1842年（道光二十二年）中英第一次鸦片战争结束后，中国的社会矛盾更趋激化，终于导致了19世纪中叶在广西桂平县爆发的、由洪秀全领导的反对清王朝的农民大起义。这次起义战争历时16年，纵横18省，其规模之浩大，战斗之激烈，斗争水平之高超，都达到了旧式农民起义战争的最高峰。
