英宗朱祁镇复辟后，改元天顺（1457～1464年）。从英宗天顺经宪宗成化（1465～1487年）、孝宗弘治（1488～1505年）到武宗正德（1506～1521年）的60余年间，是明王朝继续走向衰败的时期。这时，土地进一步集中，宦官专权加剧，军队建设破坏严重，明中叶以来社会上一切腐败现象都更加突出。由于阶级矛盾和统治阶级内部矛盾进．步尖锐复杂，致使农民起义迭起，藩王叛乱接连发生，王朝统治陷入危机。
