一、西洋大炮的引进
明代后期，随着西方殖民主义势力的东渐和大批天主教传教士的东来，东西方科学技术交流的范围逐步扩大了。天启年间，西方国家制造的大炮被引进，正是在这种背景下发生的。西洋大炮，又叫“红夷炮”，因“红毛夷”①而得名。红毛夷，本是明人对荷兰人的称谓，“以其须发通赤，遂呼为红毛夷”②。因此，红夷炮开始专指荷兰炮，但明人开始得到的西洋大炮并非出自荷兰，红夷炮不过是作为外国同类火炮的通称。
明人最初知道当时比较先进的西洋火炮，主要是通过两种途径：一是西方传教士的介绍；一是在东南沿海荷兰船上看到的实
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①《明史》卷三百二十五《和兰传》称“红毛番”。
②沈德符：《万历野获编》卷三十《红毛夷》。
物。从万历十年（1582年）利玛窦(1552～1610)①奉派来中国开始，西方传教士陆续进入中国。他们为了能在中国这样一个具有悠久文明历史的大国“传教”，广交明朝士大夫阶层，介绍欧洲先进的科技成果。当时，明朝国势日趋衰落，一些积极寻求富国强兵的士大夫，诸如詹事府少詹事徐光启、光禄寺少卿李之藻、湖广道御史杨廷筠等人，首先成为西方先进科学文化的接受者和传播者，为引进西洋火器作出了贡献。徐光启曾向利玛窦学习过西洋大炮和炮台的造法，并传授给门人孙元化等人。②李之藻也向利玛窦询问过西方武备和西洋大炮的情况。③至此明人开始对西洋大炮有了初步的认识。在此前后，东南沿海官军在与荷兰殖民者海船接触中曾见识过红夷炮。万历二十九年（1601年），荷兰舰船进入广东海域。据传，他们与明军水师相遇。明军因对其“素不习见，且状貌服饰非向来诸岛所有，亦未晓其技能，辄以平日所持火器遥攻之。彼姑以舟中所贮相酬答，第见青烟一缕，此即应手糜烂，无声迹可寻，徐徐扬帆去，不折一镞，而官军死者已无算”。④大概就在这时，明军见识了红夷炮。其后，将红夷炮引进并用于实战，乃是明末著名科学家徐光启等人。
明末，世居东北的建州女真族，在其首领努尔哈赤领导下，迅速崛起。万历四十四年(1616年)，努尔哈赤称汗，建立后金国。随着其势力逐渐强大，便开始对明朝展开进攻。当时，明军数量虽超过后金军，且拥有后金军所没有的大将军、佛郎机、鸟嘴铳等火器，但由于政治腐败，战争指导错误，加之士气低落，技术不熟，在万历四十七年（1619年）的萨尔浒之战中，被后金军打
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①利玛窦，意大利人，天主教传教士，曾任在华耶稣会士领袖。寓居中国近30年，于万历三十八年（1610年）死在中国。他在传教过程中曾介绍过一些西方自然科学知识。
②参见《徐光启集》卷四《谨申一得以保万全疏》、《台铳事宜疏》。
③《徐光启集》卷四附录一，《李之藻奏为制胜务须西铳乞敕速取疏》。
④沈德符：《万历野获编》卷三十《红毛夷》。
得惨败。鉴于辽东局势危机，徐光启多次上疏，痛陈时弊，提出了练精兵、致训器的建议，并亲自到通州（今北京市通县）训练部队，领导造炮。他函托已致仕居家的李之藻、杨廷筠派人到澳门购募红夷炮，“欲以此铳在营教演”①。李、杨二人得函后，“合议捐资”，并于泰昌元年（1620年）十月，派李之藻“门人张焘间关往购”，经广东按察司吴中伟大力协助，从澳商“买得大铳四门”，回到广东。十一月，李之藻回京复命，催促将所购西洋大炮迅速北运，但因此时徐光启已被迫辞去练兵职务，只好由“张焘自措资费，将铳运至江西广信地方”。②天启元年(1621年)三月，沈、辽陷落，形势更加危机，李之藻上疏请求用西洋大炮。这样，存放广信（今江西上饶）地方的4门大炮才于天启元年十二月运到北京。同时又派人“赴广取红夷铜统及选募惯造惯放夷商赴京”③。天启二年（1622年）十月，李之藻再次上疏，“乞招香山澳夷以资战守”④。三年四月，两广总督胡应台派游击张焘解送的“夷目七名、通事一名、兼伴十六名”⑤到达北京。很可能在这之前⑥又购进26门西洋大炮。前后共30门。这批西洋大炮是英国铸造，而由澳门葡萄牙人从搁浅的英国船上缴获后转卖给明朝的。明廷将其中的11门调往山海关，1门试放时炸毁，18门留在京城。
西洋大炮是17世纪初，西方比较先进的巨型火炮。据明光禄寺少卿李之藻在《奏为制胜务须西铳乞敕速取疏》中称：此炮大者长1丈，重约三五千斤，炮筒粗三四尺，口径3寸，内装火药数升和杂用碎铁碎铅，外加精铁大弹，直径3寸、重三四斤。其
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①②《徐光启集》卷四附录一，《李之藻奏为制胜务须西铳乞敕速取疏》。
③《明熹宗实录》卷十七，天启元年十二月丙戌。
④《明熹宗实录》卷二十七，天启二年十月戊子。
⑤《明熹宗实录》卷三十三，天启三年四月辛未。
⑥今出土的西洋大炮有2门（藏中国历史博物馆）刻有铭文：“天启二年总督两广军门胡口口题解红夷铁铳二十二门，第六门”，另一为“第十四门”，当为后购进的26门的一部分。
“弹制奇巧绝伦，圆形中剖，联以自练钢条，其长尺余，火发弹飞，钢条挺直，横掠而前，二三十里之内，折巨木，透坚城，攻无不摧”①。这虽系夸张之辞②，但这种炮确有优点。它以口径为基数推算各个部位的尺寸，炮身长为口径20倍以上，炮管壁厚与口径相当，可承受火药燃烧产生的巨大压力，射程远；炮身上有准星、照门，可调整角度，瞄准射击，准确性能好；火炮架在炮车上，机动性能好；确定射角时使用铳规等仪器，观察射击距离和效果使用望远镜，更加科学等等。这种炮射程远，准确性好，移动方便，射界宽阔，杀伤力大，是当时明朝火炮所不及的。因此，李之藻称西洋大炮“真所谓不饷之兵，不秣之马，无敌于天下之神物也”③。
天启六年（1626年）正月，努尔哈赤进攻宁远。守臣袁崇焕誓死保卫宁远，采用凭坚城用大炮的战术，打退了努尔哈赤的进攻。红夷大炮第一次显示了它的威力。这之后，各边镇纷纷请炮请人，于是明廷再次向澳门葡萄牙人购买西洋大炮。崇祯二年（1629年）十一月，购入的10门大炮由西洋人陆若汉、公沙的劳押送到达涿州（今属河北）。此时正值后金皇太极率兵破大安口（在今河北遵化西北），进抵京城周围。此10门大炮遂留涿州，进行防守。历时15昼夜，后金兵听说有西洋炮守城而不敢进攻，弃良乡而走遵化。西洋大炮再次显示了它的威力。这之后，徐光启再次请求购西洋铳和募西洋人，并欲亲自偕传教士陆若汉前往。后由中书姜云龙与陆若汉赴澳。但因有人反对，此次购募活动，中途流产。传教士陆若汉后来回来，也曾带回大炮，但数目不详。明廷3次购置西洋大炮，至少在40门以上。这些大炮在抗击后金的
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①③《徐光启集》卷四附录一，《李之藻奏为制胜务须西铳乞敕速取疏》。
②据《西法神机》载：神器一号最远可发4700步，每步合Z尺，即9400尺，以每尺0.31米算，为2914米，即近3公里，也只有6华里。其所载大蛇铳只能打7269步，也只有9华里多。
战争中发挥了重大作用。
二、西洋大炮的制造、使用技术和明朝的仿制
与西洋大炮传入的同时，这种炮的制造和使用技术也传人了中国。西方传教士来中国后，为了在这个儒学统治的国度里传播西方的生活方式和文明，不得不改易姓名，学汉语，穿儒服，传播欧洲的科学文化。而明朝当时上层集团和文化学术界人士正在寻求抗击后金的办法，西方火炮的先进性使他们认识到这是抗击后金的有力武器。一方要以先进的科学技术为手段取得在中国的传教权，一方要利用先进的军事技术抗击后金，目的虽然不同，但使西方的军事技术在这个古老的国度里有了传播的条件。徐光启向利玛窦学习西方的军事技术，传给他的门人孙元化，孙元化又写成了书，这就是今天仍然可以见到的《西法神机》。利玛窦后的另一名传教士汤若望（1591～1666年）于天启二年（1622年）来华。他也传播了西方的军事技术，这就是由他口授而由焦勖著述的《火攻挈要》（又称《则克录》）。此外还有《海外火攻神器图说》和《祝融状理》等。这些书对西方火炮的性能、制造方法、射击技术以及使用的炮弹都作了详细的叙述。
（一）制造技术
西方把火炮分成三大类：战铳、攻铳和守铳(见图68、69、70)。战铳利于远击，攻铳利于摧坚，守铳利于击下。用途各有不同，在于根据具体情况，灵活运用。如守城，当用守铳，但敌远离城池驻屯时，则应以战铳远击其营，等等。制造这些大铳“不以尺寸为则，只以铳口空径为则”①，即炮管的长短、薄厚都同炮的口径成一定的比例。这种比例直到现在依然是区分火炮种类的一种标准，如炮身为口径30倍以上为远射程火炮——加农炮等。
现将各类火炮各个部分与口径的比例开列如下：
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①《火攻挈要》卷上《铸造战、攻、守各铳尺量比例诸法》。
从下页表中可以看出：
1、《西法神机》所列的各项数字比《火攻挈要》更详细。它不仅列出炮管各段的长度，而且列出管的壁厚和管的围长。
口径为1
身 火门至炮耳 炮耳至铳口 炮 铳口后一径
长
长
壁厚
围长
长
壁厚
围长 耳
长
壁厚
围长
西
法
神
机 战铳
攻铳
守铳
佛郎机 33
17～18
17 --18
50 13弱
6弱
6弱
20 1
0. 94
1. 07
9.5
9-1
9. 57
19强
10
10
29 0. 75
0. 75
0. 93
1. 25 8. 14
7. 125
8- 86
11 1
1
1
1 0. 5
0. 375
0. 5
1. 07 6. 29
5. 5
6. 29
10. 57
火
攻
挈
要 战铳
攻铳
守铳
佛郎机 33
18 22
8～16
55 13
8
身长%
22 1
19
11
身长%
32 0. 75
1
1
1
1
2、《西法神机》所列的战铳和《火攻挈要》是一致的，而攻铳的炮身短于《火攻挈要》所列，守铳长于《火攻挈要》所列。这可能反映西洋铳的一种发展趋势。攻铳的炮管加长可以在更远的距离攻击敌人的城堡，守铳的炮管减短可以在更近的距离内击杀攻城之敌。
3、无论是《西法神机》还是《火攻挈要》所列的炮管壁厚都说明此炮是后粗前细，管壁是后厚前薄。这是因为火药燃烧后，火炮的后半部承受的压力更大，而越往前压力越小，故可以减少其厚度。
4、各种火炮的区分主要是炮身与口径之比。炮身越长射程越远，而要使射程远必须适当增加火药，炮管的壁厚也要随之增加。
5、二书特别是《西法神机》详细列出了炮身各个部分与口径的比例数字，这就使制造更加方便，更加精确。
以口径为则来确定炮管各个部分的长度和壁厚，这是实践经验的总结，比中国传统火器只讲身长更加科学。
《西法神机》和《火攻挈要》不仅列出了各类炮炮身的数据，还具体记载了西洋炮的制造技术，包括炮身用料的选择、铸造方法、炮膛的旋磨，炮车的样式制造以及所附属的各种器件的整套技术。这套技术是当时的明人完全可以掌握的，因此就为仿制提供了条件。
（二）射击技术
西洋火炮炮身中部铸有炮耳，炮身上铸有准星、照门，可以俯仰，调整射击角度，进行瞄准射击；火炮架在炮车上，增加了机动性能。此外，还有一种最重要的辅助器材铳规(见图71)。铳规是铜制的，成直角形，股长一尺，勾长一寸五分，中分12度，以勾股所交的直角顶点为中心，垂一权线。将柄插入炮口，权线所指的度数，即为炮身仰俯的角度（见图72、73）。炮身仰角的不同，其射程也不同。《西法神机》等书具体列出了不同角度火炮的射程：
单位：步
每高一度递增的射程
平放
1
2
3
4
5
6
西法神机 268 326 200 160 56 30 13
计 268 594 794 954 1010 1040 1053
火攻挈要三号铳 400 800 1400 1800 2000 2100 2150
注：本表只是一般火炮射程的约略数．《西法神机》和《火攻挈要》还具体列出各种火炮平放和仰放的最大射程。如头号大铳和顶尖飞龙战镜仰放可达5000步等。
从上表可以看出，随着射角的增大，射程也在不断增大，但不是等距离的递增，而是随着射角的增大，射程增加得越来越小。这无疑是实际射击得出的数据。它使火炮的威力得以充分发挥，对攻击不同距离的敌人，至关重要。这之前，中国的传统火器，只有威远炮一种有仰角射击的记载，且只是垫高一寸的一个角度，因此这一射击技术的传入，对改进中国大将军等火铳的射击技术也有实际意义。
运用这一射击技术，在守城时，事先测定出城周围要害目标的距离和射角，一旦敌人攻城时，就可以按事先测定的距离和角度进行射击，达到准确打击敌人，有效进行防御的目的。
（三）炮弹
传统的炮弹大体只有一种——圆弹。西洋炮的炮弹除圆弹外，还有响弹、炼弹、凿弹、分弹、阔弹、散弹、公孙弹-蜂窝弹（见图74～78）。弹的种类多，用法也不一样，“有专以击远者、攻坚者、横截者、开阔者、炸爆者、宽撤者、惊震者、烧焚者”①。施放者可以根据击敌的需要，使用不同的炮弹。如欲惊敌，使用响弹。该弹亦名孔龙弹，用生铁铸成，铸时模内加小模，使其中空。放时开口向外，弹出铳口迎风而响，其声如雷，惊敌人马。如欲攻城攻寨，可用凿弹、钻弹。凿弹是在圆弹对称的两侧装以纯钢
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①《火攻挈要》卷上《铸造各种奇弹图说》。
打成的粗条，长为弹的3径，粗为1/4径，粗条的尖端成宽大的剑形凿头。发射此种炮弹凿破砖石，然后用圆弹再攻，即可把墙摧倒。如欲大面积杀伤敌人，可用炼弹、分弹、阔弹、散弹。炼弹亦名鸳鸯弹。圆弹中分为二，连以百炼钢锁，钢锁长四五尺或七八尺。弹出铳之后，分成两半，连带钢锁向前横扫，增大杀伤力。分弹大体与炼弹相似。阔弹是二圆弹分成四半，连以钢柄。散弹一圆弹分成四半，连以钢柄，都扩大了杀伤面。公孙弹和蜂窝弹是装填时大弹带小弹或碎铁、碎石等。装填的办法是装药后，以纸钱紧盖药上，然后下小弹或碎铁等，最后以大弹压口。这当然也比仅用大弹杀伤面积大。这些炮弹增强了攻坚能力和杀伤能力。射程较大的火炮又配以杀伤力较大的炮弹，就使西洋火炮比中国传统的火炮有了更大的威力。
在炮弹制造上，讲究炮弹合口、极圆和光滑，并把数学引进了制造过程之中。这又是传统制弹所不能比的。
此外，西方的火药制作技术和配方也同时传入。
（四）明朝的仿制
西洋大炮全套制作技术的传入，为明廷的仿制提供了条件。
仿造西洋大炮之事早在天启元年（1621年）徐光启、李之藻以及兵部尚书崔景荣均已提出。兵部打算“移咨广中巡抚诸臣，征取原来善制火器数人，并盔甲兵器数件。广有工匠曾在岙中打造者，亦调二十余人，星夜赴京。此中仍豫备铜铁物料，以便制造；……惟是诸岙工素所信服者，西方陪臣阳玛诺、毕方济等，皆博涉通综，深明度数，并饬同来，商略制造”①。是年十二月，明廷再派人赴广东“选募惯造惯放夷商赴京”②。第二年，传教士阳玛诺、龙华民等到京。天启三年（1623年）四月，夷目7人、通事1人、伴当16人到京，兵部尚书董汉儒再次提出对西洋大镜要
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①《徐光启集》卷四“附录二”《崔景荣等题为制胜务须西铳敬述购募始末疏》。
②《明熹宗实录》卷十七，天启元年十二月丙戌。
“一一仿其式样精造”①。天启六年（1626年）天启帝又下旨“西洋炮即如法多制，以资防御”②。崇祯二年（1629年）十一月，徐光启再次建议造二号西洋铳。这时购买的10门西洋炮已到涿州。徐光启要仿制107门西洋炮，到崇祯三年四五月间已造完50门。大体就在这前后，两广总督王尊德仿制了50门③，到他离任的崇祯四年止，共“进过西洋大炮一百七十五位”④。后来广东、福建以及各地均有仿制。从现在出土的仿制的西洋炮来看，崇祯六年、九年、十年、十一年、十二年、十六年、十七年均有铸造。铸造这些大炮的有明廷，也有总督、将领。这些将领为抗击后金，自己捐资铸造，体现了他们当时的拳拳报国之心。当然他们中有的后来也成了明廷的叛臣。
这些大炮大都口径与炮身之比为1: 23左右，基本属于射程较远的攻铳型，有的则达1: 34，纯属远射程的战炮。有的为轻型
火炮，只有70斤重，有的则为重型火炮，2000斤重，最重的达5400斤，堪称为当时仿制的西洋大炮之最。
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①《明熹宗实录》卷三十三，天启三年四月辛未。
②《明熹宗实录》卷六十八，天启六年二月己卯。
③《徐光启集》卷六《闻风愤激直献刍荛疏》。
④《徐光启集》卷六《钦奉明旨敷陈愚见疏》。
宁远之战，后金吃了火器亏，这之后对火器也很重视。它除了在同明军作战中缴获了大量火炮之外，在仿制西方火器上也不落后，于天聪五年（崇祯四年，1631年）就仿制成功，与明廷相差没有几年，以后也不断仿制。
从上述可见，到明末止中国引进和仿制的西洋大炮，虽没有精确的统计，但其数量是相当多的。
三、西洋大炮传入的影响
西洋大炮的引进和仿制对中国军事技术的提高、战争的样式和进程都有着重要的影响。
中国自16世纪开始军事技术已落后于西方。西洋大炮的引进，特别是西方军事技术的引进，使中国火炮的制造和使用技术迈上了一个新的台阶，明显地缩小了同西方的差距，赶上或接近了西方大型火器的水平。这是一件很有意义的事情。这之后，一直到鸦片战争，中国大型火炮的制造和使用技术几乎没有什么发展，在西方迅速发展的情况下，中国显得落后了。
西洋大炮的使用对当时明金战争的作战样式和战争进程也有重大的影响。
由于有了威力强大的西洋炮，明人对守城提出凭城固守的战法，并付之实施，取得了成效。
天启六年(1626年)正月，努尔哈赤率五六万大军渡过辽河西进，围攻明辽东军事重镇宁远城。该城明朝驻军“士卒不满二万”①，守将袁崇焕在兵力对比悬殊的情况下，依靠群众，凭坚城用大炮进行固守。当时“城内架西洋大炮十一门”②，东、北两面由火器把总彭簪古负责，西、南两面由袁崇焕的家人罗立掌管。后
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①《明熹宗实录》卷七十，天启六年四月辛卯。
②计六奇：《明季北略》卷二《袁崇焕守宁远》。此11门炮当即为第一次购进的30门中调往山海关者。
金兵利用板车、厚盾作掩护，猛烈攻城。城上明军“铳炮迭发，每用西洋炮则牌车如拉朽”①，予后金兵以重大杀伤，迫使其不得不罢攻撤军。宁远保卫战的胜利，是广大军民团结奋战的结果，同时也是与充分发挥西洋大炮的威力分不开的。而宁远大捷暂时缓解了明在辽东的危机。因此，明廷“封西洋大炮为安国全军平辽靖虏大将军。其管炮官彭簪古加都督职衔”②。甚至一年以后，明廷还让“礼部差官祭宁远退奴西洋大炮”③。
天启七年（1627年）五月，皇太极攻锦州，后又转攻宁远。守宁远的袁崇焕、满桂再次使用了西洋大炮，打退了后金军的进攻。天聪五年（崇祯四年，1631年），后金制成红夷大炮后，也开始用它来攻城掠地。是年秋，皇太极率兵进攻大凌河，成立了配有红夷大炮的炮营，用红夷炮轰击明军的炮台。在中国这块大地上出现了从来未有的威力较大的炮战，战争样式发生了变化。大凌河守将祖大寿于是冬投降，大批火炮，包括西洋大炮落入后金之手。大凌河之战和后来的锦州之战，清军都不是采用宁远之战的直接攻城的战法，而是实行长围久困的战法，这种战法的改变一个重要的原因就是西洋大炮的使用。
后金攻大凌河紧急之时，明廷令登莱巡抚孙元化派兵救援。孙元化命游击孔有德率千余人赴援。中途，孔有德叛，诱夺登州。登州有几百门西洋大炮，尽为孔有德所有。崇祯六年（1633年），孔有德投降后金，这些大炮也落入后金之手。这之后，明军在火器方面再也没有什么优势，明同后金的军事实力对比发生了重大变化，再也难以阻挡后金的兵锋。
西方火炮及其技术的传入，加速了中国的火器发展，使其达到了一个新的水平；影响了明同后金战争的进程，开始延缓了明军的失败，而后来则加速了它的败亡。
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①《明熹宗实录》卷七十，天启六年四月辛卯。
②《明熹宗实录》卷六十九，天启六年三月甲子。
③《瞿忠宣公集》卷二。
四、城台构筑和城守能力的提高
随着西洋大炮的传入和仿制，徐光启等提出凭城固守的主张，即“建立附城敌台，以台护铳，以铳护城，以城护民”①。因此，对城台的构筑，特别是台的构筑也提出了新的主张。
明代的城防工事是颇为发达的。但在嘉靖、万历前除南京、北京的城墙为砖石包砌外，多数城墙为土筑城。嘉靖、万历后，多为砖石包砌。其城制规模，戚继光在《纪效新书》（十四卷本）中指出：“大名城高，除垛城身必四丈，或三丈五尺，至下亦三丈；面阔必二丈五尺，底阔六丈。次城，除垛城身高二丈五尺，面阔二丈，底阔五丈。小城，除垛城身二丈，面阔一丈五尺，底阔四丈。此其大较，若再加宽阔益善，势不可再减。但底加面不加可，面加底不加不可。底不加而加面，断然倾覆。若内外俱用砖，只增扩一丈亦坚。如土筑，必合前数。”这大体是嘉靖至万历年间的情况。此期间，戚继光所筑的遵化县城和三屯营城具有特色，最利于防守。城墙外有濠和牛马墙，濠底布有地涟，牛马墙上有大小铳眼；城墙的垛口用尖砖，扩大了射界；下有悬眼，便于嘹望；上有空心敌台，台与台火力相交，可充分发挥火力，利于久守。这些都是其他城池所没有的（参看本书第十九章明代长城一节）。
明末，城制规模和城身构筑与嘉靖、万历时期没有什么不同，但由于火器的发展，特别是西洋大炮的使用，对敌台构筑提出了新的构想。徐光启提出了构筑高大坚厚空心敌台的主张。天启元年（1621年），为配合引进的西洋大炮，具体提出了构筑空心敌台的规制，并制造了模型。这种台为圆形空心，一面附城，并从城
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①《徐光启集》卷四《谨申一得以像万全疏》。
上出入，三面施放火器。分三层：第一层台墙高约4丈①，厚1丈，外围径15丈，内周径13丈，外围45丈有奇，内围39丈有奇，从底面到台面高3丈；第二层高3丈，外墙周31丈，内墙周25丈；上层为望楼高3丈，墙厚1丈，外周14丈，内周8.1丈。整个敌台共9丈高。台内立柱第一层21，第二层7，每层台顶均为拱券式建筑，外墙、内墙、立柱、拱券均用砖石为料。台基掘地深3丈，围径20余丈。台内凿井2口，供饮水之用。第一、二层为施放火炮之处，铳眼内大外小，射击面大。
这种敌台同戚继光所建的空心敌台比较起来有以下的特点：射击效能好，外形为圆，减少射击死角；防御性能好，高大坚厚，墙围、墙厚和台高均超过戚继光所建的，更加坚固，便于防守，便于陈望；自卫性能好，台上只有铳眼和通光眼，内大外小，敌炮矢难及；生存性能好，内有水井，有柴有米可以独立生活。正因为如此，当时工部揭帖指出这种敌台有三便：“台墙坚厚，则十[士]卒栖止得所，而胆气不惊，安闲应敌，一便也。台眼窄小，则我兵照眼放铳，贼矢石不能及，而我守愈固，二便也。台楼高耸，我军登高远望，斥候时明，发炮御贼于远，贼兵不得近城，三便也。”②当时工部准备在北京建两座这种敌台，但并未建成。
天启六年（1626年）二月，徐光启的门生当时任兵部主事的孙元化又提出以西洋法改造宁远城四角炮台的建议。这种炮台“形如长爪以自相救”，其具体形制虽然没有详载，但这“形如长爪”的炮台减少了火力死角，便于炮台自身的防守。天启帝命孙元化速去宁远同袁崇焕料理建台的办法。但看来宁远的炮台后来也没有按孙元化的设想改建。
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①此处的丈，指浙尺。浙尺一尺相当清营造尺0. 7778。一清营造尺相当于0.32米，一浙尺则相当0．248896米，即近似0．245米。这样算来，徐光启设计的敌台高约22.5米，一层直径37,5米，周长117.5米，墙厚2.5米。
②《徐光启集》卷四《移工部揭帖》附录一《抄工部揭帖》。
随着西洋大炮的传入，与之配套的西方炮台构筑技术也传入了中国。但因种种原因，这种造台技术并没付诸实施。
