一、北汉的建立及其南犯准备
河东地区在五代各国政权更迭中占有举足轻重的地位。唐庄宗以河东为根基之地，终于灭亡后梁而称帝中原。石敬瑭、刘知远先后担任河东节度使，依靠河东人力物力，相继进入中原，分别建立起后晋、后汉王朝。刘知远称帝南下，又授命其从弟刘崇为北京留守、河东节度使，守卫河东基地。
郭威平息关西三叛之乱，在后汉朝廷中享有很高威望，刘崇对此忧虑不安。河东节度判官郑珙劝刘崇说：汉朝即将大乱，公为宗室大臣，应早作准备，免得今后为他人所制服①。乾祐元年（948年）八月，刘崇以防备契丹为名，奏请召募4个指挥使的军队，并修缮兵甲，充实府库，屯积财赋，加紧准备割据。
郭威在澶州发起兵变，领大军进入汴州，迫使汉朝李太后立刘崇儿子刘赟为帝。很多人看出郭威这是故意设计圈套，但刘崇高兴说，我儿当皇帝，有何担心！河东使者来到大梁，郭威当面指着自己年少时在颈上刺的飞雀说，自古以来那有雕青天子，希
————————
①《新五代史》卷七十，《刘旻传》。
望刘公（指刘崇）不要猜疑①。刘崇信以为真。太原少尹李骧劝刘崇及早发兵出太行山，占据孟津（今河南孟县南，黄河渡口），迫使郭威不敢擅自行动，俟刘赟称帝后再回兵太原②。刘崇认为这是故意挑拨离间，竞杀死李骧。
广顺元年正月十六日，郭威称帝后立即杀刘赟于宋州。同一天，刘崇在太原即帝位，仍以后汉为正统，沿用乾祐年号，史称北汉，仅有并（今山西太原南）、汾（今山西汾阳）、忻（今属山西）、代（今山西代县）、岚（今山西岚县北）、宪（今山西静乐县南）、隆（今山西太原南）、蔚（今山西灵丘）、沁（今山西沁源）、辽（今山西左权）、麟（今山西府谷西南）、石（今山西离石）等12州之地。比后唐河东道占地还少。刘崇为报仇复国，把主要希望寄托于契丹出兵。
北汉刚建立，刘崇儿子、侍卫亲军都指挥使刘承钧致书辽国，表示要效法石敬瑭，同契丹结为父子之国。刘崇自称侄皇帝，请求辽国出兵援助。从广顺元年二月起，北汉刘崇先后派遣通事舍人李晋、宰相郑拱、翰林学士卫融、枢密直学士王得中赴辽国，或送重金行贿，或报谢辽国册立北汉皇帝，或庆贺辽朝皇帝即位，但最主要的使命还是请辽国赶快出军南下。九月，辽世宗耶律阮不顾诸酋长的反对，发动辽军南犯，导致契丹内乱，世宗被杀。辽穆宗耶律璟即位后，继续推行其父辽太宗耶律德光的南犯政策，决定出大军配合刘崇作战。
北汉刘崇经过在河东地区长期的苦心经营，积累了相当的军事力量，又有契丹的大力支援，就迫不及待地发起对后周大规模的进击。
二、后周反击北汉的准备和作战方略
后周文学之士王朴在周世宗时上《平边策》说：“唯并（指北
——————————
①②《新五代史》卷七十，《刘旻传》。
汉）必死之寇，不可以恩信诱，必须以强兵攻之。”①这句简短的话高度概括了后周一朝处理与北汉关系的基本原则和作战方略。郭威代汉建周，与刘崇结下了不共戴天之仇，双方毫无和解的可能。他面对刘崇磨刀霍霍，已早作防范准备，一方面稳定国内的形势，调整与邻国的关系；一方面做好军事上的反击部署。
后周建国初，后汉在河南的宗室有忠武节度使刘信（刘知远弟）、武宁节度使刘赟（刘崇子）、开封尹刘勋（刘知远子）、兖州节度使慕容彦超（刘知远同母弟）。前已指出，郭威先立刘赟为帝，给刘崇很大的错觉。接着又杀死刘赟，迫使刘信自杀，派兵屯驻郓州（今山东东平西北）监视慕容彦超。广顺二年（952年）五月郭威又亲征兖州（今属山东），获得大胜。刘勋长期重病，已无所作为。后周这一系列的紧急军事行动，将后汉在河南宗室亲信基本上一网打尽，余者也被置于后周军队严密监视之下，从而消除了后汉留下来的隐患，刘崇寄托于河南刘氏宗室们的共同军事行动已彻底破产。
河北重镇魏州在镇抚河北、控制契丹方面占有重要的战略地位。郭威刚建国，就派遣佐命功臣、侍卫亲军都指挥使王殷为邺都留守、天雄节度使。统领禁军的侍卫司也随同迁至魏州。黄河以北的军队由王殷统一指挥。后周将大批军队部署在魏州，监视契丹自河北南下，有利于后周从容不迫地在晋东南地区与北汉作战。
在邻国关系方面，后周注意改善与辽国、南唐的关系。周太祖对南唐采用睦邻政策，争取与南唐保持边境上的暂时安宁。广顺元年（951年），后周朝廷指示沿淮河诸军镇各自把守边疆，不得擅自派兵进入南唐境内，允许南唐商旅来往通商，同意淮南饥民进入后周地区购买粮食。后周对于北部边境劲敌契丹，也不断派出使者安抚拉拢，甚至一次送上10万缗钱，企图阻止契丹与北汉的军事联合。由于北汉向契丹屈膝投靠，后周对阻止北汉与契
——————————
①《旧五代史》卷一二八，《王朴传》。
丹的军事联合没有收到成效，但契丹也不敢轻易在河北地区挑起大战。
后周通过上述种种措施，再加上郭威的初步改革，除北汉刘崇和兖州慕容彦超外，中原地区频繁出现的藩镇动乱已基本消除，国内形势稳定，军事、经济实力有所增强。换言之，后周已作好反击北汉南犯的充分准备。在这种有利形势下，后周抗击北汉南犯的作战方略，根据后来战争的整个进程，大致可归纳为三点：
（一）由枢密使或皇帝亲自领兵出征。北汉与契丹军队联合南下，兵力几万人，来势凶猛。晋州之战，后周太祖以枢密使王峻为统帅，“诏诸军并取峻节度，许峻以便宜从事，军行资用，仰给于官，随行将吏，得自选择。”①高平之战，周世宗力排众议，御驾亲征，并亲临作战前线指挥，这对保证作战取胜起到了关键的作用。
（二）坚决守住晋州（今山西临汾）、潞州（今山西长治）等战略要地。位于河东道南部的晋州、潞州历来是自太原南下河南的重要通道，也是后周用来保卫河南的重要屏障。后周及时派重军守住晋州、潞州，阻击北汉军队入犯，不仅使中原地区免遭破坏，后周安全也得到有力的保障。
（三）牵制北汉的军事力量。后周派中央禁军屯驻河北魏州，主要目的是防御契丹，但同时也加强了太行山东侧一些重要关口的把守，如派遣军将陈思让为磁州团练使，专门控扼磁州（今河北磁县）通向辽州的黄泽关（今山西左权县东南太行山上），以牵制北汉的军事力量。
总之，后周反击北汉的作战方略，就是在加强河北地区的军事防御、牵制和分散敌方兵力的同时，用强大的兵力在河东南部与北汉决战，保卫国家安全。
————————
①《旧五代史》卷一三〇，《王峻传》。
三、晋州之战
晋州位于太原南面。汾水自北往南穿越晋州城傍，构成一道天然屏障。这里东连潞州，西面和南面离黄河不远。自晋州南下，河南军事要塞潼关（今陕西潼关县东北）与陕州（今河南三门峡市西）都首当其冲。刘知远大军南下，就是选择晋州、绛州（今山西新绛）进军大梁。刘崇仍沿袭这条南下路线，首先攻打后周占领的晋州城。
广顺元年（951年）正月二十五日，北汉帝刘崇以刘承钧为招讨使，与副招讨使白从晖、都监李存琅将步骑兵万人往晋州进发。二月六日，北汉兵分5路齐攻晋州，节度使王晏闭城不出。北汉军以为王晏胆小怕事，不敢应战，遂竞相登城。王晏立即指挥伏兵出击，北汉军死伤干余人。刘承钧遣副兵马使安元宝焚烧晋州西城，元宝向后周投降。刘承钧乃移军攻打隰州（今山西隰县）。十一日，后周隰州刺史许迁命步军都指挥使孙继业迎击北汉兵于长寿村。北汉兵随即攻隰州城，数日不克，死伤很多，被迫撤回太原。
九月，北汉军将李瓌（一称李存瓌）率马步军各5都、乡兵10都，自团柏谷（今山西祁县东南）侵入窑子店。后周潞州巡检使陈思让与都监向训、张仁谦等在潞州铜鞮县（今山西沁县东南）虒亭与北汉军交战，杀北汉兵300余人，生俘1 00人，活捉北汉偏将王瑶、曹海会等①。尽管北汉南犯连连失利，但仍不断遣使者北赴辽国求援。十月，辽国派彰国节度使萧禹厥将奚、契丹军5万人会同北汉兵进攻晋州。北汉刘崇亲自率军2万人自阴地关（今山西霍县西北）向晋州进发，十月十八日，在晋州城北三
——————————
①此据《宋史》卷二六一，《陈思让传》。《资治通鉴》卷二九〇，将虒亭之战载入周太祖广顺元年十月，且过于简略。
处置寨，昼夜进攻，还抽调部分军队骚扰绛州、潞州。
这时，后周新任命的晋州节度使王彦超尚未到职，由巡检使王万敢临时负责晋州军政事务。王万敢率当地州兵配合后周禁军将领史彦超、何徽一起抗击北汉与契丹军。十一月六日，周太祖命王峻为行营都部署，统兵救援晋州，并授权王峻统一指挥在晋州前线的后周军队。七日，王峻自大梁出发，到达陕州后停留旬
日未再前进①。后周太祖担心晋州丢失，拟亲自出征，与王峻一起解除晋州之围，并将此谋划派使者告诉王峻。十二月一日，后周太祖下诏，决定三日西征。后周使者抵陕州，王峻嘱使者速告太祖：“晋州城坚，未易可拔，刘崇兵锋方锐，不可力争。所以驻兵，待其气衰耳，非臣怯也。”②倘陛下轻易离开京师，则慕容彦超乘虚进入大梁，大事去矣。后周太祖接受王峻的劝告，立即停止亲征。战争的进程果不出王峻所料，被围困在晋州城内的后周龙捷都指挥使史彦超、虎捷指挥使何徽、知州王万敢依托晋州城的防御工事，顽强防守，北汉军和契丹骁骑一筹莫展，伤亡严重。时值隆冬，大雪纷飞，老百姓多聚保山寨，北汉与契丹军抢不到粮草，刍粮缺乏。当王峻军前锋于十二月十八日顺利通过晋州南面险要之地蒙院时，北汉、契丹军当夜慌忙逃走。王峻进入晋州城内，对众将请求急追北汉与契丹军，一时犹豫不决。次日，王峻派行营马军都指挥使仇弘超、都排陈使药元福、左厢排阵使陈思让、康延洺等率骑兵追赶，追至霍邑（今山西霍县），纵兵奋击，北汉兵落入崖谷死伤甚多。霍邑道路狭窄，周将康延洺不敢急追，北汉兵逃走。周将药元福说：北汉与契丹军“今气衰力惫，狼狈而遁，不乘此剪扑，必为后患”③，但后周诸将不想继续追击，王峻派使者指示停止前进，周军遂还。契丹军回到太原，丧失马匹十之三四，统兵大将萧禹厥大败之后，恼羞成怒，将契丹一位酋
————————————
①《资治通鉴》卷二九〇称“王峻留陕州旬日”，但《旧五代史》卷一三〇，《王峻传》谓“峻至陕驻留数夕”，两者略有差别。
②③《资治通鉴》卷二九〇，周太祖广顺元年。
长钉于太原市中，十多天后被斩死。北汉土瘠民贫，又加上战争的大量耗费，弄得“内供军国，外奉契丹，赋繁役重，民不聊生，逃入周境者甚众”①。北汉刘崇被迫暂时停止进犯后周。
四、高平之战
显德元年(954年)正月十七日，后周太祖病卒，养子柴荣即位，史称周世宗。北汉刘崇认为这是南下作战的有利时机，立即请求契丹再次出兵。二月，刘崇将兵3万，以义成节度使白从晖为行军都部署，武宁节度使张元徽为前锋都指挥使，会同辽国政事令杨衮将兵六七万人②，自团柏谷南趋潞州。刘崇鉴于先前南下两次攻打晋州失利，重新制定了行军路线和作战部署。这次自太原出发，拟自潞州、泽州过天井关（今山西晋城南）进入河南，直逼大梁。这条路线沿途山路狭窄，但途程较近，而且北汉军不准备攻打晋东南军事重镇潞州，以减少途中的行军时间和人员伤亡，以便实现早日灭亡后周、重建后汉的梦想。
北汉军屯于团柏谷南面的梁侯驿。后周昭义节度使李筠派军将穆令均率步骑2000迎战，自己领大军停于太平驿准备声援。北汉大将张元徽与穆令均战，伪装作战失利，穆令均跟踪追击。北汉伏兵发，杀穆令均，俘杀后周士卒1000人。李筠逃归潞州城内，闭城防守。
周世宗得知北汉军入犯，急忙召集大臣商议对策。臣僚们都说：刘崇在晋州失败后，元气大伤，一时难以恢复。今佯称亲自领大军南下，故意迷惑我们。陛下初即位，人心未定，不宜轻易
——————————
①《资治通鉴》卷二九〇，周太祖广顺元年。
②《新五代史》卷七十，《刘旻传》称，杨衮“将铁马万骑及奚诸部兵五、六万人，号称十万，以助旻”，故此处称“六七万人”。但《资治通鉴》卷二九一称，“杨衮将万余骑”。
离开京师，应命大将出征①。周世宗不顾几朝元老冯道和满朝文武大臣的反对，断定北汉刘崇肯定会利用周太祖大丧而自己刚刚称帝之际，大举南犯。他说：“且善用兵者出其不意，吾当自将击之”②，遂决定亲自领兵抗击北汉与契丹军的入犯。
三月初，北汉乘梁侯驿之胜进逼潞州。三日，周世宗命令后周军队分三路出发，以天雄节度使符彦卿、镇宁节度使郭崇威领兵自磁州固镇（今河北武安县境内）出北汉军后；河中节度使王彦超、保义节度使韩通自晋州东出，邀击北汉军左侧；马军都指挥使樊爱能、步军都指挥使何徽、义成节度使白重赞、郑州防御使史彦超、前耀州团练使符彦能等先赴泽州，尔后大军北上，正面迎击。
二月十一日，周世宗从大梁出发。十六日抵达怀州（今河南沁阳），十八日宿营于泽州东北。北汉刘崇不知周世宗前来，途经潞州而未进攻，引兵南下，当天夜晚军于高平（今属山西）之南。十九日，后周军前锋与北汉军在高平南面相遇，北汉军稍退。周世宗防止北汉军逃走，命诸军急进。刘崇以中军列阵于巴公原（今山西晋城北35里），前锋都指挥使张元徽列阵东面，契丹将杨衮军其西。后周河阳节度使刘词率后军这时尚未赶到，众心危惧，世宗却坚定果断，命白重赞、李重进领左军居西，樊爱能、何徽率右军居东，向训、史彦超统精骑列阵中央，殿前都指挥使张永德将禁兵扈驾。世宗亲自临阵指挥。刘崇见后周军人少，后悔不该请契丹出兵。契丹将领劝刘崇不要冒进，刘崇拒不采纳，反而要契丹军将在旁观战，并立即指挥东线张元徽出兵攻击后周右军。双方交战不久，后周马军将领樊爱能、步军将领何徽引数千骑兵溃逃，步兵千余人投降北汉。在这干钧一发的危急时刻，周世宗镇定自若，临危不惧，亲自领亲兵督战。殿前都指挥使张永德与偏将赵匡胤各领2000骑兵，冲锋陷阵，敌军望风披靡。内殿直马
——————————
①《资治通鉴》卷二九一，周太祖显德元年。
②《新五代史》卷五四，《冯道传》。
仁塥跃马引弓，连毙数十人。殿前军将马全义也引数百骑冲入敌阵。北汉刘崇这时得知周世宗临阵督战，指使骁将张元徽抓紧时机乘胜进兵。但张元徽旋即被后周军所杀，北汉军士气顿时低落。后周兵士越战越勇，争相杀敌，大败北汉军。北汉刘崇举旗指挥北汉兵休战，也无法停止后周军的冲杀。契丹大将杨衮害怕后周军强大而不敢援救刘崇，全军退走。
十九日傍晚，北汉刘崇领余众万余人利用一条河涧设防布阵。这时，后周河阳节度使刘词将后军赶到，立即与诸军一起追击，又败北汉兵，杀其大将张晖及枢密使王延嗣。北汉军队丢尸弃甲遍野。初夜，后周军至高平，降北汉军数千人，缴获辎重、驼马、兵器等不可胜计。
高平之战时间很短，规模不大，但它足后周、北汉两国兴衰存亡以及全国统一的重大转折。北汉自这次大败后，国势日弱，一蹶不振，长期盘踞在太原及其周围一隅之地，再无力挑起对后周的大规模战争。与此相反，周世宗在高平战后，威望大增，在政治、军事、经济各方面抓紧进行改革，国力日强，全国的统一事业不断得到发展。
后周取得高平之战的胜利，主要靠周世宗的正确决策。周世宗指挥这次作战，出敌不意，用兵神速，临阵镇定，遇危不惧，英勇善战，表现出非凡的军事才能。战争开始，世宗就力排众议，指出刘崇利用周太祖病故之际，必将亲自领大军南下，从而作出御驾亲征的决策，使刘崇措手不及。世宗从大梁出发，连续急行军
8天，打乱了北汉军急于挺进河南的作战部署。交战之后，后周侍卫亲军将领临阵溃逃，周世宗随即指挥殿前军冲锋陷阵，立刻转败为胜。《旧五代史》卷一一四载：“是日危急之势，顷刻莫保，赖帝英武果敢，亲临寇敌，不然则社稷几若缀旒矣”，是符合实际情况的。
北汉刘崇高平作战失败，主要原因有二：首先，刘崇这次南下的战略意图是不攻打潞州、泽州，直接挺进河南①，妄图一举灭亡后周。然而双方军队突然在高平相遇交战，北汉军在此前临泽州，后近潞州，这两处都有后周军队把守，实际上处于被后周军前后夹击的境地。所以刘崇一旦在高平战败，难有后续军队支援，几乎全军覆没。倘后周泽州刺史李崇彦能守住泽州北面阵地，则刘崇归路断绝，很可能成为后周的俘虏。其次，刘崇南下主要依靠契丹军队的援助。然而刘崇在高平见后周军人数不多，又忽视契丹的军事力量，以致让契丹军在旁观战。北汉孤军奋战，严重削弱了作战能力。
自古以来，两军交战，骄者败，勇者胜，在高平之战中充分得到证实。
五、围攻太原
刘崇自高平之战失败后，隐姓埋名，领亲骑数十人经沁州逃回太原；接着收集溃散兵卒，修缮兵甲器仗，完备太原城堑的防务工程，加强对后周的防御。契丹大将杨衮领军北屯代州，准备充作北汉的军事后盾。北汉刘崇再次派使者王得中赴辽国乞求出兵，辽穆宗答应发兵援救太原。
周世宗三月二十三日由高平抵达潞州，一方面诛杀樊爱能等败军之将，一方面奖赏高平作战有功将领李重进等数十人，鼓舞士气，并积极策划围攻太原。
————————
①关于刘崇此次南下的战略目标，旧史无明确记载。据《旧五代史》卷一一四《周世宗纪》载，当周世宗与群臣商议抗击刘崇南犯的对策时说：“刘崇幸我大丧，闻我新立……谓天下可取，谓神器可图，此际必来，断无疑耳！”《资治通鉴》卷二九一也称刘崇“有吞天下之心。”可见刘崇南下是抱有灭亡后周的野心。其次，北汉军队南下路过潞州时，且引兵而南，这大概是刘崇利用后周“大丧”、新帝刚立之机，急于进军河南。据此两点，刘崇的战略目标当是挺进河南，争取早日灭亡后周。
显德元年（954年）三月二十八日，周世宗命令分兵二路进攻太原，以天雄节度使符彦卿为河东行营都部署兼知太原行府事，镇宁节度使郭崇威为副都部署，向训为都监，李重进为马步军都虞候，史彦超为先锋都指挥使，率步骑2万人从潞州北上；同时命河中节度使王彦超、保义节度使韩通自阴地关北上，先攻占太原东、南面一些州郡，再会合符彦卿军分头围攻太原。周世宗带领河阳节度使刘词、郦州节度使白重赞等暂停潞州，密切注视着战争态势的发展。
四月，后周符彦卿率军队到达太原城下。王彦超攻汾州，北汉汾州防御使董希颜降。后周大将康延沼攻辽州不下，继而后周使者单骑赴辽州劝说，北汉辽州刺史张汉超降。周世宗派符彦卿自潞州北上时，鉴于太原远离大梁，交通又不便，军需刍粮供应困难，一时未议攻击，“且令观兵城下，徐图进取”①。当后周军队进入北汉境内时，各地百姓纷纷送上食物表示欢迎，哭诉北汉刘氏赋役苛重，愿意向后周军供应军需物资，助攻太原。周世宗得知后，萌发了一举灭亡北汉的打算；符彦卿、王彦超军事行动的顺利进展，也增强了周世宗攻打太原的决心。世宗派使者与诸将商议。众将领认为军粮、饲料不足，请求班师，等待时机再行征讨。世宗不同意。但后周大批军队、民佚齐集太原城下，纪律败坏，剽掠骚扰，北汉民众大失所望，依山结寨，坚壁清野。世宗急忙驰诏严禁兵士剽掠，安抚农民，只准征收当年租税，还募民纳粟赐以官职。同时命三司使李谷到太原附近地区筹集军粮，征调泽、潞、晋、绛、慈（今山西吉县）、隰以及靠近太行山东侧的河北诸州民夫运粮馈军。
四月十八日，符彦卿奏报北汉宪州、岚州归降。十九日，王彦超攻克石州，俘北汉石州刺史安彦进。二十日，北汉沁州刺史李廷诲举城归降。二十七日，周世宗鉴于后周军队连夺北汉数州，决定自潞州出发，赴太原亲征刘崇。三十日，北汉忻州监军杀死
——————————
①《宋史》卷二五一，《符彦卿传》。
刺史赵臬及契丹大将杨耨姑而降于后周，被授为忻州刺史。
五月三日，周世宗领大军抵太原城下。后周军队在太原城外40里布防，士气高涨，给北汉刘崇与屯军代州的契丹大将杨衮很大威胁。在这种形势下，杨衮与北汉代州刺史郑处谦发生了严重裂痕，杨衮派几十名契丹兵士把守代州城门，阻止郑处谦与后周方面的联系。郑处谦尽杀契丹守城门的兵卒，关闭城门阻止杨衮进入城内，迫使杨衮逃归辽国。郑处谦以代州城降附后周。
后周自三月底到五月初，一方面将大军部署在太原城外，不断向城内发起进攻；一方面攻占其他州县，或迫使北汉军将投降，占领汾、辽、宪、岚、石、沁、忻、代等8州，占北汉全境12州的2/3，围攻太原的战斗态势非常有利。但是，后周军队接着在忻州一带作战失利，又出现了重大的转折。
周世宗鉴于契丹数千骑屯驻忻州、代州之间为北汉之援，决定出大军主动迎击。五月七日，世宗派符彦卿、郭从义、向训、白重赞、史彦超等大将率步骑万余进入忻州，契丹军退保忻口（今山西忻县南）。二十日，世宗根据符彦卿的要求，又增调李筠、张永德领兵3000人驰援忻州。五月二十三日，符彦卿与诸将列阵忻州城外待敌。史彦超将20骑为前锋，与契丹军交战，李筠引兵追上，杀契丹兵2000人。但史彦超“恃勇轻进，去大军浸远，众寡不敌，为契丹所杀”①。李筠仅以身免，后周军死伤甚多。符彦卿被迫退保忻州，接着领兵回到太原城外。与此同时，后周军队久攻太原不克，又遇上大雨滂沱，军士劳累不堪。世宗于六月一日诏令班师，指使匡国节度使药元福负责后军，北汉出兵追击，药元福将其击退。但后周军队仓促撤走，“刍粮数十万在城下，悉焚弃之。军中讹言相惊，或相剽掠，军须失亡不可胜计”②。所得北汉州县相继失守。六月二十八日，周世宗回到大梁。
高平之战是后周、北汉双方在山岭野外的遭遇战，攻打太原属于攻城作战，两者有很大区别。周世宗虽在高平作战叱咤风云，
——————————
①②《资治通鉴》卷二九二，周太祖显德元年。
取得大胜，但在古代使用冷兵器作战的条件下，后周军进攻经过多年设防、城墙坚固的太原城，比起高平之战困难得多。周世宗对此缺乏足够的认识，尚不大了解攻城作战的特点，缺乏周密的计划，军需运输困难，诸将领思想认识也不统一。在这种情况下急于攻城是难以奏效的。其次，后周军纪律败坏，遭到当地人民群众的抗击，也是久攻太原不下的重要原因。幸而周世宗见机行事，及早撤退，才免遭更大的失败。
