成吉思汗死后，第四子拖雷监国两年（1227年夏～1229年夏），蒙古军队只在金朝和高丽境内进行了几次小规模的掳掠性战争。1229年8月，蒙古诸王、诸千户那颜等在怯绿连河聚会，推举成吉思汗第三子窝阔台为蒙古大汗（太宗）。窝阔台在位13年（1229～1241年），死后乃马真皇后称制4年，立窝阔台长子贵由为汗（定宗），在位3年（1246～1248年），其后海迷失皇后称制2年（1249～1250年）。在这20余年里，蒙古政权的战争进程又有了新的发展。
一、蒙金战争的第三阶段
（见附图4）
拖雷监国时，蒙古军曾在大昌原（今甘肃宁县西）被金将完颜陈和尚战败（1228年），金军士气稍振。窝阔台即位之后，为打破战争僵局，将蒙古军主力投入对金战争，蒙金战争进入了最后阶段。
金军防御的态势与第二阶段大致相同，仍以重兵据河、关之险，阻止蒙古军南下。由于蒙古政权的军队已经基本控制了山东和河北地区，窝阔台采取了两路突击、攻破金军防线的战略。山东、河北、河东地区的军队（即原由木华黎、孛鲁指挥的军队），除保证占领地区的安全外，集中兵力向卫州（今河南汲县）发起
————————
①《元史》卷一《太祖纪》。
攻击，控制黄河渡口，争取渡河南下，直趋汴京。西征回师的蒙古军主力向陕西、关中地区进军，占据关中地区后，再攻潼关。进攻的重点放在西路。东路由于黄河北面还有不少金军活动，牵扯蒙古军队兵力，行动比较迟缓。
庆阳、卫州之战 太宗元年（1229年）十月，遣朵忽鲁率军攻略陕西，驻军于庆阳（今属甘肃）地区。次年正月，蒙古军与金军再战于大昌原，蒙古军战败，解庆阳围退走。七月，窝阔台命速不台率军支援朵忽鲁军，继续攻掠陕西、关中地区。九月，武仙率军围攻驻守潞州（今山西长治市）的蒙古军，击败奉命来援的塔思（孛鲁子）军。十月，窝阔台遣宴只吉台和塔思合军攻潞州，武仙退守卫州。汉军将领史天泽合河北诸军攻围卫州，金将完颜合达率军10万来援武仙，史天泽军战败，“诸将皆北”。蒙古军队在陕西和黄河沿线作战均未取得顺利进展。
潼关、凤翔之战 太宗二年(1230年)七月，窝阔台、拖雷等统蒙古军南下进入河东地区，扫荡残存的金军，克天成堡（今山西天镇县），经西京，在雁门关击败金守军，陷代州、石州（今山西离石）后渡过黄河，与陕西蒙古军会合，进攻风翔府。十一月至次年正月，速不台率军两次进攻潼关，均被金军击退。金将完颜合达、移刺蒲阿等率大军自潼关出师救援凤翔，正值窝阔台率蒙古军主力前来，合达等不敢应战，仓促退军还守潼关。二月，凤翔被蒙古军攻破，金人放弃京兆地区，迁百姓于河南，潼关以西之地尽被蒙古军占据。
灭金方略的制定 成吉思汗临终前曾留下灭金方略：“金精兵在潼关，南据连山，北限大河，难以遽破。若假道于宋，宋、金世仇，必能许我，则下兵唐（今河南唐河县）、邓（今河南邓县），直持大梁（金新都汴京）。金急，必征兵潼关。然以数万之众，千里赴援，人马疲弊，虽至弗能战，破之必矣。”①鉴于战争进展不太顺利，窝阔台于攻克凤翔后回师，度夏于官山九十九泉（今内
————————
①《元史》卷一《太祖纪》。
蒙古卓资县北灰腾梁），大会诸王，商讨作战方略。降人李昌国向拖雷献计：“金主迁汴，所恃者黄河、潼关之险尔。若出宝鸡、汉中，不一月可达唐、邓。金人闻之，宁不谓我师从天而下乎。”①这一计策与成吉思汗所遗方略相同，拖雷向窝阔台转呈后，立刻得到同意。在大会上议定，蒙古军队分三路攻金，窝阔台自率中军渡黄河攻洛阳；铁木哥斡赤斤统左军由济南出兵西进，配合中军攻破金人的黄河防线；拖雷领右军自凤翔经宝鸡，绕道南宋境内，捣汴京之背，期于第二年正月三路军会师于汴京。
攻克河中府 窝阔台所率中军于十月包围河中府城，由于金军顽强抵抗，至十二月方攻破该城。太宗四年（1232年）正月，中军由白坡（今河南孟县西南）渡过黄河，金郑州守将降蒙，卫州守将逃回汴京，金在黄河一线的防御瓦解了。
钧州三峰山之战 拖雷率领的右军，兵力不足4万人，经宝鸡破大散关（今陕西大散关），攻入汉中，自金州（今陕西安康）东取房州（今湖北房县）、均州（今湖北均县西北），于太宗四年正月渡过汉水，直指邓州。南宋并未同意蒙古军借道攻金，但也挡不住蒙古军入境，任由蒙古军通过。后来有人作诗形容当时的情形：“突骑一夜过散关，汉江便着皮船渡。襄阳（今湖北襄樊市，南宋军事重镇）有兵隔岸看，邓州无人浑不顾。”②金廷在前一个月已得知蒙古军自金州东进的消息，急调驻守潼关的完颜合达、移剌蒲阿、完颜陈和尚和守御黄河防线的武仙等军移驻邓州，集兵20万，依山布军，遏制蒙古军北上。拖雷军不与金军正面作战，只派轻骑骚扰金军，大军分散行进，分道直趋汴京，与渡河南下的中军遥相呼应。完颜合达等恐京城丢失，急从邓州率军北上，沿途受到蒙古骑兵扰袭，不得休息。金军进至钧州（今河南禹县）南面的三峰山，遇蒙古军阻击，“不能得食，又不得休息”，被困于
————————
①《元史》卷一一五《睿宗传》。
②郝经：《三峰山行》，《郝文忠公陵川文集》卷一一，《北京图书馆古籍珍本丛刊》本。
三峰山地区。这时突降大雪，气候寒冷，“战地多麻田，往往耕四五过，人马所践泥淖没胫。军士被甲胄僵立雪中，枪槊结冻如椽，军士有不食至三日者”。拖雷军已会合渡河南下的中军万余骑，从四面包围金军，“炽薪燔牛羊肉，更递休息”①。拖雷乘金军疲困，有意放开去钧州的一条路让金军北走，然后出伏兵夹击，金军争路而逃，溃不成军。蒙古军追奔数十里，将大部分金军消灭，擒移刺蒲阿。完颜合达与完颜陈和尚率残部退入钧州城，叉被蒙古军攻破，合达战死，陈和尚被擒。三峰山地区一战，金军主力丧失殆尽，抗蒙作战的主要将领大部分战死，金朝的灭亡只是时间问题了。
围困汴京 三峰山战后，金汴京危急，守军不足4万。金哀宗守绪一面募集义军、丁壮充守城军，一面接待蒙古派来的招降使者，纳质求和。三月，窝阔台和拖雷率军北还，留速不台、塔察儿（博尔忽族人）等在河南指挥军队继续对金作战，蒙古军主力北回。金潼关守将献关投降，速不台等人麾军攻洛阳、归德（今河南商丘市南）等地，仍然威胁着汴京的安全。五月，汴京发生瘟疫，历时50余天，死者达90余万人。七月，汴京守城将士杀死蒙古派来的劝降使者唐庆等30余人，蒙、金和议断绝。八月，速不台在中牟故城（今河南中牟县东）附近击败武仙等人率领的援军，汴京援绝粮尽。十二月，金哀宗离汴京出逃。太宗五年（1233年）正月，金将崔立在汴京发动政变，杀哀宗所置留守官员，投降蒙古。四月，速不台军进入汴京。
蒙、宋相约灭金 金哀宗逃出汴京后，辗转逃至归德。六月，蒙古军攻破金中京洛阳，哀宗从归德迁到蔡州（今河南汝南）。为了窥探南宋的虚实，争取南宋的“投拜”，蒙古统治者派遣王概为使，到襄阳与南宋谈判，要求南宋出兵与蒙古合攻金朝。宋理宗赵昀在史嵩之、孟珙等人支持下，希望借此机会恢复中原故土，乃
——————————
①《金史》卷一一二《移刺蒲阿传》。
与蒙古订立盟约，发兵北上攻金。①金哀宗在危亡之际遣使赴宋朝谈和，称蒙古“灭国四十，以及西夏，夏亡及于我，我亡必及于宋。唇亡齿寒，自然之理。若与我连和，所以为我者亦为彼也”②。宋朝拒绝了金人的求和，如约发军攻围蔡州，金朝的灭亡已不可挽回了。
蔡州之战 按照双方订立的盟约，蒙古军由塔察儿率领，宋军由孟珙率领，分道向蔡州进攻。太宗五年（宋理宗绍定六年，1233年）九月，塔察儿军抵蔡州城下，筑长垒围城。十一月，孟珙军来会，运粮30万石助蒙古军需，两军联合攻城，宋兵攻南面，蒙古军队攻北面。十二月，蒙古军攻破蔡州外城。太宗六年（宋理宗端平元年，1234年）正月初十日，金哀宗传位给东面元帅承麟。
当天城破，哀宗自杀，承麟被乱兵杀死，金亡。
金朝亡后，除几个孤立据点外，各州都先后降附于蒙古。有些不愿意作蒙古臣民的人则南下附宋。扫荡金人残余据点的战争断断续续，到太宗八年（1236年）才结束，最后被攻破的据点是金将郭虾?据守的巩州（今甘肃陇西）。
二、平定辽东与攻伐高丽
木华黎略定辽东以后，蒙古军主力西征，木华黎自率军南下攻金，松缓了对辽东地区的军事控制，耶律留哥属部和蒲鲜万奴乘机发展势力，斡旋于蒙古、高丽和金朝之间。窝阔台即位之后，先彻底平定了辽东地区，随即又与高丽展开了战争。
契丹军的反叛与降服 耶律留哥于太祖七年（1212年）率属下契丹军反金，依附蒙古。八年，留哥在蒙古军的支援下，战败来攻的金军，自立为辽王，改元元统。九年，金辽东宣抚使蒲鲜
————————
①详见陈高华：《早期宋蒙关系和“端平入洛”之役》，《宋辽金史论丛》第1辑，中华书局1985年版。
②《金史》卷一八《哀宗纪》下。
万奴率军40万攻留哥军，会战于归仁县（辽宁昌图西北）北，万奴兵败，收集散兵逃往东京，留哥进占咸平（辽宁开原），“尽有辽东州郡”，乃以咸平为都城，号为中京。十年，留哥攻克东京，逐走蒲鲜万奴，属户达60余万。部属耶厮不等劝留哥称帝，留哥不从，亲自前往桓州西北的按坦孛都罕之地朝觐成吉思汗。耶厮不等人不愿归降蒙古，在耶律留哥西行后拒绝向蒙古大汗送纳质子，并杀死蒙古使者。十一年（1216年），耶厮不在澄州（辽宁海城）称帝，改元天威，国号辽。不久发生内乱，耶厮不被杀，部众推乞奴为监国，鸦儿为元帅，分兵为左、右翼，屯驻于开州（辽宁凤城）、保州（朝鲜义州）一带。在金、蒙的夹击下，乞奴等无法立足，不得不率众9万余人退入高丽。十二年秋，占据高丽江东城（朝鲜平壤东）。不久乞奴也在内讧中被杀，两年之内，契丹军三易其主，最后归于喊舍。十三年，耶律留哥会同蒙古军、蒲鲜万奴军、高丽军合攻江东城，次年春破江东城，喊舍自杀，属众5万余人投降，大部分被留哥带回临潢（内蒙古巴林左旗）屯驻。宪宗时，留哥子薛闺又率部众移驻于广宁府（辽宁北镇）。
灭东夏国 蒲鲜万奴在攻留哥失败后又失东京，受到金廷责备，乃于太祖十年十月据辽东自立，称天王，国号大真，改元天泰，从契丹军手中夺占了咸平、东京、澄州等地，发兵攻掠金婆速府（今辽宁东南）和上京路。十一年冬，蒲鲜万奴降于蒙古。不久又叛蒙，称东夏国，占据辽东东部地区。太宗五年（1333年）二月，皇子贵由合东道蒙古诸王军与塔思（孛鲁子）所率蒙古左翼军攻蒲鲜万奴；九月，破其都城南京（吉林延吉市东城子山），擒蒲鲜万奴，东夏国灭亡
攻伐高丽 太祖十三年（1218年），铁木哥斡赤斤属下的哈赤吉（合臣）、札剌（札剌台）率蒙古军入高丽境攻喊舍，高丽与蒙古结盟，助蒙古军破江东城，纳贡求好。因为斡赤斤的任意诛求和蒙古使者的骄横无礼，两国关系不久即断绝。太宗三年(1231年)，以撒礼塔率军“问罪”于高丽，取40余城，逼近王京（今朝鲜开城）。高丽王王日育文遣使求和，撤礼塔在王京及附近州县置72员达鲁花赤，撤军西还。四年，王日育文迁都于江华岛（位汉江口），杀撤礼塔所置达鲁花赤。八月，撒礼塔再次率军入高丽境，进至王京城附近，中流矢而死，副将帖哥率军退回，留高丽降将洪福源守西京（平壤）。五年，王日育文派兵攻破西京，洪福源率残部西走，投奔蒙古，被安置在辽阳、沈阳之间屯驻。七年，唐古拔都儿与洪福源率军入高丽境，攻克诸州，立镇戍守。十年，高丽遣使入贡。十三年，王日育文送族子王缚至和林（今蒙古后杭爱省厄尔得尼召北）充质子。定宗贵由时，以阿母罕率军控高丽。宪宗蒙哥时，因高丽“岁贡不入”，札剌等率蒙古军再次在高丽境内攻伐。宪宗九年（1259年），王日育文遣世子王供入质，同意将都城迁回王京，蒙古、高丽议和。
三、第二次蒙古军西征
（见附图5）
第一次蒙古军西征后，术赤驻营于忽章河下游，继续攻掠钦察草原东部地区。术赤死后，成吉思汗指定术赤次子拔都为继承人。拔都营帐设在也儿的石河西边。太宗元年（1229年），派遣兀良合部人阔阔台（速不台子）等人率军3万人出征钦察、撒克辛（今伏尔加河下游）和不里阿耳①，撒克辛人和钦察人退入不里阿耳，联合抗蒙，蒙古军攻城不下，退走。
太宗六年（1234年），聚诸王大会，商定各支宗室长子和各级那颜长子都率军出征，西讨钦察、斡罗思等国，以后称为“长子出征”。参加出征各军都听从拔都调度，察合台子拜答儿、窝阔台子贵由、拖雷子蒙哥等均率军西行。
灭不里阿耳 西征军以速不台为先锋，于太宗八年秋进抵不里阿耳城，击溃守军，不里阿耳首领伯颜、只忽向蒙古投降。但
——————————
①不里阿耳城在伏尔加河与卡玛河会流点南，今喀山市南约110公里处。
不久又叛，蒙古各军合攻不里阿耳，破城后焚掠，不里阿耳灭亡。
征服钦察 太宗八年冬，蒙哥率军攻亦的勒河（今伏尔加河）下游钦察部，钦察部首领班都察率众归降，另一首领八赤蛮率军拒战，被蒙古军击败后退入宽田吉思海中岛上。九年春，蒙古军登岛，尽歼钦察军，擒获八赤蛮。
征讨斡罗思 斡罗思自乞瓦公国解体后，形成许多独立的小公国，较大的有乞瓦（基辅）、也烈赞（梁赞）、斯摩棱斯克、弗拉基米尔等国。太宗九年秋，拔都主持忽里台（大会），决定各蒙古宗王共同进兵斡罗思。当年冬，蒙古军进入也烈赞境内，也烈赞侯玉里吉（犹里·伊戈列维奇）拒绝纳贡投降，蒙古军围攻也烈赞城6日，攻破城池，玉里吉与守城兵士尽亡。十年年初，蒙古军攻破莫斯科等城，进围弗拉基米尔城。弗拉基米尔大公退守昔迪河，留子率军守城。蒙古军攻克弗拉基米尔城，随即进军迪河畔，歼灭大公军队，大公战死。蒙古军继续袭掠斯摩棱斯克等地。十一年，蒙哥、贵由率军攻破阿速都城蔑怯思（位今高加索北部），国主杭忽思投降。十二年，蒙古各军合围乞瓦城，守军顽强抵抗。十一月，蒙古军攻破乞瓦城。斡罗思诸公国相继败亡。
进兵孛烈儿、马札儿 太宗十三年（1241年），西征军分兵两路，一路由拜答儿、兀良合台率领攻孛烈儿（波兰），一路在拔都、速不台等人率领下进攻马札儿（匈牙利）。贵由因与拔都不和，已于太宗十二年受诏东返。四月，西征军破孛烈儿累格尼察城，西里西亚公亨利二世败死；随即在漷宁河（撒岳河）大败马札儿军，攻拔马茶城（佩斯）。当年夏、秋两季，蒙古军驻营于秃纳河（多瑙河）东，准备第二年春季深入西欧。年底，窝阔台死，西征军闻讯后陆续东返，拔都等还归亦的勒河下游的营地，其他宗王率部返回各自的封地。
札兰丁败亡 第一次蒙古军西征结束后，札兰丁从印度返回波斯，招集旧部，以亦思法杭（今伊朗伊斯法罕）和桃里寺（伊朗大不里士）为中心，重振花刺子模国。太宗元年（1229年），派绰儿马罕等率军3万西征札兰丁。札兰丁不敢与蒙古军交战，率部逃出桃里寺后东奔西窜。三年，札兰丁在迪牙别乞儿（今土耳其东部）山中被当地人杀死。桃里寺、谷只儿（格鲁吉亚）等地陆续归附蒙古。蒙古置军戍守，后又建立阿母河（阿姆河）等处行尚书省，统一管理波斯各州。
四、蒙宋战争的铺开
（见附图6）
金朝灭亡后，蒙古与南宋境地相接，出现对峙局面。以宋人恢复汴、洛为开端，蒙宋之间的战争迅速展开。
“端平入洛”之役 蒙宋联合灭金后，南宋君臣希望借机恢复中原故土。蒙古军主力在攻克蔡州后北还，河南处于空虚状态。太宗六年（宋理宗端平元年，1234年），南宋以赵范、赵葵、全子才等率军北出，收复三京（东京开封、西京洛阳、南京归德）。六月，全子才率淮西军万余人为先锋自合肥出发，进抵汴京。汴京城内无蒙古军驻守，只有金降将崔立所率少数军队。城内李伯渊等人杀死崔立，开门投降。赵葵率淮东军5万不久也进驻汴京与全子才会合。七月，宋军分前、后两路西进，前军未经战斗进入洛阳。后军行至洛阳东30里处，遭蒙古军伏击，几乎全军覆没。八月初，蒙古军攻围洛阳，宋军粮尽，援兵不至，只得突围南奔，蒙古军随后尾击，宋军“死伤者十八九”。在汴京的赵葵和全子才闻洛阳宋军败绩，急忙率军南退，宋人收复故土的计划完全落空。由于这场战争是以宋军在洛阳败退而告结束，所以称为“端平入洛”之役。
两路攻宋 太宗六年（1234年）夏，在答兰答八思（今鄂尔浑河上游支流吉尔马台河源头附近，哈尔和林西）召集诸王大臣大会，宣布各项条令以巩固大汗权力，随即议定拔都等率军西征钦察、斡罗思，唐古拔都儿等率军东征高丽，窝阔台指挥军队南下攻宋。
南宋原来与金朝对峙时，集重兵于淮水、汉水和四川，在长江以北构成一道防线。“端平入洛”战役之后，宋军又恢复了原来的态势，以旧有的防线抵御蒙古军南下。
为打破宋军的防御体系，窝阔台把蒙古军队分成东、西两路，同时展开进攻。东路军的重点是攻破汉水防线上的军事重镇襄阳，南下直趋汉阳，消灭依汉水布防的宋军；在淮水的诸军则遏制宋军北上，牵制宋军兵力。西路军的重点是攻破成都，占领川北军事要地。由于当时西征钦察、东征高丽与南下攻宋同时进行，蒙古军兵力分散，无力消灭在淮水布防的宋军，直趋南宋都城临安（今浙江杭州市）；而且要渡江作战，需有强大的水军，蒙古军队还不具备这种条件；所以，两路攻宋的总目标，只是要把战线向南推进到宋境中去，争取控制四川和汉水流域地区，并通过大规模的抄掠来削弱南宋的力量。
在决定南下攻宋的当年，蒙古军即分成两路：塔海绀卜（达海绀卜）指挥西路军队由关中、河西进攻四川；塔思指挥东路军队由山东、河南向汉水、淮水宋军发起攻击。第二年，窝阔台又命皇子阔端建“征西王府”，掌管西路军，指挥军队入川作战；以皇子阔出、宗王口温不花（别里古台子）和塔思等掌管东路军，指挥军队进军襄汉。
东路军于太宗七年(1235年)八月入唐州。十月，攻拔枣阳（今属湖北），掠襄阳、邓州，取光化军（湖北光化县北）。塔思分军攻郢州（湖北钟祥县）不下，掳掠而还。八年三月，驻襄阳的李伯渊、王曼等焚烧城郭仓库，率众降于蒙古，城中官兵4.7万余人，军器24库及大量财赋尽为蒙古所得。十月，汉军万户张柔军攻占郢州。塔思军掠蕲州（湖北蕲春）、黄州（湖北黄冈）和固始（今属河南）、霍丘、六安（今属安徽）等县。荆门军、江陵府（今属湖北）等地也都遭受蒙古军攻掠。当年，阔出死，太宗召口温不花等北上，南征诸军交给唐兀人察罕暂管。九年（1237年）冬，口温不花与塔思复统军南下，克光州（河南潢川）、随州（湖北随县）、复州（湖北天门），再至蕲、黄，攻黄州、安丰（安徽寿县）均受挫，退兵北还。十年夏，蒙古所置襄阳守将游显等被部下执送南宋，宋军收复襄阳、光州等城。这时，口温不花与塔思都已北还草原，察罕督各军攻寿（安徽凤台）、泗（江苏盱眙）、滁（安徽滁县）、庐（安徽合肥）等州，连连受挫，对宋攻势不得不暂时停了下来。太宗死后，察罕与张柔等军在淮东、淮西与宋军
展开拉锯战，双方进入相持阶段。
西路军于太宗七年（1235年）十一月至巩昌（甘肃陇西），招降守将汪世显。八年，阔端率主力自大散关南下，克凤州（陕西凤县）、兴元府（陕西汉中），取大安军（陕西宁强）阳平关。九月，宋将曹友闻所部与阔端军大战于阳平关，因后援不至，曹部全军覆没。宗王穆直（察合台后王）分军由宕昌（今属甘肃）、阶州（甘肃武都）、文州（甘肃文县西北）南下，招降吐蕃十八族，从隆庆府（四川剑阁）西北的阴平趋龙州（四川江油），与阔端军会合。十月，蒙古军攻破成都，大掠四川腹地，“凡四川府州数十，残其七、八”①。当月末，阔端率军退出成都北还，留按竺迩率军驻沔州（陕西略阳）、阶州要地，夹谷忙古带戍兴元，四川诸州先后被宋军收复。九年（1237年），蒙古军突袭南宋在四川的财赋收藏地遂宁府（四川遂宁），将府库钱粮掳掠一空，扫掠普州（四川安岳）、资州（四川资中）等地。十年，塔海绀卜率军攻克隆庆，扫掠川西地区。十一年，塔海绀卜率军进攻东川地区，破万州（四川万县）、夔州（四川奉节）。宋将孟珙分兵屯峡州（湖北宜昌）、归州（湖北秭归）、施州（湖北恩施），扼蒙古军东进之路。十二年（1240年），蒙古军还师攻重庆，因暑热罢师北还。南宋以孟珙为四川宣抚使兼知夔州，节制归、峡等处军马。孟珙对四川防务进行了调整，创立了各处屯军。十三年，蒙古军攻围成都，宋四川安抚制置使陈隆之据城固守数日，部将田显开城门投降，陈隆之被擒。蒙古军继续攻掠，下遂宁、叙州（四川宜宾）、泸州（四川泸州市）、资州等20余城。当年，太宗死。此后蒙古军数年
————————
①姚燧：《兴元行省夹谷公神道碑》，《元文类》卷六二，《四部丛刊》本，下同。
在蜀地内抄掠，但占地没有多少扩展，四川战局也陷入相持局面。
经略吐蕃地区 太宗十一年(1239年)，阔端派朵耳答答刺罕领兵进入吐蕃腹地，在拉萨河谷北部击溃吐蕃僧人和地方势力的抵抗，攻占了一些堡寨。阔端在派人了解当地僧俗状况后，认识到要在吐着地区建立蒙古的统治，必须扶植和利用宗教领袖，于是正式向萨斯迦派教主萨斯迦·班智达·公哥监藏发出邀请，请他到驻帐的凉州（即西凉府，今甘肃武威）来会面。定宗元年（1246年）八月，萨斯迦·班智达在他的两个侄子八思巴和恰那朵儿只陪同下抵达凉州。次年一月，阔端参加推举贵由即位的忽里台（大会）后返回凉州，与萨斯迦·班智达会面，代表蒙古汗廷宣布萨斯迦派在吐蕃各教派中占领先地位，承诺在吐蕃各教派同意编造户口青册、缴纳贡赋和接待蒙古使臣的前提下，保证各教派和地方势力的原有地位，从而初步确定了蒙古在吐蕃的统治地位。
