。这三大支柱，都源于布雷顿森林会议。
布雷顿森林体系的建立，在战后相当长的一段时间内，促进了国际金融的稳定发展，为国际贸易的扩大和世界经济增长提供了有利条件。
20世纪70年代初，美国身陷越南战争，中东石油国家开始显示力量，美元一再贬值，各国被迫放弃“固定汇率制度”，改用“浮动汇率制度”。但美元的中心地位一直未变，三大支柱也继续运转。
2008年，从美国开始，波及世界各地的金融危机爆发，对美元的地位虽有所影响，但实际上，美元的地位仍然不可撼动。
从英国的角度来看，布雷顿森林体系，使得英镑彻底失去了二百年来的中心货币的地位。美国最终取代英国，成为世界霸主，大英帝国的崩溃，当然也是不可避免的了。
战后，国王的健康状况迅速恶化。由于长期吸烟，乔治六世患有严重的肺癌。他最后一次出现在公众场合是在伦敦机场欢送出访非洲的长女伊丽莎白。1952年2月6日，乔治六世因血栓形成在睡梦中去世，遗体安葬在温莎城堡。长女伊丽莎白公主即位，是为伊丽莎白二世。
4.王后轶事
乔治六世的王后伊丽莎白·鲍斯-莱昂，在乔治六世死于肺癌不久，伊丽莎白就被冠上“王太后”的称号。为了让自己保持忙碌，她进行苏格兰的开斯纳斯海岸的城堡的修复工作，丘吉尔关心伊丽莎白的心理状况，并极力劝说她停止她的退休计划。因此，王太后重拾她的公众事务，而且最后甚至变得跟她以前还是王后时一样的忙碌。
在这些和蔼迷人的魅力背后，她具有的是一个精明干练且坚毅的意志，她给乔治六世的坚强支持(部分史学家认为，乔治六世性格内向羞涩而且严重口吃，是王太后在背后给予他强大支持而挽救了英国王室)，以及她在众多压力下的忍受度，都在显示出她的干练与坚毅。她和与她同时代的人一样，具有“绝不抱怨，绝不推诿”的人生观，这个态度也帮助她度过许多人生的困难。她以长寿而为人所周知，她的生日也成为英国王室的庆典，而作为一个受欢迎的人物，王太后也使英国君主政治体系受欢迎的程度能得以维持。
乔治六世和他的妻子的关系颇为令人玩味，他数次追求其妻子，多次被拒绝，但是最终还是成功了。
一般认为，乔治六世对妻子应该是很好的，因为之前的英国国王都没有在邮票上体现其妻子的画像，乔治六世登基时的邮票（1937年）就是二人的画像，当初在大部分殖民地都发行了这套同图邮票，可看出其对妻子的重视。
1948年，二人结婚25年（银婚），在大部分殖民地也发行了一套邮票，图案是伊丽莎白背靠在乔治六世怀中，非常精美，代表当时的最高设计和印刷水平。这套票是以一枚高值、一枚低值的形式发行的，其中高值的那枚基本上是所有当时殖民地邮票的最高面值，如香港是10元，福克兰群岛是1磅，北罗德西亚是20先令等。由于面值高，发行量很少，所以这套票相当罕见，大全套更是难得一见。
伊丽莎白王后是著名的寿星，活到了102岁。她于2002年3月30日离开了人世，比乔治六世国王多活了整整半个世纪。
在许多英国人眼中，王太后和乔治六世是一对恩爱夫妻。但是英国第四频道电视台最新纪录片《恋爱中的王太后》惊爆内幕：乔治六世甚至殴打过妻子。王太后当年是被迫嫁给乔治六世的，她真正想嫁的人其实是乔治六世的哥哥，为爱而弃江山的爱德华八世！
伊丽莎白并不想嫁给阿尔伯特，她心中真正迷恋的人，其实是阿尔伯特的哥哥爱德华王子。直到一年后，她才在王室和家庭的压力下嫁给了阿尔伯特王子。
即使婚后，伊丽莎白和爱德华王子的关系仍然非常亲密，她在一封给他的信中写道：“亲爱的戴维，你真是非常非常调皮和有趣。”
纪录片称，伊丽莎白王太后几乎一辈子都对辛普森夫人充满仇恨，并非因为她造成了爱德华八世的退位，而是因为她夺走了她曾经爱过的男人。纪录片宣说，1934年11月27日，当辛普森夫人和伊丽莎白在白金汉宫中首次见面后，两人的关系就充满了剑拔弩张的味道。
女王父母乔治六世和王太后长达29年的婚姻，并不像以前描绘的那样是个充满浪漫的爱情故事，两人的婚姻充满了常人看不见的暴风雨。研究学者称，乔治六世国王经常会对妻子发怒，甚至殴打过王后，导致伊丽莎白成了一个“憔悴的妻子”。
由于战争的压力和君主的负担，再加上不会演讲的挫折，乔治六世的脾气变得越来越暴躁，他经常会朝妻子发火。现在的英女王丈夫菲利普亲王曾经回忆称，他岳父的一些话，是他一生听过的“最偏激的语言”。纪录片中称，据一些王室仆人回忆，在有些场合，乔治六世甚至还殴打过妻子。
5.国王的演讲
一个成功的政治家至少是一个合格的演说家。但对于英国国王乔治六世来说，这却像一个不可能完成的任务。自小怯懦和口吃的他无法在公众面前发表演讲，这令他接连在大型仪式上丢脸。为了治愈口吃，乔治六世的妻子四处寻访，直到遇见一位“民间医生”……
这是英国电影《国王的演讲》中的情节，在2011年第83届奥斯卡提名名单上，《国王的演讲》获得12项提名，并最终拿到最佳影片、最佳导演、最佳男主角、最佳原创剧本四项大奖。但是这部电影也遭到不少批评，原因是电影的一些情节与史实不符。《纽约时报》书评周刊的编辑却毫不客气地指出，电影的主角，乔治六世的形象被彻底美化和罗曼蒂克化了。
伊丽莎白二世——二战后的英国
1.少女时代
伊丽莎白二世，1926年4月21日生于伦敦，名伊丽莎白·亚历山德拉·玛丽·温莎，她于1952年2月6日继位为英国女王，其君位全称为“承上帝洪恩的大不列颠及北爱尔兰联合王国及其他领土和属地的女王，英联邦元首，国教捍卫者伊丽莎白二世”。伊丽莎白二世是目前在位时间第二长的英国国家元首。
伊丽莎白小时候，在其母亲约克公爵夫人的督导下在家中接受教育。她的历史老师马丁是伊顿公学校长，除此之外她还学习各种语言，她的法语讲得很流利。坎特伯雷大主教为她提供神学方面的指点，她一直是名虔诚的圣公会会员。
1936年，伊丽莎白的伯父爱德华八世退位，她的父亲继位为国王，她也立即成为王位的继承人。第二次世界大战爆发时伊丽莎白13岁，她与妹妹玛格丽特公主都到苏格兰的巴尔莫勒尔避难。当时有人建议两位公主应该到加拿大避难，遭到他们母亲的反对：“孩子们不能在在没有我的情况下离开，我不能在没有国王的情况下离开，而国王不能在任何情况下离开。”
1940，年伊丽莎白公主首次发表了广播，针对的是所有避难中的孩子。
1945，年伊丽莎白公主说服了她的父亲乔治六世，允许她直接参与协助打赢这场战争。她参与了一个支援战争的妇女团体，在那里她的编号是第230873号伊丽莎白·温莎第二中尉。这是她第一次与其他孩子共同受训。据说她本人非常喜欢这次经验，也正是因为这次的经验，使她之后将自己的孩子送到学校上学，而不是让他们在家学习。
2.青年公主
1947年，伊丽莎白首次巡视帝国的海外领土，她与她的父母亲到了南非。在她21岁生日那天，她对英帝国和英联邦做了广播，宣誓将终身投入到对英联邦和帝国人民的服务中。
1947年12月20日，伊丽莎白与希腊的菲利普王子结婚。菲利普是伊丽莎白女王的表哥，他们的高祖母都是维多利亚女王，这位希腊王子原名菲利普·冯·石勒苏益格-荷尔斯泰因-宗德堡-格吕克斯堡，他放弃了希腊王位继承权，改东正教信仰为英国圣公会，加入英国国籍，并取了个简短的名字菲利普·蒙巴顿。英王室才同意他们结婚。
婚后夫妇两人居住在伦敦的克莱伦斯宫。他们育有四个孩子。夫妇两人同意用蒙巴顿-温莎作为孩子们的姓氏。
从1951年起，乔治国王的健康状况每况愈下，伊丽莎白开始代替父亲出席在公开场合中。那一年她访问了希腊、意大利和马耳他（当时菲利普随军驻扎在此）。同年10月她又访问了加拿大和华盛顿。1952年1月，伊丽莎白和菲利普又访问了澳大利亚与新西兰。2月6日他们在访问肯尼亚时得知乔治六世去世。那一刻伊丽莎白正在一个树上旅馆中。她的加冕典礼于1953年6月2日在威斯敏斯特大教堂举行。
3.回归西欧
伊丽莎白二世是英联邦54个成员国的最高元首。
伊丽莎白二世在加冕之后伊丽莎白和丈夫菲利普搬到了伦敦市中心的白金汉宫。但是像之前所有的国王一样，伊丽莎白并不喜欢居住在白金汉宫。对她而言，位于伦敦西部的温莎城堡才是她的家。她也有相当一段时间是在苏格兰的巴尔莫勒尔城堡度过的。
伊丽莎白二世有三子一女。长子查尔斯王子（威尔士亲王）、次子安德鲁王子、三子爱德华王子、女儿安妮公主。查尔斯王子和他的两个儿子威廉王子、哈里王子分别是排名第一、第二、第三位的王室继承人。
“二战”后，虽然大英帝国已经瓦解，英国渐渐地从一个大国变为一个中等国家，但原来帝国内部的英联邦却保存了下来，并且不断扩大。战后几十年间，那些从帝国的废墟先后独立的国家，纷纷加入了英联邦。英国仍尽力想保持一个强国的地位。1965年起设立英联邦秘书处，其职责是促进英联邦的合作，筹划英联邦各级会议。秘书处设在伦敦。为了尽力保持强国地位，在战后到1958年的十多年里，在没有美国帮助的情况下，英国分别在1952年和1957年独自成功地爆炸了原子弹和氢弹。
1956年7月，当时的埃及总统纳赛尔宣布收取苏伊士运河。英国当然不能接受，英国的艾登政府，联合法国，对埃及发动进攻，却遭到美国的反对，战争开始六天后，英国就不得不接受停火。并于12月底撤兵，这个事件，充分说明了英国已不复当年的威风。
战后的几十年间，英国在亚洲非洲的殖民领土，纷纷独立，当年的英帝国，土崩瓦解。
英帝国的瓦解，对英国的政治经济，发生了重大影响，促使英国加快产业结构调整，在政治经济上把重点转向欧洲，因为在帝国时期，英国的经济是面向帝国各海外领土的，帝国解体之后，原来的广大受保护的市场已不复存在，英国不得不改进技术和设备，调整产业结构，并增加与西欧的贸易往来，并于1973年加入欧共体，正是由于帝国的瓦解，英国才真正成为一个欧洲国家。
20世纪50年代到60年代，尽管英国生产力增长缓慢，但是，英国社会各阶层的生活水平，还是得到了不断提高。70年代，英国工党执政，但是，英国经济继续停滞不前，工人罢工此起彼伏，1979年，焦头烂额的工党政府下台，保守党组阁，“铁娘子”撒切尔夫人出任首相。
4.20世纪80年代
玛格丽特·撒切尔，1925年出生于林肯郡一个杂货商家庭，18岁进入牛津大学攻读化学专业。毕业后又研究法律，获律师资格，积极参与政治活动。1950年，与富有的企业家丹尼斯·撒切尔结婚。1959年，她在伦敦当选为议员。20世纪60年代，她在保守党政府内担任议会秘书。20世纪70年代，她在希思政府中担任教育大臣。
撒切尔夫人是英国第一位女首相，保守党第一位女领袖。她执政后，连续三次赢得大选，执政长达11年半。
撒切尔夫人上台后，面对世界性经济衰退，英国经济停滞，失业和通货膨胀严重，她没有如工党政府那样通过国家干预去刺激经济增长，而是执行严厉的紧缩政策，并且毫不动摇，她坚信只有货币主义的猛药才能治愈英国病，凯恩斯之流的“办法”只能是苟延残喘。
1982年5月，爆发了英阿马岛之战，撒切尔夫人下令派出庞大的英国海军特混舰队，前往争夺，英军最终获胜，保卫了英国在大西洋的领土福克兰群岛，英国上下顿时一片欢腾。人们又见到了久违了的英国的光荣。
撒切尔夫人于1983年6月提前进行大选，以压倒多数获胜，继续执政。撒切尔政府在经济方面继续推行反对通货膨胀，以提高企业竞争力为主的经济政策，大力削减国有化，推行私有化，结果，英国经济慢慢走出低谷，通货膨胀率由21%下降到4%不到。英国经济得到了复苏，走上了健康发展的道路。
在对外关系方面，撒切尔夫人是出了名的对苏强硬派。20世纪80年代初，苏联在阿富汗和越南，频频得手，美国、中国、英国组成事实上的反苏统一战线，对不可一世的苏联，进行了顽强的斗争。作为美国特殊盟友的英国，首相撒切尔夫人在很多重大问题上，都获得里根总统的支持。
1997年7月，香港回归中国。
1986年10月，伊丽莎白二世曾访问中国，是英国目前唯一一个来华访问的国家元首。伊丽莎白女王是历史上外访最多的君主。自从女王登基之后，她正式出国访问三百余次。1953年至1954年她和菲利普花了半年时间周游世界，她也成为第一个访问澳大利亚、新西兰和斐济的在位君主。1957年10月她对美国做了国事访问，1959年则又访问了加拿大。1961年她首次访问印度和巴基斯坦。她访问过大多数欧洲国家和许多欧洲以外的地区，并经常出席英联邦首脑会议。
5.女王职责
伊丽莎白在宗教、道德标准和家庭事务上非常保守。她对待宗教责任十分严肃。
政治上，她的立场则比较模糊，虽然她并非从未在公开场合上表达过她对政治的看法。她与所有政党中的许多政治人物都保持着友好的关系。一般认为她最喜欢的首相是温斯顿·丘吉尔、哈罗德·麦克米伦和哈罗德·威尔逊。她与第一位在她继承王位之年出生的首相托尼·布莱尔的关系相当不错。
几乎每一位与她工作过的首相都给予女王极高的评价。虽然传统上女王不直接介入政治，但已经在位多年的女王是自丘吉尔以来所有首相的密友，再加上她对世界领袖们的良好关系，使得她所表达的每一点意见都会被首相们认真考虑。
伊丽莎白二世在政治上仍然有着重要的影响力。一般认为，女王在现行英国君主立宪制当中具备咨询权、褒奖权及警告权。
在立法方面，女王是立法程序中的重要组成部分，她与上议院和下议院共同构成了完整的英国国会。女王能够合法地批准或否决法案。当然，现在的英国国王几乎不再否决议会的法案了。
在行政方面，英国政府被称为“女王陛下的政府”，程序上是由女王负责任命大臣。虽然事实上女王不能任意选择大臣、官员。女王在首相要求下亦可执行解散议会的权力，以便进行大选。英国政府并非向女王负责，它向下议院负责，即间接地向英国选民负责。
在司法方面，女王也参与到国家的司法体制中，法庭以她的名义行事，政府亦以女王的名义提起公诉。
女王是英国名义上的三军统帅。按照英国法律，军队须宣誓效忠女王。当英国卷入战争当中时，军人及其家属往往喜欢写信给女王，表示他们知道自己是在为英国和女王而战。
6.与时俱进
2007年，女王的专用频道在短片分享网站YouTube启播，除播放多辑王室珍贵片段外，更首次在网上播放女王的圣诞文告，纪念她首次发表电视圣诞文告50周年。白金汉宫表示，女王开创先河，上载片段到网站，是希望将讯息传递给更多人，拉近和年轻一代的距离。
白金汉宫的新闻发言人说：“如果你们留意的话可以发现，女王一直是一个与时俱进的人。她总是一位变革的先锋，但她同时又恰到好处地保留了传统的东西。”
2007年12月22日，伊丽莎白二世超过她的高祖母、英国历史上著名的维多利亚女王，成为年龄最长寿的英国君主。
目前，伊丽莎白二世在位已近六十年，是英国历史上继维多利亚女王之后在位时间第二长的君主。
英国历史上在位时间最长的女王目前仍然是维多利亚女王。
伊丽莎白二世是英国温莎朝的最后一位君主，在她之后，继承英国王位的无论是查尔斯王子还是王长孙威廉王子，英国都将出现一个新的王朝，蒙巴顿-温莎朝。
当今的英国，不复当年帝国的雄风，但仍然是世界上的重要国家之一。南非前总统曼德拉这样评价英国：
“你必须记住，我是从英国的学校教育中成长起来的。那时，英国是一切事物的家园并且是最好的家园，我无法摆脱英国文化和英国历史对我的影响。在那里访问时，我们有一种欢呼雀跃的感觉，因为，我们在访问一个我们引以自豪的国度。”
英国，这个既古老又年轻的国家，历经两千年的风云变幻，岁月沧桑，正迈着稳健的步伐，走向新的千年。
