一、宸濠反叛的准备
武宗正德末年，政治更加腐败。朱厚照亲近佞臣，沉溺于声色犬马之中，致使阶级矛盾和统治阶级内部矛盾更加尖锐。宁王朱宸濠的叛乱就是在这种形势下爆发的。
宸濠为宁王朱权（朱元璋第十七子）的玄孙。朱权早年封为宁王，驻大宁（今内蒙宁城）。朱棣即位后，徙封南昌（今江西南昌市）。弘治十年（1497年）宸濠嗣宁王，府第仍在南昌。
宸濠之叛发生于正德十四年(1519年)，但宸濠“久蓄异志”。正德初年刘瑾专权，他就认为有机可乘，要谋取最高权力。正德八年（1513年），术士李自然、李日芳妄言其有异表，又称城东南有天子气，其野心膨胀，加紧进行各项夺取政权的准备。
第一，谋求恢复护卫，扩充军事实力。宁王府的护卫，在天顺（1457～1464年）年间，因“宁府不法”，曾被裁夺，改为南昌左卫。武宗正德二年（1507年），宸濠为了谋取恢复被削夺去的护卫，曾派内官梁安送给当权的太监刘瑾金银2万两。在重贿之下，刘瑾矫诏恢复宁王宸濠的护卫及屯田，即改南昌左卫为护府卫，并准予设南昌河泊所一处，以供其侵夺民利。正德五年（1510年）八月，刘瑾在寘鐇之叛后被逮伏诛①，兵部遂奏请复革宁王护卫，仍为南昌左卫。正德九年，为夺取大权，扩充实力，宸濠又深结兵部尚书陆完，重贿受宠于皇帝的伶人臧贤，再次恢复护卫和屯田。
第二，结党上下，排斥异己。宸濠为了夺权，极力交结佞幸，收罗党羽。他先后结交专权的太监刘瑾、兵部尚书陆完和受宠于武宗的乐工臧贤，并通过臧贤结交佞幸钱宁，使武宗身边始终有他的同党。在南昌，他大肆收罗党羽：右都御史李士实致仕后，成了他的谋士；他将举人刘养正请入府中，密谋举事；他还勾结镇守江西（后改浙江）的太监毕贞，重贿留守南京太监刘琅等等。与此同时，他借助朝廷权要的庇护，残酷打击迫害妨碍其图谋不轨的人。正德九年（1514年），当其乞请恢复护卫时，大学士费宏曾竭力反对，后来被陆完、臧贤陷害致仕还第。费宏南归，舟到临清（今属山东），钱宁密遣人入舟纵火，直到舟焚余赀尽。宸濠还不罢休，又指使奸人李镇毁费宏家，杀其从兄弟。九年三月，江西按察司副使胡世宁曾上疏揭发宸濠的罪状。宸濠便上奏朝廷，诬蔑世宁“妖言诽谤，离间亲亲”②，致使胡世宁被下狱，后谪戍沈阳。布政使张巅常以祖训朝规遏制宸濠不法行径。宸濠遂对他厌恶。正德十一年，宸濠遣承奉刘吉送他四样果子——枣梨姜芥。张嵌遂对刘吉说：“我知之矣，是欲我早离江西界也”③。正德十二年，宁府典宝副阎顺、典膳正陈宣及内使刘良等至京告发宸濠“诸违法事”④。结果被下狱，后充军孝陵卫。宸濠又怀疑阎顺等是受了承奉周仪的指使，于是杀周仪全家及典仗查武等数百人。清军御
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①正德五年，安化王朱寘鐇联合宁夏卫指挥何锦、周印、丁广等，反叛朝廷。朝廷命杨一清总制军务，与总兵官神英西讨，以太监张永监军，迅速平定了叛乱。张永与刘瑾有矛盾。杨一清利用他们之间的矛盾，劝张永在奏捷时，在武帝前告发刘瑾。张永果然在奏捷时向武宗告发刘瑾不法，武宗遂下令逮捕刘瑾，后磔于市。
②《明武宗实录》卷一百二十三，正德十年四月丙辰。
③《明史纪事本末》卷四十七《宸濠之叛》。
④《明武宗实录》卷一百四十九，正德十二年五月戊寅。
史范辂因反对宸濠令其朝服相见而被诬下狱。宸濠还擅杀都指挥戴宣、囚禁知府郑瑞、宋以方（后被杀）。巡抚孙燧对宸濠颇有警惕。宸濠则想通过吏部尚书陆完①将其调走。在宸濠这种严重打击迫害异己的情况下，尽管其反迹败露，也无敢言者。
第三，四集亡命，置备军器。正德九年，宸濠密令承奉刘吉招“剧盗”杨清、李甫、王儒等百余人入府，号称“把势”。十一年，又令王春、屠钦招募“剧盗”凌十一、闵念四等500余人，同杨清等藏在丁家寺中。平时，令这些人掠夺居民商舶财物，作为交结朝廷权贵之资，待时机成熟，则以这些人作为反叛的骨干。同时，他还厚结广西土官狼兵、南赣汀漳洞蛮，作为反叛时的应援。另外，还派人往广东收买皮革，制作皮甲，私自制造枪刀和火器。为随时掌握朝廷情况，宸濠还在京师与南昌之间，沿途设驿舍，备良马。朝廷的一举一动，半月之内，即可得知。
宸濠利用他藩王的特殊地位，在十几年时间里，上交权贵，下结亡党，左右笼络，排斥异己，形成了一股较强的反叛朝廷势力，一旦时机成熟，就要公然起事。
二、宸濠叛乱
（一）叛乱阴谋败露
朝廷内外一些正直人对宸濠的不轨行径早有察觉。正德九年（1514年）三月，当宸濠反迹显著而人莫敢言时，胡世宁发愤上疏，指出：“江西之祸，不止盗贼。宁府数年以来，威势日盛”，“买办渐行于外府，骚扰遍及于穷乡”，“礼乐政命渐不出自朝廷矣”②。他建议专派大臣一员，统驭将帅，调度兵食，约束宁王遵守祖训，不要参与外事等。正德九年(1514年)，宸濠第二次请乞恢复护卫时，南京礼科给事中徐文溥指出：宸濠的“威势日盛，暴行大彰”，
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①陆完于正德八年十一月任兵部尚书，十年闰四月改任吏部。
②《明武宗实录》卷一百一十，正德九年三月丙子。
“地方凛凛困迫已甚，及今禁止之犹恐不逮，顾可纵之而假翼于虎乎”，“今无故差遣快马，络绎道路，出入都城，伺察动静，果何为欤？”他建议革去宁王的护卫屯田，“永为定制，不得妄请”，擒治其入京探事人员。①但是，这些疏章与建议，均未引起昏聩的武宗的重视。尔后，由于宸濠买通的权臣的庇护，人们再不敢言。江西巡抚孙燧察觉宸濠不轨之图，遂以防御“盗寇”为名，进行反宸濠叛乱的准备。他修筑进贤（今属江西）、南康（今江西星子）、瑞州（今江西高安）等城池，要求建立饶州（今江西波阳）、抚州（今江西抚州市）等府兵备，加重要害地九江兵备的权力，把兵器藏于他处，以防宸濠夺取，力图翦除宸濠豢养的爪牙凌十一、吴十三、闵念四等等。孙燧还多次密疏“宸濠必反状”，但均被宸濠截获。
宸濠长期进行谋反准备，之所以迟迟未动，是因为武宗无子，他想通过其子入嗣，和平夺取大权，以免受悖逆之名。但其事终于败露。南昌人御史熊兰，家中备受宸濠之害，早想揭发宸濠。他结识了同郡的谢仪。谢仪善逢迎，出入东厂张锐家，深得张锐宠爱。熊兰与谢仪谋划，劝张锐不要接受宸濠的贿赂。谢仪向张锐述说宸濠谋反情况。张锐与钱宁有矛盾。于是他暗中向朱厚照告发了钱宁与宸濠勾结，图谋不轨事。同时，熊兰又与同乡礼科给事中熊浃草拟了揭发宸濠的奏疏，交给了御史萧维。正德十四年（1519年）五月，萧维根据熊兰等的草疏，上疏朝廷称：“宸濠不遵祖训，凌轹官府，虐害忠贞，招纳亡命，掠杀亡辜者数百人，没富民资产万数；西山牧马几万匹，南康私船亦有千艘；酷虐遍于江西，而流毒及于他省；所遣旗校及内使接踵京师，或潜住终年，不知所营何事？且群奸为之党者，如致仕都御史李士实……。不早制之，臣恐将来之患有不可胜言者。”②他请求令锦衣卫逮捕宸濠党羽，缉拿潜住京师之人，革其护卫等等。朱厚照将此疏交给
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①《明武宗实录》卷一百一十一，正德九年四月丙午。
②《明武宗实录》卷一百七十四，正德十四年五月丙辰。
内阁大学士杨廷和。杨廷和主张派勋戚持书戒谕宸濠。同时六科十三道也交章论宸濠不法事。朱厚照又让司礼监召集皇亲、驸马、文武大臣议论此事，都同意杨廷和的主张。于是，五月二十四日，派太监赖义、驸马都尉崔元、都御史颜颐寿赴江西宣谕宸濠，革其护卫，令其遣散党羽等。这之前，朝廷还针对宸濠，下令各王府人员不得在京久留。
（二）叛乱开始
正德十四年六月十三日，宸濠得知“朝廷遣官戒谕及逐其旗校留京邸者”①的消息，知道事已败露。这天正是宸濠的生日，大宴镇巡三司等官。宴罢，宸濠密召刘养正、刘吉等商议对策。刘养正说：“事急矣！明早镇巡三司官入谢宴，可就擒之，杀其不附己者，因而举事。”②当夜，召集吴十三、凌十一、闵念四等整饬兵器，严阵以待。
第二天天明，急召致仕御史李士实，告诉他谋反之事。不久，各官入王府谢宴。拜毕，霎时宸濠早就准备的打手带甲露刃从左右拥出。宸濠出露台，对众宣布：“太后有密旨，召我。”③众多官员惊恐万状，相顾失色，只有巡抚江西都御史孙燧和按察司副使许逵不服。孙燧说：“果有旨，巡抚大臣当与闻，请出观之。”④宸濠怒，当即捶折孙燧左臂，将其逮捕。许逵以身体保护孙燧，大骂宸濠，亦被逮捕。二人遂遇害。巡按御史王金、布致使梁辰、胡濂等以下，皆稽首称呼“万岁”，均亦被捕。于是宸濠任命李士实为国师，刘养正为军师，并让刘养正草拟檄文，指斥朝廷，去正德年号。
（三）叛乱后的部署
宸濠为夺取最高权力，叛乱开始后进行了一系列部署。
1、派兵四下联络，招兵买马
宸濠派遣校尉赵智去浙江联络毕贞，令其派兵支援；令仪宾
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①③④《明武宗实录》卷一百七十五，正德十四年六月丙子。
②《明史纪事本末》卷四十七《宸濠之叛》。
李番、李士英等到瑞州，举人王春等到丰城、奉新、东乡（今均属江西），妃弟娄伯到进贤（今属江西）、广信（今江西上饶），招兵买马；参政王纶写檄文，召姚源（在今江西万年西）等峒兵；参将季教持檄，谕都御史王守仁；教官达宾等分谕广东及吉安、南、赣等府。希图四方并起，随其叛乱，一举夺取天下。
2、发动进攻，准备夺取南京
宸濠“畜养死士二万余人，招诱四方盗贼渠魁亦以万数，举事之日，复驱其护卫党与并胁从之徒又六七万人”①，是起事之日，有众已达10万。起事之后，宸濠又令其党羽募兵，多者数千，少者数百，兵力又有所增加，有众号称18万，气焰十分嚣张。七月十五日，宸濠授闵念四、凌十一、吴十三等为都指挥等职务，令他们攻九江、南康，开始执行他的夺取南京计划。十六日，南康知府陈霖等弃城逃走，叛军占领南康。十七日，九江兵备副使曹雷、知府汪颖等亦逃遁，九江落入叛军之手。但王守仁的起兵打乱了他的部署，使他迟迟没有亲自举兵，向南京进发。
三、叛乱的平定
（参见附图20、21）
（一）王守仁起兵讨宸濠
初，提督南赣汀漳军务都御史王守仁，奉命戡处福建叛军。“以宸濠生日将届”，故“取道南昌贺之”②。六月初九，守仁自赣（今江西赣州市）起行，因遇大风不能行船，十五日才到达丰城。丰城知县顾泌向他报告宸濠已反叛，王守仁遂即换服装，隐匿行迹，返回赣州，准备召集兵马征讨宸濠。至临江（在今江西清江西南），知府戴德孺欢迎他进城，调度兵马。王守仁说：“临江居大江之滨，与省会近，且当道路之冲，莫若抵吉安（今江西
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①《王文成公全书》卷十二《江西捷音疏》。
②《明武宗实录》卷一百七十五，正德十四年六月庚辰。
吉安市）为宜。”①这时，宸濠正使人追赶王守仁，吉安知府伍文定闻守仁还急，遂派300人迎守仁于峡江（今属江西）。六月十八日，王守仁返抵吉安，即与伍文定调兵备粮，筹集军器舟船，发布檄文，揭露宸濠的罪行，使各地守令率兵勤王。致仕都御史王懋中力赞守仁起兵，诸乡宦、副使罗循和罗钦德、御史张鳌和周鲁等等，均赴守仁军中。两广清军御史谢源、刷卷御史伍希儒道经吉安，守仁把他们留下，让他们纪功。旬日之间准备就绪。王守仁集合诸人说：“贼若出长江顺流东下，则南都不可保。吾欲以计挠之，少迟旬日无患矣。”②于是他派遣大量间谍，散布给各府县的檄文：朝廷派“都督许泰、郁永将边兵，都督刘晖、桂勇将京兵，各四万，水路并进。南赣王守仁、湖广秦金、两广杨旦各率所部合十六万，直捣南昌，所至有司缺供者，以军法论。”③又给李士实、刘养正写密信，叙述他们“归国之诚”，并怂恿他们尽快发兵东下。然后又将此信故意落入宸濠手中。一是朝廷发兵要攻打南昌，一是怂恿李士实、刘养正等尽快发兵离开南昌，这使宸濠感到其老巢南昌岌岌可危，遂迟迟不敢发兵东下。待到他知道这些都是王守仁的计谋时，十几天过去了口王守仁达到了“以计挠之”的目的。
与王守仁在吉安起兵的同时，宸濠的四下联络、招兵买马也受挫。移檄王守仁的季教被活捉送到王守仁处；到进贤招兵买马的娄伯为誓死守城的知县刘源清活捉斩首；余干知县马津和龙津驿丞孙天佑截断濠兵东进的交通，使其召姚源的峒兵落空；赣州、吉安、瑞州、丰城等地的官员不是跟随宸濠反叛，而是率兵投到王守仁反宸濠的队伍中来。镇守浙江太监毕贞，虽然要举兵响应，但被按察使梁材和巡按张缙劫持，夺了他的兵权。宸濠的打算处处落空。
（二）安庆之战
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①《明史纪事本末》卷四十七《宸濠之叛》。
②③《明史》卷一百九十五《王守仁传》。
七月初一，宸濠令宜春王拱绦及布政使胡濂、参政刘桨、参议许效廉、副使唐锦、佥事赖风、都指挥王圮等，留守南昌。他选护卫兵以及纠集的叛军、市井、恶少、胁从等“合八九万人，联舟千余艘”①，并郡王拱拼等10余人，出江西，趋安庆。太监王宏、御史王金、主事金山、按察使杨璋等一大批文武官员以及妃妾、世子等皆同往。宸濠恐其出城后有内变，行前“城中军民户给米一石，银五两”②，以安定人心。
安庆为南京的门户。宸濠欲占领南京，这之前已遣前锋屠钦、凌十一等领兵，经湖口、彭泽（今均属江西）、望江（今属安徽），进抵安庆城下，开始有舟50余艘。安庆守备都指挥杨锐早知宸濠有异图，整伤了武备。当宸濠兵进攻时，他和知府张文锦、同知林有禄、通判何景呖、知县王诰、指挥崔文等誓众守御，与敌首先战于大江及其岸上。后来濠兵渐集，舰船又到200余艘，杨锐等收兵入城，在城四角各建旗帜，上书“剿逆贼”的大标语，重新进行了部署：杨锐守城西，崔文等副之；张文锦守城北，林有禄等副之；何景呖、王诰等守城东南。濠兵于六月二十七日，大举进攻，守军昼夜拒战，相机歼敌。到七月六日，濠兵死伤200余人，稍稍后撤。
七月初六③，宸濠兵至安庆。舟船“凡千余艘，相连六十余里，众号十万。掠西郭，军于正观、集贤二门”④。宸濠乘黄舰泊于黄石矶（在今安徽东流东北50里，长江右岸），亲自督战。先是令
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①②《明武宗实录》卷一百七十六，正德十四年七月壬辰。
③此据《明史·杨锐传》及《（康熙）安庆府志·民事志》。宸濠兵何时至安庆说法不一。《明武宗实录》卷一百七十六，正德十四年七月丙午条载：“七月乙酉贼悉兵至。”七月无乙酉，显然为丁酉（初六）之误。《国榷》卷五十一载：正德十四年七月“乙未，贼悉兵至安庆”，乙未为初四。《明史·武宗本纪》：七月“丙午，宸濠犯安庆一，丙午为十五日。《明史纪事本末·宸濠之叛》：七月“戊戌，宸潦趋安庆”，戊戌为初七。
④《明武宗实录》卷一百七十六，正德十四年七月丙午。安庆城有五门：正观为西门，集贤为北门，东门为枞阳，东南门为康济，南门为盛唐。
佥事潘鹏（安庆人）至城下谕降，不成，遂于初七，围城数重，炮矢四集，猛烈进攻。守军杨锐、张文锦殊死进行抵御。濠兵建云楼数十，窥视城中，杨锐等亦选飞楼射敌，并乘夜派兵出城烧毁敌云楼。濠兵又置天梯数十（这种天梯宽2丈，高于城，外蔽以板，前后有门，中伏兵），用来攻城。守军则在城上束苇草，浇以油脂，点燃其一端，等到敌梯接近，投入其中。敌梯瞬间被烧尽，敌兵多被烧死。当时，城中军卒不满百人，守城的都是民兵。①杨锐动员全城百姓参加战斗。青壮年登城防守，老幼妇女或送水送饭，或搬运石头。城上石头堆如小山，并安置了锅灶。濠兵攻城，城上或投石击打，或以沸汤下浇，致使濠兵多人受伤，不敢接近城墙。杨锐等还做瓦解敌人的工作。他将书信射入濠兵营内，告谕士兵不要跟随宸濠作恶，有的士兵悄悄逃走。杨锐等又组织敢死队，乘夜袭击濠兵营，惊扰敌人。宸濠屡攻不下，十分忧虑，对其党羽讲：“安庆且不克，安望金陵哉！”②遂于七月十五日，不得不撤围而去。
安庆守卫战前后18天（六月二十七至七月十五），杨锐等以不满百人的军卒和民兵，粉碎了号称10万人的围攻，创造了以少胜多的城市保卫战的好战例。究其原因，最重要的是：守将坚决，预有准备，全城动员，士气高涨，守中有攻，瓦解敌军。
安庆保卫战的胜利，打击了宸濠军的士气，粉碎了宸濠进攻南京的计划，也为王守仁攻取南昌，樵舍歼敌创造了条件。
（三）南昌之战
七月十三日，王守仁与伍文定率兵自吉安出发，约定各地起兵于十五日会师临江府的樟树镇（今江西清江）。是时，知府戴德孺引兵自临江（在今江西清江西南），徐琏引兵自袁州（今江西宜春），邢珣引兵自赣州（今江西赣州市），通判胡尧元、童琦引兵
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①《明史》卷一百七十五《杨锐传》载：“时军卫卒不满百，乘城皆民兵。”《明武宗实录》卷一百七十六有相同记载。
②《明武宗实录》卷一百七十六，正德十四年七月丙午。
自瑞州，通判谭储、推官王啼、徐文英，新淦（今江西新干）知县李美，太和（今江西泰和）知县李楫，宁都（今属江西）知县王天与，万安（今属江西）知县王冕“亦各以其兵来赴：合八万余人，号称三十万”①。当时王守仁召集众官员会议，研究进兵方向。有的提出：“安庆被围，宜引兵直趋安庆。”王守仁认为“九江、南康皆已为贼所据，而南昌城中数万之众，精悍亦且万余，食货充积。我兵若抵安庆，贼必回军死斗。安庆之兵仅仅自守，必不能援我于湖中。南昌之兵绝我粮道，而九江、南康之贼合势挠蹑，四方之援又不可望，事难图矣。今我师骤集，先声所加，城中必以震慑，因而并力急攻，其势必下。已破南昌，贼先破胆夺气，失其根本，势必归救。如此则安庆之围自解，而宁王亦可以坐擒矣”②。于是，诸官员同意王守仁的意见，先攻南昌。
南昌城傍赣江而建，共7门：东为永和，东南为顺化，南为进贤，又一南为惠民，西南为广润，西为章江，北为德胜。王守仁将部队分为13哨，每哨多者4000余人，少者只1000余，其具体部署如下：
知府伍文定领1哨4421员名，主攻广润门，知县李楫领6哨1492员名夹攻之；
知府邢珣领2哨3130员名，主攻顺化门，推官王啼领11哨，1000余员名，夹攻之；
知府徐琏领3哨3530员名，攻惠民门；
知府戴德孺领4哨3675员名，攻永和门；
通判胡尧元、童琦领5哨4000员名，攻章江门；
知县李美领7哨2000员名，主攻德胜门，通判谭储领9哨1576员名，通判邹琥等领12哨3000余员名，夹攻之；
都指挥余恩领中军4670员名，主攻进贤门，知县王天与领8
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①《明武宗实录》卷一百七十六，正德十四年七月辛亥。王守仁当时的兵力，从打南昌的情况，只34000余人。这里有夸大。
②《王文成公全书》卷十二《擒获宸濠捷音疏》。
哨1000余员名、知县王冕领10哨1257员名，夹攻之；
攻城的总兵力为34700余人。
十八日，王守仁率兵进驻丰城。当时探知，宸濠在南昌附近的新旧坟场（具体地理位置不详）设有千余伏兵，以应援城守。王守仁遂遣知县刘守绪，夜晚从间道袭破之。
七月十九日，王守仁在市汊（在今江西丰城北）誓师，进一步揭露宸濠罪行，鼓舞士气，并下令：“一鼓而附城，再鼓而登，三鼓而不克诛伍，四鼓而不克斩将。”①十九日晚，王守仁从市汊出发，二十日黎明各路兵抵达进攻地域。这之前，就张出告示，谕告城中居民，要各闭户自守，不得助乱，不得畏恐逃匿。南昌城中，因强壮皆从宸濠发安庆，留下守城的都是老弱之辈，新旧坟场溃兵的奔告，加上王守仁的告示，均使守城军惊惧不安，没有斗志。王守仁军抬着攻具攻至城下，攀援而登。城上虽设守御，但闻风倒戈，竟有城门不关的，于是守仁兵轻举入城，擒拱椽及万锐等10余人。宫中皆纵火自焚，未自焚者被守仁军拘留起来。王守仁安抚居民，遣散胁从，封存府库，城中很快安定下来。
王守仁率军攻打南昌，一举成功，其原因在于正确地选择了进攻方向和进攻时间。首先进攻南昌，一是宸濠率其精锐外出，南昌兵力虚弱，避实击虚，先得胜算；一是南昌为宸濠老巢，攻其必救，可解安庆之围。实为一举两得的正确选择。把进攻南昌的时间，选在宸濠离开南昌，被阻滞在安庆时，也很重要。如果宸濠不离开南昌，王守仁的进攻难以轻易奏效；如果宸濠以一部兵力牵制安庆守军，大军直捣南京，王守仁进攻南昌即使奏效，也不会有后来的战果。
王守仁的成功还在于采取翦其羽翼，瓦解敌军两项措施。他首先派兵袭破了南昌外围新旧坟厂的策应兵，翦除了南昌城的外援，打击了南昌守军的士气，加以先发告示，更加使敌士气沮丧，所以，几乎是不战而胜。
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①《王文成公全书》卷十二《江西捷音疏》。
（四）樵舍决战
宸濠撤围安庆之后，得知王守仁率兵攻南昌，非常恐慌，准备还兵南昌。李士实等劝宸濠舍安庆，径取南京。宸濠没有听取他们的意见，先派兵2万回江西救援，自己率大军继其后。七月二十二日，王守仁获知宸濠已回兵江西，遂召集文武官员商讨对策。有的认为，宸濠兵多势盛，而我援兵未至，主张“坚壁自守，以待四邻之援”①。王守仁认为，宸濠兵虽强，但未曾遇到大敌与之鏖战，并且宸濠兵“出未旬月，而辄退归，士心既已携沮。我若先出锐卒，乘其惰归，要迎掩击，一挫其锋，众将不战自溃”②。方针既定，王守仁遂部署兵力，赈济城中军民，发布告示：胁从不问，逃归者免死，斩贼者赏，广为散布以瓦解敌军。
经过安庆之战，濠军“溃散者过半，然尚五六万人，③。七月二十三日，濠军前锋抵达樵舍（在南昌北赣江左岸）。王守仁获悉，立即按照“先出锐卒”，“一挫其锋”的作战方针，部署了兵力：令伍文定以正兵当其前，余恩继后；邢珣率兵绕出敌后；徐琏、戴德孺分成两翼夹击，采取了四面包围的歼敌阵势。
七月二十四日，濠兵乘风鼓噪而前，逼近黄家渡④。伍文定、余恩等佯败，诱敌追击。濠兵果然上当，趋利猛追，前后拉大了距离。这时，邢珣从濠兵侧后急击，横贯其阵，濠兵遂败退。伍文定、余恩见濠兵败退，回兵追击；徐琏、戴德孺从两翼合势夹击。濠兵不知所措，遂大败。守仁军剩胜追奔十余里。濠兵被擒斩2000余级，溺水死者以万计，士气大丧，有的偷偷逃跑。宸濠退至八字脑（今江西波阳西，傍鄱阳湖），亲自激励叛军，当先赏千金，受伤的给百两，并且尽调九江、南康守城兵前来参战。与此同时，建昌知府曾玛率兵至王守仁处。王守仁考虑到，“九江不
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①②《王文成公全书》卷十二《擒获宸濠捷音疏》。
③《明武宗实录》卷一百七十六，正德十四年七月丁巳。
④黄家渡在南昌东北。《读史方舆纪要》卷八十八《南昌府》载：“黄家渡，府东三十里。”
破，则湖兵终不敢越九江以援我；南康不复，则我兵亦不能逾南康以蹑贼”①。于是，他遂派知府陈槐领兵400合饶州知府林城之兵，乘间攻九江；知府曾玛领兵400，合广信知府周朝佐之兵，乘间取南康。
七月二十五日，宸濠督兵全力反扑。开始由于风势不便，官军失利，死者数十人，稍稍后撤。这时，伍文定急斩先却者，又身先士卒，立于炮铳间，火焚其须鬓不移足，于是士卒殊死战。官兵复振，濠兵大败，被擒斩者2000余级，溺水死者不计其数，退保樵舍。宸濠退至樵舍后，联舟为方阵，又就岸设立营垒，而且尽出金帛赏其部卒，准备再战。当时伍文定部与濠兵对江而军。军中有人建议用火攻，开始伍文定没有答应，后来大家都赞成，伍文定遂暗中准备火攻器具，当晚就绪，即募得舟船40只，载以灌油的蒿草。当天乘夜从下游绕至濠舟后7里，埋伏起来。
二十六日黎明，火船齐发，乘风举火，官军随后进攻。顷刻间，火船到达宸濠营。宸濠兵船搁浅于淤沙，首尾相接，仓促之间无法开船，加之舟篷多竹茅，遇火即燃。当时宸濠正在早朝“群臣”，责备其中不效死的官吏，准备斩首。霎时烟焰漫天，直烧到宸濠的随船。濠兵竞相逃命，焚溺死者不可胜算。官军乘势水陆夹击，濠兵大败。宸濠及其世子、郡王、仪宾并李士实、刘养正、刘吉、屠钦、王纶、熊琼、卢珩、罗璜、丁馈、王春、吴十三、凌十一等数百人被擒；被宸濠执胁的王金、杨源、潘鹏、陈呆、郏文、马骥、白昂等亦被擒获。濠兵被擒斩3000余，落水死者3万余。濠残兵数百艘四下溃逃，王守仁派兵四出追击，相继将其歼灭。陈槐、曾玛兵也攻复了九江、南康。至此，六月十四日起兵的宸濠叛乱，仅经40余日即被平定。
宁王宸濠为实现其野心，上结权佞，下收亡党，四下联络，长期准备，但从起兵到被活捉，前后只有42天。其主要原因是政治上人心丧尽，军事上错误多出。武宗荒淫，不理朝政；奸佞当权，
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①《王文成公全书》卷十二《擒获宸濠捷音疏》。
政治腐败，甚失民心。但宸濠的所作所为，其残暴比武宗有过之而无不及，举兵叛乱，师出无名，更不得人心。这是他不可能实现其野心的根本原因。
在军事上，宸濠寡谋少略，不知用兵之要。他虽然要夺取南京，但没有迅速行动，一滞留于南昌，二被阻于安庆，三又回师老巢，处处堕入王守仁的彀中。他如能迅速行动，在朝廷之兵未聚集之前，直捣南京，或许能得逞于一时。但在善于用兵的王守仁的进攻下，也必然以失败告终。
相比之下，王守仁智高一筹。他颇有胆识，敢于临危负责。不仅在政治上暴露宸濠的罪恶，孤立敌人，举起讨逆大旗，迅速召集江西府县官兵，形成平叛力量，而且在军事上深谋远虑，诈敌惑敌，在被动中争取主动。在手中无兵的情况下，他不是在离南昌较近的临江，而是选吉安作为自己聚集力量的出发地。这样就避免了在力量极弱的情况下，受制于敌。他从全局出发，首先采取“以计挠之”的办法，使宸濠在南昌滞留了十几天，取得了战略的主动权，否则安庆难保，南京也危急。接着，他又采取避实击虚，攻其必救的作战方针，不救安庆，而攻宸濠的老巢，一举克捷，诱使宸濠回救，调动了敌人。最后，在敌众我寡的情况下，他不是固守城池，而是主动进攻，佯败歼敌，火攻破敌，擒获宸濠，取得全胜。这中间，虚张声势，迷惑敌人；书写密信，离间敌人；发布告示，瓦解敌人；作战部署之周密，谋略运用之自如，确非一般。无怪乎当宸濠反叛，举朝文武惊恐不安时，兵部尚书王琼很有把握地说：“诸君勿忧，吾用王伯安赣州，正为今日，贼旦夕擒耳。”①
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天顺至正德年间，伴随着土地集中、政治腐败、戎政大坏的日趋严重，农民起义、民族起义和统治阶级内讧也接连发生。明朝的统治存在着危机，但统治阶级力量仍甚强大。
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①《明史》卷一百九十八《王琼传》。
这期间农民和少数民族起义，其矛头所向多为经济领域，其目的不过是求生存，而没有明确地提出推翻明王朝统治的政治目标。其规模、组织程度、斗争水平、军事活动等方面还处在比较低级阶段，因此相继被镇压下去。
至于朱宸濠的叛乱，不仅在政治上是反动的，在军事上朱宸濠也难与足智多谋的王守仁抗衡，其失败是必然的。
