天光大亮，谢碧看贺兰明月手腕红肿，满脸的欲言又止。当事人面色如常，自行取治跌打损伤的药来敷：“怎么一直盯着我？”
谢碧一撇嘴：“今天总觉得你脸色特别好看。”
贺兰明月眉梢半挑，没说话，谢碧嘴贱的毛病又犯了：“我就想到了一句诗，春色满园关不住……昨天晚上会你那红杏去了？”
“再胡说八道又得挨打啊。”贺兰明月警告他。
谢碧立刻捂住脸，但见贺兰明月并非真的生气顿时恶向胆边生，正想奚落他几句，无奈门房杂役神色匆忙地赶来：“二当家，有个年轻公子在外间说要见您。”
“叫什么啊？”谢碧不满地哼哼。
门房道：“他手中拿了支黑羽箭，自称贺兰。”
包裹伤处的动作一顿，贺兰明月抬起头看谢碧，青年脸色红了又白：“真他妈绝了，他果然来了啊？……行，算你厉害，我去帮你请人进来！”
他眉眼带笑把伤药往旁边堆，收敛表情后对杂役道：“劳烦您告知东院的贵客，就说他等的人到了。”
杂役颔首，忙不迭地去跑腿。
打量片刻手腕的扭伤，贺兰明月摸出腰间那半枚狼形虎符，手指在被自己摸得光滑圆润的狼头上一点，这才安下心来。李辞渊最近往夏州去了，这些事他还没来得及告诉对方，明月没想到贺兰竹君居然来得这么快。
算算时日，恐怕他离开后顶多四五日的工夫，贺兰竹君就下了决定。
是雷厉风行的一个人。
客人除了意料中的贺兰竹君外还有白城的女城主，对于她的到来，贺兰明月很是诧异。他神情都写在脸上，刚请二位坐了，女城主抢先解释道：“是我要跟夫君一同前来的，谁知道你们有没有怀好心！”
贺兰明月道：“无事，只是还未请教城主名讳，难免唐突。”
“我叫做万里霞。”她笑起时眼角隐约有点细小纹路，却并不影响艳丽风情，“二当家孤身一人入白城，我们却没这么英勇，擅作主张带来二千骑兵驻扎银州外十里。领军的人二当家也识得，就是当日与你过招那位唐姑娘。”
言下之意明显，若贺兰竹君有任何不测，他们会立刻行动。
贺兰明月状似没听到这句威胁，起身为二人倒茶。
竹君接了他的茶：“那位大当家今日不见客？”
“他不在，这些事我做主。”贺兰明月言罢，见他表情怔忪又道，“就算他在此，有的问题也不由他说了算。”
万里霞立刻面露不忿，她的手掌被轻轻按了一下，贺兰竹君抬起头：“我要看西军虎符。”
贺兰明月悠然道：“我要先知道你是谁。”
“你——”他激动片刻，倏忽又镇定了下来，“可我除了这个名字都无法自证与贺兰氏有任何瓜葛，或许一厢情愿呢？”
想来有理，贺兰明月眼眸轻垂，从蹀带解了一块狼形黄铜兵符，但他只朝贺兰竹君亮了亮：“就在这儿了。”
贺兰竹君看一眼万里霞，女子朝他点头，低声道：“与传闻中是一样的。”
“只有半截。”贺兰明月道，“做个信物而已，西军早已化整为零四散各地，现在也没法调动。你信也好不信也罢，我已尽力。”
许久的沉默后，贺兰竹君深吸一口气：“我父亲叫贺兰茂良。”
明月心道：那便是我的伯父了。
他就着茶烟袅袅，回忆昔年往事：“说来惭愧，我少时和父亲见得不多，母亲说若被爷爷知道了他会责骂父亲，也不肯让母亲进门。父亲虽是陇西王的兄长但很不成事，早早被排除在西军之外。”
贺兰明月道：“此事我听四叔说过了，若非兄长沉湎玩乐，西军与爵位也不可能交到陇西王手中。”
“少不更事，只知我母亲非他发妻，是他养在别院的外室。本已没了念想，有我以后，母亲想着等我长大或许能回到王府，那件事却发生了。”
“灭族。”
“对，灭族。母亲被带走前心绪不宁，将我藏在邻居家中。她再也没有回来，银州城就这么大，四处打听总有人告知，不多时陇西王被灭族之事都传遍了。银州城的人越来越少，那对邻居最终不堪忍受也选择离开。我孤身一人无处可去，思考后选择往塞外寻一条出路，那年我十二岁。”
“十二岁？”
“很不可思议吧？”贺兰竹君一笑，“但在塞外，这也是可以独当一面的年纪了。我往西走，打算循商路另做打算，后来因为经验不足缺水倒在沙漠中……是姐姐救了我，将我带去白城。”
言及此，他看了万里霞一眼，目光中情意缠绵，对方宽慰笑笑。
贺兰竹君继续道：“母亲叫我阿竹，姐姐便为我起了‘竹君’这名字。我到白城后先开始与其他男子一样，后来姐姐知我识文断字，便让进入藏书阁帮忙誊抄旧书，就是在这时，我查到了贺兰氏曾经的事。”
贺兰竹君说着，将带来的几本书卷放在了桌上：“都在这里了，塞北三卫、柳中城，还有我同你说过的‘雪时不见月’。”
“是了，你当时称呼他们为‘先人’。”
贺兰竹君道：“《柳中城纪事》写，为藏书阁命名者乃第九任城主，而他儿子就是当年的第一代陇西王，贺兰博。”
所有的痕迹串联在一起镌刻出清晰的时间线，贺兰明月竟有些恍惚。
柳中城……白城仿佛有了全新含义。
“从知道这些开始，我告诉姐姐我要留在先辈们创造的绿洲。”竹君道，“我知道自己只是个外室之子，连姓名都不曾入家谱这才侥幸活了下来。但姐姐说，‘贺兰氏在塞北是一个标识，你流着他们的血，不该隐姓埋名。’”
他说完，往向贺兰明月，万里霞忽道：“他说了，你呢，你究竟是谁？”
“是贺兰茂佳的遗孤。”
门廊处响起清朗的声音，众人望去，青年被人推着前来，朝他们无比客气地笑了笑：“来迟了，这位想必就是我要等的人。”
贺兰竹君还未从方才的震惊中回过神，径直站起来了：“……废帝？”
高景不因这称呼而恼怒，平静地点点头。
上好龙井清香与药味混杂一处，高景捧着自己的汤药朝贺兰明月简短一颔首算行过见面礼了：“你们继续聊，我听着便是。”
废帝姿态与幻想中不一样，贺兰竹君过了会儿才回过神，倒是万里霞道：“陛下想复位，听二当家的意思是想用析支之地换点什么吗？”
高景不避讳她的坦然：“我方才听了一些，按夫人的意思么，贺兰博被封王后贺兰氏迁往陇城、银州一带的封地至今未曾返回，白城便由城中遗民与来往商人居住。但夫人能让白城存有不少骑兵与粮草，可见确有几分手段。”
“过奖了，只是分内之事。”万里霞不卑不亢道，“白城的女子与你们中原不同，做事全凭自己，也从不依靠男人。我们能上阵杀敌，与你合作，不会低头。”
高景道：“略有耳闻，的确是国之巾帼英雄。”
言下之意，就算有自己的武装，统治一方，但白城名义上仍是大宁领土，只要朝廷愿意管制便随时扣你们谋反自立罪名。
气氛蓦地紧张起来，高景却又笑了：“我不是那意思，现在朝廷也非我来做主，夫人与这位贺兰公子不必把我当做仇人。析支之地有多重要无需赘言，倒不必夫人放弃此地，一旦事成，夫人继续当白城之主我想明月哥哥也不会反对。”
被他点名，贺兰明月面色无异：“本该如此。”
两人言语间关系居然很是亲密了，贺兰竹君略一思索：“借你人，可以。但倾城而出帮你复位，不可能。”
“顶多就城外的两千人。”万里霞接口道，“还有唐非衣姑娘。”
她的身手贺兰明月是知道的，唐非衣性格直来直往，留下帮忙未必不是好事。略一思索，他按下高景的话语：“白城肯相助已经足够了。”
“不全是为了你，我也想知道其中有何蹊跷，还有……你对我说陇西王被杀另有隐情，我想亲自听到真相。”贺兰竹君道，“我与唐姐姐会留下来，阿霞回到析支之地镇守，你道如何？”
“多谢。”
贺兰竹君看一眼高景，似乎还有话想问。不多时贺兰明月遣人收拾好厢房后来通知，他起身要随着走，忽然转过头喊了一声：“明月。”
“嗯？”
“你真能把我当亲人？”
对他而言过分沉重的词仿佛在贺兰竹君心里也一样，都是以为孤身一人，也习惯了孑然存活于世，偏又在各种巧合中重逢。他几年前遇见李辞渊时曾有过这样的感慨，如今再次觉得幸运，便很能理解贺兰竹君这一问的忐忑。
明月握住那枚半截的虎符，朝他点点头：“若非变故，你我也该一起长大的。”
他几不可闻地笑笑，与万里霞携手离去了。
万里霞在银州待了三日，待到李辞渊回来几人又将前几天的事解释了一通。破天荒的李辞渊没有发作，只说让贺兰明月自己掂量着，他要放手给年轻人不让人惊讶，但对高景居然有了几分和颜悦色却出乎意料。
万里霞离开那天午后，唐非衣入城。
避免引起官兵注意，白城的骑兵们依然驻扎在外。唐非衣初来乍到，一群糙汉里蓦然见了个如冰如雪的姑娘，先是手足无措，待到听说这姑娘能与贺兰明月打个有来有回，民兵里不少人起了争斗欲，想和她一决高下。
演武场热闹非凡，但高景没去。
这日雪后初霁，阳光正好，阿芒带他在王府后院晒晒太阳。那天贺兰走后夹袄一直留在高景房中，他没有要还的意思每天都罩在膝上。
待林商与贺兰明月回到此处，见到便是高景斜靠着椅背睡觉的场景。
贺兰明月呼吸都忍不住轻了些，还没走出几步，高景已经听见他们脚步声，忽地醒过来：“怎么了，你们二人居然会同行？”
林商不语，贺兰明月道：“卫队长与唐姑娘比试一场，眼下被打懵了。我正好也要往此处，便和他一同回来。”
高景惊讶道：“那姑娘这么厉害？”
林商看上去沮丧至极：“她刀法看似明朗实则变化多端，我招架不及，给您丢脸了。”
高景却笑：“塞北还真是能人辈出……回来有什么事吗？”
贺兰明月拿出几封书信道：“洛阳传到玉门的信被你的人截住，与花穆的亲笔一同送过来，林商遇见我便先给我看过——京中生变。”
高景神色一凛：“怎么了？”
“高泓软禁稷王多时终于招惹朝臣不满，御史台因言获罪，好几个人都下狱了。”林商简短道，“如今洛阳人心惶惶，朝中更是风雨欲来，最好不要现在轻举妄动。”
“那花穆又说什么了？”
“家小都被高泓威胁，他恐怕没法去夏州接您。”
在高景的意料之中，他也没对这墙头草抱有太大希望：“话已至此，咱们只有自己想办法前往肃州。”
“还有一事，东北有点骚动……属下猜测是高泓原本许诺段部柔然首领的土地没划给他，那边集结大军压境威胁大宁。高泓下旨要临海军被调往边境迎击段部，宇文华走到一半，不知为何抗旨了。”
这下高景彻底错愕了：“他脑子有毛病吧？！”
林商看了贺兰明月一眼，硬着头皮道：“他说……更换年号本就名不正言不顺，废帝生死未明，没有禅位铁证难以从命。”
本以为都是高景的棋子，没想到这人还有点真心真意么？
耳畔一声冷笑，高景匆忙回过头：“我没——”
贺兰明月亮了亮几封书信，“啪”地扔在他身上，转身大步流星地走了。
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阿华迄今为止只说了一句台词就莫名被记恨x2
