嘉庆四年正月初三，89岁的乾隆寿终正寝，和的靠山倒了。嘉庆即位后不久，就将和革职查办，和的家产值白银8亿两，是清王朝十年财政收入的总和，嘉庆帝本要将和凌迟处死，但由于作为和儿媳妇的和孝公主求情，并且参考了董诰、刘墉诸大臣的建议，改为赐和狱中自尽。为避免政坛风波，嘉庆帝宣布对能弃恶从善的和余党一律免于追究。经查抄，和财产的三分之一，价值二亿二千三百万两白银，玉器珠宝、西洋奇器无法胜数，有些珍品比皇宫甚之。民间谚语说：“和跌倒，嘉庆吃饱。”
慈禧太后后宫私生活有什么秘密？
慈禧太后后宫私生活有什么秘密？
慈禧太后（1835～1908年），叶赫那拉氏，满洲正黄旗人，安徽宁池广太道惠征之女。她执晚清政权50年，其间发生的许多大事可谓路人皆知，慈禧在我们的印象中不外乎一个卖国者、阴谋家，狠毒而冰冷。但作为一个凡人来说，慈禧也有她不为人知的另一面，有与平常人一样的喜怒哀乐、七情六欲，慈禧太后的生活与常人有什么不同呢，尤其是作为掌握国家权力的老佛爷，她的私生活有什么秘密呢？
爱美是女人的天性，慈禧太后深谙此道，当年她就是靠着自己的美貌获得了咸丰皇帝的宠爱，从而走上了人生的光明道路，因此当她大权在握的时候就更加注重保养，搜集各种方法使自己容颜不老、青春永在。慈禧的一大嗜好是吃花、浴花。慈禧小名叫兰儿，所以她对兰花格外喜爱，在宫内苑囿中栽种了兰花。在她做妃子时，衣服上绣着兰花的图案。不仅如此，慈禧还嗜菊如命。她少年得宠，爬上太后宝座又费尽心机，以致中年之后，便渐感精力不济，常常头晕、两眼干涩、视物昏花。粗识药性的慈禧，就择以上等杭菊花代茶频饮来缓解症状。尝到甜头的她还把菊花作为礼品馈赠各国驻京的使节夫人。
慈禧爱菊，所以也爱养菊，多次下令在京城各地广植菊花。1894年，慈禧筹办60大寿，到北京万寿寺烧香之际，因见紫竹院南岸的浅山黄土裸露，景色肃杀，便下令依山种植各种菊花。因菊花又名九花，所以后来人们便把这山叫做“九华（花）山”。慈禧晚年老眼昏花严重，对菊花更是情有独钟，不仅天天饮菊花茶，还令人在颐和园里种了大量菊花，品种多达233个，可谓盛极一时。曾经在慈禧身边做过贴身女官的美籍华人德龄曾写过一本《清宫二年记》，其中写道：“她(慈禧)像普通人一样，爱着各种生物，像花草、树木、狗、马等都是她所喜欢的。”慈禧尤其喜欢白龙须、紫金铃、雪球等名贵花草，命太监在颐和园中种植了上万株，并派专人加以护理照料，她一有空便在花丛中把玩欣赏。
慈禧太后不仅喜欢赏花、嗅花，还喜欢兴致勃勃地吃花，她最喜欢吃的是白菊花和荷花，她命人将那些开得正盛的花朵采摘来，在温水里漂洗过后，放在竹篮里沥净，然后由御膳房拿来一个银制小锅，里面盛着炖好的鸡汤，外加一些生鱼片和酱油等调料，慈禧太后就取来花瓣蘸着汤料吃起来，一次能吃很多，她还喜欢将荷花瓣和玉兰花加入调料煎制成零食，留作消闲上品。此外，慈禧太后在美容、沐浴时，也喜欢用花朵作料，她在美容美肤时，经常使用由金银花制作的花露水，将其涂在身体上轻轻拍干，而在洗澡时，又用大量的玫瑰花或茉莉花作香料，洒入水中，浸泡在花团簇拥中，享受鲜花带来的艳丽和滋养。
很多人以为高跟鞋是现代文明的产物，实际上，早在中国古代就有高跟鞋出现。如满族女人穿一种高底平头鞋，高底鞋是满族女人们最富民族特色的鞋子，鞋底中部足心的地方垫一个高约十厘米的高底，外面缝上纳好的数层白布。这种鞋底，分马蹄形、花盆形和元宝形三种，鞋口镶边，鞋面刺绣、堆绣各种花纹。慈禧身材娇小，极喜爱这种高底鞋，特别是花盆底和马蹄形女鞋。粉色花盆底鞋和湖色马蹄鞋，造型别致，花色清纯，是她的最爱。穿上这种高底鞋后，走起路来婀娜多姿、仪态万方，我们今天看到的当年慈禧的照片、画像上，她穿的最多的就是这种高底鞋，可见她对这种鞋的痴迷程度。
根据记载，慈禧太后的一餐通常有100多道菜品，用来盛放食物的食器和餐具也非常考究。饭前，先进食瓜果、茶。在菜品中，猪肉类约有10种，鸡肉、鸭肉、羊肉各有数种，烤、蒸、炒等烹调方法俱全，御厨们还要绞尽脑汁，将菜品摆放成龙、凤、蝴蝶、花卉等各种吉祥的图案，或拼成“福”、“寿”、“万年”、“如意”等字样。慈禧的御厨中不乏名厨、大腕，比如王玉山，擅长“抓炒”，被称为“四大抓”——抓炒里脊、抓炒鱼片、抓炒腰花、抓炒虾。
关于慈禧太后的后宫私生活，稗官野史中流传着形形色色的说法，一种说法是：慈禧太后很早之前就与恭亲王奕相好，在她刚入宫做秀女时便与奕私通，经常趁别人不注意时偷情狂欢，甚至有人怀疑同治皇帝并非咸丰的亲生儿子，而是慈禧与奕的私生子。还有人认为：慈禧的情人是大臣荣禄，传说荣禄是慈禧的初恋情人，在慈禧年少时曾救她免于被恶少强奸，此后便一直保持暧昧关系，经常私通淫乱，荣禄也得到慈禧的重用，曾经参与确定载(即光绪帝)继承帝位的事情，在戊戌政变中协助慈禧废除戊戌变法，在八国联军侵华时则跟随慈禧太后逃至西安，成为与慈禧太后形影不离的侍臣。在民间传说中，慈禧太后与大太监安德海、李莲英也有私染，由于太监没有生理能力，所以慈禧与他们交好更多的是一种心理上的安慰与刺激，李莲英在这方面很善于迎合慈禧太后，所以得到她的万千宠爱，虽然这种宠爱带有心理变态的倾向。
这些传闻绝大多数没有正史记载，因而真实性无法考证，其实即使是真的正史也不会记载，但所谓无风不起浪，民间的口耳相传往往具有现实的影子。慈禧太后26岁便开始守寡，处境可谓凄惨，年轻貌美的她必然耐不住寂寞而去寻求发泄和满足的机会。当她垂帘听政，掌握国家大权的时候，更是可以为所欲为了，所以真的发生这些事情也是毫不奇怪的。
东太后慈安暴卒因干涉慈禧私情？
东太后慈安暴卒因干涉慈禧私情？
东太后也就是慈安太后，是清代咸丰皇帝之妻。1861年，咸丰帝死后不久，年方6岁的载淳继承了皇位，年号祺祥。尊奉刚满25岁的咸丰皇后钮祜禄氏为慈安皇太后，生母叶赫那拉氏为慈禧皇太后。也就是后人所称的东太后和西太后。
咸丰帝去世之前，曾设定了一套两太后与大臣们互相牵制的制度，但是为了能够独揽大权，慈禧与恭亲王奕定计，发动祺祥政变，处死了肃顺等人，夺取了清王朝的最高权力。表面上，慈安与慈禧两宫太后以姐妹相称，共同垂帘听政，执掌国家最高权力。可是到了1881年，年仅45岁、比慈禧还小两岁的慈安太后突然暴毙宫中，清廷的垂帘听政由两宫并列一下子变成了慈禧一人独裁。
慈安太后“体气素称强健”(孔孝恩、丁琪著《光绪传》)，而当时西太后慈禧正病卧在床。所以听到噩耗，很多朝臣都以为是“西边出事”了，等得知结果后惊诧不已。许多官员提出怀疑，尤其是左宗棠，立即大喊有鬼。翁同的《翁文恭公日记》中记载说：“则昨日(初十日)五方皆在，晨方天麻、胆星，按云类风痫甚重。午刻一按无药，云头脑混乱，牙紧。未刻两方虽可灌，究不妥云云；则已有遗尿情形，痰壅气闭如旧。酉刻一方天脉将脱，药不能下，戌刻仙逝云云……呜呼奇哉!”仅12小时便由发病至死，岂不“奇哉”？据说，慈安太后在暴卒的当天还曾经视朝。而当时大学士左宗棠、尚书王文韶、协办大学士李鸿藻等觐见慈安，都见慈安面无病状，仅是两颊微红，犹如醉色，没有什么特别之处。午后军机诸臣退，内廷忽传孝贞太后驾崩，命枢府诸人速进议，大臣惊诧不已。
对慈安太后突然死亡的原因，在当时及以后都有种种怀疑与猜测，成为200多年清宫史上的又一起疑案，归纳起来，主要有下列几种说法：
第一种说法是慈安太后自杀而死。据《清稗类钞》记载，祺祥政变之后，慈安与慈禧共同垂帘听政，执掌朝廷的大权。慈安因为天性平和，不喜欢多问政事，所以朝政实际上是处于慈禧太后一人的控制之下。但有一次，慈禧太后突然得了重病，不能处理政事。慈安太后便代替慈禧独自处理了一段朝政。但权力欲极强的慈禧太后，以为慈安太后这是要夺取自己手中的权力。便说慈安“诬以贿卖嘱托，干预朝政，语颇激”，致使慈安气愤异常，恼恨之下，“吞鼻烟壶自尽”。
然而民间流传最盛的是慈禧毒杀慈安。对于慈禧毒死慈安的原因，又有几个版本。
一个版本是说咸丰帝临死前，曾交给慈安太后一道密谕，要她好好约束叶赫那拉氏。慈禧听说后，行为便不太敢张狂。光绪朝时候，慈禧再度垂帘，慈安对政治有倦怠意，不多过问政事，有时甚至不出来垂帘摄政，慈禧更加纵恣无度。她一人召见廷臣，有事竟不复禀慈安，慈安太后内心多有不平。光绪七年发生了慈禧小产之事。慈安知慈禧失德，对慈禧加以规劝，让她保全皇家体面。并出示文宗遗诏，给慈禧看。慈禧看后，面色顿变，惭愧不已。慈安见慈禧有真心悔过之心，索要过函文，随即于灯烛上烧了。慈禧又是羞惭又是愤怒。此后不久的一天，慈安正在荷塘边看金鱼，突然，慈禧身边的太监李莲英送来一盒点心。并说：“这种点心，西佛爷觉得好吃，不肯独用，送一点给东佛爷尝尝。”慈安听了很高兴，当即尝了一块。谁知这天夜里慈安便暴病身亡了。这离慈安接见军机大臣才不过几个钟头的时间。更为奇怪的是慈安太后死后，并没有按照制度，先召军机大臣前来，并由军机大臣检查方药。也没让慈安的家人进宫验视。而是暴毙之后接着就收殓入棺了。所以人们推测是慈禧在点心中下毒，毒死了慈安太后。怕别人知晓，才会这么做。
还有一种版本是说光绪帝即位之后，喜欢与慈安亲近，令慈禧忌恨。此时，李莲英因得慈禧太后宠幸，仗势胡为。一日慈安太后乘辇车过某殿，李莲英与小太监角力，对慈安置若罔闻，慈安怒以杖责之，并到慈禧住处教训了慈禧一顿。慈禧不服，两人闹翻。不几日，即传慈安暴崩一事。
还有一种更加离奇的版本是慈禧太后喜欢看戏，经常召当时的一位名伶进宫演戏。时间久了慈禧便看上了他，还留他在宫中过夜。有一天，慈安到慈禧宫里找慈禧。忽然看到有个戏子睡在慈禧床上。慈安看后大怒，当即将这位戏子处死。并拿出先帝留下的“若懿贵妃仗恃生子骄纵不法，可按祖宗家法处死”的诏书，要废掉慈禧。慈禧跪地求了很久，慈安才答应不再追究此事。但慈禧却一直忐忑不安，生怕慈安哪天会不利于自己。于是慈禧让宫婢给慈安送去点心，慈安吃过后不久便暴卒了，连太医也没来得及叫。
也有人认为是权力之争导致慈禧动了杀机。据说在光绪六年（1880年）到东陵祭奠咸丰帝，慈安认为她是正宫皇太后，在祭奠典礼时，她的位置应排在慈禧之前。而慈禧则坚决不允。两人在陵寝之地发生了激烈的争论，后来还是照慈禧的意见办了。两人并列，不分先后。但是，慈禧认为这是慈安在有意羞辱自己，“因愈不悦东宫”，而动杀机。
当然，这些版本众多的说法，都是民间野史笔记的记载。对于慈安的死，后人已经无法知晓其中的事实，所有的说法都只是后人根据某些材料的推测而已。但无论如何，慈安之死的确蹊跷，慈禧难脱干系。
大清国皇帝为何三朝接连断后？
大清国皇帝为何三朝接连断后？
清朝是中国历史上最后一个封建王朝，清王朝建立之初，各位皇帝的子嗣还算众多，但是到了清朝末年的时候，却先后有三位皇帝没有后代：光绪帝绝后，他之前同治帝绝后，他之后宣统帝也绝后。这是历史的巧合，还是另有玄机？
有人研究发现，大清国皇帝接连断后，竟然与他们的婚姻习俗有关。甚至还可以这样说，满洲皇族的婚姻习俗导致皇帝生育能力逐渐下降，直至清末连续三代皇帝的龙种繁衍戛然而止。按照满洲皇族的婚配习俗，丈夫死后，允许妻子转嫁丈夫的弟弟，甚至可以转嫁儿子或侄辈。这种原始的婚俗，把女人当做一种财富和交配工具。皇太极改国号“大清”后，册封的五宫后妃都来自蒙古博尔济锦家族。其中有三位漂亮的后妃论辈分是姑侄。
皇太极之子顺治与其父亲一样，也是近亲婚配或乱伦婚配：孝庄文皇后的两个侄女，都嫁给了顺治帝，一个封为皇后(即孝惠皇后，后被废降为静妃)；另一个封为淑惠妃。顺治帝娶的这两个妻子，是他同一个亲舅舅的两个女儿，都是他的表妹。后来，孝庄文皇后的一个侄孙女，又嫁给顺治为妻，后被封为孝惠章皇后。顺治不仅娶了两个表妹，还娶了表侄女为妻。宣统退位后娶的皇后婉容，本为皇室贝勒毓朗之外孙女。毓朗之父溥煦与溥仪是刚出五服的同宗兄弟（溥煦为清高宗长子定安亲王之玄孙）。
女真(满族前身)初兴时期仅3万人，蒙古则有40万铁骑。弱小的满族要实现扩张雄心，奉行满蒙联姻，不失为高明之举。后金国大汗、大清国皇帝、王、贝勒等贵族娶蒙古女子为妻，又将自己的女儿嫁给蒙古王子王孙，其间夹杂着严重的近亲婚配甚至乱伦婚配，如此相袭，亲上加亲，有的因姑侄同嫁一人，亲到了扯不清伦理的地步。满蒙联姻的结果，带来了灭亡明朝、入主中原的辉煌胜利，同时，近亲和乱伦婚配又埋下了满洲皇族毁灭的因子。
综观清代皇帝，总体上越到后来生育能力越差，所生子女早夭比例越高。
开国皇帝皇太极，享年51周岁，可查的有名分的后妃15位，仅以此15位后妃为计算依据，她们和皇太极生了11个儿子、14个女儿。11个儿子中长到16虚岁以上的成人共7位，4个早夭；14个女儿中13位长到16岁以上，只有一位15岁死去，子女早夭的比例为20%。
第二位皇帝顺治帝福临，患天花而死，终年离24周岁还差一个月，他共有8个儿子、6个女儿。其中4个儿子早夭，6个女儿中超过16岁的4人，但只有一个女儿出嫁，其余都在未出嫁前就夭折了，子女早夭比例为43%。
第三位皇帝康熙帝玄烨，享年68周岁，据不完全统计，共生了35个儿子、20个女儿，其中长大成人，封有爵位的儿子12人，长到16虚岁以上的女儿8人，子女早夭的比例为51%。
接下来几位皇帝生育能力有所下降，但不算太弱。第四位皇帝雍正帝胤，享年56周岁，自称“清心寡欲，自幼性情不好声色。即位以后，宫人甚少。”据《清史稿》记载，他娶有后妃7人，共生了10个儿子、4个女儿。
第五位皇帝乾隆帝弘历，享年87周岁，生前册立的后、妃、嫔共31位，生有17个儿子、10个女儿。
第六位皇帝嘉庆帝琰，享年59周岁，共有后、妃、嫔14位，但只生了5个儿子、9个女儿。其中，长子只活了三个来月，未取名就死去；7个女儿未成年早殇，出嫁的皇三女和皇四女也很短命，分别于31岁和28岁时死去。儿女的早夭比例高达57%。
第七位皇帝道光帝宁，享年67周岁，有名分的后妃20位，共生了9个儿子、10个女儿，第二、三子婴儿时就死了，10个女儿中只有5个女儿长大成人，其中最长寿的一位仅活到34虚岁，其他4位20出头都相继夭折，子女早夭比例高达37%。而且，论医疗条件，道光时代要比皇太极时代好得多，皇太极常带着妻子和儿女浴血征战，有时连性命都难保，根本谈不上优越的生育条件和医疗保健；道光帝宁时，后妃的生育保健与儿女的医疗条件绝对天下一流，但与先祖皇太极相比，所生子女数量要少得多，子女早夭比例则要高得多。
第八位皇帝咸丰帝奕，一生风流成性，有名分的后妃19人，却只生了两个儿子、一个女儿，大儿子出生不久来不及取名就死了，女儿仅活到20虚岁，幸存的儿子就是后来的同治帝。同治皇帝载淳19周岁死去，身后没有留下一男半女。他死亡年龄太早，没留下子嗣尚可理解，但光绪娶有一位皇后、两名妃子，身边还有成群的妙龄宫女，却未生育儿女，就难以交代了。
光绪虽然是个傀儡皇帝，但性生活还是有较大自由度的，尤其与他宠爱的珍妃，婚姻生活堪称甜美。隆裕皇后叶赫那拉氏入主后宫几十年，光绪对她虽没兴趣，但也绝不是没有行夫妻之事。光绪帝的绝后可能与生理、心理都有一定的关系。光绪生活在慈禧的阴影之下，政治抱负得不到施展，心理受到严重摧残。加之受近亲婚配和祖辈乱伦婚配的影响，身体很差，头痛、痨症、脊骨痛等多种疾病缠身。尤其是长期所患的遗精病，是他丧失生育能力的重要原因。
封建时代，皇帝绝后不仅是皇族的不幸，也是整个国家的不幸，常常因此引发政治灾难，也使得曾创造无数辉煌的大清王朝终于在洋人的炮火下走向灭亡。
北京公主坟里埋的是哪位公主？
北京公主坟里埋的是哪位公主？
北京人乃至到过北京的人，大都知道在北京长安街延长线复兴路与西三环交汇处有个名叫公主坟的地方。其实，数百年来，北京地区埋葬历代公主数以百计，形成公主坟村的何止数十。但因年代久远，大多数公主坟地早已湮灭无痕，就是公主坟村，也所剩无几了，那么，这处公主坟埋葬的是否真是公主，又是清朝哪位公主呢？围绕这个疑问，引起了众多猜测和评说。
一种流传广泛的观点认为公主坟里埋葬的是清朝唯一的汉族公主孔四贞，孔四贞并不是满族正宗公主，孔四贞被赐封为公主跟她战功显赫的父亲有关。孔四贞的父亲孔有德原是明朝将领，在清军入关前就已经投降清廷。他率领清军从长城打到长江，从华北平原攻到云贵高原，为清朝立下汗马功劳。顺治元年，攻南京，取江阴；顺治五年，战贵州，征广西，抓获明朝宗室荣王。顺治六年，封“定南王”。顺治九年，在广西桂林与李定国所部征战，战败自尽。其女孔四贞辗转回到北京。顺治十一年，孔有德的灵柩自广西经北京运往东京（今辽宁省辽阳市）安葬。顺治帝不但将孔有德安葬在京城，还以“定南武状王孔有德建功颇多，以身殉难，特赐其女食禄，视和硕格格”。由此，孔四贞这位汉家女成了清朝的公主。
为笼络人心，孝庄皇后把她留在宫中并册封为和硕公主。孔四贞生来聪颖，尤爱习武，被培养成为一代女杰。长大后嫁给内大臣孙延龄为妻，并随他至广西节制军务。吴三桂反清后，孙延龄降吴一道反清。孔四贞毅然与孙延龄断绝关系，参加平定三藩之乱，得胜回朝后孔四贞被册封为独一无二的女王。孔四贞死于康熙五十二年。为表彰孔四贞父女对清朝的忠诚，朝廷厚葬了孝庄的义女。从此，就有了“公主坟”。
这种说法流传已久，但是在1965年北京进行城市建设时，得到了否定。当年，北京修建一号地铁时，这处“公主坟”墓园是必经之地。经文物部门挖掘考证，该墓埋葬的并不是清朝唯一的汉族公主孔四贞，而是清代嘉庆皇帝的两位公主，即嘉庆的三女儿庄敬和硕公主与四女儿庄静固伦公主。也就是说，位于北京长安街延长线复兴路与西三环交汇处的这处最有名的北京公主坟里葬的就是清朝真公主。
由于清政权建立者是满族，清朝的公主名称也与汉族不同。清朝前身“后金”初年，国君（即“大汗”）、贝勒的女儿（有时也包括一般未嫁之妇女）均称“格格”，无定制。清太宗皇太极继位后，于崇德元年（1636年）开始仿效明制，皇帝女儿开始称为“公主”，并规定皇后所生之女称“固伦公主”，“固伦”满语意为天下、国家、尊贵、高雅；妃子所生之女及皇后的养女，称“和硕公主”。“和硕”，满语，意为一方。“格格”遂专指王公贵胄之女。
考古学者发现，公主坟东边葬的是庄敬和硕公主。庄敬和硕公主，嘉庆帝第三女，母嘉亲王侧妃刘佳氏，乾隆四十六年（1781年）十二月十七日生。嘉庆六年（1801年）十一月嫁蒙古科尔沁部博尔济吉特氏索特纳木多布济，受封庄敬和硕公主。嘉庆十六年（1811年）三月十二日去世，年31岁。她没有为丈夫生下儿女，过继了一个养子，就是后来著名的一代豪杰僧格林沁亲王。
西边葬的是庄静固伦公主，庄静固伦公主，为嘉庆第四女，为孝淑睿皇后喜塔腊所生，生于乾隆四十九年（1784年）七月九日。嘉庆七年（1802年）封为庄静固伦公主，她于嘉庆七年（1802年）下嫁蒙古族土默特部的玛尼巴达喇郡王。嘉庆十六年五月卒，年28岁。两位公主均死于嘉庆十六年(1811年)，前后相距仅两个月，因此葬在了一起。据《文史资料选辑》、《北京名胜古迹辞典》记载，经文物部门考古挖掘发现，该墓虽被人盗过，但墓穴内仍存有蒙古刀、兵器、珠宝、丝绸、怀表(清代中期才有怀表产品)等。历史文物证实，这里埋葬的正是庄敬与庄静两位真公主，而不是赐封的汉族公主孔四贞。
至于孔四贞的墓地到底在哪里呢？这仍是个谜。如今，公主坟早已没有坟墓，到处都是现代都市的气息，叫卖声、汽车声、建筑声压倒一切。这里的名字属于历史，或许这也是老北京尊重过去，保留文化底蕴的独特形式吧！
光绪帝为何比慈禧早一天死去？
光绪帝为何比慈禧早一天死去？
光绪皇帝载生于1871年8月14日，卒于1908年11月14日，在位34年，享年38岁。载是醇亲王的儿子，慈禧太后的外甥、内侄。登基时只有4岁，由两宫太后垂帘听政，光绪16岁时亲政。亲政期间内试图改革，任用康有为变法维新，最终不敌守旧派及其后台慈禧太后，被软禁瀛台，整整过了10年的幽禁生活。1908年11月14日傍晚，光绪皇帝驾崩。就在光绪死去的第二天下午（只相差20小时），他的母后及政敌、操纵晚清政权达半个世纪之久的慈禧太后也死在中南海仪鸾殿内，终年74岁。人们普遍认为，年纪轻轻的光绪反而死在74岁的慈禧前面，而且只差一天，这不是巧合，而是处心积虑的谋害。
有人认为是慈禧太后害死了光绪皇帝。在恽毓鼎的《崇陵传信录》以及徐珂编写的《清稗类钞》中就是持这种观点。光绪皇帝从小就在慈禧的淫威下长大。光绪长大之后，也没有什么自由，虽然名义上是个皇帝，但实际上朝政都把持在慈禧太后的手中，自己根本不能做主。百日维新又使得他与慈禧的关系更加恶化。以至于自己被软禁起来。慈禧在临死之前，自知自己将要不行了，害怕光绪帝在她死后会重掌朝政。于是，便下诏安排好嗣君后，派人将光绪帝害死。
另外，还有一种说法，说是害死光绪皇帝的是李莲英而不是慈禧。英国人濮兰德·白克好司的《慈禧外传》和德龄的《瀛台泣血记》等书，认为清宫大太监李莲英等人，平日里仗着主子慈禧的权势，经常中伤和愚弄光绪，他们怕慈禧死后光绪重新掌权，对自己不利，就先下毒手，在慈禧将死之前，先把光绪害死。
末代皇帝溥仪《我的前半生》一书则认为是袁世凯毒死光绪。溥仪在《我的前半生》一书中，谈到袁世凯在戊戌变法时，辜负了光绪帝的信任，在关键时刻出卖了皇上。又说：袁世凯担心一旦慈禧太后死去，光绪决不会轻饶他，所以就借进药的机会，暗中下了毒，将光绪毒死。
还有一种说法是光绪皇帝并不是被谋杀的，而有可能是死于遗精过度。学者们通过分析档案馆所藏的清宫脉案中光绪皇帝的病案，发现光绪皇帝自幼多病，且有长期遗精病史，身体素质甚差。光绪帝自己所写的“病原”中也说：“遗精之病将二十年，前数年每月必发十数次，近数年每月不过二三次，且有无梦不举即自遗泄之时，冬天较甚……腿膝足踝永远发凉……稍感风凉则必头疼体……其耳鸣脑响亦将近十年……腰腿肩背沉……此病亦有十二三年矣”。光绪帝成年以后，依然是经常的生病，据光绪二十五年正月初二日的“脉案”记载：“皇上脉息左寸关沉弦稍数，右寸关沉滑而数，两尺细弱，沉取尤甚。面色青黄而滞，左鼻孔内肿痛渐消，干燥稍减，时或涕见黑丝……进膳不香，消化不快，精神欠佳，肢体倦怠……下部潮湿寒凉，大便燥结，小水频数，时或艰啬不利等症。本由禀赋虚弱，心脾久虚，肝阴不足，虚火上浮，炎及肺金，木燥风生而动胃火使然。”光绪三十四年(1908年)三月初九日，御医曹元恒在《脉案》中写到：皇上肝肾阴虚，脾阳不足，气血亏损，病势十分严重。看来光绪皇帝的病并非是一日所得，而是从小就留下了病根子，并逐渐变得越来越严重。据曾经为光绪皇帝看过病的江苏名医杜钟骏说：“我此次进京，满以为能够治好皇上的病，博得微名。今天看来，徒劳无益。不求有功，只求不出差错。”由此可见，其实医生们料定光绪的病早已是不治之症。并非是野史上所说的光绪帝平时没有得病的迹象，突然暴死。按照脉案的记载，光绪皇帝应该是久病而死。
2008年11月，在用法医学的方法历时5年研究之后，国家清史编纂委员会在北京举行清光绪帝死因研究工作报告会，正式宣布其死于急性砒霜中毒。科学家在对光绪皇帝的遗留头发进行化验后发现光绪头发有两处砷含量明显异常，最高值竟是普通人的2404倍。为了验证光绪的头发砷含量是否确属异常，研究人员分别提取了隆裕皇后、一名清代草料官以及当代人的头发样本分别进行同时代、同性别、同环境发砷检测。结果表明，光绪的几处头发截段中砷含量不仅远高于当代人，也分别是隆裕皇后的261倍和清代草料官的132倍，确属中毒。而且研究也证明，光绪皇帝属于急性砷化物中毒。
研究人员同时发现，光绪身上的三件内衣均不同程度地腐烂，胃区、系带、领肩处含砷量都高于其他部位，从尸体特殊部位看，衣物上掉落的残渣（胃肠内容物）的含砷量极高。这说明，大量的砷化物曾存留于光绪尸体的胃腹内，并在尸体腐败过程中向外多角度扩散。那么置光绪于死地的究竟是何种砷化物，其总量又是多少呢？为此，研究人员用小白鼠做模拟实验，发现光绪头发、衣物等遗物上的砷化物由砒霜生成。研究人员由此得出结论，光绪死前摄入的是砒霜。
研究人员测算发现，仅光绪头发残渣和一件衣物及残渣中的砒霜含量就高达约201.5毫克，而正常人口服砒霜60～200毫克就会中毒身亡。至此，研究人员终于解开了光绪死亡的谜团—光绪系砒霜中毒死亡。
至于是谁在幕后主使了这件事，那或许只有当事者本人才知道了，而光绪皇帝或许和我们一样，永远不知道是谁如此心狠手辣的背后向他下手了……
曾国藩手握雄兵百万为何不称帝？
曾国藩手握雄兵百万为何不称帝？
曾国藩，字伯涵，号涤生。1811年出生于湖南省双峰县井字镇荷叶塘的一个豪门地主家庭。1832年他考取了秀才，并与欧阳沧溟之女成婚，踏上了人生的一大台阶。曾国藩刚28岁便考中了进士，从此之后，他一步一阶地踏上仕途之路，并成为军机大臣穆彰阿的得意门生。在京十多年间，他先后任翰林院庶吉士，累迁侍读，侍讲学士，文渊阁直阁事，内阁学士，稽察中书科事务，礼部侍郎及兵部、工部、刑部、吏部侍郎等职，曾国藩就是沿着这条仕途之道，步步升迁到二品官位。但曾国藩并非一路官运亨通。在咸丰元年（1851年），志得意满的他上书《敬陈圣德三端预防流弊疏》，谏讽咸丰皇帝处理政事流于琐碎、文饰与骄矜之风，皇帝气得把奏章甩到地上，曾国藩差一点被杀头。
1851年太平军起义爆发，咸丰二年（1852年），曾国藩的母亲去世，曾国藩回到家中为母亲守丧。当时太平军横扫湘鄂，形势严峻，朝廷下了要他帮办湖南团练的谕旨。这就为曾国藩的湘军的出现，提供了一个机会。咸丰三年（1853年）曾国藩在其家乡，依靠师徒、亲戚、好友等复杂的人际关系，建立了一支地方团练，称为湘军。而正是这支湘军为平定太平天国运动立下了汗马功劳，曾国藩也被清王朝封为一等勇毅侯，成为清代以文人而封武侯的第一人，后历任两江总督、直隶总督，官至一品，死后被谥“文正”。
曾国藩一生功过，让人争论不休。他率领湘军在1863年攻下南京后，可以说已经控制了全国最大的军事力量，就军事实力而言，他比清政府已经超出了很多，若曾国藩振臂一呼，也许就可以从满族人手中夺回统治权，而且曾国荃、彭玉麟等十余名湘军大将也曾联名上书对曾劝进。曾国藩手书对联“倚天照海花无数，流水高山心自知”，表示自己无意造反。那么曾国藩为什么不造反？他又是如何表明自己心迹的呢？
曾国藩不造反的最大原因是他脑中根深蒂固的忠君思想。他深受晚清理学大师唐鉴的影响，操练兵马的目的相当明确：一是保卫明学理教，二是保卫地主阶级的利益，三是保卫清朝廷。他的个人追求是做一个中兴之臣，封侯拜相，光宗耀祖。曾国藩学习孜孜不倦，苦读日夜不息，深受中国传统儒家思想影响，是“修身、齐家、治国、平天下”的典型知识分子。他认为“功不必自己出，名不必自己成”，“功成身退，愈急愈好”。曾国藩认为“人生有穷达，知命而无忧”。这些是他成为晚清中兴名臣的思想基础。
其次，清政府对曾国藩早有防范。咸丰四年（1854年）七月曾国藩打下岳州府，这是一个很大的胜利，朝廷只赏他一个三品顶戴。曾国藩那时已经是二品官，创立湘军，打下岳州府，立了很大的功劳，朝廷反而给他三品官的赏赐。咸丰四年八月打下武汉，朝廷首先一道命令，叫他代理湖北巡抚。有大臣密奏“匹夫一呼百应，非朝廷之福”，于是，只有七天，朝廷将刚刚封曾国藩的湖北巡抚撤掉。然后给他一个兵部侍郎衔。其实这个官职对他毫无意义，多年前他即官居此位了。
湘军攻陷天京后，清政府不允许曾国荃八百里红旗报捷，继而又赖掉咸丰帝“取江宁者封王”的许诺，只给了一等侯的爵位，同时还追究幼天王洪天贵逃脱的责任。并且在天京周围布下满蒙重兵，科尔沁亲王僧格林沁的骑兵部署在中原河南腹地，这支部队不同于八旗兵，战斗力极强，监视东南，也使曾国藩不敢轻举妄动。湘军内部，李鸿章淮军势力早在太平天国未灭之前就独树一帜了，左宗棠自立楚军。打下天京后，湘军士兵人心思归，他们的战斗力受到了很大削弱。很重要的一点是外国在华势力决定扶持清政府，经历了两次鸦片战争的曾国藩深知外国坚船利炮的威力，一旦起兵而得不到外国势力的支持，势必将自己置于危险的境地。
为了消除朝廷的戒心，曾国藩采取了一系列措施表明自己的心迹。他先是把攻陷天京的功劳归之于先帝、太后和朝廷，归之于共同作战的友军。他在给朝廷的报告、给别人的信件中，反复讲到这个事情，说这是朝廷里太后的功劳，军机处的功劳，朋友们的功劳，我自己没有什么功劳。并且动员牢骚满腹企图反叛的九弟辞职回家养病。他还请示朝廷，要求大量裁减湘军，在得到批示后，他将90%的湘军裁掉。湘军成立初期，因为没有军饷，于是他们沿途设卡，靠收买路钱来保证军饷，攻陷天京后，曾国藩立即裁撤厘金局，不再为湘军自谋军饷。就这样，曾氏及其代表的湘军集团，较为平安地度过了表面风光、内里危机四伏的政治险滩。
曾国藩的这一抉择，在客观上对维护国家统一，抵御外强侵略起到了积极作用。当时，太平天国首都天京被攻陷后，尚有余部30万人活动于各地，北方的东西捻军方兴未艾。在国内动乱频仍，国外列强环伺中华，虎视眈眈，内忧外患之际，如果曾国藩趁机称帝，战乱又起，中国的统一的前途和命运又会经历更多磨难，人民会再度陷入水深火热之中。因此，可以说曾国藩正是凭着自己的文化底蕴、道德原则和政治智慧在人生功名道路上做了一次智慧的选择。
大太监李莲英身首异处之谜
大太监李莲英身首异处之谜
李莲英原名李英泰，字灵杰。祖籍浙江绍兴，明末清初其先人流落山东，后来移居直隶河间府大城县。道光二十八年(1846年)李英泰出生。父名李玉，是个修鞋匠，家境极为贫困，在家乡无以为生，全家辗转进京，仍以修鞋为业。李莲英小时候常帮助父亲削切皮头，所以人们都叫他“皮削李”。根据李莲英的墓志铭记载，他“年九岁入内廷充役使”。清宫档案的记载也证明，李莲英是于咸丰七年十月十一日由郑亲王端华府送进皇宫当太监的，但年龄是13岁。也许李莲英在净了身之后，没有直接到皇宫当差，而是在王府当了几年的差，才被郑亲王送进皇宫的。
李莲英入宫后的名字叫李进喜，他进宫14年的时候才由慈禧太后起名莲英。李莲英入宫之时，正值太监安德海被慈禧太后宠爱，红得发紫。后来，安德海因少年得志，过分张狂，终于以“违背祖制，擅离京师”的罪名，在同治八年被山东巡抚丁宝桢拿获，砍了脑袋。这件事使李莲英得到了深刻的教训。他是一个十分聪明乖巧的人，很快就明白了应该如何摆正主子和奴才之间的关系。李莲英不仅学会了揣摩主子的脾气和爱好，能够千方百计地讨主子的欢喜，同时还能时时处处谨慎小心。正像墓志铭中说的那样：“事上以敬，事下以宽，如是有年，未尝稍懈。”
李莲英的心计使得他在年仅26岁的时候开始任储秀宫的掌案首领大太监。这个职务一般需要进宫服役30年才有资格担任，可是李莲英这时候进宫刚满13年。光绪五年，李莲英出任储秀宫四品花翎总管。随着他的主子慈禧太后日益大权独揽，他的声望地位也一天天变得显赫起来。李莲英31岁时，已经可以和敬事房的大总管也就是清宫太监的总头目平起平坐了。而到了光绪二十年，46岁的李莲英被赏戴二品顶戴花翎。清朝的二品文官，级别大概相当于今天的副部长。对太监来说，二品顶戴只是一种荣誉的象征。虽然如此，李莲英还是在太监中创了一个从未有过的先例。因为早在雍正时期，雍正皇帝规定太监的品级以四品为限，不能再高出这个等级。李莲英就这样成为慈禧太后面前的大红人。
由于李莲英很会做事，因此，慈禧太后身边的太监几十年来换了好几批，唯独李莲英她舍不得换。李莲英不仅在慈禧太后面前极力表现，他也不放过机会去讨好光绪皇帝。因为他深知慈禧太后已经年迈，光绪皇帝虽然有病，但毕竟年轻，如果没有意外情况出现，慈禧太后死在光绪皇帝之前是必然的。李莲英这样精明刁滑，对于他来说，两面讨好，八面玲珑的做法，是始终立于不败之地和自我保全的一种策略。
参与过维新变法的晚清文人王照曾经写过这样一首诗：“炎凉世态不堪论，蔑主惟知太后尊。丙夜垂裳恭待旦，膝前呜咽老黄门。”诗中讲述了这样一个故事：八国联军入侵北京之时，慈禧率光绪和文武百官出逃后，第二年准备回京。他们走到保定住下。太后睡觉的地方，被褥铺陈都很华美，李莲英住的地方稍差一点，但也很不错。而光绪皇帝睡觉的地方却很凄惨。李莲英侍候慈禧太后睡下后前来探望，见光绪在灯前枯坐，一问才知道他竟然铺的盖的都没有，时值隆冬季节，根本无法睡觉。李莲英看到这个情况跪下抱着光绪的腿，痛哭说：“奴才们罪该万死！”并且把自己的被褥抱过来让光绪使用。光绪回到北京以后，回忆西逃的苦楚，就曾经说：“若无李谙达，我活不到今天。”
据说，戊戌变法后，李莲英出言谨慎，没有鲜明地表态站在慈禧一边。虽然没有让慈禧怀疑他的忠诚，但从此感情上有些疏远了。所以李莲英的墓志铭上写道：结束西逃回到北京后，李莲英“自思可告之无罪，已萌退志”。光绪三十四年十月二十二日，慈禧死后，李莲英办理完慈禧的丧事，便悄然消失了。对于他的下落至今仍然是一个谜。
有人说他在慈禧太后死后，便向隆裕太后请求告老，回到慈禧生前赐给他的南花园过起了低调的生活。他没有大兴土木，也没有过于招摇。只是悄悄地过继了几个侄子为自己的儿子，自己则整天像个花匠似的侍弄花草。直到三年后得痢疾而死。其间，甚至没有人知道他就是曾经在慈禧太后面前呼风唤雨的大太监李莲英。
也有人说，李莲英是被隆裕太后处死的，他死后隆裕太后还把他的巨额财产充了公。不过，朝廷杀李莲英应该是一件轰动一时的大事，不会没有文字的记载。
还有人说李莲英死于仇敌。尽管李莲英圆滑机警，却仍有大量仇家。“权倾朝右”之人，肯定是踩着别人的尸体向上爬的。仇家可能是革命党人，也可是宫中同道，亦可能是袁世凯授意之人。其实，最有可能杀他的人，则是光绪皇帝的弟弟醇亲王载沣，其时任监国摄政，权倾一时，他杀人的动机也是有的，因为有人说正是李莲英下手毒死了光绪皇帝，报哥哥被杀之仇，顺理成章。
1966年，人们打开了李莲英的坟墓，在他的坟墓中有大量的珍宝，如像乒乓球一样大小的宝珠，金子做的烟碟以及数不清的珍珠、翡翠、玛瑙等宝物。不过令人吃惊的是，他的棺材里除一颗头颅和一条长辫子外，没有尸身。从墓里的情况来看，李莲英似乎真的是被人杀了个身首异处而死的。不过也有人说，有些太监的墓里面都是只有一个头，这是因为那个时代的人都很迷信，以为自己的残缺之身，是有辱祖宗容颜的事情。死后也没脸去见自己的列祖列宗，于是死后只藏自己的头颅，而将身体舍弃。李莲英死后是不是也是这种情况呢？至今没有人给出令人信服的回答。
妓女赛金花有功于中外“和议”？
妓女赛金花有功于中外“和议”？
每一个王朝的末期，社会上总会出现各式各样的风云人物，有英雄，也有枭雄，有烈女，也有名妓，赛金花就是晚清众多的名妓之中最具传奇色彩的一个。她是一个坠入风尘的卑微女人，但她的一举一动，却总是能够引来各界的瞩目，成为当时轰动一时且争论不休的新闻。她活着时让人琢磨不透，死后却又让人念念不忘，赛金花是怎样的一个人？她是否真的有功于国家？
赛金花初名为傅钰莲，又名彩云，原籍安徽黟县，1872年生于一个士绅家庭。幼年被卖到苏州的所谓“花船”上为妓，1887年（光绪十三年），适逢前科状元洪钧回乡守孝，对彩云一见倾心，遂纳为妾，洪时年48岁，傅彩云年仅15岁。不久，洪钧奉旨为驻俄罗斯帝国、德意志帝国、奥匈帝国、荷兰四国公使，其原配夫人畏惧华洋异俗，遂借诰命服饰给彩云，命她陪同洪钧出洋，这期间傅彩云认识了后来的八国联军总司令德国人瓦德西。19世纪90年代初，她同洪钧归国，不久洪病死。1894年，傅彩云在送洪氏棺柩南返苏州途中，潜逃至上海为妓，改名“曹梦兰”。后至天津，改名“赛金花”。
1899年，赛金花搬往北京，住在西单石头胡同，先后在高碑胡同、陕西巷挂牌营业。因与京城名儒、巨商卢玉舫结拜，排行老二，因而人称赛二爷。
