李德林说：“您与这些将领本来都是国家重臣，地位平等，他们没有服从您的义务，现在您只是凭借挟天子以令诸侯的权威来控制和驾驭他们罢了。以前所派遣的，您疑心他们怀有异心；那么往后再派遣的，您又怎么能知道他们会向您推心置腹呢！
“再说，他们三人收取尉迟迥馈赠金钱的事，真假不明，现在如果马上派人替代他们领兵，他们可能会因害怕获罪而逃走；如果把他们都抓起来，那么前线的将帅自郧公韦孝宽以下，就会人人自危，莫不惊慌。
“况且临战易将，正是战国时期燕国、赵国被齐国、秦国打败的根本原因。依我看来，您只要派遣一位既是您的心腹，又通晓谋略，向来为众将领所信服的人，立刻到军中去，监视将领们的举动。纵使他们怀有异心，也肯定不敢轻举妄动；万一有异常举动，也必能将其制服。”
杨坚大悟，说：“如果不是你讲明这些道理，几乎要败坏大事。”
于是，杨坚命令少内史崔仲方前去监察诸军，并有权节制军事行动。
从此以后，杨坚凡是处理军务，都要与李德林商量。
八月，尉迟迥晚年衰朽昏聩，起兵后任命小御正崔达拏（ná）为大总管府长史。崔达拏是一介文士，没有计谋方略，举动处置多有失误，所以尉迟迥起兵才六十八天即告失败。
九月二十八日，北周任命随公杨坚的长子杨勇为洛州总管、东京小冢宰，统辖原北齐王朝所管辖的地区。
三十日，北周又任命左丞相杨坚为大丞相，废除左、右丞相的官职。
十月，杨坚诛杀陈王宇文纯和他的儿子。
十二月十三日，北周任命大丞相杨坚为相国，统辖百官总理国家政事，免去他都督中外诸军事、大冢宰的称号，晋爵位为王，以安陆等二十郡作为随王国，特许他在朝见天子时不称名，又赐他享有九锡仪礼。杨坚只接受了随王爵位和十郡的封地。
二十日，北周诛杀了代王宇文达、滕王宇文逌和他们的儿子。
陈宣帝太建十三年（581）
二月初四，隋王[3]杨坚接受相国、统辖百官的职务和九锡礼仪，并建立隋国台省、设置官吏。
初六，北周静帝诏令进封隋王妃独孤氏为王后，隋王世子杨勇为太子。
北周开府仪同三司庾季才劝说隋王杨坚应该在本月十四日顺应天命，接受皇位。太傅李穆、开府仪同大将军卢贲也向杨坚劝进。
十四日，北周静帝命令兼太傅、杞公宇文椿捧着册书，大宗伯赵煚（jiǒng）捧着皇帝的玺印，禅位于隋王杨坚。
隋文帝戴着远游冠，接受了册书、御玺，又改戴白纱帽，穿上黄袍，然后进入临光殿，再戴上冠冕，穿上衮服，按照皇帝每年正月初一朝见百官的元会礼仪登基称帝。
隋文帝杨坚下令大赦天下，改年号为开皇，并命令有关官员捧着册书前往南郊祭天，禀告上天隋已承天受命。
[1] 宇文贇（559—580），北周宣帝，太建十一年（579）禅位于北周静帝宇文阐，自称天元皇帝，仍旧掌控朝权。
[2]北周天元皇帝禅位于北周静帝之后，将自己居住的地方称天台，静帝所住的地方称正阳宫，设置纳言、御正、诸卫等官职，都按照天台那样。现在天元皇帝去世，静帝便也搬到天台。
[3] 《资治通鉴》从此处开始改“随”为“隋”。
杨广夺位
隋文帝开皇二十年（600）
隋朝太子杨勇有很多姬妾，他对昭训云氏[1]尤其宠爱。杨勇的妃子元氏[2]不得宠，突然得了心疾，两天就死了。独孤皇后[3]认为这里还有别的缘故，对杨勇很是责备。
此后，云昭训总揽东宫内的事务，她生了长宁王杨俨、平原王杨裕、安成王杨筠；高良娣生了安平王杨嶷、襄城王杨恪；王良媛生了高阳王杨该、建安王杨韶；成姬生了颍川王杨煚；其他的宫人生了杨孝实、杨孝范。
独孤皇后更加不高兴，经常派人来窥伺探查，找杨勇的过失和罪过。
晋王杨广了解这件事后就更加伪装自己，他只和妃子萧氏[4]住在一起，对后宫所生子女都不去抚育，独孤皇后因此多次称赞杨广有德行。
朝廷中执掌朝政的重臣，杨广都尽心竭力地与他们结交。
隋文帝杨坚和独孤皇后每次派身边的人到杨广的住处，无论来人的地位高低，杨广必定和萧妃一起在门口迎接，为来人摆设盛宴，并厚赠礼品。于是，来往的奴婢仆人没有不称颂杨广为人仁爱贤孝的。
文帝与独孤皇后曾经驾临杨广的府第，杨广将他的美姬都藏到别的房间里，只留下年老貌丑之人，身着没有纹饰的衣服来服侍伺候。房间里的屏帐都改用朴素的幔帐，故意弄断琴瑟丝弦，不让拂去上面的灰尘。
文帝看到这种情况，以为杨广不爱好声色，返回皇宫后，告诉侍臣这一情况。他感到非常高兴，侍臣们也都向文帝祝贺。从此，文帝喜爱杨广超出别的儿子。
杨广容貌俊美，举止优雅，性情聪颖机敏，性格深沉持重，喜好学习，擅长作文章，对朝中之士恭敬结交，待人非常礼貌谦卑，因此他的声誉很盛，高于文帝其他的儿子。
杨广被任命为扬州总管，去朝见文帝，将要返回扬州，他进皇宫向独孤皇后辞行，跪在地上流泪，独孤皇后也潸然泪下。
杨广说：“我性情见识愚笨低下，常常顾念平时兄弟之间的感情，不知什么地方得罪了皇太子，他常常满怀怒气，想对我诬陷杀害。我常常恐惧谗言出于亲人之口、酒具食器中被投入毒药的事情发生，因此我非常忧虑，念念在心，忧惧遭到危亡的命运。”
独孤皇后气愤地说：“他真是越来越让人无法忍受了。我给他娶了元氏的女儿，他竟然不以夫妇之礼对待元氏，却特别宠爱云氏，使她生下了这么多猪狗一般的儿子。先前，儿媳妇元氏被毒害而死，我也不能特别地追究此事。为什么他对你又生出如此念头？
“我还活着，他就如此！我死后，他就该残害你们了！我每每想到东宫皇太子竟然没有正室，在你们皇父百年之后，让你们兄弟几个跪拜问候云氏的儿子，这是多么痛苦的事啊！”
杨广又跪在地上，呜咽不止，独孤皇后也悲伤得不能自已。从此独孤皇后下决心要废掉杨勇而立杨广为太子。
杨广与安州总管宇文述素来要好，他想拉拢宇文述，于是奏请任命宇文述为寿州刺史。
杨广向宇文述请教计策，宇文述说：“皇太子失去皇帝的喜爱已经很久了，杨勇的德行不为天下人所了解。大王以仁孝著称，才能盖世，您几次被任命为统率军队的将领，屡建大功；皇帝与皇后都对您非常钟爱，四海之内的声望，实际上已为大王所有。
“但是太子的废立是国家大事，而我处在你们父子骨肉之间，实在不好谋划。然而能使皇帝改变主意的人只有杨素，能与杨素商量筹划的人只有他弟弟杨约。我很了解杨约，请您派我去京师，与杨约相见，一起筹划这件事。”
杨广非常高兴，送给宇文述许多黄金珠宝，资助他入关进京。
杨约当时是大理少卿，杨素凡是要做什么事，都先和弟弟杨约商量后再做。
宇文述邀请杨约，陈设了许多玩物器皿，和他一起畅饮，一起赌博。每次宇文述都装作赌输了，把杨广所送的财物都输给了杨约。
杨约得到很多财物，就向宇文述略表谢意。
宇文述就说：“这些黄金珠宝是晋王杨广的赏赐，让我与你一起玩乐的。”
杨约大吃一惊，说：“为什么？”
宇文述就转达了杨广的意思，劝说杨约：“恪守常规固然是人臣的本分，但是违反常规以符合道义，也是明智之人的期望。自古的贤人君子，没有不关注世情以避免祸患的。你们兄弟功名盖世，执掌大权多年了，朝臣中被您家压制受辱的人数得清吗？
“还有，皇太子因想做的事而不能做到，常常切齿痛恨当政的大臣；您虽然主动地结好于皇上，但是要危害您的人本来就很多啊！皇上一旦弃群臣而去，您又靠谁来庇护呢？现在皇太子不为皇后所喜爱，皇上平素就有废黜皇太子的意思，这您是知道的。
“现在要是请皇上立晋王杨广为太子，那就全凭您哥哥的嘴了。要是真能在这时建立大功，晋王必定永远将这事铭记心中，这样您就可以去掉累卵之危，而地位像泰山一样的安全稳固了。”
杨约深以为然，就将此话告诉了杨素。
杨素听了，非常高兴，拍着手说：“我的智慧思虑远远达不到这儿，全仗你启发了我。”
杨约知道他的计策成功了，又对杨素说：“现在皇后的建议，皇帝无不采纳。应当趁机早早自动结交依靠皇后，就会长久地保住荣华富贵，并传给子孙后代。兄长若是迟疑，一旦情况发生变化，太子执掌朝政，恐怕灾祸很快就要临头了！”
杨素听从了杨约的话。
过了几天，杨素进入皇宫侍奉宴会，他婉转地说：“晋王杨广孝悌恭俭，像他父亲一样。”用此话来揣摩独孤皇后的意思。
独孤皇后流着泪说：“您的话说得对！我的儿子杨广非常孝敬友爱，每次听到皇上和我派宫内的使者去，必定亲自远迎；说到远离双亲，没有一次不落泪的。
“还有他的妻子也很令人怜爱，我派婢女去她那里，她常与婢女同寝共食，哪像杨勇和阿云面对面地对坐，整天沉溺于酒宴，亲近小人，猜疑防备骨肉至亲！所以我愈加爱怜他，常常怕杨勇将他暗害。”
杨素已经了解了皇后的意思，因此就竭力地说太子杨勇不成器。
于是，皇后就给杨素财物，让他辅佐文帝进行废立太子之事。
杨广又命令督王府军事段达私下贿赂东宫受宠信的官吏姬威，让他暗中观察太子的动静，密报给杨素。
于是朝廷内外到处是对杨勇的议论诽谤，天天可以听到杨勇的罪过。
段达趁机威胁姬威说：“东宫的过失，皇上都知道了。我已得到密诏，一定要废黜太子。你要是能告发杨勇的过失，就会大富大贵！”
姬威答应了，随即就上书告发杨勇。
九月，文帝已经多次听到对杨勇的诬陷诋毁，怀疑朝臣们都已经知道了，因此向朝臣们发问，希望听到太子的过失。
于是，杨素就公开地说：“我奉旨到京师，命令皇太子查核刘居士的余党。太子接到诏书，脸色大变，表情非常愤怒，他对我说：‘刘居士的余党都已伏法，让我到哪里去追究呢？你作为右仆射，责任不轻，你自己去查核此事吧，关我什么事？’又说：‘过去的禅让大事要是不顺利，先被杀的就是我。如今父亲做了天子，居然让我还不如几个弟弟，凡事都不能自作主张！’他就长叹说：‘我觉得太不自由了。’”
文帝说：“这个儿子，我很早就觉得不能够继承皇位了。皇后老劝我废黜他，我认为他是我做平民时生的，又是长子，希望他能够逐渐改正错误，我已克制忍耐到现在了。杨勇曾经指着皇后的侍女对人说：‘都是我的。’这话说得是多么地奇怪。
“他的妻子元妃刚死时，我很怀疑她是被毒死的，曾经责问过杨勇。他就怨恨地说：‘应当杀掉元孝矩。’这是想要害我而迁怒他人。长宁王刚出生时，我和皇后一起抱来抚养他，杨勇却心中另有想法，连连派人索要。况且云定兴的女儿，是云定兴在外面私合而生，想到她的出身来历，由何能说必定是他的子女呢？
“以前晋太子娶了屠户的女儿，他的儿子就喜欢屠宰之事。如今他们不是咱们这一类人，会乱了宗祠。我虽然德行不及尧舜，但终归不能把天下百姓交付给品行不端的儿子！我总担忧他会谋害我，对他就像防备大敌一样，现在我打算废掉他以安定天下。”
此时，左卫大将军、五原公元旻劝说文帝：“废立太子是大事，诏书若颁布实行了，后悔就来不及了。谗言说起来是无定准的，希望陛下再仔细调查这些事。”
文帝不听元旻的话，命令姬威把太子的罪恶都讲出来。
姬威回答道：“太子向来对我讲话极为骄横，还说：‘要是有劝我的人，就该杀掉他。杀百八十人，自然就永远清静了。’太子又营建楼台宫殿，一年四季都不停止。
“先前苏孝慈被解除左卫率官职的时候，太子愤怒得胡子都翘起来了，他挥着胳膊说：‘大丈夫终会有一天成功，不会忘记此事，一定要杀伐决断以求痛快！’
“另外，东宫内所索取的东西，尚书经常恪守制度不给，太子往往立即发怒，说：‘仆射以下的人，我可以杀一两个，让你们知道怠慢我的下场。’太子常说：‘皇父厌恶我有许多姬妾，高纬、陈叔宝难道是孽子吗？’太子曾令女巫占卜吉凶，他对我说：‘皇帝的忌期在开皇十八年，这个期限快到了。’”
文帝流着泪说：“谁不是父母所生，他竟然这样！我近来翻阅《齐书》，看到高欢纵容他的儿子，就非常气愤。怎么能仿效这种人呢？”
于是，他把杨勇和他的几个儿子都拘禁起来，并安排逮捕了他的部分党羽。
杨素舞文弄墨，巧言诋毁，给杨勇罗织罪名以构成下狱之罪。
十月初九，文帝派人召来杨勇。
杨勇见到使者，吃惊地说：“不是要杀我吧？”
文帝身着戎装，陈列军队，来到武德殿，召集来的百官立在殿东面，皇室宗亲立在殿西面，引着杨勇和他的几个儿子排列在武德殿的庭院里。文帝命令内史侍郎薛道衡宣读诏书，将杨勇和他封王、封公主的子女都废为庶人。
十一月初三，文帝立晋王杨广为皇太子。
[1] 云氏，北齐官员云定兴之女，北周灭北齐之后，举家迁居长安。
[2] 元氏，名珍，北魏宗室、西魏及北周官员元孝矩之女。隋文帝杨坚看重元孝矩的门第，立其女元氏为太子妃。
[3] 独孤皇后（544—602），名伽罗，北周太保独孤信之女，祖辈是依附拓跋鲜卑政权的匈奴贵族。永定元年（557），嫁给隋文帝杨坚。
[4] 萧氏（567—647），梁武帝萧衍后代，西梁孝明帝萧岿之女。开皇二年（582）隋文帝杨坚为晋王杨广选妃于梁国，立萧氏为晋王妃。
玄武兵变
唐高祖武德九年（626）
六月，太子李建成、齐王李元吉与后宫的嫔妃日夜不停地向唐高祖李渊诬陷秦王李世民。高祖信以为真，便准备惩治李世民。
侍中陈叔达进谏说：“秦王为全国立下了巨大的功劳，是不能够废黜的。况且，他性情刚烈，倘若加以折辱贬斥，恐怕经受不住内心的忧伤愤郁，一旦染上难以测知的疾病，陛下后悔还来得及吗？”
于是，高祖没有处罚李世民。
李元吉暗中请求杀掉李世民，高祖说：“他立下了平定天下的功劳，而他犯罪的事实并不显著，用什么作借口呢？”
李元吉说：“秦王刚刚平定东都洛阳的时候，观望形势，不肯返回，散发钱财布帛，以便树立个人的恩德，又违背陛下的命令，不是造反，又是什么？只应该赶紧将他杀掉，何必担心找不到借口？”
高祖没有回答他。
秦王府所属的官员人人忧虑，个个恐惧，不知所措。
行台考功郎中房玄龄对比部郎中长孙无忌说：“现在仇怨已经造成，一旦祸患暗发，岂止是秦王府不可收拾，实际上便是国家的存亡都成问题。不如劝说秦王采取周公平定管叔与蔡叔的行动，以便安定皇室与国家。形势危急存亡的枢机，就在今天！”
长孙无忌说：“我有这一想法已经很长时间了，只是不敢讲出口来。现在你说的这一席话，正好符合我的心愿。请让我为您禀告秦王。”
于是，长孙无忌进去告诉了李世民。
李世民传召房玄龄计议此事，房玄龄说：“大王的功劳足以遮盖天地，应当继承皇帝的伟大勋业。现在大王心怀忧虑戒惧，正是上天在帮助大王啊。希望大王不要疑惑不定了。”
于是，房玄龄与秦王府属杜如晦共同劝说李世民诛杀李建成与李元吉。
由于秦王府拥有许多骁勇的将领，李建成与李元吉打算引诱他们为己所用，便暗中将一车金银器物赠送给左二副护军尉迟敬德，并且写就一封书信招引他说：“希望得到您的屈驾眷顾，以便加深我们之间的布衣之交。”
尉迟敬德推辞说：“我是编蓬为户、破瓮作窗人家的小民，遇到隋朝末年战乱不息、百姓流亡的时局，长期沦落在抗拒朝廷的境地里，罪大恶极，死有余辜。秦王赐给我再生的恩典，现在我又在秦王府注册为官，只应当以死报答秦王。我没有为殿下立过尺寸之功，不敢凭空接受殿下如此丰厚的赏赐。倘若我私自与殿下交往，就是对秦王怀有二心，就是因贪图财利而忘掉忠义，殿下要这种人又有什么用处呢？”
李建成大怒，便与他断绝了往来。
尉迟敬德将此事告诉了李世民，李世民说：“您的心就像山岳那样坚实牢靠，即使他赠送给您的金子堆积得顶住了北斗星，我知道您的心还是不会动摇的。他赠给您什么，您就接受什么，这又有什么值得猜疑的呢？况且，这样做能够了解他的阴谋，难道不是一个上好的计策吗？否则，祸事就将降临到您的头上了。”
不久，李元吉指使勇士在夜间刺杀尉迟敬德，尉迟敬德得知这一消息以后，将层层门户敞开，自己安然躺着不动，刺客屡次来到他的院子，终究没敢进屋。
于是，李元吉向高祖诬陷尉迟敬德，把他关进奉诏命特设的监狱里审问处置，并准备将他杀掉。幸亏李世民再三请求保全尉迟敬德的生命，他才得以不死。
李元吉又诬陷左一马军总管程知节，高祖将他外放为康州刺史。
程知节对李世民说：“大王的辅佐之臣快走光了，大王自身又怎么能够长久呢！我誓死不离开京城，希望大王及早将计策决定下来。”
李元吉又用金银布帛引诱右二护军段志玄，段志玄不肯从命。
李建成对李元吉说：“在秦王府有智谋才略的人物中，值得畏惧的是房玄龄和杜如晦。”
李建成与李元吉又向高祖诬陷他们二人，使他们遭到斥逐。
李世民的亲信只剩下长孙无忌还留在秦王府中，他与他的舅舅雍州治中高士廉、右候车骑将军侯君集以及尉迟敬德等人，夜以继日地劝说李世民诛讨李建成和李元吉，李世民犹豫不决。
李世民向灵州大都督李靖问计，李靖推辞了；又向行军总管李世勣（jì）问计，李世勣也推辞了。从此，李世民便器重他们二人了。
适逢突厥郁射设带领数万骑兵驻扎在黄河以南，进入边塞，包围乌城，李建成便推荐李元吉代替李世民督率各军北征突厥。
高祖听从了他的建议，命令李元吉督率右武卫大将军李艺、天纪将军张瑾等人前去援救乌城。李元吉请求让尉迟敬德、程知节、段志玄以及秦王府右三统军秦叔宝等人与自己一同前往，检阅并挑选秦王军中精悍勇锐的将士，来增强李元吉的军队。
率更丞王晊（zhì）秘密禀告李世民说：“太子对齐王说：‘现在，你已经得到秦王骁勇的将领和精悍的士兵，拥有数万人马了。我与秦王在昆明池为你饯行，让勇士就在帐幕里摧折秦王的身体，将他杀死，上奏时就说他暴病身亡，皇上该不会不相信。我自当让人进言申说，使皇上将国家事务交给我。尉迟敬德等人被你掌握以后，应该将他们悉数活埋，有谁敢不服呢？’”
李世民将王晊的话告诉了长孙无忌等人，长孙无忌等人劝说李世民在事发以前设法对付他们。
李世民叹息着说：“骨肉相互残杀，是古往今来的大丑事。我诚然知道祸事即将来临，但我打算在祸事发动以后，再仗义讨伐他们，这不也是可以的吗？”
尉迟敬德说：“作为人们的常情，有谁能够舍得死去？现在大家誓死拥戴大王，这是上天所授。祸患的机关就要发动，大王却仍旧态度安然，不为此事担忧。即使大王把自己看得很轻，又怎么对得起宗庙社稷呢？如果大王不肯采用我的主张，我就准备逃身荒野了。我是不能够留在大王身边，拱手任人宰割的！”
长孙无忌说：“如果大王不肯听从尉迟敬德的主张，事情现在便没有指望了。尉迟敬德等人肯定不会再追随大王，我也应当跟着他们离开大王，不能够再侍奉大王了！”
李世民说：“我讲的意见也不能够完全舍弃，您再计议一下吧。”
尉迟敬德说：“如今大王处理事情犹豫不定，这是不明智的；面临危难，不能决断，这是不果敢的。况且，大王平时蓄养的八百多名勇士，凡是在外面的，现在已经进入宫中，他们穿好衣甲，握着兵器，起事的形势已经形成，大王怎么能够制止得住呢？”
于是，大家便定下了采取行动的计划。
六月初三，李世民暗中奏陈李建成与李元吉淫乱后宫嫔妃，而且说：“我丝毫也没有对不起哥哥与弟弟的地方，现在他们却打算杀死我，似乎是要为王世充和窦建德报仇。如今我含冤而死，永远离开父皇，魂魄回到地下，如果见到王世充等人，实在感到羞耻！”
高祖望着李世民，惊讶不已，回答说：“明天就审问此事，你最好及早前来朝参。”
初四，李世民率领长孙无忌等人入朝，将兵力埋伏在玄武门。张婕妤暗中得知了李世民上表的大意，急忙前去告诉李建成。
李建成将李元吉叫来商议此事，李元吉说：“我们应当统率好东宫与齐王府中的军队，托称有病，不去上朝，以便观察形势。”
李建成说：“军队的防备已很严密了，我与你应当入朝参见，亲自打听消息。”
于是，二人一起入朝，向着玄武门走来。
当时，高祖已经将裴寂、萧瑀、陈叔达等人召集前来，准备查验这件事情了。
李建成与李元吉来到临湖殿的时候，察觉到发生了变故，立即勒转马头，准备向东返回东宫和齐王府。李世民跟在后面招呼他们，李元吉拉开弓射李世民，一连两三次，都没有将弓拉满，李世民箭射李建成，却将他射死了。
尉迟敬德带领骑兵七十人相继赶到，他身边的将士将李元吉射下马来。李世民的坐骑奔入树林，被树枝挂住，倒在地上，不能起来。李元吉迅速赶到，夺过弓来，准备掐死李世民，尉迟敬德跃马奔来大声呵斥他。李元吉打算步行前往武德殿，尉迟敬德追着射他，将他射死了。
高祖正在海池划船。李世民让尉迟敬德入宫担任警卫，尉迟敬德身披铠甲，手握长矛，径直来到高祖所在的地方。
高祖极为震惊，便问他说：“今天作乱的人是谁呀？你到这里来做什么？”
尉迟敬德回答说：“由于太子和齐王作乱，秦王起兵诛杀了他们。秦王担心惊动陛下，便派我担任警卫。”
高祖对裴寂等人说：“不料今天竟然会出现这种事情，你们认为应当怎么办呢？”
萧瑀和陈叔达说：“李建成与李元吉原来就没有参与举义反隋的谋议，又没有为天下立下功劳。他们嫉妒秦王功勋大，威望高，便一起策划邪恶的阴谋。现在，秦王已经声讨并诛杀了他们，秦王的功绩名满天下，我国疆域以内的人们都诚心归向于他。如果陛下能够决定立他为太子，将国家政务交托给他，就不会再发生事端了。”
高祖说：“好！这也正是我平素的心愿啊。”
当时，宿卫军和秦王府的兵马与东宫和齐王府的亲信交战还没有停止，尉迟敬德请求高祖颁布亲笔敕令，命令各军一律接受秦王的处置，高祖听从了他的建议。天策府司马宇文士及由东上阁门出来宣布敕令，大家便安定下来。
各位将领准备将李建成和李元吉的一百多名亲信全部诛除，将他们的家产没收官府。
尉迟敬德再三争辩说：“罪过都在两个元凶身上，他们已经受到死刑的处罚了。倘若还要牵连他们的党羽，就不是谋求安定的做法了！”
于是，各位将领停止追杀下去。
当天，高祖颁诏赦免天下罪囚，叛逆的罪名只加给李建成和李元吉二人，对其余的党羽，一概不加追究。国家的各项政务，全部听候秦王的处置。
初七，高祖将李世民立为皇太子，还颁布诏书说：“从今天起，军队和国家的各项事务，无论大小，全部交付太子处置决定，然后再报告朕知。”
八月初八，高祖颁布制书，将皇位传给太子李世民。李世民再三推辞，高祖不肯答应。
初九，李世民在东宫显德殿即皇帝位，是为唐太宗。
魏征进谏
唐高祖武德九年（626）
唐太宗李世民励精图治，多次让大臣魏征进入卧室内，询问政治得失。魏征知无不言，太宗均高兴地采纳。
太宗派人征兵，尚书右仆射封德彝上奏道：“中男虽不到十八岁，其中身体魁梧壮实的，也可一并征发。”
太宗同意。
敕令传出，魏征固执己见加以反对，不肯签署，如是往返四次。
太宗大怒，将他召进宫中责备道：“中男中魁梧壮实的，都是那些奸民虚报年龄以逃避徭役的人，征召他们有什么害处？而你却如此固执！”
魏征答道：“军队在于治理得法，而不在于人数众多。陛下征召身体壮健的成丁，用正确的方法加以管理，便足以无敌于天下，又何必多征年幼之人以增加虚数呢！而且陛下总说：‘朕以诚、信治理天下，欲使臣下百姓均没有欺诈行为。’现在陛下即位没多久，却已经多次失信了！”
太宗惊愕地问道：“朕怎么失信了？”
魏征答道：“陛下刚即位时，就下诏说：‘百姓拖欠官家的财物，一律免除。’有关部门认为拖欠秦王府国司的财物，不属于官家财物，仍旧征求索取。陛下由秦王升为天子，秦王府国司的财物不是官家之物又是什么呢？
“又说：‘关中地区免收二年的租调，关外地区免除徭役一年。’不久又有敕令说：‘已纳税和已服徭役的，从下一年开始免除。’如果退还已纳税物之后，又重新征回，这样百姓不能没有责怪之意。现在是既征收租调，又征点兵员，还谈什么从下一年开始免除呢？
“另外，与陛下共同治理天下的都是地方官，日常公务都委托他们办理，至于征点兵员，却怀疑他们使诈，这难道是以诚信为治国之道吗？”
太宗高兴地说：“以前朕认为你比较固执，怀疑你不通达政务，现在看到你议论国家大政方针，确实都切中要害。朝廷政令不讲信用，则百姓不知所从，国家如何能得到治理呢？朕的过失很深哪！”于是不征点中男做兵员，并且赐给魏征一只金瓮。
唐太宗贞观元年（627）
岭南部落首领冯盎、谈殿等人互相争斗，很久没有入朝，各地方州府前后十几次奏称冯盎谋反。
九月，太宗命令将军蔺谟等人征发江、岭数十州兵马大举讨伐。
魏征劝谏说：“中原刚刚平定，岭南路途遥远、地势险恶，有瘴气瘟疫，不可以驻扎大部队。而且冯盎反叛的情状还没有形成，不宜兴师动众。”
太宗说：“上告冯盎谋反者络绎不绝，怎么能说反叛的情状还没有形成呢？”
魏征答道：“冯盎如果反叛，必然分兵几路占据险要之地，攻掠邻近州县。现在告发他谋反已有几年了，而冯氏兵马还没出境，这明显没有反叛的迹象。各州府既然怀疑冯氏谋反，陛下又不派使臣前去安抚，冯氏怕死，所以不敢来朝廷。如果陛下派使臣向他示以诚意，冯氏欣喜能免于祸患，这样可以不必劳动军队而使他顺从。”
于是太宗下令收兵。
十月初六，派员外散骑侍郎李公掩持旌节往岭南慰问冯盎，冯盎则让他的儿子冯智戴随着使臣返回朝廷。
太宗说：“魏征让我派遣一个使者，岭南就得以安定，胜过十万大军的作用，不能不加赏。”赐给魏征绢帛五百匹。
有人告发右丞魏征偏袒他的亲属，太宗派御史大夫温彦博查问，没有实据。
温彦博对太宗说：“魏征不留下办事的表态，远远地避开嫌疑，内心虽然无私，但也有应责备的地方。”
太宗让温彦博去责问魏征，而且说道：“从今以后，应留下办事的表态。”
有一天，魏征上朝，对太宗说：“我听说君主与臣下一体，应彼此竭诚相待。如果上下都追求留下办事的表态，那么国家的兴亡就难以预料了，我不敢接受这个诏令。”
太宗吃惊地说：“我已经后悔了。”
魏征拜了两拜道：“我很荣幸能为陛下做事，愿陛下让臣做良臣，不要让臣做忠臣。”
太宗问：“忠、良有什么区别吗？”
回答道：“后稷、契、皋陶，君臣齐心合力，共享荣耀，这就是所说的良臣。龙逄、比干犯颜直谏，身死国亡，这就是所说的忠臣。”
太宗听后十分高兴，赐给绢五百匹。
唐太宗贞观二年（628）
正月，太宗问魏征：“君主如何做称为明，如何做称为暗？”
魏征答道：“能听取各方面的意见，就是明，偏听偏信，就是暗。从前尧帝体恤下情，详细询问民间疾苦，所以能够知道有苗的恶行；舜帝目明能远视四方，耳聪能远听四方，所以共工、鲧、兜不能掩匿罪过。秦二世偏信赵高，造成望夷宫的灾祸；梁武帝偏信朱异，招来台城的羞辱；隋炀帝偏信虞世基，导致彭城阁的变故。所以君主善于听取各方面意见，则亲贵大臣就无法阻塞言路，下情也就得以上达。”
太宗说：“非常对！”
魏征相貌平平，但是很有胆略，善于挽回皇帝的主意，常常犯颜直谏。有时碰上太宗非常恼怒的时候，他面不改色，太宗的神威也为之收敛。
魏征曾经告假去祭扫祖墓，回来后，对太宗说：“人们都说陛下要临幸南山，外面都已严阵以待、整装完毕，而您最后又没去，不知为什么？”
太宗笑着说：“起初确实有这个打算，害怕你又来嗔怪，所以中途停止了。”
太宗曾得到一只好鹞鹰，将它置于臂膀上，远远望见魏征走过来，便藏在怀里。魏征站在那里上奏朝政大事，很久不停下来，鹞鹰最后竟闷死在太宗的怀里。
唐太宗贞观四年（630）
十二月，众位宰相陪太宗饮宴，太宗对王珪说：“你精通鉴别人才，又很健谈，房玄龄以下宰臣，望你能详细加以品评，而且自己衡量与他们相比如何？”
王珪答道：“勤勤恳恳地侍奉大唐，尽心竭力无所保留，我不如房玄龄。文武全才，出将入相，我不如李靖。议事详尽周到，传达诏令，反映群臣意见，都平允恰当，我不如温彦博。处理繁重、艰难的事务都能办好，我不如戴胄。唯恐君王赶不上尧、舜，专以苦言强谏为己任，我不如魏征。说到辨别清浊，疾恶奖善，我与他们相比，倒是略有长处。”
太宗非常赞同，众人也钦佩他的高论。
太宗刚即位时，曾与群臣谈到教化问题。
太宗说：“如今刚经过一场大劫乱，我担心百姓不容易教化。”
魏征回答说：“我认为并非如此。长久安定的百姓容易骄逸，骄逸则难以教化；经过动乱的百姓易于忧患，忧患则容易教化。这如同饥饿的人不苛择饮食，饥渴的人不苛择饮水一样。”
太宗深表赞同。
封德彝否定其说法，说道：“三代以后，人心渐趋浇薄奸诈，所以秦朝专用法律，汉代采用王道的同时掺杂霸道内容，正是想行仁义教化而不能收效，哪里是能推行而不想推行呢？魏征是一介书生，不识时务，如果听信他的空谈，必然败坏国家。”
魏征说：“五帝、三王不是换掉百姓而施教化，从前黄帝征伐蚩尤，颛顼诛灭九黎，商汤放逐夏桀，武王讨伐纣王，均能达到生前的太平盛世，难道不是承接大动乱之后的缘故吗？如果说上古人淳朴，后代渐变得浇薄奸诈，那么到了今天，应当全都化为鬼魅了，君主怎么能统治他们呢？”
太宗最后听从了魏征的意见。
贞观元年时，关中地区闹饥荒，一斗米值一匹绢；贞观二年，全国出现蝗灾；贞观三年发大水。太宗勤勉听政，并加以安抚，百姓虽然东乞西讨，也未曾抱怨。
这一年，全国大丰收，背井离乡的人都回归故里，一斗米不过三四钱，整个一年犯死罪的只有二十九个人。东到大海，南至五岭，均夜不闭户，旅行不带粮，只是在路途上取食物。
太宗对长孙无忌说：“贞观初年，大臣们都上书说：‘君王应当独自运用权威，不能委任给臣下。’又说：‘应当耀武扬威，讨伐四方。’只有魏征劝朕说：‘放下武力勤修文教，中原安定之后，四方自然钦服。’朕采纳他的意见。如今颉利成了俘虏，其部族首领成为宿卫官，各部落都受到中原礼教的熏染，这都是魏征的功劳，只是遗憾封德彝见不到了！”
魏征再次拜谢说：“突厥灭亡，海内承平，都是陛下的威德，我有何功德呢？”
太宗说：“朕能够重用你，你能够十分称职，那么功劳怎么能是我一个人的呢？”
唐太宗贞观五年（631）
权万纪与侍御史李仁发，均因告发别人而得到太宗宠幸，从此诸位大臣多次被迁怒。
八月，魏征劝谏道：“权万纪等小人，不识治国大体，以告发别人当作直言，以进谗言当作忠诚。陛下并非不知道他们使人无法忍受，只是取其讲话无所忌讳，想以此警策众大臣，然而权万纪等人挟皇恩依仗权势，使其阴谋得逞，凡所弹劾，均非真有罪。陛下既然不能标举善行以激励风俗，怎么能亲奸邪以损害自己的威信呢！”太宗默不作声，赐给魏征绢五百匹。很久以后，权万纪等人的奸状自行暴露，均获惩罚。
十二月，太宗对亲近大臣说：“治理国家如同治病，病虽好了，仍需调养一段，倘若立即放纵自己，病会复发，那就不可救治了。如今中原幸得安定，四方顺服，实在是自古以来所少有，然而朕每日谨慎行事，唯恐不能持久，所以想多次听到你们的谏诤。”
魏征说：“国家内外俱得安定，我并不觉得高兴，只是高兴陛下能够居安思危。”
唐太宗贞观六年（632）
正月，文武百官又请行封禅大礼。
太宗说：“你们都认为登泰山封禅是帝王的盛举，朕不以为然，如果天下安定，百姓家家富足，即使不去封禅，又有什么伤害呢？从前秦始皇行封禅礼，而汉文帝不封禅，后代岂能认为文帝的贤德不如秦始皇吗？而且侍奉上天扫地而祭祀，何必要去登泰山之顶峰，封筑几尺的泥土，然后才算展示其诚心敬意呢？”
群臣还是不停地请求，太宗也想听从此意见，唯独魏征认为不可。
太宗问：“你不想让朕去泰山封禅，认为朕的功劳不够高吗？”
魏征答道：“够高了！”
太宗问：“德行不厚吗？”
魏征答道：“很厚了！”
太宗问：“大唐不安定吗？”
魏征答道：“安定！”
太宗问：“四方夷族未归服吗？”
魏征答道：“归服了！”
太宗问：“年成没丰收吗？”
魏征答道：“丰收了！”
太宗问：“符瑞没有到吗？”
魏征答道：“到了！”
太宗接着问：“那么为什么不可以行封禅礼？”
魏征答道：“陛下虽然有上述六点理由，然而承接隋亡大乱之后，户口没有恢复，国家府库粮仓还很空虚，而陛下的车驾东去泰山，大量的骑兵车辇，其劳顿耗费，必然难以承担。
“而且陛下封禅泰山，则各国君主咸集，远方夷族首领跟从，如今从伊水、洛水东到大海、泰山，人烟稀少，满目草木丛生，这是引戎狄进入大唐腹地，并展示我方的虚弱。
“况且赏赐供给无数，也不能满足这些远方人的欲望；几年免除徭役，也不能补偿老百姓的劳苦。像这样崇尚虚名而实际对百姓有害的政策，陛下怎么能采用呢？”
当时正赶上黄河南北地区数州县发大水，于是太宗就停止封禅之事。
三月，长乐公主将要出嫁长孙仲，太宗因为长乐公主是皇后亲生，特别疼爱她，敕令有关部门陪送要比皇姑永嘉长公主多一倍。
魏征劝谏说：“过去汉明帝想要分封皇子采邑，说：‘我的儿子怎么能和先帝的儿子相比呢？’均令分给楚王、淮阳王封地的一半。如今公主的陪送，比长公主多一倍，岂不是与汉明帝的意思相差太远吗？”
太宗觉得有理，进宫中告知皇后。
皇后感慨说：“我总是听得陛下称赞魏征，不知是什么缘故，如今见其引征礼义来抑制君王的私情，这真是辅佑陛下的栋梁大臣呀！我与陛下是多年的结发夫妻，多蒙恩宠礼遇，每次讲话还都要察言观色，不敢轻易冒犯您的威严。何况大臣与陛下较为疏远，还能如此直言强谏，陛下不能不听从其意见。”
于是，皇后请求太宗派宦官去魏征家中，赏赐给四百缗钱、四百匹绢，并且对他说：“听说您十分正直，今日得以亲见，所以赏赐这些。希望您经常秉持此忠心，不要有所迁移。”
有一次，太宗曾罢朝回到宫中，怒气冲冲地说：“以后找机会一定杀了这个乡巴佬。”
皇后问是谁惹怒陛下，太宗说：“魏征常在朝堂上羞辱我。”
皇后退下，穿上朝服站在庭院内，太宗惊奇地问这是何故。
皇后说：“我听说君主开明则臣下正直，如今魏征正直敢言，是因为陛下的开明，我怎能不祝贺呢！”
太宗这才转怒为喜。
闰八月初四，太宗在丹霄殿大宴亲近的大臣。
长孙无忌说：“王珪、魏征二人，以前侍奉太子李建成，与陛下为敌，难以料到今日能在此一同饮宴。”
太宗说：“魏征与王珪尽心竭力地侍奉原来的主人，所以我能重用他们。可是每次魏征进谏而我没有听从的时候，我与他讲话，他也总是不做应答，为什么呢？”
