太平军的严格纪律，对维护军队内部团结，加强军民关系，增强战备观念，提高战斗力都起到了重要的作用。它与历代农民起义军相比，具有明显的进步倾向。但是，由于受农民小生产者的阶级局限和缺乏先进的理论作为执法的基础，因而到了后期，随着主客观条件的变化，执行纪律的情况就有很大的不同。另外，从早期颁发的《太平条规》等一些文件中，就已经暴露出森严的等级观念和繁文缛节，这不仅有悖于“人人平等”的宗旨，而且十分不利于军队内部的团结。
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①T. T. Meadows:《Chinese & Their Revolution》，第242页。
②[英]呤唎：《太平天国革命亲历记》，中华书局1961年版，（上），第68～69页。
六、教育与训练
太平军在前期所以保持旺盛的革命意志和坚毅的战斗精神，是与注重经常的政治教育和严格的军事训练分不开的。
太平军政治教育的内容与太平天国崇拜的上帝教教义紧密相联。它以“天下一家，共享太平”，推翻清朝统治，建立人间美好幸福的“小天堂”为宗旨。它提倡国与国平等，人与人平等，男与女平等，贫与富平等，反对私有，反对压迫，并把清朝皇帝比作阎罗妖，号召群起除妖。它劝人要作正人，戒除淫乱、忤父母、行杀害、为盗贼、赌博、食洋烟（鸦片）等不正当行为。这些都是对官兵进行教育的重要内容。此外，还有一部太平军将士必读的《天条书》。该书包括宗教仪式与十款天条两部分。十款天条的内容是：一崇拜皇上帝，二不好拜邪神，三不好妄题（提）皇上帝之名，四七日礼拜颂赞皇上帝恩德，五孝顺父母，六不好杀人害人，七不好奸邪淫乱，八不好偷窃劫抢，九不好讲谎话，十不好起贪心。它是教徒和军人的行为规范，要求全军将士日夜背诵，切实遵行。
太平军政治思想教育的方式，除与宗教仪式相结合（即每星期要做礼拜）外，尚有临时召集的宣讲大会，叫做“讲道理”。例如，对新编的军队要讲道理，执行军纪、处决罪犯时要讲道理，仓促行军、临时授令时要讲道理，鼓舞将士完成艰巨任务时要讲道理，动员人民群众支前时要讲道理，等等。据有的史料记载，参加讲道理大会的军民有时多达万人。此外，还有利用上帝教的宗教节日，对会众进行宗教和历史传统教育。上述这些教育和活动方法，虽然具有浓厚的宗教迷信色彩，但在当时对于鼓舞太平军的革命意志，严格军纪，巩固部队都起了很好的作用。
太平军对军事训练要求也十分严格，在诸条禁律中即明确规定：“除练习天情（指政治思想教育）外，俱要磨洗刀锚，操练武艺，以备临阵杀妖，不得偷安，妄食天父之禄。”①太平军的军事训练分个人技艺训练与集体操演两种。个人技艺方面，要求“精练弓刀炮烷”；刀矛击刺，军中“间有能者”，则应相互学习；对于“抛火球放喷筒，人人优为之”；战士打靶，要求以隔三间屋打灭油灯为准。值得提出的是，太平军中每个官兵皆以“能耐劳苦忍饥渴为技”。在集体演练时，每以“大旗数面各领一队，牵线急趋，以捷疾不脱落为合式”，做到迅猛敏捷，队形整齐。张德坚在《贼情汇纂》中有这样的描绘：太平军“打仗亦有熟习之技，每遇我兵枪炮齐施时，皆伏贴于地，候弹稍稀，雀跃而猱进，转晌已至枪兵之前，甚至举刀矛伤我一二人，此时我之火器已属无用，若刀矛兵退缩，鲜有不败者”②。这段描述，不仅说明了太平军具有英勇果敢的精神，而且是经过严格训练的。
太平军还根据自己的编制、装备和地形等情况，注意继承我国古代的阵法演练，比较常用的有牵线阵、螃蟹阵、百鸟阵、伏地阵等。
此外，太平军也注意构筑营垒，进行阵地战的训练。利用城外有利地形，构筑坚固防御工事，屯驻精兵，以逸待劳，以主待客，致人而不致于人，因此被清军将领称为“能战能攻而能守”的部队。
对于水营的训练，按《行军总要》规定，船只分前、中、后三队依次行进，船队之前派有小船导航。佐将居中指挥，白天以旗帜为号，夜间以梆、锣、鼓为号。如敌在前，中队、后队各催赶水手摇船前去助阵，或分兵上岸配合前队夹攻敌人。如敌人在后，前队、中队除派兵镇守船只外，“其余兵士概行装身速即登岸，跟定大旗护阵诛妖”③。
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①张德坚：《贼情汇纂》，见《太平天国》（三），第228页。
②张德坚：《贼情汇纂》，见《太平天国》（三），第159页。
③《行军总要》，《太平天国》（二），第420页。
七、后勤保障——圣库制
太平天国对平时战时的后勤保障十分重视。奠都天京后，中央设有诸匠营和百工衙，并置专门官员进行管理，军中设有各种典官负责军需供应。物资供应的品种主要有粮秣、服装、军械、火药等。其来源主要靠战场缴获和就地筹措，自己亦生产一小部分。具体做法有：纳贡（向地方摊派的物款）、打先锋（向地主官绅强迫索取）、购买（以银钱向人民交换各种商品）、贸易（通过开办商店等手段获取钱物）、查封官府库藏（没收攻占城镇一切官府物资）、税收（在建立政权的地方实行税收制度）。
圣库制度，是太平军平时战时特有的后勤保障制度。圣库就是公库，之所以称圣库，是指万物皆归于上帝，再由上帝平均分配之意。它渊于上帝教的平等思想，也是根据太平天国“人人不受私，物物归上主”，“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无人不饱暖”的基本纲领建立的。
这一制度，在金田起义前，即已建立。据韩山文《太平天国起义记》载：起义前“秀全立即通告各县之拜上帝会教徒集中于一处。前此各教徒已感觉有联合一体共御公敌之必要。彼等已将田产屋宇变卖，易为现金，而将一切所有缴纳于公库，全体衣食俱由公款开支，一律平均。因有此均产制度，人数愈为加增，而人人亦准备随时可弃家集合”①。金田起义后，正式建立私人财物一概缴库，全军官兵及其家属的生活用品由公库供给的圣库制度，并用军事纪律予以保障。1851年9月25日，太平军攻克永安后，洪秀全即下令“各军各营众兵将，各宜为公莫为私”，“凡一切杀妖取城，所得金宝、绸帛、宝物等项，不得私藏，尽缴归天朝圣库，逆者议罪”。②次年秋，
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①韩山文：《太平天国起义记》，见《太平天国》（六），第870页。
②《天命诏旨书》，《太平天国》（一），第65页。
在进攻长沙时，又发布诏令：“通军大小兵将，自今不得再私藏私带金宝，尽缴归天朝圣库，倘再私藏私带，一经察出，斩首示众”①。同年刊行的《太平条规》，也有不得藏匿金银器饰的规定。1853年3月定都天京后，进一步规定“凡私藏金银剃刀即是变妖，定斩不留”②。这说明太平天国前期执行圣库制度是相当坚决的，同时也遇到了一定的阻力。据时人记载，当时仍允许私人藏有少量金银，其标准以金一两、银五两为限，超过者才予定罪。对于日常所需的生活用品，基本采取平均分配的办法，但官兵上下亦有等差。粮米、油、盐的定量，在正常情况下规定：“每二十五人每七日给米二百斤，油七斤，盐七斤”③。肉食供应规定：“天王日给肉十斤，以次递减，至总制半斤”④。其余每逢礼拜日吃肉一次，由各军向宰夫衙领取。⑤另，每人每日给买菜钱11文左右。衣着亦统一供给，也可依照规定服制自行制备，费用由公款开支。除此之外，官兵还发给礼拜钱。据中四军前营前一卒长覃瑞容禀文称：缘明天19日房宿礼拜之辰，弟统下四两司马，共带兄弟135名，内牌面98名，每名领钱21文，共领钱2058文，牌尾兄弟37名，每名领钱14文，共领钱528文⑥，二共应领钱2586文。又两司马四员，每员领俸钱35文，共领钱140文。小弟俸钱70文。统共实领礼拜钱2796文。“理合具禀，恳求师帅善人⑦发下，以便分与众兄弟同沾天恩，兼办供物，虔诚祭告天父”⑧。这一禀文说明，礼拜钱是买菜钱之外另外发给的津贴费，且有一定差别。将买菜钱与礼拜钱加在一起，官兵的费用还是比较充裕的。
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①《天命诏旨书》，《太平天国》（一），第69页。
②张德坚：《贼情汇纂》，见《太平天国》（三），第231页。
③④张德坚：《贼情汇纂》，见《太平天国》（三），第277页。
⑤参见张汝南：《金陵省难纪略》，见《太平天国》（四），第709页。
⑥按37名，每名14文，共计应为518文，但禀文原文为528文。为与其总计数相符，此处仍保留原文。
⑦《太平礼制》规定师帅至两司马均称善人。
⑧张德坚：《贼情汇纂》，见《太平天国》（三），第216页。
太平军在革命初期的特殊环境中实行圣库制度，反映了贫苦农民摆脱饥饿、追求平等幸福生活的良好愿望，对于动员群众参加革命，加强军队内部团结，保证军队供给，防止贪污掳掠，发扬艰苦奋斗精神和提高军队的战斗力，都起了重要的作用。但是，从社会生产的发展观点来看，分配上的绝对平均主义，不过是一种不切实际的幻想。因而太平军的供给制度不仅不可能做到绝对平均，而且只能适应某一革命战争时期的特殊环境，不能认为是一种可以固定不变的制度。问题的关键在于如何随着客观条件的变化而予以适当的、合理的改革，且不受封建特权和享乐腐化思想的侵蚀。太平天国自奠都天京以后，特别是到了后期，在这个问题上是没有处理好的。
除了重视解决物资保障外，还十分重视医疗保继工作。太平军不仅禁绝有害身心健康和影响战斗力的酒和鸦片，还非常重视医疗防护工作，以减少非战斗减员。各军中设有随队医生和护理人员；天京设有总药库、功臣衙，以管理药物，收容伤病员，其职同军帅至指挥的内外科医生多达160余人。太平军对老弱病残人员的照顾是无微不至的。对于战斗中负伤的人员，明文规定不准遗弃。扎营以后，“谕令拯危官员将所有能人，每逢礼拜之期，务要查实伤愈者几名，伤未愈者几名，一一报明，令宰夫官三日两日按名给肉，以资调养。又令掌医（注：指外科医生）内医格外小心医治，拣选新鲜药饵，不可因其脓血之腥臭而生厌心。其为将佐者当公事稍暇，亦必须亲到功臣衙看视，其有亲属者，看其远近，酌量令其前来照料；无亲属者，本营兄弟总要小心提理，念同魂父（注：指天父）所生，视为骨肉一样”①。从上述谕令中，既可看出太平军将领对受伤兄弟的关心爱护，也可看出当时已初步建立了照顾伤病员的医疗系统和规章制度。
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①《行军总要》，《太平天国》（二），第428～429页。
八、地方武装——乡兵制
太平天国的地方武装是在建立地方政权之后产生的。太平军在金田起义以后的两年中，始终处于流动作战状态，在两湖以及自武汉东下金陵作战期间，对于已克之地均未设防固守。1853年定都天京后，太平军回师西征，始于克复之地建立地方政府，设官治理。地方官分守土官、乡官两级。乡官有军帅、师帅、旅帅、卒长、两司马、伍长各级，因由群众公举本乡人充任，故称乡官。乡官以上称守土官，分三级：州县以监军治之，府郡以总制治之，省以总理民务官（或文将帅）治之。以上各官由天朝中央政府任命，领导各乡官，管理地方行政。
太平天国的地方政治制度，体现了军政合一、兵农合一的原则。其基层组织，以居民户为基础，仿照太平军编制进行编组。按编制规定，军帅统辖1.3156万户，下辖5师帅，各统辖2631户；师帅下辖5旅帅，各统辖5 26户；旅帅下辖5卒长，各统辖105户；卒长下辖4两司马，各管26户；两司马下辖5伍长，各管5户。实际上，各乡官所管的户数常因当地人口、地理条件不同而多寡不一。各州县的军数亦不相等，有一县三五军者，有县中一乡即有二三军者。
乡官除办理地方政务外，还负责统率地方武装，维持地方治安。当时的地方武装称乡兵，是一种不脱产的武装力量。按《天朝田亩制度》规定：“每军每家设一人为伍卒，有警则首领统之为兵，杀敌捕贼，无事则首领督之为农，耕田奉上。”“凡天下每一夫有妻子女约三四口或五六七八九口，则出一人为兵。”①这里的“兵”即指乡兵。据《贼情汇纂》中说：乡官军帅“得发民为兵。所辖为伍卒，有冲锋、勇敢之名，家备戎装，人执军械，盖寓兵
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①《天朝田亩制度》，《太平天国》（一），第321、326页。
于农，令军帅兼文武之任也。”①燕王秦日纲在《诲谕县四民告示》中说：“各郡县业已团集乡兵，即有些少残妖拦入，何难一时扑灭。”②说明乡兵制度在太平天国前期是比较普遍的。
乡官领导乡兵的办事机关称局，下设若干办事人员。乡兵建有兵册、家册制度，以两为单位统计，记载官兵（或每户成员）的姓名、籍贯、年龄、性别、入营日期及地点等，逐级上报至中央天官丞相府。
乡兵除负担耕战任务外，还协助地方政府清查户口、征收赋税、安置难民、惩办贪污分子，并为太平军提供军事情报、供应军需物资等，对于巩固基层政权，稳定后方，支援前线，起了一定作用。
