（参见附图5）
一、关西三叛的爆发与汉军进讨部署
乾祐元年（948年）正月，后汉左卫大将军王景崇领禁兵数千人来到长安，立即征调长安军校赵思绾与关中诸藩镇兵一起抗击后蜀军队，追至散关（今陕西宝鸡西南）。二月，后汉朝廷命王景崇兼凤翔巡检使，王景崇引兵抵凤翔，节度使侯益已不辞而别。侯益来到汴州，控诉王景崇专横霸道，并重贿杨郐、史弘肇等后汉大臣，侯升为开封尹。王景崇对此十分不满。
三月，后汉朝廷害怕赵思绾骄暴难制，命赵思绾领牙兵开赴
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①②③《资治通鉴》卷二八七，后汉高祖天福十二年、乾祐元年。
汴州。赵不服，告诉同党常彦卿说：小太尉（指赵匡赞）已落入后汉朝廷手中，我们再去汴州，必将一起被杀。常彦卿嘱咐赵思绾要机密行事，临机应变，防止过早暴露。王景崇从旁怂恿赵思绾作乱。
三月二十四日，后汉供奉官王益抵长安，永兴节度副使安友规出城东迎接。赵思绾报告说，他所领兵士今晚留宿城东，但他们家属多在城内，请允许这些兵士入城接家属前来。王益、安友规同意后，赵思绾即带领士兵入城。他们刚进入城内，就杀死把守城门的兵卒，打开府库，抢走铠仗，召集城中丁壮四千余人，据长安城公开反叛。二十五日，后汉朝廷调王守恩为永兴节度使，赵晖为凤翔节度使，同时命王景崇为邻州留后，以便控制长安、凤翔。但王景崇拒不听命，继续在凤翔召集丁壮，加紧准备反叛。
这时，河中节度使李守贞也蠢蠢欲动。李守贞原先是后晋的宿将，长期统领禁兵，在抵抗契丹的马家口与阳城之战和讨伐青州杨光远，都立有战功，后来与杜重威一起投降契丹，继续担任天平节度使。后汉高祖入汴，调李守贞为河中节度使。后汉隐帝自乾祐元年（948年）正月袭位，大臣杨邠、苏逢吉、史弘肇等把持朝中大权，李守贞既恐惧不安，又藐视他们缺乏治国治军的能力，因而在河中修城郭，缮甲兵，昼夜不息，派使者赴南唐、后蜀、辽诸国，请求声援。长安赵思绾向李守贞送上皇帝御衣，凤翔王景崇推李守贞为主。李守贞自称秦王，设丞相、枢密使、国师等官职，派王继勋占领潼关（今陕西潼关县东北），授赵思绾为晋昌节度使，俨然以新王朝自居。
三月二十八日，静难（治邻州，今陕西彬县）、彰义（治泾州，今甘肃泾川北）、匡国（治同州，今陕西大荔）、镇国（治华州，今陕西华县）四节度使同时奏报河中节度使李守贞与长安赵思绾、凤翔王景崇相互勾结，兴兵作乱。四月三日，后汉朝以镇宁节度使郭从义为永兴行营都部署，将禁兵讨伐长安赵思绾。九日，以保义节度使白文珂为河中行营都部署，内客省使王峻为都监、侍卫步军都指挥使尚洪迁为西面行营都虞候，会诸道兵出征河中李守贞。在此之前，汉朝廷调保义节度使赵晖为凤翔节度使，专门对付占据凤翔的王景崇。后汉讨伐关西三镇，不设军事统帅，各自为政，互不统一。自四月到七月，除陕州都监王玉一度收复潼关外，其他将领怯懦畏敌，相互观望，昭义节度使常思屯潼关、白文珂戍同州、赵晖驻成阳（今陕西咸阳东北），都不敢进攻河中、凤翔。郭从义、王峻虽兵临长安附近，但二人严重不和，自春至秋，不肯攻战。西面行营都虞候尚洪迁孤军作战，在长安战斗中不幸身亡。后汉进讨的军队长期分兵屯驻，师老无功，非常被动。
汉隐帝鉴于后汉进讨军不设主帅、指挥不一、征讨不力的状况，八月五日，特命枢密使郭威为西面军前招慰安抚使，统一指挥河中、长安、凤翔行营的军队。郭威路过河阳（今河南孟县）问策于元老大臣冯道。冯道提出“合诸将之兵以攻一城”①，即集中优势兵力专攻河中，被郭威所采纳。
八月二十日，郭威领大军抵河中前线。他召集诸将领讨论对关西三叛的作战部署，很多人提出先进攻长安、凤翔，然后攻打河中。镇国节度使扈从珂却独持异议，主张擒贼先擒王。他说：“今三叛连衡，推守贞为主，守贞亡，则两镇自破矣。若舍近而攻远，万一王、赵拒吾前，守贞掎吾后，此危道也。”②郭威充分肯定扈从珂的作战主张，于是确定他本人自陕州、白文珂与刘词自同州、常思自潼关，从三条路线同时向河中进发。郭威“抚养士卒，与同苦乐”，使“将卒咸归心于威”③，大大鼓舞了士气。
比较起来，长安赵思绾、凤翔王景崇作战经验不足，军事力量薄弱，都远远不如李守贞。这无疑是诸将要求先攻讨长安、凤翔的主要原因。然而后汉军队进入关中作战，必须通过与河中邻近的潼关天险，一旦潼关失守，导致“王、赵拒吾前，守贞掎吾后”，则后汉军队在关中遭到前后夹击，粮食又供应不上，后果异常严重。郭威先集中主要力量分三路围打河中，同时抽调部队牵
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①此据《新五代史》卷五二，《李守贞传》。
②③《资治通鉴》卷二八八，汉高祖乾祐元年。
制长安、凤翔之敌，待歼灭李守贞后，则赵思绾、王景崇易于击破。由于后汉军事统帅专一，战略部署正确，平定关西三叛之战很快出现了重大转折。
二、攻克河中
八月，当郭威主攻河中强敌的战略部署确定后，后汉军分三路同时向河中进发。保义节度使白文珂很快自同州攻占河中西关城（今山西永济县黄河西岸）。昭义节度使常思与郭威分别自潼关、陕州逼近河中城，在城南、城西建立围栅。由于后汉军事形势渐趋好转，不少将领对河中作战的艰巨性认识不足，急于求成，要求迅速攻城。郭威详细分析了河中作战敌我双方的特点和战争态势，明确指出李守贞是富有作战经验的前朝老将，而且河中“城临大河，楼堞完固”，易守难攻，绝对不可轻视。汉军只有“设长围而守之”①，长期严密围困，俟城中粮食耗尽，人心离散，再用兵力强攻，或设法招降，才能取胜。
郭威征发诸州民夫二万余人，挖长壕，筑连城，派遣军队包围河中城。沿黄河岸设置火铺，连延数十里，以步兵轮番守卫。又派水军停船于黄河岸边，河中、长安叛军偷渡黄河暗中来往，无不擒之。郭威既严密围困河中，又完全切断李守贞与长安赵思绾、凤翔王景崇的联系，很快掌握了作战的主动权。
李守贞在后汉军队开始围攻时，毫不介意，自以为曾担任后晋侍卫亲军都指挥使，后汉禁军原先都是他的部属，多次接受他的赏赐，到河中后自然会主动归附。可是，郭威治军有素，赏罚分明，深受广大士兵的拥护。大军抵达河中城下，扬旗擂鼓，气势高昂。李守贞为了摆脱被动挨打的局面，采用了争取外援和突围逃命的两条措施。李守贞多次组织军队突围，都被后汉军击退。
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①《资治通鉴》卷二八八，汉高祖乾祐元年。
李守贞派使者求救于南唐、后蜀、契丹，途中多为后汉军所俘。
十一月，河中军将朱元、李平到达金陵（今江苏南京），南唐政府以润州节度使李金全为北面行营招讨使，清淮节度使刘彦贞任招讨副使，出军救援河中。但南唐军队缺乏斗志，不愿远征，行至沂州（今山东临沂）境内，收兵后退。南唐帝李璟请求后汉赦免李守贞，遭到后汉朝廷的拒绝。
后蜀国应凤翔王景崇的请求，在乾祐元年九十月出兵凤翔，均被后汉军击退。十二月，后蜀军队再次向凤翔进发，后汉军将赵晖向郭威告急。倘后蜀军队一旦与王景崇叛军会合，将对长安、河中战局产生重大影响。因此，郭威亲自领兵救援，临行前特别告诫部将白文珂、刘词说：河中军倘不能突围逃走，必将彻底失败。他们骁锐之师“尽在城西，我去必来突围”①，必须加强戒备。当郭威行至华州，得知后蜀军已经败退，即刻兼程返回。乾祐二年(949年)正月四日夜②，李守贞侦知郭威已经西行③，命骁将王继勋（又称王三铁）领精兵干余人沿黄河南下，在黄河西面登岸，分三路攻打后汉军河西寨，一度进入寨内。后汉军将刘词奋力抵抗，杀河中军士七百余人。正月五日，郭威回到河中，立即对刘词坚守河西寨并打退河中军的反扑，深表赞扬，给予厚赏。四月三十日，李守贞再次垂死挣扎，出军5000人分5路自蒲州西北突围，郭威派都监吴虔裕引兵邀击，杀伤大半。五月三日，李守贞最后一次突围失利，其将魏延朗、郑宾被俘。河中城经历后汉军队长期包围，与外界完全隔绝，城内老百姓饿死十之五六，兵士伤亡
惨重，士气低落。五月九日，河中节度副使周光逊、裨将王继勋、聂知遇领兵1130人来降，随后前来投降的兵士不绝于途。
五月十七日，郭威见河中李守贞的队伍已基本瓦解，命禁军、
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①《资治通鉴》卷二八八，汉隐帝乾祐二年。
③此日期从《资治通鉴》卷二八八记载，《旧五代史》卷一一〇，《周太祖纪》称正月五日夜，与《资治通鉴》记载相差一天。
③《旧五代史》卷一〇二，《汉隐帝纪》称“贼城内侦知郭威西行”。
各藩镇兵进攻河中城。自此以后，汉军进攻昼夜不停。七月十三日，郭威领三寨将士一举占领河中外城，李守贞退保内城。郭威为减少部队伤亡，又命令汉军暂时缓攻，用重兵围困河中内城。李守贞最后走投无路，与妻、子自焚身亡。郭威领后汉军进入内城，俘其宰相靖X，孙愿及枢密使刘芮、国师总伦等，取得攻克河中的彻底胜利。
三、夺取长安
乾祐元年(948年)四月，永兴行营都部署郭从义领禁兵攻打长安，汉军伤亡很多，作战失利。郭从义乃改变作战部署，设长堑围困长安城。七月，后汉朝廷以郭从义为永兴节度使兼行营都部署，但郭从义与监军王峻两人严重不和，进攻长安毫无进展。八月，汉隐帝命河中、永兴、凤翔诸军统一由郭威指挥。赵思绾据守长安城内，河中李守贞、凤翔王景崇自顾不暇，无力支援。赵思绾派儿子赵怀义见后蜀帝孟昶，请求支援，后蜀军队进入宝鸡（今属陕西），被汉军击退。从乾祐元年四月至次年六月，长安城长期受围，城内严重缺粮，赵思绾派人活捉妇女小孩，充作军食。设宴犒军，杀妇女小孩甚多。长安城内十余万民众或饿死，或被杀，最后只剩下万余人。赵思绾日暮途穷，走投无路，郭从义乘机加紧招降。乾裙二年（949年）五月，赵思绾为求自全之计，向闲居长安的左骁卫上将军李肃请教，李肃与判官程让能告诉赵思绾：“公比于国无嫌，但惧死而为此尔！今国家用兵三方，劳敝不已，诚能翻然效顺，率先自归，以功补过，庶几有生；若坐守穷城，待死而已。”①赵思绾遂派牙将刘成赴汴州乞降，后汉朝廷授赵思绾为华州节度留后，永兴城内都指挥使常彦卿为虢州刺史，命他们随即离开长安，便道赴任。但赵思绾贼心不死，敛财受贿，三
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①《新五代史》卷五三，《赵思绾传》。
改行期，不肯离开长安，准备率同党500人逃亡后蜀。郭从义奏请郭威同意后，七月十一日领汉军攻入城内，杀赵思绾及其同党300人，夺取长安。
四、占领凤翔
凤翔节度使治所在岐州（今陕西凤翔）。后蜀在开运三年(946年)占领秦州（今甘肃秦安县西北）、成州（今甘肃西和县西北）、凤州（今陕西凤县东北）后，几乎从西、南、北三个方向包围了凤翔。王景崇反于凤翔，主要依靠后蜀的援助，同时又臣服于河中李守贞并请求支援。乾祐元年（948年）三月，汉隐帝以赵晖为凤翔节度使，王景崇不肯调离，不久请降于后蜀。八月，后蜀改凤翔为岐阳军，以王景崇为岐阳节度使、同平章事。赵晖出讨风翔，军队不足万人，一部分兵临岐州城下，一部分在宝鸡依山列栅，防御后蜀军队的进犯。这比起长安之战与河中之战，作战任务更为艰巨。
九月，后蜀为支援凤翔王景崇，出兵大散关（又称散关，今陕西宝鸡西南），赵晖派都监李彦从迎击，蜀军退走。十月，王景崇军出岐州城西门突围，被汉军击溃，退守城内。汉军几次挑战，王景崇闭城拒守，不敢出战。后汉兵士伪装后蜀军队，从长安南面南山而下，大声喧叫蜀军已到。王景崇信以为真，遣兵士数千人出城迎接，遭到早已埋伏的汉军突然袭击，伤亡殆尽，此后再不敢派兵士出城。这时，后蜀分兵两路，由雄武节度使韩保贞出兵沂阳（今陕西千阳县西北），从凤翔西北面牵制后汉军队；同时以山南西道节度使安思谦领兵再次出大散关，向凤翔南面的宝鸡进发。双方在宝鸡一带展开激战，后蜀军队一度占领宝鸡，并进屯宝鸡县的渭水一带，再前进90里，就可以到达凤翔与王景崇军队会合。后汉凤翔节度使赵晖急调军队5000人收复宝鸡。安思谦不敢再战，借口粮少敌强，十月二十日退屯风州，不久又撤军到兴元（今陕西汉中）。十二月，后蜀朝廷不断收到王景崇告急奏表，再派安思谦出兵相救。八日，安思谦率军队自兴元抵达凤州，请求先运粮40万石。后蜀帝孟昶洞察出安思谦逗留不进的意图，仅运出数万石粮食。十四日，安思谦进屯散关，先后在箭等安都寨（今陕西凤翔西）、玉女潭（今陕西凤翔西南）取得胜利，汉军退屯宝鸡。雄武节度使韩保贞也出兵新关（今陕西陇县西）。安思谦终因军粮缺乏，乾祐二年（949年）正月回师风州，上表谢罪。韩保贞也退保弓川寨。后汉凤翔节度使赵晖在兵力分散、军队人数比后蜀少的不利情况下，接连三次打退后蜀军队的进攻，迫使王景崇孤立无援，困守岐州城内，坐以待毙。有人劝王景崇说：现在河中李守贞、长安赵思绾已经失败，蜀军支援也不可靠，不如早日投降后汉。几天后，王景崇与其将公孙辇、张思练商定，由公孙辇、张思练二人火烧城东门诈降，阻止后汉军队攻入凤翔城内，他自己领牙兵出凤翔城北门突然袭击后汉军队，妄图垂死挣扎。十二月二十四日天未亮时，凤翔军将公孙辇、张思练按照王景崇的部署火烧城东门诈降，而风翔节度使府院同时起火，王景崇自杀。公孙辇等人被迫向赵晖投降。后汉军进入岐州城内。
河中、长安、凤翔三镇叛乱，从乾祐元年四月到次年十二月全部结束，历时一年九个月。这是短命的后汉王朝规模最大的一次战争，也是五代时期一次影响颇大的藩镇动乱。它的特点是一主（河中李守贞）二从（长安赵思绾、凤翔王景崇），紧密勾结，又有后蜀军队的大力支援，而且地域相连或距离很近，占有非常有利的地理条件。后汉朝廷开始对这次作战的特点及其艰巨性认识不足，因而从乾祐元年四月至七月的第一阶段作战，缺乏统一指挥，将领们不团结，没有确定首攻战略目标，不敢主动进攻，作战消极被动，毫无战绩。乾祐元年八月郭威出任平定叛乱的军事统帅后，形势突变，最后获得全面胜利，主要有三方面的原因。
第一，分割包围，主攻强敌。郭威到达河中后，既不平分兵力，也未先攻打长安或凤翔军事力量薄弱之敌，而是集中主要力量，进击主要敌人。他亲自指挥军队主力攻打强敌河中李守贞，并对河中、长安、风翔三城实施分割包围，坚决切断敌人之间的联系。俟敌人军需供应严重缺乏以及队伍内部不稳之际，郭威抓紧战机，以军事进攻为主，辅以引诱劝降，分别歼灭敌人，占领河中、长安、凤翔三城，大获全胜。
第二，坚决打退外来之敌。河中、长安、凤翔三处叛敌被围之后，为摆脱困境，积极争取外援，派使者求援于契丹、南唐、后蜀各国。南唐曾出兵沂州，后蜀三次出兵，甚至越过宝鸡，但每次都遭到后汉军队的顽强阻击，郭威也一度自河中来关中指挥打援。三处叛敌始终得不到外来的有力援助，各自孤军作战，最后败亡。
第三，军需物资供应充足。在后汉平定关西三叛期间，契丹军队刚从中原地区撤退，辽国统治集团内部矛盾加剧，已无力大举南犯。后汉朝还及时平息了魏博杜重威的动乱，消除了国内的重大隐患。由于国内形势比较稳定，后汉朝廷能及时将大批禁军、藩镇兵，以及军需器仗、衣粮源源运到河中、关中前线，“使兵食不乏”①，有力地支援了郭威平定关西三叛的战争。
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①《资治通鉴》卷二八八，汉隐帝乾祐二年。
