一、战前形势
歼灭张士诚和方国珍势力，使朱元璋扩大了地盘，增强了实力，为其南征北战，发展军事斗争的胜利创造了条件，奠定了基础。
浙东的方国珍被歼灭之后，在南方与朱元璋敌对的势力，尚有四川明升的夏政权、云南的元梁王、福建的陈友定、两广的残余元军。在这几股敌对的势力中，四川的夏政权主幼国弱，对朱军的威胁不大；云南太远，一时鞭长莫及；福建、两广近在旁侧，可在平定方国珍后一鼓而下。于是朱元璋决定在至正二十七年（1367年）十月发兵进攻福建，同时作平定两广的部署。
二、平定福建
（一）陈友定及其割据势力
割据福建的陈友定（一作有定），字安国，福清（今属福建）人，贫苦农民出身，被富家农户招为女婿。因经商赔本，遂充当明溪（今属福建）驿卒。至正十二年红巾军进攻福建时，陈友定投靠元王朝，作了“民兵”，因镇压起义军有功，升为明溪寨巡检，至正二十四年（1364年），又升为延平分省平章政事，据有闽中邵武、建宁、延平、福州、兴化、泉州、漳州、汀州等八郡和广东的潮州（今福建邵武、建瓯、南平、福州、莆田、泉州、漳州、长汀，广东的潮州）诸路。
陈友定在所据地区专横跋扈，“视郡县如室家，驱官僚如圉仆，擅磨廪如私藏”，而“事元未尝失臣节”①。当元王朝命张士诚与方国珍运粮受阻时，陈友定即以福建滨海的有利条件，不断运粮至大都，以济元廷之需。因此，陈友定所部是一股投靠元王朝，与农民起义军为敌的势力。
（二）作战部署和经过
朱元璋占领婺州后，即与陈友定接境，因忙于对付主要敌人，故对陈未采取军事行动。至正二十五年（1365年）二月，陈友定进犯处州（治今浙江丽水），被朱军胡深部所败。胡深乘胜进军，朱元璋也调江西驻军南下，准备两路会师，一举攻克延平。但因胡深孤军深入，在锦江（在今江西，相当于今信江、鹰潭以下的一段）被陈部建宁守将阮德柔4万伏兵包围。胡深突围未成，结果被擒杀。朱军第一次入闽之战失利。
二十七年十月二十一日，朱元璋于灭方之战取胜在即之际，决定分兵两路进攻陈友定：
西路，由中书省平章征南将军胡廷美、江西行省左丞征南副将军何文辉率吉安、宁国、南昌等地驻军，从江西度杉关（今福建光泽西南杉关）取福建，以湖广参政戴德随征。
东路，由御史大夫征南将军汤和、中书省平章征南副将军廖永忠率舟师自海道取福州。
在作战后期，朱元璋又增派朱文忠率部参战。
十一月三十日，胡廷美、何文辉率西路军度杉关，攻占光泽县。十二月初七进至邵武，元守将李宗茂以城降；十五日克建阳，一路俘获甚多。
十二月十六日，汤和、廖永忠及都督佥事吴祯，率东路舟师，
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①《明史》卷一百二十四《陈友定传》。
自明州（今浙江宁波东）由海道取福州。福州位于闽江下游福建平原内，滨临海边，是陈友定占据的重要城市。当陈友定得知朱军过杉关后，即命同佥赖正孙、副枢谢英辅、院判邓益等，率官兵2万驻守口为加强防御，又在城外环筑营垒，每50步筑一台，每台设兵严守。陈友定自率精锐守延平，与福州成犄角之势。
汤和、廖永忠所率舟师出明州时，一路顺风而下，不数日便进抵福州城之五虎门外，驻师南台河口，并遣使入城劝降，被元平章曲出所杀。十二月二十七日，汤和挥军围城，曲出领兵出南门抵御，被击败后退守城内。是夜，元参政袁仁遣人纳款。二十八日黎明，汤和率部攻城，守军开南门，朱军遂得福州城。二十八日，汤和等入城抚民，得战马600余匹，海舟105艘、粮19万余石及金银等财物。
福州既下后，汤和即派袁仁等，招降兴化、漳州、泉州诸郡（郡治在今福建莆田、漳州、泉州），并派兵攻取福宁（今福建霞浦）等尚未归附的州县。洪武元年（1368年）正月初五，元兴化守将叶万户弃城而逃，其余莆田等十三县相继降附。汤和遂率军进攻陈友定的老巢延平。
西路明军在胡廷美、何文辉率领下，于正月十一日进攻建宁。元守将同佥达里麻等企图凭城坚守，拒不出战。胡廷美、何文辉率部连日环攻，于二十一日攻破建宁。城下之日，胡廷美意欲屠城，以惩达里麻之顽抗。何文辉以“安百姓”，不可“以私忿杀人”之意劝阻。于是胡廷美整军入城，与民秋毫无犯①。
西路军破建宁之日，汤和所部已进至延平。此前，朱元璋为招降陈友定，曾于至正二十七年（1367年）十二月平定方国珍后致书劝降。陈友定斩杀来使②，并誓众死守。汤和兵临城下后，又遣人致书招降，陈友定拒不回书。于是汤和下令攻城。陈友定胁
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①《明史纪事本来》卷六《太祖平闽》。
②《明史纪事本末·太祖平闽》记为斩汤和所派之使，《明通鉴》考证为朱元璋所派之使，今从后者。
众顽抗，将士离心厌战，纷纷出逃。明军攻城至第十天，城中军器局失火，炮声迭发。明军乘势猛攻。陈友定见大势已去，服毒欲自杀。元参政文殊海牙等开城投降。正月二十九日，明军入城。陈友定因被雨浇醒而送至应天。最后因拒绝降明，父子同时被处死。
延平既下，其余汀州（今福建长汀）、泉州、漳州相继而下。及至闰七月朱文忠率师攻取清流、宁化（均属今福建）诸山寨后，平闽战争即胜利结束。
陈友定依靠元王朝据有闽中八郡，地势险要，易守难攻，其势不可轻视。因此，朱元璋遣强将派精兵，分东西两路，水陆并进，使陈军处于两面作战的不利态势。为实行军事进攻和招降纳顺并举的方针，朱元璋要求统兵将领慎战、善战，做到重军纪、严部伍、一众心，从而能使平闽之战在几个主要州郡取胜后，其余
诸郡都不战而降，缩短了战争的时日。陈友定虽欲婴城固守，但终因其依附元朝，失去众心而失败。
三、 夺占两广
（一）作战部署
朱元璋在平定福建之后，广东和广西便成为元王朝在东南的最后基地。它们在元代的版图中，分别属于江西行省和湖广行省，由元廷授文武官员治理和镇守。浙闽之地归朱元璋所有后，两广已为孤立无援之地而成为朱元璋攻取的目标。
夺占两广的战争是同平定福建的战争同时部署的，其进兵方向分为三路：
西路，由湖广行省平章杨璟、左丞周德兴，率领武昌、荆州（今湖北武昌、江陵）、益阳、常德、岳州、衡州、澧州（今湖南益阳、常德、岳阳、衡阳、澧县）等地驻军，由湖广进取广西；
中路，由赣州卫指挥使陆仲亨，率军由赣州（今属江西），直趋德庆（今属广东）；
东路，由中书省平章征南将军廖永忠、参政征南副将军朱亮祖，在平定福建后，率舟师从海道取广东。
朱元璋先后于至正二十七年（1367年）十月二十一日、洪武元年（1368年）二月初二、二月二十一日，分别对三路统兵将领，阐述了平定两广部署的要点：出荆、湘取广西之军，须同由福建从海道取广东之军相互策应；由海道取广东之军，关键在于攻取广州，广州既下后，沿海郡县可闻风来归，尔后与陆路杨璟所部合取广西；直捣德庆之军，在大功告成之后，与廖永忠军合取广东，最后与杨璟所部合取广西。与此同时，要求各路将领要严军纪、布德威，对各州、郡、县都要执行先招降，招降不成再进行军事进攻的方针。
（二）进兵广西
洪武元年（1368年）正月初五，杨璟、周德兴率西路军进攻广西永州（今湖南永州市）。元全州（今属广西）平章阿思兰派兵增援，明军将其击败。永州守将邓祖胜退入城内固守不出。明军一面围困永州，一面击退前来增援的元军，并于二、三月间先后攻取宝庆、武冈（今湖南邵阳、武冈）、全州，同时收降道州、宁远、蓝山县（今湖南道县、宁远、蓝山）等地元军。阿思兰逃往象州。明军据有附近各州县后，便猛攻永州城，于四月十七日将其占领。耒阳（今属湖南）等州也相继归降①。
（三）攻取广东
进攻广东的东路舟师，于三月十二日在廖永忠等率领下，自福州航海南下广东。元江西分省左丞何真③已于三月初四，将广东所有郡县户口、兵马、钱粮等造册制表，遣使请降。三月二十二日，廖永忠师至潮州，接受何真使者所献的降表，四月初一至
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①《明史纪事本末》卷七《平定两广》。
②何真：广东东莞人，元末兵乱时集义兵自保乡里。因复惠州路有功，被授为惠州路通判，后又升迁为江西分省左丞。廖永忠驻军福州时，曾致书何真，劝其归明。
东莞（今属广东），何真率官迎接。初五日，明军入广州城。十五日，明军擒杀拒降的元广州参政邵宗愚（《明通鉴》作赵宗愚），同时捕杀了新会、河源、汲州、南海（均属今广东省）等地聚众作乱的土豪恶霸。何真归降后，朱元璋发诏褒奖其保境息民的开明之举，并于四月封授其为江西行中书省参知政事。
从陆路配合廖永忠进攻广东的中路明军，在陆仲亨等指挥下，已于四月前连下英德、清远、连江、连州、肇庆（均属今广东）等郡县，并于四月初一克德庆路。于是陆仲亨与廖永忠两部会师广州，完成了朱元璋攻取两广作战的前期任务。及至六月初五，元海南、海北道元帅罗福与海南分府元帅陈乾富等归降后，广东全境尽被明军所占。
（四）两路进攻，平定广西
五月初十，廖永忠、朱亮祖等率东路明军进至梧州（今属广西），遂行朱元璋“合兵取广西”的作战计划。东路明军至梧州时，元军不战而降。之后，藤州、容州（今广西藤县、容县）等郡县也相继而降。六月底至七月初，南宁、象州（今属广西）等地先后归明。
明军欲取广西，必须攻克靖江（元称静江，今广西桂林）。洪武元年（1368年）三月，西路军在攻克全州后，由周德兴统兵一部控扼靖江险要，绝其外援；四月克永州后由杨璟引兵一部屯靖江北关，参政张彬屯西关；六月，朱亮祖也率东路军一部，前来会攻靖江。
靖江城在漓江之西，唐宋时期(618～1279年)历经修缮，至正十六年（1356年），元廉访使也儿吉尼又对宋筑砖城进行扩建，开有伏波、宝贤、宁远等十四门，周长约八里。靖江形势十分险要，向为“五岭之表，联两越之交，屏蔽荆衡，枕山带江，控制数千里，诚西南之会府，用兵遣将之枢机”①，是兵家必争之地。此时已升任平章的也儿吉尼据守此城达十多年，期间几经改善，城
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①顾祖禹：《读史方舆纪要》卷一百七《广西二·桂林府》。
防甚为坚固。西路明军自洪武元年四月起，攻城两月不下。至六月下旬，杨璟见强攻不克，便利用先已降明的元万户皮彦高，暗约城内元军总制张荣为内应，于二十四日凌晨打开城门。杨璟率部从宝贤门拥入城内，也儿吉尼仓促败逃，明军追至伏波门将其擒获，靖江城相随而下。杨璟乃下令军中，严禁“杀人、伤人及剽掠”①，城内民心遂安。
七月二十九日，元郴州守将杨以诚至杨璟军营请降。至此，广西全部被明军所占，明军进攻两广之战遂告结束。
明军进攻两广之战的迅速取胜，在于朱元璋筹划的充分和部署的周密。朱元璋早在部署朱亮祖、汤和、吴祯、廖永忠平定方国珍之役时，就对进攻两广之役也作了构想，在平定陈友定之役开始时，又命廖永忠、朱亮祖在福建取胜后，即由海道趋广东。这种前后相衔、左右关照、一气呵成地部署作战任务，可以交错使用兵力，充分发挥水师之长，使明军奋连战皆捷之军威，不但能迅速取得每个战役的胜利，而且能使上一个战役的胜利为下一个战役的取胜创造条件，从而一举夺得了南方战略进攻的全胜。
明军进攻两广之战的胜利，还在于战役开始后部署的得当，这些部署的实施，实现了朱元璋三路进兵，互相策应，先取广东，尔后以广东方向的兵力支援广西方向的作战，最后攻占广西的构想。
明军进攻两广之战的胜利，还在于招降纳顺、瓦解敌军政策所产生的威力。在此政策下，两广之地，只有全州、永州、靖江等元军依城顽抗，其余以广东何真为典型的许多郡县，都纷纷请降，闻风归附，收到了兵不血刃而得其地，将不妄杀而收其民的效果。
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①《明太祖实录》卷三十二，洪武元年六月壬戌。
