来的蒙古备部中强行实施这一制度，有利于汗权的稳固。
在地旷人稀的大草原上，保持近万人的常备军事力量，足够用来镇压叛乱和应付突然事变。在大的军事行动中，护卫军是全军的核心力量。正因为如此，蒙古人又把怯薛称之为“也客豁勒”（译音），意为大中军。
二、大汗扈卫制度的确立
护卫军扩建之后，成吉思汗规定了严格的扈卫制度。
四怯薛番直宿卫千户负责大汗营帐的夜间值班，箭筒士和散班千户值日班。值日班的箭筒士和散班在日落前将所司职责移交给值夜班的宿卫，出外住宿，第二天早饭后再入值。宿卫千户、箭筒士千户和散班各千户都分成4班，轮番入值，每番3天，总称为“四怯薛”。四怯薛由成吉思汗指定的4位亲信那可儿博尔忽、博尔术、木华黎、赤老温任长官，主管扈卫事宜。太祖十二年（1217年），博尔忽战死，博尔术和木华黎分管着左、右两翼军各千户，都不再充任四怯薛之长，大概是由充任散班千户的斡阔烈、抹哥等同族人接任。以后逐渐形成制度，博尔忽家族世掌第一怯薛（又称也可怯薛），博尔术家族世掌第二怯薛，木华黎家族世掌第三怯薛，赤老温家族世掌第四怯薛。四怯薛番直（通“值”）时，要严格履行自己的职责。入夜以后，不允许任何人在宫帐前后行走，犯禁的人宿卫士可以捉拿。未经大汗许可闯入帐内的人，宿卫士可以立即将他处决。任何人不准混入宿卫士中，也不准问询宿卫士的人数。臣下奏事，都要先经过值班卫士的通报方可入帐。大汗与别人议事时，值班宿卫士不离开大汗左右。
怯薛执事的设置 为使宫帐事务各有所司，在怯薛中分设了各种执事：
昔宝赤——掌鹰隼者；
扎里赤——书写圣旨者；
必阇赤——主文史者；
博尔赤——亲烹饪以奉上饮食者；
云都赤——带刀环卫者；
阔端赤——掌从马者；
八刺哈赤——守门者；
答刺赤——掌酒者；
兀刺赤——典车马者；
速古儿赤——掌衣服者；
怯里马赤——传译者；
帖麦赤——牧骆驼者；
火你赤——牧羊者；
忽剌罕赤——捕盗者；
虎儿赤——奏乐者。
以上职务，“其名类盖不一，然皆天子左右服劳侍从执事之人，其分番更直，亦如四怯薛之制，而领于怯薛之长”①。这些怯薛执事，实际操持着蒙古汗廷的中枢机构，各种政务的处理，离不开怯薛的议事。怯薛作为蒙古政权的护卫军事组织，除了在军事上起重要作用外，在政治上也有着极其重要的作用。
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①《元史》卷九九《兵志二·宿卫》。
