魏征回答说：“我认为事情不应该做，所以谏阻。陛下不听从谏阻而我如果答话，那么事情便能得到施行，所以不敢应答。”
太宗说：“暂且应答而后再谏阻，又有什么伤害呢？”
答道：“过去舜帝告诫群臣：‘你们不要当面顺从，而背后却说另一套。’如果我心里知道不对，嘴上却答应陛下的意见，这正是当面顺从。难道这是稷、契侍奉舜帝的本意吗？”
太宗大笑着说：“人们都说魏征行为举止粗鲁傲慢，我看他更觉得可爱，正是因为如此呀！”
魏征离席起身，拜谢道：“陛下引导让我畅所欲言，所以我得以尽愚诚；如果陛下拒不接受忠言，我又怎么敢屡次犯颜强谏呢？”
唐太宗贞观十二年（638）
正月十五日，礼部尚书王珪上奏称：“三品以上官员遇见亲王都要下车舆站立路旁，这不符合礼仪。”
太宗说：“你们仗着自己身份尊贵，轻视诸位皇子。”
特进[1]魏征说：“亲王们地位并列于三公，如今三品以上大臣均是九卿、八座，为亲王们下轿行礼，实在是不合适。”
太宗说：“人的生命长短难以预料，万一太子遇到不幸早亡，谁能知道哪个王子他日不能做你们的君主呢？怎么能轻视他们呢？”
魏征答道：“自周代以来，都是子孙相承，不立兄弟即位，这是为了杜绝庶子觊觎皇位，堵塞祸乱的根源，此是治国者应当深以为戒的。”
于是太宗听从了王珪的上奏。
三月二十七日，太宗以皇孙降生为由，在东宫宴请五品以上官员。
太宗说：“贞观年以前，跟随朕夺取并治理天下的，以房玄龄的功劳最大。贞观年以来，纠正朕的过失，主要是魏征的功劳。”然后，赐给他们佩刀。
太宗对魏征说：“朕治理国政与往年相比如何？”
魏征答道：“威德加于四方，则远超过贞观初年；人心悦服则不如从前。”
太宗说：“远方民族畏惧皇威羡慕圣德，所以前来归附，如果说不如以前，则何以至此？”
魏征答道：“陛下以前以天下未能大治为忧虑，所以注意修德行义，每天都有新的作为，如今既得到治理又较安定，所以说不如以前勤勉了。”
太宗说：“如今所做的与往年相同，有什么区别呢？”
魏征答道：“陛下在贞观初年唯恐臣下不行谏，常常引导他们进谏，听到进谏便乐而听从。如今却不然，虽然勉强听从，却面有难色。这便是区别。”
太宗说：“可以举例说明吗？”
魏征答道：“陛下以前曾想杀掉元律师，孙伏伽认为依法不当处死，陛下赐给他兰陵公主的花园，价值一百万。有人说：‘赏赐太厚重了。’陛下说：‘朕即皇位以来，未听到行谏的人，所以要重赏。’这是为了引导众人行谏。
“司户柳雄假冒隋朝所授官资，妄加官品，陛下想要杀掉他，又采纳戴胄的谏言而作罢。这是乐而听从的例子。贞观八年皇甫德参上书谏阻修缮洛阳宫，陛下内心愤恨，虽然因为我直言相劝而作罢，但只是勉强听从啊。”
太宗说：“若非是您不能有这样的见解。人苦于不能自知呀！”
唐太宗贞观十六年（642）
魏征患病，太宗手书诏令探问病情，且说：“几天不见，朕的过错又多起来。如今想亲去探望，又恐更添烦扰。你如果听到或看到什么，可以封上状子呈进来。”
魏征上书言道：“近来弟子冒犯老师，奴婢忽视主子，下属多轻视上级，都是有原因的，此风不可长。”
魏征又说：“陛下临朝听政，常常将公正挂在嘴边，退朝后所作所为，却未免有所偏私。有时害怕别人知道，横施神威圣怒，这样欲盖弥彰，有什么好处呢？”
魏征的宅院没有厅堂，太宗令将停建小殿的材料拿去建造厅堂，五天即完工，还赐给他质地平常、色彩单调的屏风和褥子，以及几案、手杖等，以顺应他的俭朴习惯。
魏征上表谢恩，太宗手书诏文称：“朕这样对待你，都是为了黎民百姓与国家，难道是为朕一人？何必过于客气呢？”
八月十四日，太宗说：“如今朝廷中什么事情最为急迫？”
谏议大夫褚遂良说：“如今四方安定，只有确定太子与诸王的名分最为紧要。”
太宗说：“这话说得有道理。”
当时太子李承乾德行欠缺，魏王李泰得到宠信，众位大臣愈益产生疑议。
太宗听说后十分厌恶，对身边大臣说：“当朝的臣属们，忠直没人能超过魏征，我让他做太子的老师，以此杜绝天下人的疑心。”
九月初四，任命魏征为太子太师。
魏征病刚有好转，亲到朝堂上表推辞，太宗手书诏令晓谕他：“周幽王、晋献公，废除嫡子立庶子造成国家危亡。汉高祖差一点儿废掉太子，幸亏商山四位老人才得以保住太子位。朕如今信赖你，就是这个意思。朕知道你有病在身，可以躺在床上辅佐太子。”
于是魏征接受诏令。
唐太宗贞观十七年（643）
正月，魏征卧病不起，太宗派人前去问讯，赐给他药饵，送药的人往来不绝；又派中郎将李安俨在魏征的宅院里留宿，一有动静便立即报告。
太宗和太子一同到其住处，指着衡山公主，想要将她嫁给魏征的儿子魏叔玉。
十七日，魏征去世，太宗命九品以上文武百官均去奔丧，赐给手持羽葆的仪仗队和吹鼓手，陪葬在昭陵。
魏征的妻子说：“魏征平时生活俭朴，如今用鸟羽装饰旌旗，用一品官的礼仪安葬，这并不是死者的愿望。”全都推辞不受，仅用布罩上车子载着棺材安葬。
太宗登上禁苑西楼，望着魏征灵车痛哭，非常悲哀。他亲自撰写碑文，并且书写墓碑。
太宗不停地思念魏征，对身边的大臣说：“人们以铜作为镜子，可以用来整齐衣帽，以历史作为镜子，可以观察到历朝的兴衰隆替，以人作为镜子，可以确知自己行为的得失。魏征死去了，朕失去了一面绝好的镜子。”
[1] 特进：官名，西汉末期始置，隋初始以特进为散官，秩正二品，授给有声望的文武官员，唐为文散官，秩与隋同。
废王立武
唐高宗永徽五年（654）
当初，皇后王氏没有儿子，淑妃萧氏得高宗宠幸，王皇后十分忌妒。
唐高宗李治做太子的时候，进寝宫侍奉唐太宗李世民，看见才人武氏便十分喜欢。太宗驾崩后，武氏随着众位妃嫔到感业寺当尼姑。到了太宗的忌日，高宗到感业寺行香拜佛，见到了她，武氏哭泣，高宗也流泪。
王皇后听说后，暗中让武氏留发，劝说高宗纳武氏入后宫，想要以武氏来离间高宗对萧妃的宠爱。
武氏机敏聪慧，善施权术，刚进宫时，侍奉皇后十分谦恭有礼；皇后十分喜欢她，多次在高宗面前称赞她。不久武氏大得宠幸，拜为昭仪。
王皇后与萧妃均失宠，二人又一同诬告武氏，高宗均不予采纳。
六月，王皇后的舅舅、中书令柳奭（shì）因为王皇后失宠，内心很不安，请求解除职务。十九日，免去柳奭中书令职务，改任吏部尚书。
王皇后、萧淑妃与武昭仪之间相互诬告诽谤，高宗不相信王皇后、萧淑妃的话，唯独信任武昭仪。
王皇后不会曲意侍奉高宗身边的人，而且她的母亲魏国夫人柳氏及舅舅柳奭进见六宫妃嫔时，不讲礼节。
武昭仪观察到皇后不敬重的人，必定与她倾心相交，所得到的赏赐也要分给她们。因此，王皇后与萧淑妃的一举一动，武氏都知道，并且都告诉给高宗。
王皇后虽然失宠，但高宗并未有废后的想法。
正巧此时武昭仪生下一个女孩，皇后怜爱她并逗弄她玩。皇后走出去后，武昭仪趁没人将女孩掐死，又盖上被子。正好高宗来到，武昭仪假装欢笑，打开被子一同看孩子，发现女婴已经死了，武昭仪大声哭闹。
高宗问身边的人是怎么回事，身边的人都说：“皇后刚刚来过这里。”
高宗勃然大怒，说道：“皇后杀了我的女儿！”
武昭仪借机哭泣着数落其罪过，皇后无法申辩。
高宗从此有了废王皇后立武昭仪为后的打算，又担心大臣们不服，于是便和武昭仪一道临幸太尉长孙无忌的宅第，宴饮酣畅欢乐到极点，酒席上将长孙无忌宠姬的三个儿子都拜为朝散大夫，又命人装载金银财宝、锦缎丝绸等共十车赐给长孙无忌。
高宗乘机讲到王皇后没有子嗣，以此暗示长孙无忌，长孙无忌顾左右而言他，竟然没有顺从旨意，高宗与武昭仪二人在不愉快中结束这场酒宴。武昭仪又让自己的母亲杨氏到长孙无忌的宅第，多次请求，长孙无忌最终还是没有答应。礼部尚书许敬宗也曾多次劝说长孙无忌，长孙无忌正言厉色斥责了他。
唐高宗永徽六年（655）
六月，武昭仪诬陷王皇后和她的母亲魏国夫人柳氏求巫师施厌胜术诅咒武昭仪，高宗敕令禁止皇后母亲柳氏进入宫内。
七月初十，将吏部尚书柳奭贬为遂州刺史。他赴任走到扶风县，岐州长史于承揣摩圣意，上奏称柳奭泄露宫禁秘密，他又被贬为荣州刺史。
唐朝因袭隋朝制度，后宫有贵妃、淑妃、德妃、贤妃，都是正一品。高宗想要特别设置一个宸妃，封给武昭仪，韩瑗、来济谏阻，认为无旧例可循，于是作罢。
中书舍人李义府为长孙无忌所厌恶，降职为壁州司马。敕令还未到门下省，李义府已经暗中得知，便向中书舍人王德俭问计。
王德俭说：“高宗想要立武昭仪为皇后，正在犹豫不决，一直担心宰相们会有异议。你如果能提议立武氏为后，则可转祸为福了。”
李义府同意他的话，这一天，他代替王德俭值宿，叩门向高宗上表章，请求废掉王皇后，立武昭仪为后，以满足黎民百姓的愿望。
高宗十分高兴，亲自召见李义府，与他谈话，赐给珍珠一斗，留下他官居原职。武昭仪又暗中派人慰劳勉励他，不久破格提拔为中书侍郎。
在此之后，卫尉卿许敬宗、御史大夫崔义玄、御史中丞袁公瑜都暗中向武昭仪表达效忠之心。
长安县令裴行俭听说朝廷将要立武昭仪为皇后，认为国家的祸患必定从此开始，便与长孙无忌、褚遂良私下议论此事。
袁公瑜听说后，将这一情况告诉武氏母亲杨氏，裴行俭因此获罪，被贬为西州都督府长史。
九月初一，任命许敬宗为礼部尚书。
有一天，高宗退朝后，宣召太尉长孙无忌、司空李世勣、尚书左仆射于志宁、尚书右仆射褚遂良进入内殿。
褚遂良说：“今天皇上宣召，多半是为了后宫的事，皇上的主意既已定了，违抗者必是死罪。太尉是元舅[1]，司空是功臣，不可以让皇上承担杀元舅与功臣的不好名声。我褚遂良乃是自平民起家，没有汗马功劳，到了今日这个地位，又接受先帝托孤，不以死谏争，无颜去见先帝！”
李世勣称病没去内殿。
长孙无忌等人到了内殿，高宗对他们说：“皇后没有子嗣，武昭仪有，如今朕想立武昭仪为皇后，你们看怎么样？”
褚遂良答道：“皇后出身名门，是先帝为陛下娶的。先帝临死的时候，拉着陛下的手对我说：‘朕的好儿子好儿媳，如今就交付给你了。’这些话都是陛下亲耳听到的，言犹在耳。未听说皇后有什么过错，怎么能够轻易废掉呢？我不敢曲意顺从陛下，违背先帝的遗愿！”
高宗十分不高兴，只好作罢。
第二天又言及此事，褚遂良说：“陛下一定要更换皇后，我请求遴选全国的世家望族，何必非武氏不可。武氏曾经侍奉过先帝，这是众所周知，天下人的耳目，怎么能遮掩呢？千秋万代之后，人们又将怎么评价陛下呢？愿陛下三思而后行！我今日触怒陛下，罪该处死。”
他将朝笏放在殿内台阶上，解下头巾磕头直到血流满面，又说道：“还给陛下朝笏，乞求放我回老家去。”
高宗勃然大怒，命人将他带出去。
武昭仪在隔帘内大声说道：“何不就地杀了这老东西？”
长孙无忌说：“褚遂良是先朝顾命大臣，有罪也不可以加刑。”
于志宁不敢说话。
又一天，李世勣进宫见高宗，高宗问他：“朕想要立武昭仪为皇后，褚遂良固执己见认为不可以。褚遂良既是顾命大臣，他反对，那么事情就应该停止吗？”
李世勣答道：“这是陛下的家事，何必又去问外人呢？”
于是高宗废后主意定了下来。
许敬宗在朝中扬言道：“庄稼汉多收了十斛麦子，还想着要换个老婆呢！何况天子要立皇后，人们又何必管那么多事而妄生异议呢？”
武昭仪让身边的人将此话讲给高宗听。
九月初三，褚遂良被贬为潭州都督。
十月十三日，高宗便正式下诏说：“王皇后、萧淑妃因阴谋用毒酒杀人，废黜为平民。她们的母亲兄弟一并削除官爵，流放岭南。”
许敬宗上奏说：“已故特进赠司空王仁祐[2]授官的凭信还保存着，这将使逆乱的余孽还得以受荫任官，请一并削除他的官爵。”
高宗采纳了他的意见。
十九日，百官上奏表请求立皇后，于是高宗又下诏说：“武氏出身于有大功劳的家庭，累世都任官职，以前因才德出众选入后宫，声誉满后宫，品德光照宫闱。朕从前当太子时，她蒙受我已故母亲的特殊恩宠，时常侍从皇帝，日夜不离左右，在后宫中经常检点自己的行为，嫔妃之间未曾闹矛盾，皇帝看得很清楚，时常赞赏，于是将武氏赏赐给朕，就像汉宣帝将宫女王政君赏赐给了皇太子一样。武氏可以立为皇后。”
十一月初一，高宗让司空李世勣携带印玺在殿前册封武则天为皇后。当天，百官朝拜皇后于肃义门。
[1] 长孙无忌的同母妹，是唐太宗李世民的皇后，唐高宗李治的生母。
[2] 王仁祐，王皇后的父亲。
武氏临朝
唐高宗麟德元年（664）
当初，皇后武则天能屈身忍辱，顺从唐高宗李治的旨意，所以唐高宗排除不同意见，立她为皇后。等到她得志之后，恃势专权，唐高宗想有所作为，常为她所牵制，唐高宗非常愤怒。
有个道士叫敦行真，出入皇宫，帮助皇后施行诅咒害人的“厌胜”邪术，太监王伏胜揭发了这件事。唐高宗大怒，秘密召来西台侍郎、同东西台三品上官仪商议。
于是西台侍郎、同东西台三品上官仪进言说：“皇后专权自恣，天下人都不说好话，请废黜她。”
高宗也认为应当这么办，立即命令上官仪起草诏令。
高宗左右的人跑去告诉皇后，皇后赶忙来到唐高宗处诉说。
当时废黜的诏令草稿还在唐高宗处，他羞惭畏缩，不忍心废黜，又像原来一样对待她，因怕她怨恨恼怒，还哄骗她说：“我本来没有这个想法，都是上官仪给我出的主意。”
上官仪原先任陈王谘议，与王伏胜都曾侍奉已被废黜的太子李忠，于是武后便指使许敬宗诬奏上官仪、王伏胜与李忠阴谋背叛朝廷。
十二月十三日，上官仪被逮捕入狱，和他儿子上官庭芝以及王伏胜都被处死，家财被查抄没收。
十五日，赐李忠自尽于流放处所。右相刘祥道因与上官仪友善，被免去相位，降职为司礼太常伯，左肃机郑钦泰等朝廷官员被流放贬谪的很多，都因与上官仪有来往。
此后，唐高宗每逢临朝治事，皇后都在后边垂帘听政，政事无论大小，她都要参与。天下大权，全归于武后，官员升降生杀，取决于她一句话，皇帝只是无所事事的清闲人而已，朝廷内外称他们为“二圣”。
唐高宗显庆五年（660）
十月，高宗开始因风邪而目眩头重，眼睛不能看东西，各部门上奏事情，高宗有时让皇后决定。
皇后生性聪明机敏，广泛阅读文史书籍，处理事情都符合高宗的旨意。从此高宗将国家政事委托给她，她的权势与皇帝等同了。
唐高宗上元元年（674）
八月十五日，高宗追尊他的七世祖宣简公李熙为宣皇帝，七世祖母张氏为宣庄皇后；六世祖懿王李天赐为光皇帝，六世祖母贾氏为光懿皇后；祖父太武皇帝李渊为神尧皇帝，祖母太穆皇后为太穆神皇后；父亲文皇帝李世民为太宗文武圣皇帝，母亲文德皇后为文德圣皇后。
为了回避已故皇帝、皇后的称号，高宗改称天皇，皇后武则天改称天后。
十二月二十七日，天后上表高宗，认为：“国家圣业的开端，出自玄元皇帝，请皇帝命令王公以下各级官员都学习《老子》，每年明经科加试《老子》，考试方法同《孝经》《论语》一样。”
又请求“从现在起，父亲仍在世，为死去的母亲服丧，着齐衰三年。又，八品以上在京官员，应当酌量增加俸禄”，以及其他应办的事情，共十二条。
高宗下诏对天后给予表扬，全部接受并实行她的建议。
唐高宗上元二年（675）
三月，高宗受严重风眩病的困扰，商议由天后代理国家政事。
中书侍郎郝处俊说：“皇帝治理外朝，皇后治理后宫，是天经地义的。从前魏文帝曹丕曾立下法令，虽然皇帝幼小，也不许太后临朝听政，为的是防止祸乱发生。陛下为何不将高祖、太宗的天下传给子孙，而托付给天后呢？”
中书侍郎昌乐人李义琰说：“郝处俊的话是最忠诚的，陛下应当听取！”
于是高宗放弃原来的打算。
天后广泛招揽文人学士，如著作郎元万顷、左史刘之等，要他们撰写《列女传》《臣轨》《百僚新戒》《乐书》，共一千多卷。朝廷的奏议及各部门的表疏，时常秘密地让他们参与裁决，以此来削减宰相的权力，当时的人称这批人为北门学士。
唐高宗弘道元年（683）
十一月初三，高宗因为病重，下诏停止明年封嵩山。
高宗苦于头重，不能看东西，召侍医秦鸣鹤诊视。秦鸣鹤请求用针刺头使它出血，可以痊愈。
天后在帘中，她不希望唐高宗的病治好，大怒说：“此人可以斩首！竟想在天子头上刺出血。”
秦鸣鹤叩头请求保全生命。
唐高宗说：“只管刺，不见得一定不好。”于是，秦鸣鹤用针刺百会、脑户两个穴位。
高宗说：“我眼睛似乎看得见了。”
天后把手举在额上说：“这是上天的赐予！”亲自背负彩缎百匹赐给秦鸣鹤。
高宗自从在奉天宫病重，连宰相都不得觐见。二十四日，回东都洛阳，百官朝见于天津桥南。
十二月初四，唐朝更改年号，大赦天下。高宗想上则天门楼宣布赦令，因气喘不能乘马，便召集百姓到殿前宣布赦令。
这天夜里，高宗召裴炎入宫，接受遗诏，辅佐朝政。高宗在贞观殿驾崩。他在遗诏中命令太子李显在他灵柩前即帝位，军国大事有不能决断的，兼请天后处置。
初七，裴炎上奏说太子尚未即帝位，不宜由他直接发布诏令，有急需处理的重要事情，希望发布天后的命令由中书省、门下省施行。
十一日，李显即皇帝位，是为唐中宗，尊天后武则天为皇太后，政事全取决于她。
则天皇后光宅元年（684）
正月，中宗打算任命韦玄贞为侍中，又打算授给乳母的儿子五品官，裴炎坚持不同意见。
中宗大怒，说：“我将天下交给韦玄贞又有什么不可以？难道还吝惜侍中职位？”
裴炎畏惧，报告太后，并密谋废立皇帝的事。
二月初六，太后召集百官于乾元殿，裴炎与中书侍郎刘祎之、羽林将军程务挺、张虔勖领兵入宫，宣布太后命令，废中宗为庐陵王，扶他下殿。
中宗说：“我犯了什么罪？”
太后说：“你想将天下交给韦玄贞，怎么会没有罪？”于是，将他幽禁在别的地方。
初七，唐朝立雍州牧豫王李旦为皇帝。政事取决于太后，让皇帝睿宗居于别殿，对政事不得有所干预。
初九，太后命令左金吾将军丘神前往巴州，检查原太子李贤的住宅以防备意外，实际上是暗示丘神杀死他。
十二日，太后来到武成殿，皇帝率王公以下官员给太后上尊号。
十五日，太后临殿前平台，派礼部尚书武承嗣在殿前册封新继位的皇帝。
从此太后常到紫宸殿，张挂浅紫色的帷帐临朝听政。
三月，丘神到巴州，幽禁唐朝原太子李贤于另外的屋子，逼迫他自杀。李贤死后，太后便归罪于丘神，十六日，在显福门行哭祭之礼，丘神被贬为叠州刺史。
十七日，追封李贤为雍王。丘神不久又回京任左金吾将军。
神龙政变
唐中宗神龙元年（705）
正月，武周皇帝武则天[1]病得非常严重，麟台监张易之和春官侍郎张昌宗居宫中执政。
中书侍郎、同平章事张柬之，崔玄与中台右丞敬晖，司刑少卿桓彦范，以及相王府司马袁恕己，谋划杀掉张易之和张昌宗。
张柬之问右羽林卫大将军李多祚说：“将军今日的荣华富贵，是谁给的？”
李多祚流着眼泪回答说：“是大帝高宗给的。”
张柬之说：“现在大帝的儿子受到张易之和张昌宗这两个小子的威胁，难道将军不想报答大帝的恩德吗？”
李多祚回答说：“只要对国家有利，我一切都听相公安排，不敢顾及自身以及妻儿的安危。”于是自己指天发誓，并且与张柬之、崔玄等人一同定下了铲除张易之和张昌宗的计谋。
当初，张柬之接替荆州都督府长史乡人杨元琰的职务，二人一同泛舟于长江之中，当小船漂到江心时，谈到了武则天以周代唐的事，杨元琰慷慨激昂，有救助大唐的志向。
张柬之入朝做了宰相后，便推荐杨元琰担任右羽林将军，并且提醒他说：“您大概还记得我们当初在江心泛舟时所说的话吧？今天这项任命可不是随便给您的呀。”
张柬之还任用了桓彦范、敬晖以及右散骑侍郎李湛，都让他们担任左、右羽林将军，把禁军交给他们指挥。
这件事引起了张易之等人的怀疑和忧虑，于是张柬之又任用张易之的党羽武攸宜为右羽林大将军，张易之等人才放了心。
不久，姚元之从灵武回朝，张柬之和桓彦范交谈说：“大事就要成功了！”于是把商量好的计谋告诉姚元之。
桓彦范将这事禀告了他的母亲，母亲勉励他说：“忠孝不能两全，应当先为国家大事着想，然后再考虑自家的小事。”
当时太子李显都从北门入宫向天子问安，桓彦范和敬晖前往拜见，秘密地把他们的计策告诉太子，太子允许他们这样去做。
二十二日，张柬之、崔玄、桓彦范与左威卫将军薛思行等人率领左右羽林兵五百余人来到玄武门，派李多祚、李湛及内直郎、驸马都尉王同皎到东宫去迎接太子李显。
太子有所怀疑，没有出来，王同皎说：“先帝把皇位传给殿下，殿下无故遭到幽禁废黜，皇天后土、士民百姓无不义愤填膺，已经有二十三年了。现在上天诱导人心，北门的羽林诸将与南牙朝臣得以同心协力，立志诛灭凶恶的小人，恢复李氏的江山社稷，希望殿下暂时到玄武门去以满足大家的期望。”
太子回答说：“凶恶的小人的确应该剪除，但是天子圣体欠安，你们这样做能不使天子受惊吗？请诸位日后再图此事。”
李湛说：“诸位将帅宰相为了国家不顾身家性命，殿下为什么非要让他们面临鼎镬的酷刑呢？请殿下亲自去制止他们好了。”
太子这才出来。
王同皎将太子抱到马上，并陪同太子来到玄武门，斩断门闩进入宫中。
此时武则天在迎仙宫，张柬之等人在迎仙宫的走廊里将张易之和张昌宗斩首，然后进至武则天居住的长生殿，在她周围环绕侍卫。
武则天吃惊地坐起来，问道：“是谁作乱？”
张柬之回答说：“张易之、张昌宗阴谋造反，臣等已奉太子的命令将他们杀掉了，因为担心可能会走漏消息，所以没有向您禀告。在皇宫禁地举兵诛杀逆贼，惊动天子，臣等罪该万死！”
武则天看见太子李显也在人群之中，便对他说：“这件事是你让干的吗？这两个小子已经被诛杀了，你可以回到东宫去了。”
桓彦范上前说：“太子哪能还回到东宫去呢？当初天皇把心爱的太子托付给陛下，现在他年纪已大，却一直在东宫当太子，天意民心，早已思念李家。群臣不敢忘怀太宗、天皇的恩德，所以尊奉太子诛灭犯上作乱的逆臣。希望陛下将帝位传给太子，以顺从上天与下民的心愿！”
武则天发现了李湛，对他说：“你也是杀死张易之的将军吗？我平时对你们父子不薄，想不到竟然有今天的变故！”
李湛满面羞惭，无法回答。
武则天又对崔玄说：“别的人都是经他人推荐之后提拔的，只有你是朕亲手提拔的，你怎么也在这里呢？”
崔玄说：“我这样做正是为了报答陛下对我的大恩大德。”
接下来张柬之等人逮捕了张昌期、张同休、张昌仪等人，并在神都天津桥的南边将上述人犯与张易之、张昌宗二人一道枭首示众。
在这一天里，为防范突然事变的发生，袁恕己随相王李旦统率南牙兵马，他们将韦承庆、房融及司礼卿崔神庆等逮捕下狱，这些人都是张易之的同党。
二十三日，武则天颁下制书，决定由太子李显代行处理国政，大赦天下。任命袁恕己为凤阁侍郎、同平章事，派遣十位使者分别携带天子的玺书前往各州进行安抚工作。
二十四日，武则天将帝位传给太子李显。
二十五日，唐中宗李显即皇帝位。中宗下诏大赦天下，只有张易之的党羽们不在赦免之列；那些被周兴等人冤枉的人，都让进行清理和昭雪，他们的子女中如有被发配流放或者被没入官府作奴婢的，都予以赦免。
中宗还加相王李旦封号为安国相王，并任命他为太尉、同凤阁鸾台三品；加太平公主封号为镇国太平公主。此外，皇族中先前被发配或没入官府为奴的人，他们的子孙都恢复皇族身份，并且根据具体情况封授官爵。
二十六日，武则天搬到上阳宫居住，李湛留下负责警卫。
二十七日，中宗带领文武百官来到上阳宫，上武则天尊号为则天大圣皇帝。
十一月二十六日，武则天在上阳宫驾崩，终年八十二岁。
临死时武则天留下遗命：“去掉皇帝称号，以后称为则天大圣皇后。高宗的后妃王氏和萧氏二族以及褚遂良、韩瑗、柳奭三人的亲属都全部赦免。”
[1]载初元年（690），武则天正式称帝，改唐为周，定都洛阳，尊号圣神皇帝，史称武周。
巧答玄宗
唐玄宗开元二十九年（741）
唐朝平卢兵马使安禄山性格巧诈，善于讨人喜欢，所以人们都称赞他。唐玄宗李隆基左右的人到了平卢，安禄山就用重金收买他们，因此玄宗更加认为他是贤能之士。
御史中丞张利贞为河北采访使，到了平卢，安禄山刻意逢迎，以致张利贞左右的人都受到安禄山的贿赂。张利贞入朝上奏，尽力说安禄山的好话。
八月十七日，玄宗任命安禄山为营州都督，兼平卢军使，两蕃、勃海、黑水四府经略使。
唐玄宗天宝元年（742）
正月初六，朝廷分平卢另为节度镇，任命安禄山为节度使。
唐玄宗天宝二年（743）
正月，安禄山入朝。玄宗对他十分宠信，随时可以觐见。
安禄山上奏说：“去年营州蝗虫吃禾苗，我焚香祝告上天说：‘我如果心术不正，对君王不忠，愿让蝗虫吃我的心；如果未负神灵，愿使蝗虫自动散去。’于是，有一群鸟从北面飞来，立刻吃尽了蝗虫。希望能把此事交付史官记录。”
玄宗答应了。
唐玄宗天宝三年（744）
玄宗任命安禄山兼任范阳节度使，任命范阳节度使裴宽为户部尚书。
礼部尚书席建侯为河北黜陟使，称赞安禄山公正无私，李林甫、裴宽也都顺从圣意称颂安禄山。这三个人都是玄宗所信任的臣子，于是安禄山愈加受到玄宗的宠信，地位稳固不可动摇。
唐玄宗天宝四年（745）
九月，安禄山想以战功求得玄宗宠信，所以多次侵略奚与契丹，奚与契丹就杀掉了所娶的唐朝公主而反叛，安禄山又出兵击败了他们。
十月初十，安禄山上奏说：“我讨伐契丹来到北平郡，梦见先朝名将李靖与李勣向我求讨食物。”于是，玄宗下令为他们建庙。
安禄山又上奏说奠基的那天，庙梁上长出了灵芝草。
唐玄宗天宝六年（747）
玄宗任命范阳、平卢节度使安禄山兼御史大夫。
安禄山身体肥胖，大腹便便垂过膝盖，曾自言腹重三百斤。他外表看似老实，实际上内心狡猾，常令部将刘骆谷留在京师刺探朝廷的动向，一举一动都向他报告。如有事要向皇上奏表，刘骆谷就替他代写上奏。
安禄山每年都向朝廷奉献俘虏、杂畜、奇禽、异兽和珍宝玩物，一路不绝，以致沿途郡县都因转运这些东西而疲乏。
安禄山在玄宗面前应对敏捷，常常还夹杂着一些诙谐幽默的言语。
玄宗曾经开玩笑指着安禄山的肚子说：“你这个胡人肚子中有什么东西，竟然这么大！”
安禄山回答说：“没有什么东西，只有对陛下的一片赤心！”
玄宗听后十分高兴。
玄宗又曾让安禄山去见太子，安禄山见后不礼拜。
左右的人催促他礼拜，安禄山却站立着说：“我是胡人，不懂得朝廷中的礼仪，不知道太子是什么官？”
玄宗说：“太子就是将来的皇上，朕去世之后，代朕做君王统治你的就是他。”
安禄山说：“我愚蠢，过去只知有陛下一人，不知还有太子。”不得已，然后才拜见。
玄宗相信安禄山的这些话而更加宠信他。
玄宗曾在勤政楼设宴，百官都坐在楼下，却单独为安禄山于自己的座位东边设置了画金鸡的障子，设了床榻，使安禄山坐在前面，并命令卷起帘子以示宠信；又命杨铦、杨锜、贵妃的三姐等都与安禄山叙兄弟之情。
安禄山可以出入宫中，便乘机奏请做杨贵妃的儿子。
玄宗与贵妃一起坐，安禄山却先拜贵妃。
唐玄宗问他为什么先拜贵妃，安禄山回答说：“我们胡人的习惯是先母而后父。”
玄宗听后十分高兴。
从唐朝建立以来，边防将帅用的都是忠厚名臣，不让久任，不让在朝中遥领，不让同时任数职，功名显著的常常入朝为宰相。四方夷族的将领，虽然才略像阿史那社尔、契苾何力那样的名将，也不让他们为一方大将，都任命朝中大臣为使职来节制他们。
到了开元年间，天子有并吞周边民族的志向，担任边将的人十多年都不替换，边将开始久任；皇子中有庆王、忠王等人，宰相中有萧嵩、牛仙客等人，开始遥领边将之职；盖嘉运、王忠嗣等一人节制数道之兵，开始兼职统领军队。
李林甫想要杜绝边将入朝为宰相的路，因胡人没有文化，就上奏说：“文臣为将帅，怯懦不敢作战，不如用出身低贱从事过农耕的胡人。胡人都勇敢好战，出身低贱而孤立没有党援，陛下如果真能够用恩惠笼络他们，他们一定能够为朝廷尽力死战。”
玄宗觉得李林甫的话很有道理，就重用了安禄山。
这时，各镇节度使都是用胡人，精兵强将都戍守在北方边疆，形成里轻外重的局面，最后安禄山得以发动叛乱，几乎推翻唐朝的天下。
马嵬兵变
唐玄宗天宝十三年（754）
正月初三，平卢、范阳、河东三镇节度使安禄山入朝。
当初，杨国忠[1]进言说安禄山必反，并说：“陛下试召他入朝，他一定不来。”
于是，唐玄宗李隆基就派人召见安禄山，安禄山听见命令立刻来朝。
初四，安禄山觐见玄宗于华清宫，哭诉说：“我本是一名胡人，只是受到陛下的信任才有今天的地位，但却不为杨国忠所容，恐怕难以活命了！”
玄宗听后十分怜爱，重加赏赐，因此更加信任安禄山，杨国忠的话一点儿也听不进去。
玄宗想要加封安禄山同平章事，已经令太常卿张垍（jì）草写了制书。
这时，杨国忠进谏说：“安禄山虽然有战功，但是目不识丁，怎么能够做宰相呢？如果制书颁布，恐怕周边的夷人会轻视我们大唐王朝。”
玄宗只好取消了这一任命。
安禄山从长安离去时，玄宗命令高力士在长乐坡为安禄山饯行。
高力士回来后，玄宗问道：“安禄山满意吗？”
高力士回答说：“我看到他心中不愉快，一定是知道了想要任命他为宰相，后来又改变的缘故。”
唐玄宗天宝十四年（755）
二月二十二日，安禄山派副将何千年入朝奏事，请求用蕃人将领三十二人代替汉人将领，玄宗命令中书省立刻下敕书，由自己签署施行，并发给委任状。
韦见素[2]对杨国忠说：“安禄山早就怀有反心，现在又请求以番将代替汉将，谋反的迹象已经很明确了。明天我一定尽力向皇上说这件事，如果皇上不听，请您继后劝说。”杨国忠答应。
二十三日，杨国忠与韦见素入宫觐见玄宗，玄宗迎接他们，并说：“你们是怀疑安禄山要谋反吗？”
韦见素极力说安禄山反迹已露，对于他的请求千万不能答应，玄宗不高兴。
这时杨国忠竟因有顾虑而不敢说话，玄宗便答应了安禄山的请求。
有一天，杨国忠和韦见素对玄宗说：“我们有计策可以消除安禄山的阴谋。现在如果任命安禄山为平章事，召他入朝，然后任命贾循为范阳节度使，吕知诲为平卢节度使，杨光为河东节度使，这样安禄山的势力就会分化瓦解。”
玄宗同意了。
制书已经写好，但玄宗却留在朝中不发，而又派宦官辅璆（qiú）琳拿着珍果去赐给安禄山，并让他暗中观察形势的变化。
辅璆琳受了安禄山的重赂，还朝后极力说安禄山忠诚奉国，没有二心。
唐玄宗对杨国忠等人说：“我推心置腹地对待安禄山，他必不会有异心。再说东北地区的奚与契丹还要靠他镇抚。朕可以保证他不会谋反，你们不要担忧！”
这件事就这样平息了。
杨国忠日夜搜集安禄山谋反的证据，派京兆尹包围了安禄山在京城的任宅，逮捕了安禄山的门客李超等，送到御史台狱中，然后秘密地杀了他们。
安禄山的儿子安庆宗婚匹皇室女荣义郡主，在京师为太仆卿，他把这件事密报给了安禄山，安禄山更加恐惧。
安禄山一身兼任三道节度使，阴谋作乱已将近十年，只是因为玄宗待他很好，所以想等到玄宗死后再反叛。
十月，杨国忠因为与安禄山不和，多次上言说他要谋反，玄宗不信。杨国忠又多次以事激怒安禄山，想让他立刻反叛，以此取信于玄宗。
于是安禄山决意举兵反叛，只与孔目官、太仆丞严庄和掌书记、屯田员外郎高尚以及将军阿史那承庆等人密谋，其他将领都不让知道。其他将领只是觉得奇怪，不知道安禄山为什么从八月份以来多次招待士卒，秣马厉兵，准备打仗。
这时有入朝奏事官从京师回来，安禄山就假造敕书，把将领都召来告诉他们说：“皇上有密诏给我，让我率兵入朝讨伐杨国忠，你们应该听我指挥随军行动。”
众将领听完后都十分惊愕，相看而不敢反对。
十一月初九，安禄山率领所统辖的三镇军队及同罗、奚、契丹、室韦兵共十五万人，号称二十万，在范阳起兵反叛。
第二天早晨，安禄山出蓟城南门，召集全军检阅誓师，以讨伐杨国忠为名，在军中发文告说：“谁要是煽动军人反对这一行动，灭杀他的三族！”然后率兵向南进军。
安禄山坐着铁车，精锐步骑兵浩浩荡荡，战尘千里，鼓角震地。
当时唐朝国内长治久安，老百姓几代没有经过战争，猛然得知范阳兵起，远近惊骇。河北地区都在安禄山的统辖之内，所以叛军经过的州县望风瓦解，郡守与县令有的大开城门迎接敌人，有的弃城逃命，有的被叛军俘虏杀害，没有人敢于抵抗。
河西、陇右节度使哥舒翰因病在家中休养，玄宗因为他有威名，而且素来与安禄山关系不和，于是就召见他，拜为兵马副元帅，率兵八万去征讨安禄山。还下敕让各地进军，集兵收复洛阳。
哥舒翰因病不能料理军务，就把军政大事都委托给田良丘处理。田良丘又不敢一人决定大事，于是就让王思礼统领骑兵，李承光统领步兵，又因为这二人争权，军令无法统一。
唐玄宗天宝十五年（756）
五月，人们都认为安禄山叛乱是因为杨国忠骄横放纵所致，无不对杨国忠切齿痛恨。而且安禄山起兵是以讨杨国忠为名，所以王思礼就悄悄地劝哥舒翰，让他上表请求玄宗杀掉杨国忠，哥舒翰没有答应。
王思礼又请求率领三十个骑兵把杨国忠劫持出京师，到潼关把他杀掉。
哥舒翰说：“如果这样做就是我谋反，而不是安禄山谋反。”
有人劝杨国忠说：“现在朝廷的重兵都在哥舒翰掌握之中，他如果挥兵西向京城，您不就危险了吗！”
