一、绿营的建立和任务
（一）绿营的建立
绿营兵又称绿旗兵，是清军入关后以归附的明军为基础组建的军队，因其以绿旗为标志，以营为建制单位，故而得名。“国初定八旗之色，以蓝代黑，黄、白、红、蓝各位于所胜之方，惟不备东方甲乙之色。及定鼎后，汉兵令皆用绿旗，是为绿营。”①于是，绿营兵成为清朝的两大正规军之一。
清廷组建绿营兵的原因有四：第一，八旗兵数量少。入关之初，满、蒙、汉八旗兵大约20万人左右，同数十万兵力的李自成、张献忠农民军和南明军队作战，显然不敷分配。为了适应在广阔的地域内与人数众多的敌军作战的需要，就必须再建一支部队。第二，八旗兵不但兵数过少，而且只长于骑射，在东北大平
原对明军进行野战可以充分发挥其优势，但到了关内，特别是南方的河汊水网和西南的崎岖嶝岩地区，则无用武之地。第三，“以汉制汉”是满洲贵族征服和统治中国的成功经验。清军从东北打到关内，定鼎北京，在很大程度上是依靠范文程、洪承畴等汉族官僚出谋画策，依靠孔有德、尚可喜、耿仲明所率天助、天佑等汉军的征战来实现的。为了征服全国，清朝统治者自然愿意招募汉人，另组军队。第四，清军入关后，全国各族人民的反抗斗争此起彼伏，仅靠八旗兵驻防几个重要据点，难以应付各地随时都可能出现的事变，要想稳定形势，巩固对全国的统治也是不可能的。顺治六年（1649年）南赣巡抚刘武元向清廷上疏说：“国家之大事在兵，得一省必镇定一省，连络声势，既不烦于远调，呼应即灵，又不难于速灭，而久安长治之策，端在于此。”②清廷采纳了这一建策，在明朝于关山要隘设镇戍守制度的基础上又有所发展，组建绿营兵，使其同八旗兵一样，成为清朝镇压人民维护专制统治的工具。
（二）绿营的任务
清朝建立绿旗兵，开始主要是为了在镇压汉族人民的反抗和在征服全国的战争中弥补八旗兵力的不足。统一了全国并建立起
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① 嘉庆《大清会典》卷三五，《绿旗兵》。
② 《皇清奏议》卷三，刘武元《安攘十计疏》。
满族和汉族地主阶级的联合统治之后，绿营兵和八旗兵一样，则主要用作镇压人民的工具，以及镇守边疆及其他差役等。归纳起来，绿营的任务主要有三项：
第一，镇守地方，防止和镇压各族人民的反抗。从顺治元年（1644年）至康熙三年（1664年），在长达20年的清初统一战争中，绿营兵同八旗兵一样，成为清王朝镇压人民反抗的工具。此后，汉族和其他各族人民大规模的反抗斗争虽然被镇压下去，但各种形式的反清斗争并没有止息。于是在内地18省的镇守，监视和镇压各族人民的反抗，则成为绿营兵的重要任务。
第二，戍守海边防。绿营兵不但参加了平定准噶尔上层贵族分裂叛乱的战争，而且被派赴新疆、蒙古和西藏等边疆地区屯戍。乾隆末以后，东南沿海各要地绿营兵也是加强防务的重要力量。
第三，杂务。如催护粮船的漕标各营，河工防汛的河兵，治塘工的塘兵，以及解犯护饷等差的差役兵和京师巡捕营、守陵各营等。
绿营兵的任务十分广泛，兼有军队、警察、差役、河夫等多种性质。其中有些是与八旗兵共同完成的，有些则完全由绿营兵担任。
二、绿营的营制和兵额
绿营的编制序列，除在京师的巡捕五营（又称京营）隶属于步军统领外，驻守在各直省的，则由总督、巡抚、提督、总兵等统辖：由总督统辖的称为“督标”（其中由内河总督统辖的称为“河标”，由漕运总督统辖的称为“漕标”），由巡抚统辖的称为“抚标”，由提督统辖的称为“提标”（四川、新疆由将军统辖的称为“军标”），由总兵统辖的称为“镇标”。标以下设“协”，由副将统辖；协以下设“营”，由参将、游击、都司、守备分别统辖；营以下设“汛”，由千总、把总、外委分别统辖。全国有总督10人，巡抚15人，提督14人，总兵60人，副将119人，参将163人，游击375人，都司429人，守备812人，千总1653人，把总3414人①。
绿营军区的划分以地形和作战需要为原则，与行政区划并不一致。乾隆朝划分为11个军区，分别是：直隶、山东、山西、河南、两江（辖江苏、江西、安徽）、闽浙（辖福建、浙江）、湖广（辖湖南、湖北）、陕甘（辖陕西、甘肃）、四川、两广（辖广东、广西）、云贵（辖云南、贵州）。军区最高军事统帅为总督，但河道总督、漕运总督只统辖本部标兵，不是军区级军事统帅。提督为一省绿营的最高军事统帅。在编有水师的省区，提督或水陆兼辖，如江南、湖广、浙江、广东；或水陆分设，如福建。巡抚本为地方行政长官，但山东、山西、河南3省因不设总督，而以巡抚兼提督衔为最高军事统帅；江西巡抚兼提督衔，虽可节制本省各镇，但因设有总督，还要受总督的节制。
镇是军区以下绿营的最大编制单位，全国共设66镇②。各军区设镇多少不一，山东、山西、河南各设2镇，湖广、四川各设4镇，直隶、两江各设5镇，陕甘设7镇，两广设9镇，闽浙、云贵则各设13镇。就省份来说，同样是设镇多少不一，安徽最少，仅设1镇；多者，浙江5镇，广东7镇，福建8镇，云南9镇。设镇多少，皆由所在地区的战略地位所决定。
绿营兵部队按其所属，区分为标、协、营、汛。总督、巡抚、提督、总兵直属部队为“标”，其任务是居中镇守，作战时则为机动力量。副将所统属的为“协”，其任务是协守本镇之要害。参将、游击、都司、守备所统属的为“营”，其任务是分守本镇各地城邑关隘。千总、把总所统属的为“汛”，其任务是备御道路、边境。标是绿营的主力，以集中屯驻为
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①乾隆《大清会典事例》卷一一一、一一二，《营制》。
②乾隆《大清会典）卷六三，《兵部·职方清吏司·营制》。
提督、总兵分出，其下或编2营，或编3营，也有不编营的。营从总督、巡抚、总兵、副将分出，也有从标营、专营分出的。标与协、营虽无从属关系，但对其有统属的权力。汛从协、营分出，是绿营最基层的单位，以分散配置为原则，每汛兵自数人至数十人不等，“通计天下守路防汛之兵，不下二十余万”①，约占绿营兵总数的三分之一。
绿营兵兵额，往往因时而异，历朝都不相同，但大体保持在60万左右。顺治朝绿营兵数已不可考。据《大清会典》、《中枢政考》等书载，历朝绿营兵数为：康熙朝578204人，雍正朝584899人，乾隆中期648345人，嘉庆朝66 1873人，道光初638215人②。应该指出，实际兵数要少于以上数字，这是因为：第一，乾隆四十六年（1781年）以前，绿营兵将领自提督至干把总，按规定都有虚缺的亲丁名粮，约6.5万人③，这都包括在绿营兵总数以内。第二，乾隆四十六年，乾隆帝谕令裁虚缺名粮以增补实兵，法定的虚缺不复存在，但由于政治腐败，“积弊相沿，仍属有名无实”④，绿营兵实数仍比兵额要少许多。
乾隆《大清会典》指出：“凡营制，相都邑之冲会、山用之险要，设戍置兵，立之将帅，授之节制，以绥靖嘉师，控驭遐裔。”⑤这说明，绿旗营的建制是由地理形势的重要程度决定的。所以，各军区绿营兵额多寡悬殊，以乾隆中期为例：闽浙最多，达10.8万余名，占全国绿营兵数的17%0以下依次为陕甘、两广、云贵、两江、直隶、湖广、四川、山西、山东，河南最少，
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①孙嘉淦：《汛兵授田疏），《清经世文编）卷七二，《兵政》三，中华书局1992年版，第1803页。
②除道光朝据《中枢政考）外，其余各朝均据该朝《大清会典》，参见罗尔纲：《绿营兵志》，1984年版，第62页。
③《清朝文献通考》卷一七九，《兵·兵制》。
④王先谦：《东华录》嘉庆朝卷三七，嘉庆十九年二月丁亥。
⑤乾隆《大清会典》卷六三，《兵部·职方清吏司·营制》。
只1万余名，占2%①。这是因为，闽浙区地处东南海疆，海防重要，除陆军外，还设有水师，所以兵数独厚。陕甘为边防重地，虽无水师，兵数仍占第二位。两广区的广东与闽浙区情况相同，所以驻兵也较多。河南属腹心地区，地形平旷，易于步骑调动，驻兵可以稀疏一些。
各镇编制不同，其兵额也多少不一。如山西的大同镇，本标及所辖各协、营兵18687人，为行省各镇中兵数最多、营制最密的一镇。云南永北镇仅本标3营，兵1953名，下无协防，为行省各镇中兵数较少、营制较疏的一镇②。这是由于大同镇是北京的藩屏，必须配备较多的兵力，而云南虽地处边远，但处于四川建昌镇和云南鹤丽镇、楚姚镇之间，相安无事，兵额不必太多。同样，协、营的疏密和编制的大小，也是如此。
三、绿营的兵种
绿营区分为马兵、步兵和守兵三种。从担负的作战任务看，马兵、步兵皆为巡防征战之兵，即战兵，与驻守城寨之守兵不同，故马兵、步兵与守兵对称为战、守；从执行作战任务的方式和装备看，步兵和守兵都不骑马，与骑马作战的马兵不同，故马兵与步兵、守兵对称为马、步。
马兵、步兵、守兵不是单独组营，而是混编成营。清初兵部曾有马三步七的规定，福建巡抚张学圣提出异议，认为各直省地方，“有水、有陆、宜步、宜马之不同”，应“听各该省督、抚酌量地方情形，通融裒益”③，兵部接受其建议，确定各省马、步、守三者之比例，根据地形而定的原则。马兵以驰突见长，便于机动，有利于远
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① 参见罗尔纲：《绿营兵志》，第209页。
② 乾隆《大清会典》卷六三，《兵部·职方清吏司·营制》。
③ 中国社会科学院经济研究所整理档案，转引自罗尔纲：《绿营兵志》，第218页。距离作战，特别是在广袤的平原及沙漠地带，最能发挥其优长，为宜用骑之地。所以，陕西、甘肃等地所编马兵比例较大，达十分之六。至于崇山峻岭、河汉水网地带，骑兵行动受到限制，则宜用步兵，如广西、江西、安徽等地马步比例为马一步九或马二步八。
绿营中还编设水师，有内河、外海之分。水师虽不骑马，但同样有马、步、守之分，这是因为马、步、守又是绿营兵等级的区分，马兵的地位、待遇最高，步兵次之，守兵最低，遇有缺额，亦按此顺序拔补，即步兵从守兵内拔补，马兵从步兵内拔补。
