第五章 皇帝韦斯帕芗（69年12月21日—79年6月24日在位）.3
那么，被后世誉为最称职的“国税厅长官”的韦斯帕芗是怎么解决这个难题的呢？
寻求财源
韦斯帕芗拥有健全的常识。如果是常识健全的人，在面临财政重建问题时首先需要做的就是正确把握现状。公元73年，韦斯帕芗和儿子提图斯就任财务官，于是现任皇帝和下任皇帝两个人一起在帝国全境实施了人口普查。
在帝国全境实施的人口普查自从步入帝政以来的一个多世纪内，包括韦斯帕芗在任期间，一共实施了三次：
公元14年——奥古斯都皇帝和帝位继承人提比略就任为期一年半的财务官。
公元47年——克劳狄乌斯皇帝与最佳搭档路奇乌斯·维特里乌斯就任财务官。
公元73年——韦斯帕芗皇帝和帝位继承人提图斯一起就任财务官。
罗马人是在古代唯一进行过人口普查的民族，这种普查的最初目的是准确了解符合服兵役年龄的成年男子，也就是17岁至45岁的罗马公民权拥有者的人数。步入帝政以后，变为了了解包括行省在内的帝国全境居民生产手段的调查。因此与其说罗马帝国施行的“人口普查”与现代实施的人口普查相近，不如说更接近于现代每年实行的税务申报。尽管征税的实务工作也可以委托给私人企业承担，但是这些人只负责征收，不负责核查。与这种税务申报相似的人口普查并非每年都实施，而是每隔30年实施一次，原因是实施一次会耗费巨大的人力财力，并且当时不存在通货膨胀这种现象，所以经济状况的变化还是非常平稳的。
虽说如此，韦斯帕芗的意图当然在于通过实施人口普查而实现实质上的增收。距上次实施调查也已经过去了26年。这26年除去其中的一年之外一直持续着有利于经济发展的和平，只要用常识来判断就知道其间的经济水平一定提高了。
韦斯帕芗实施的另一项增收政策是对我在上述罗马年收入的第三项列举的国有土地的租金收入方式进行改良。
恺撒在公元前59年颁布的《尤里乌斯土地法》规定了国有土地租赁的面积上限，这项法案的目的在于扶植中小自耕农。
户主可以租借地500尤格（约合125公顷），以每个儿子的名义可以租借地250尤格，但是全家租借地不得超过1000尤格。
这样一来，划分国有耕地的最小单位就是250尤格，另外，期满退役的士兵得到的冲抵退职金的土地下限似乎是200尤格。如果国有土地的借地和出租的最小单位为50公顷的话，比这个单位更小的土地就不会成为租赁或提供的对象。
但是，并非每块土地都适合这种分割法，各个地区肯定都存在“零星土地”。这些不足200尤格的土地由于租借了邻近土地的人扩大耕种面积而成了事实上的租用地。但实际上没被划入租用地，所以没有向国家缴纳地租的义务。这种状态到当时已经持续了130年。
韦斯帕芗对这些“零星土地”也逐一进行了精确的丈量，并划为征税对象，仅此一项就增加了不少税收。
皇帝韦斯帕芗增加税收的最后一项措施在喜好花边新闻的罗马人当中成了众矢之的，他新设了一项名为“Vectigal urinae”的税种，直译过来就是“小便税”。
卫生意识很强的罗马人很热衷于下水道的建设，对于在城市的重要场所设置公共厕所也是乐此不疲。不过韦斯帕芗设立的“小便税”的征收对象并不是公共厕所的使用者，而是收集公共厕所的尿液用来去除羊毛中的油脂的纤维业者，理由是这些人使用尿液赚取了利润。
就连儿子提图斯也忍不住对此提出了异议，他觉得父亲是不是做得太过了。韦斯帕芗拿起一把银币凑到儿子的鼻子下面问道：“有臊味吗？”提图斯回答：“没有。”于是这位皇帝说：
“没有吗？但这可是小便税的税收啊！”
在现代的欧洲，“韦斯帕芗”这个词语在各国语言中成了公共厕所的通称。在意大利，说到韦斯帕芗，一般指的不是罗马皇帝，而是公共厕所的意思。
韦斯帕芗之死
公元79年6月24日，皇帝韦斯帕芗去世。一开始得病时，他曾到故乡的温泉疗养过，但是毫无效果。于是他说皇帝必须站着死去，刚要起身就断了气，享年70岁，在位一共10年。
不过这个幽默的武将出身的皇帝是在完成了所有帝国重建的任务后才去世的。还有一些已经着手但还未完成的事情，但是他相信长子提图斯和次子图密善会在继承皇位后妥善处理，所以走得很放心。
罗马帝国发行的金、银、铜三种货币通过保持面值和制币材料的价值一致，从而在促进经济的健全发展上发挥了关键货币的作用，但同时也被作为将皇帝的统治业绩传遍帝国全境的宣传手段。一般来说正面是皇帝的侧脸，背面雕刻着象征其业绩的图案。也有雕刻着缩写文字的硬币，韦斯帕芗皇帝时代发行的货币雕刻的文字有如下内容：
皇帝恢复了和平
韦斯帕芗和他的儿子们确立了永久的和平
恢复了军队对国家的忠诚
韦斯帕芗是公民自由的保护者
皇帝统治公正
为身为罗马公民感到庆幸
罗马公民，万岁！
韦斯帕芗实现了自己在登上皇位时承诺的和平和秩序的恢复，他是以既有统治阶级之外的身份成就的这两个目标。韦斯帕芗死的时候，元老院阶级内也不再有人对帝国的最高权力者皇帝出身于意大利本土的第二等级——骑士阶级感到反感了。如同他在临终时“担心”的“可怜的我，快要成神了”，韦斯帕芗死后确实被神格化了。有趣的是，在罗马帝国，连成为神也要看生前的业绩。
之后，儿子提图斯没有遇到任何阻力，顺利地继承了皇位。原因之一是制定《皇帝法》预先保障了他的继承权，不过在父亲统治期间，他和父亲共同统治取得的业绩也是不可忽视的。另外，妥善处理了罗马人视为行省人民叛乱而不是宗教问题的犹太战争也成了提图斯的有利砝码。在讲述罗马人的历史时不能忘记的一点是，帝国安全保障的最高负责人是皇帝。罗马皇帝在军事方面的知识、能力、业绩会经常接受考验，从拉丁语“Imperator”一词的定义来看也是理所当然的。
