现在，霍金斯成了皇帝的心腹，进入了他身边最核心的小圈子。他不仅参加日常正式接见宾客的仪式，坐在专门为地位最高的贵族留出的小围栏里，还成了宫廷深处回荡放浪笑声的夜间酒宴上的常客。贾汗吉尔在一次狂饮的宴会上产生了一个绝妙的想法。“他很认真地要我从他的宫廷里挑一个白人少女”，不是做情妇，而是做妻子。对于霍金斯这种热爱自由的人来说，过悠闲的家居生活远远不够刺激，但他知道，要拒绝皇帝的好意，还得讲究策略。他一如既往地反应灵敏，告诉贾汗吉尔说，从神学角度讲，他反对跟穆斯林结婚，但他又开玩笑说，如果皇帝能给他找一个优秀的基督徒女孩，那他立刻就会走上通往圣坛的神道（和她结婚）。霍金斯说：“说这话时，我以为不大可能找到一个基督徒少女。”他也没有意识到，他已经提出了一个挑战。为霍金斯找到妻子，已经成为关乎皇帝荣誉的事情。多方寻找之后，贾汗吉尔打听到有一位亚美尼亚基督徒，刚刚丧父，孤身一人留在世间。霍金斯难以拒绝。“所以我就娶了她，”他写道，“由于没有牧师，我就当着基督徒见证人的面与她结为了夫妇。”他后来发现，这样结婚是非法的。“听说这个消息后，我又举行了一次结婚仪式。”令人吃惊的是，俩人深深地陷入了爱河，“从此以后，我的生活美满无虞。我走到哪儿她都愿意跟我一起，愿意按我的方式生活。”
霍金斯在阿格拉逗留期间，几乎没有描述过这座城市的情况，除了提到它是“世界最大的城市之一”。尽管泰姬陵当时尚未建造，但这里还是有很多异域式样的公共纪念建筑，虽然没有一座比得上贾汗吉尔的宫殿美丽，这座宫殿就建在阿格拉要塞之内。经常有披着华丽鞍辔的大象驮着帝国宫廷的人从宫殿到山里狩猎和远足。还有源源不断的朝臣、溜须拍马的人和帝国的谄媚者从印度各地来到这座宫殿，向皇帝顶礼膜拜。随着霍金斯在宫廷影响力的流言散播开来，很多人燃起了嫉妒之火，阴谋诡计的网络也变得错综复杂。
“那个耶稣会士和葡萄牙人睡不着觉，”霍金斯带着明显的得意之情记录道，“绞尽脑汁想把我拉下马。说实话，贾汗吉尔身边那些主要的伊斯兰教徒极为妒忌一个基督徒如此亲近他。”霍金斯很精明，因此能够与穆卡拉卜汗和葡萄牙耶稣会士之类的人抗衡，而且皇帝严厉警告这批人，如果霍金斯“出了什么意外，他们将追悔莫及”。
霍金斯有幸多次被邀请前去宫廷参加日常饮宴，因此与皇帝的关系日渐亲密起来。贾汗吉尔每天大部分时间都喝得醉醺醺的，而且对自己的贪杯从不讳言。他在回忆录中写道，他18岁就开始喝葡萄酒，每天逐渐加大饮酒量，直到千杯不醉为止。然后他开始喝烈酒，直到生命行将结束之际，手抖得连杯子都拿不稳才作罢。
每天公务一结束，酒宴就开始了。贾汗吉尔把主餐吃完之后，就与几个密友回到私人宫殿。他们中间总有霍金斯，他描述了皇帝喝得烂醉如泥的情景。吸食大量鸦片助兴之后，他“躺下来睡觉，其他人就都回家去了”。
霍金斯明白，如果他想拿到东印度公司非常想得到的贸易特权，就需要源源不断地获得各种新鲜玩意儿和小饰物，作为礼物送给皇帝。他给伦敦方面写了几封信，敦促他们寄来高质量的礼品，但他的呼吁时常没人理会。有几次董事们给他寄去了一些质量低劣的画作，霍金斯不得不给伦敦发信，警告他们“小心送的东西”。最后贾汗吉尔亲自拟就了一份最喜爱礼品的清单，其中包括“各种鸟兽雕像，或者其他类似的玻璃、硬石膏、银、铜、木、铁、石或象牙制品”。
正是因为期望得到更多的礼物，贾汗吉尔最终才批准了霍金斯在苏拉特设立商馆的要求。皇帝听说“上升”号即将抵达的消息，就批准建立一个英国贸易基地，并让霍金斯把这个喜讯告诉威尔·芬奇。芬奇对霍金斯的工作非常敬佩，在回信中也充分地表示了自己的敬意，他称霍金斯为“勋爵”和“阁下”，而非“船长”。
之前那个莫卧儿官员和葡萄牙人此时加倍努力，企图推翻皇帝给英国人的特许权，他们居然获得了成功。贾汗吉尔的诏令刚送达苏拉特，就莫名其妙地被收回了。接下来还有更多的坏消息等着霍金斯和芬奇。“上升”号在古吉拉特近海“失事”，原因估计是触礁，尽管有许多船员获救，“但某些船员造成的混乱和骚动”，给芬奇带来了无尽的麻烦，特别是一个名叫托马斯·塔克的人，他在大街上杀了一头母牛，“杀牛在印度比杀人还严重”。
与此同时，霍金斯正试图修补与皇帝的关系，密切观察着贾汗吉尔不可捉摸的性格。大多数下午，他都要陪着皇帝去看狮象角斗，其规模和野蛮程度几近罗马帝国时期类似的表演。贾汗吉尔享受着大量鲜血喷溅的场面，对人兽决斗的兴趣与日俱增，正如霍金斯在一篇特别可怕的见闻录中记录的那样。
边境来的一位普什图勇士到皇帝的一个儿子那里想寻求一个职位，当他被问到期望得到多少报酬时，他说低于每天1000卢比他就不干。王子吃了一惊，问他要如此高的工资理由何在。“你可以拿各种武器来考验我，”他说，“如果我的表现不像我说的那么好，你可以杀了我。”
那天晚上，王子去看他喝醉的父亲，把这个有趣的故事告诉了皇帝。皇帝立刻命人把那个普什图人带到他跟前来，又让人把力气最大也最凶猛的一头雄狮带进宫殿。皇帝问那个普什图人为什么认为自己值那么高的工资，那人把早先的话重复了一遍。贾汗吉尔喝得醉眼蒙眬，含糊不清地说：“那好……去跟那头狮子打吧。”
那个普什图人不肯，他说没有武器就跟狮子角斗，不是对力量的考验。但贾汗吉尔并不想改变他的主意。霍金斯写道：“国王没理会他说的话，命令他跟狮子对决，他只好上去了，扭打了好一会儿，然后这头狮子从看管那儿被放了出来，但还拖着链子，它用爪子抓住了那个可怜的人，把他的身体撕成了碎片，又用爪子把他的脸撕成了两半，那个勇敢的人就这样被这头野兽杀死了。”皇帝看得非常起劲，他叫来10个骑手跟那头雄狮摔跤，结果其中3人丢了性命。
贾汗吉尔对手下大臣同样喜怒无常。霍金斯的一位宫廷里的朋友是皇室的库房总管，他曾不幸摔碎了贾汗吉尔一只心爱的中国碟子。他知道如果皇帝发现这事，一定会龙颜大怒，就派了一个仆人去中国到处搜寻一只替代品，那人徒劳地寻找着。事发两年后——依然不见仆人的踪影——皇帝找库房总管要那只碟子，结果被告知碟子已经被打碎了。“皇帝听说之后大发雷霆，让人把总管带上前来，命两个人用粗绳结的鞭子抽他，抽了120下之后，他又命专事于此的手下用短棍打他，打断了好多棍子。他至少被20个人打过，直到大家都以为这可怜的人被打死了，然后他被人拽着脚倒拖进了监狱里。”
次日早上，皇帝问总管是否还活着。当他得知，那人挨过拷打依然活着时，他下令让此人在狱中度过余生。这时，贾汗吉尔的儿子进行了干预，保释了这个可怜人，帮他调养身体，恢复了健康。但皇帝还是怒火未熄，他又一次把这个浑身发抖的人招来，让总管滚出宫廷，并告诉总管“再也不要出现在他［贾汗吉尔］面前，除非能找到同样的碟子，于是这位总管走遍全中国去寻找”。这位总管在中国各地走了14个月，但一件仿制品都没找到。最后他发现，波斯国王有一件类似的碟子，这位国王出于怜悯把碟子送给了他。
霍金斯终于厌倦了无休无止的流血和淫乱，也越来越害怕喜怒无常的皇帝会反过来整他。他一会儿得宠，过一会儿又遭嫌弃。他写道：“因此我就像一个赌上所有孤注一掷，却因遇到风暴或海盗一下赔个精光的富商一样被折腾得团团转。”当霍金斯被告知他的津贴被取消时，他知道该卷铺盖走人了。他与太太一起回到了苏拉特，而且他很走运。一支新的英国船队在最近刚获封爵位的亨利·米德尔顿爵士率领下，刚从阿拉伯来到此地，现正停泊在苏拉特沙洲近海处。
霍金斯带着失望启程回国。人们希望他到印度去能跟皇帝做成一笔交易，但经过近3年的反复请求，他还是两手空空地离开了宫廷。从个人角度讲，他这次使命也归于失败。霍金斯手下的水手妒忌他对皇帝的影响，回来后想尽办法败坏他的名声。他们散播他醉酒的丑态，还告诉东印度公司的董事们，他是因为在宫廷行为放荡而被放逐的。这种指控是不实的，却起到了作用。而且霍金斯也没法为自己辩护了，他在漫长的回程途中得了病，抵达英格兰后不久就死了。忠诚的霍金斯太太悲痛不已。她没法独自生存下去，就卖掉了一颗价值连城的钻石，嫁给了一位名叫加布里埃尔·托尔森的商人，他是一位经验丰富的东印度贸易商，之后霍金斯太太随他去了东方。
