第一章 努尔哈赤统一女真各部及与明朝争夺辽东第一节 明末军事、政治概况及女真族的崛起
一、明末军事、政治概况
17世纪中叶，英国发生了资产阶级革命，随之资本主义的生产关系和上层建筑也产生和建立起来，成为世界历史的转折点。与此同时，统治中国近300年的明王朝，处于中国封建社会走向衰落的时期。明代中后期，虽然也有资本主义生产关系的萌芽，社会经济有了进一步的发展，但是，一直到17世纪前期，中国资本主义萌芽尚未充分发展起来，中国的经济仍受封建生产关系的严重束缚，中国仍处于封建专制统治之下，社会危机加深，各种社会矛盾复杂而尖锐。
首先是土地高度集中，加剧了阶级矛盾。皇帝、藩王、官僚、豪绅凭借封建特权，肆意兼并土地。到天启年间，全国的王府庄田竞达50万顷之多。有的省份土地半入藩府，有的州县的土地则多被权贵富豪所兼并，弄得农民无立锥之地。
其次，赋税苛重，致使农民纷纷破产。佃农所负担的地租每亩多达一石二三斗，有的甚至高达二石以上。除地租外，封建国家还征收繁重的赋税，正赋之外，又有各种名目的加派，甚至还有预征。万历末年，明政府以对后金作战为由，每年征收“辽饷”达900万两。崇祯年间，为了镇压农民起义，又征收“剿俯’、“练饷”，每年分别达到330余万两、730余万两。此三项累计合银达2000万两，致使一些农民纷纷破产，沦为奴仆。
第三，政治黑暗腐败。皇帝深居宫中，不理政事。腐朽的宦官、贵族、官僚把持朝政，争权夺利，整个统治机构“如咽喉哽塞，一切饮食出纳皆不得通”①，无法运转。朝廷内部一片混乱，派系林立，明争暗斗，“自内阁六部至四方总督、巡抚，遍置死党”②，接连掀起互相排挤、互相残杀的政治风潮。
第四，军力衰弱，边备废弛。特别是在辽东，军官上下欺诳，左右盘结，骄奢淫逸，克扣兵饷，杀民冒功，军纪败坏。辽阳一带，竞有“许多镇堡官上火药暗里偷出”之事，少者五六百斤，多者千余斤，而“镇堡之官，亦不以时点检，徒闭虚库”③。辽东总兵李成梁更是骄纵贪黩，苛索殃民，甚至朝廷的赏赉也半充私囊。辽东军屯遭严重破坏，官吏惨毒搜刮，致“辽卒不堪，胁众为乱”④。
严重的社会危机导致阶级矛盾和民族矛盾激化，使明朝政府面临着两个最紧迫的问题：一是城乡人民的反抗斗争，二是由于中央政府力量衰弱和边疆少数民族崛起而引起的国内民族斗争，特别是东北地区女真族的崛起，严重威胁着明王朝的生存。这些重大问题，影响了中国历史发展的进程，为清王朝的兴起、强大和统治全中国创造了条件。
二、女真族的崛起
女真族是祖国民族大家庭的成员之一，是居住在我国东北白山黑水之间的一个古老民族。先秦时称肃慎。周武王称“肃慎、
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①夏燮：《明通鉴》卷七四，明神宗万历三十八年八月，中华书局1980年版。
②《明史》卷三〇五，《魏忠贤传》，中华书局1974年版。
③吴晗辑：《李朝实录中的中国史料》上编卷四六，宣祖三十九年（明万历三十四年）七月癸未，中华书局1980年版，第2825、2826页。
④《明史》卷七七，《食货）一。
燕、亳，吾北土也”①。汉晋时称挹娄，南北朝改勿吉，隋唐称靺鞨，辽代始称女真，直至明末相沿未改。辽时称开原以南的女真为“熟女真”，开原以北的女真为“生女真”，并设有专门的军政机构进行管理。到12世纪初，女真的一支，即完颜部，在杰出首领阿骨打的率领下，曾经进入中原地区，建立了中国历史上有名的金朝，国号“大金”，定都上京（今黑龙江阿城）。金一度很强大，先后灭掉了辽朝和北宋，统治中国北部100多年。元时，进入长城内的女真人逐渐与汉族融合，留在东北地区的则归辽阳行中书省和奴尔干东征元帅府管辖。
在元明之际，中国东北边境失去了控制，散处于黑龙江、松花江的女真部落又不断兼并，迫使一部女真人南迁。原居住在以依兰地区为中心的松花江以南的女真，向汉族聚居的辽东地区靠近。经过100多年的辗转迁徙，逐渐形成三支：一支分布在浑河地区，东至长白山，南至鸭绿江，称为建州女真；一支分布于明开原边外的辉发河、叶赫河地区，北至松花江中游，称海西女真；在建州、海西女真以北的松花江中下游，北到黑龙江流域，东达库页岛的女真，称“野人”女真（又称东海女真）。三大部下又各分若干小部。
建州女真接近汉族，居住地区自然条件较好，因而经济发展较快，成为女真部落中最先进的一支。汉族的铁制农具、牛耕和生产技术的传入，农耕逐渐代替了狩猎，出现了人牛遍野，竞相耕种的情景。同时，在手工业方面，采用鼓风炉炼钢，制造农器、军器。商业、贸易也有所发展。这一切，为建州女真的迅速发展奠定了基础。
三、明朝对女真的管辖及民族统治
明朝初年，东北疆域除直属的辽东都司（后来为九边重镇之
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① 《左传》，昭公九年二月。
一的辽东镇）外，又在元朝东征元帅府旧址设立奴尔干都指挥使司，治所在今俄罗斯特林。以后又在女真各部居住地区设立许多卫所，并对各部首领分别授予都督、都指挥、指挥、千户、百户、镇抚等官职，对女真实施军事行政管理。斡朵里万户府万户猛哥帖木儿被永乐帝任命为建州左卫都指挥使，以加强明廷对黑龙江和乌苏里江流域女真三大部和蒙古族的统治。
按照明王朝的规定，女真各部每年都要派使臣到北京向明廷朝贡。在经济上，女真各部与中原地区联系，通过“互市”，用人参、兽皮、蜂蜜等土特产品换取中原地区的食盐、粮食、布匹、铁制农具。通过交换，中原地区先进的生产工具进一步传入东北，加速了女真社会生产力的提高。明朝还从辽东都司到奴尔干都司，设置了许多驿站，在吉林设立造船厂，发展松花江、黑龙江的航运，促进了该地区交通的发展及与中原地区的来往。
明王朝在女真地方推行民族压迫、民族歧视和分而治之的政策，一方面激起女真人的反抗，另一方面也加剧了女真各部之间的矛盾和分裂。从成化年间以来，特别是到了嘉靖、万历年间，女真各部之间的战争连年不断。这时，建州右卫王杲、建州卫王兀堂、开原北关的逞加奴、开原南关的王台等女真各部首领，各霸一方，争战不已。其中王台势力最强，对其他各部，远者招徕，近者攻取。女真各部首领有的忠于明廷，有的反对明廷。万历元年（1573年），王呆不断侵犯辽东。七年，王兀堂因反对明朝修筑宽甸等六堡①及不满明朝官吏在互市中“强抑市价”②，起兵反明。次年，被明将李成梁追歼。李成梁以苏克苏浒部图伦城主尼堪外兰为建州部首领，企图通过他加强对女真各部的统治。十一年，李成梁在尼堪外兰的引导下，捕杀了建州右卫都督王杲，又进一步出兵攻破了王呆之子阿台的古勒寨（今辽宁新宾
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① 六堡：指宽甸、长甸、永甸、大甸、新甸及张其哈剌甸，均在今辽宁凤城以东至宽甸一带。见苕上愚公（茅瑞徵）：《东夷考略·建州》。
② 《明史》卷二三八，《李成梁传》。
县境），逼着城内的入射杀了阿台，以寨投降。尼堪外兰还乘机“唆使”李成梁杀死阿台的部下觉常安（明人称叫场，即努尔哈赤祖父）和塔克世（明人称塔失，即努尔哈赤的父亲）。古勒寨战后，明朝一方面派人对塔克世的儿子努尔哈赤进行“安抚”，同时又支持尼堪外兰做“建州主”，进行分化瓦解。由于连年争战，建州、海西有威望的首领相继死去，女真各部更加混乱，力量削弱，为努尔哈赤统一女真各部创造了极为有利的条件。
