清政府派兵驱逐阿古柏侵略军，收复新疆，粉碎了俄英勾结阿古柏妄图肢解我国领土的阴谋，维护了祖国的领土完整与统一。它是我国近代反侵略战争史上最伟大的胜利，长了中华民族的志气，灭了侵略者的威风。这次战争所以取得胜利，原因是多方面的。
一、战争的正义性和人民群众的支援
收复新疆是反对外国侵略的战争。左宗棠当时就指出：“夫西征用兵，以复旧疆为义，非有争夺之心”①。因此，受到举国一致的支持，特别是受到饱尝阿古柏荼毒之苦的新疆各族人民的热烈欢迎。他们“皆日夜延颈，拭目盼望”清军的到来，“军行所至，或为向导，或随同打仗，颇为出力”。②有的百姓据城闭门，不许敌人进入；有的拒绝随敌逃窜，严守以待官军；有的协助清军肃清残敌，搜捕叛乱分子；有的送粮劳军；甚至一些民族上层分子也亲至军营，领受机宜，并面陈地势险夷和贼情虚实。清军官兵则在爱国主义思想支配下，士气高昂，勇于克服各种艰难险阻，奋勇击敌。由上可见，战争的正义性和人心的归向，是这次战争取胜的根本原因。
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①左宗棠：《复陈借用洋款并催解协饷折》，见《左文襄公全集·奏稿》卷48，第37～38页。
②左宗棠：《新疆缠回打仗出力请酌量奖叙并委署各城阿奇木伯克等职折》，见《左文襄公全集·奏稿》卷51，第74页。
二、清政府决策正确，选将得当
战前，在海防与塞防之争中，清政府毅然摈弃了李鸿章等人的主张，采纳了左宗棠等人的正确意见，决定进军新疆；战争过程中，又据理批驳英国的干涉与阻挠，将战事进行到底；战后，基本上做到了以武力为后盾，配合外交斗争，索还伊犁。这些，都是符合中华民族利益的正确决策。
为了保证决策的坚决执行，在选将问题上，清政府以力主进军西北的左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务，并在战争准备和实施过程中给以大力支持，无论在用人、调兵、财政支援及战争指挥上，都授予应有的权力，使其事权专一，能实旋集中统一的指挥。左宗棠对前敌指挥刘锦棠亦能做到充分信任，不加遥制，使其有机断行事之权。这些，对保证战事顺利进行，无疑起了重要作用。
三、战略方针正确，作战指挥机动灵活
正确的方略和灵活的指挥，是取得战争胜利的重要因素。左宗棠提出的“缓进急战”、“先北后南”的战略方针，体现了因地制宜、稳扎稳打、积极主动的思想。他根据作战地区地广人稀、交通不便、地形复杂、供给困难等特点，强调“粮运两事为西北用兵要著”，把后勤保障工作提到战略高度，并贯彻于整个战争的全过程，是非常正确的。实质上，“缓进急战”的核心问题，就是要求每战必须要有充分的准备，不打无把握之仗。进军新疆，清军花了一年半时间准备，才发起进攻。整个战争历时一年半，而实战时间不过半年多，大部时间也是用于战争准备。左宗棠多次强调“担迟不担错”，用意主要在于做好粮运工作。这充分体现了左宗棠的慎战思想。他曾说：“慎之一字，战之本也”①。有备而后动，才能百战不殆。新疆之战的经验，充分证明了这一点。
关于“先北后南”的方针，无疑也是左宗棠分析了敌我双方情况，对各种方案的利弊反复比较之后作出的正确决策。“新疆贼势，北路轻而南路重”，如果先攻南路，势必遇敌主力，有可能造成清军顿兵坚城、兵疲意沮、粮草难继的结果，且无法充分利用清军在北疆尚控制许多城镇的有利条件，反而给敌以窜扰后路的可乘之机。如果南北两路同时进击，势必分散兵力，达不到急战速决的目的。正由于正确地选择了突击方向，加以战前准备充分，清军首战告捷，取得了主动，由北而南，节节深入，不断予敌以歼灭性打击。
在正确战略方针指导下，刘锦棠在作战指挥中，能审时度势，正确选择打击目标，灵活使用兵力，各个歼灭敌人，对战争胜利做出了重要贡献。如进军北疆，攻取古牧地时，佯示敌以从大路进攻，实则从小路奇袭黄田，打乱了敌人部署；而后以优势兵力攻占古牧地，动摇了敌在北疆的防御。在进攻达坂、吐鲁番、托克逊时，则采取分进合击的方针，“使贼备多力分，不至为所牵缀”②，取得了决战胜利，歼灭了阿古柏主力，为收复南疆八城奠定了基础。他还十分注意侦察敌情，抓住有利时机，大胆实施机动。如攻占达坂、吐鲁番、托克逊后，发现敌人企图逃跑，随即挑选精壮，跟踪追击，不顾疲劳，敢于以少胜多，勇猛冲杀，终于取得了最后胜利。
四、纪律严明，宽待俘虏
良好的军纪和正确的瓦解敌军政策，是战争得以胜利的重要
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①左宗棠：《魏道光焘禀驻军板桥转递湘军文报由》，见《左文襄公全集·批札》卷3，第1页。
②左宗棠：《汇保嵩武军蜀军出力员弁折》，见《左文襄公全集·奏稿》卷52，第1页。
保证。在进军新疆过程中，左宗棠三令五申，要求部属要“各遵行军五禁，严禁杀掠奸淫”，“只打真贼，不扰平民”。①他还把严整军纪，提到了保证新疆“长治久安”的战略高度，要求部队务使人民认识到，“安集延虐使其众，官军抚之以仁，安集延贪取于民，官军矫之以宽大”②。他对于不守纪律的部队，一经发现，即严肃处理。由于左宗棠治军较严，而且出师正义，出现了新疆各族人民“携酒酪，献牛羊，络绎道左”，拥护和支援清军反击侵略者的动人景象。
左宗棠不仅注意整顿军纪，还能采取正确的俘虏政策。他对达坂之役的1200名战俘，除将200多名安集延人送往肃州监禁外，其余均“给以衣粮，纵令各归原部”，俘虏们“皆惊喜过望，踊跃欢呼而去”。③事实证明，这样做，对于瓦解敌军，保证战争胜利，起了重要作用。
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①左宗棠：《答刘毅斋》，见《左文襄公全集·书牍》卷17，第62页。
②左宗棠：《答张朗斋》，见《左文襄公全集·书牍》卷18，第22页。
③左宗棠：《攻克达坂城及托克逊坚巢会克吐鲁番满汉两城详细情形请奖恤出力阵亡各员弁折》，见《左文襄公全集·奏稿》卷50，第36页。
