从世祖朝后期到成宗朝的近30年中，元廷对内应付蒙古叛王的扰乱，镇压各地人民的反抗，对外发起远征日本、爪哇等地的战争。战争虽不及统一前频繁，但仍具有相当的规模。武宗朝以降，西北局势和缓，元军亦已无力再发动大规模的越海作战，各地的反抗斗争也较前减少，战争的次数大大降低。文宗朝初年，为争夺帝位，在统治集团内部爆发的战争波及河南、陕西、四川、云南等行省。元朝统治者为解决军政问题虽然花费了不少精力，但不少矛盾没有得到彻底解决，有些矛盾日趋激化，元廷的军事逐渐走下坡路，由强盛转向衰败。
