唐朝在开元以前的边防体制由都督与都护以及军、镇、守捉、城、戍等多种机构组成。再加上完备而严格的烽燧和军屯制度，促进了边防体制的加强和巩固。开元以后，为了适应大开边功的需要，统治者又相继招募边兵，设置节度使，遂使边防力量更为强大，但由此也造成了边将和节度使拥兵自重的局势，为安史之乱的发生埋下了祸根。
一、边防组织体制
唐前期在沿边及“襟要之地”设置的都督府是边防地区最高
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①《资治通鉴》卷二〇五《唐纪二十一》，则天后万岁通天元年九月。
②《唐六典》卷五《尚书兵部》。
③《册府元龟》卷九九二《外臣部·备御五》。
的领导机构，详见本章第二节第三项。军及守捉设置稍后，其将领称使，为带职而非官称，故无品秩。而城、镇与戍袭自前代，其将领称将、称主，皆有品秩①。凡5000人以上的军又置副使一人，万人以上置营田副使一人，每军皆有仓、兵、胄曹参军备一人；镇、戍又按领兵多少分为上、中、下三等。上镇置将一人，镇副一人，录事一人，仓、兵、胄曹参军备一人，中、下镇各减仓曹参军一人；上戍置主一人，戍副一人，中、下戍各减戍副。据《唐六典》卷五《尚书兵部·职方员外郎》条载：“凡天下之上镇二十，中镇九十，下镇一百三十有五；上戍十有一，中戍八十有六，下戍二百三十有五。”
据《新唐书·地理志》记载，唐朝上述边防机构的名称及其设置位置大致如下：
关内道：置白草军、朔方经略军、丰安军、定远军、新昌军、新泉军、天柱军、延恩县经略军、义勇军、横野军、天德军、天安军等12军；丰宁城、保宁城、羊马城、乌延城、宥州城、临塞城、阴河城、陶子城、三受降城等11城。
又有单于都护府，唐高宗永徽元年(650年)置，领狼山、云中、桑乾3都督府及苏农等14州；安北都护府，高宗总章二年(669年)由唐太宗贞观二十一年（647年）所置燕然都护府改置，领瀚海、燕然、金微、幽陵、龟林、卢山等6都督府及狼山等羁縻州府27。
河东道：置天兵、大同、天安、代北、横野、清塞等6军，雁门、云中、楼烦等3守捉。
河北道：置恒阳、横海、北平、幽州经略、纳降、安塞、瀚海、卢龙、柳城、清夷、怀柔、威武、镇远、静塞、雄武、平卢、镇安等17军；宗王、乾涧、殄寇、淮北、爱川、周夔、白阳度、云冶、广边、大王、北来、保要、鹿固、赤城、西峡石、东峡石、绿畴、米砖、长杨、黄花、紫蒙、白狼、昌黎、辽西、横河、柴城、临河、黄岩等21戍；赫连、三叉、横山、米城等4城；洪水、
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①唐长孺：《唐书兵志笺正》卷二，科学出版社1957年版第33页。
盐城、渝关、汝罗、怀远、巫闾、襄平等7守捉。
又有安东都护府，唐高宗总章元年（668年）以高丽之地置，治今平壤，领都督府9、州42，县1 00。又有怀远、保定2军，安东守捉。
陇右道：置镇西、天成、振威、安人、威戎、河源、白水、天威、莫门、神策、宁边、威胜、金天、武宁、曜武、积石、赤水、大斗、白亭、豆卢、墨离、建康、宁寇、伊吾、天山等25军；平夷、绥和、合川、乌城、张掖、交城、百帐、豹文山、萼泉、罗护、赤亭、狼山、张三城等1 3守捉；临塞、绥戎、定戎等3城；武安、石会汉等2戍。
又有北庭都护府，武则天长安二年（702年）置于庭州（治今新疆吉木萨尔），统天山以北濛池、昆陵2都护府及匐延、咀鹿州、洁山等21都督府。设瀚海、静海2军，沙钵城、冯洛、耶勒等4守捉；安西都护府，唐太宗贞观十四年（640年）置于西州（治今新疆吐鲁番东南），后移龟兹（今新疆库车）。统龟兹、于阗（今于田）、疏勒、焉耆（后改碎叶）等安西四镇及西域月支、大汗、条支等1 6都督府。并有保大军；兰城、坎城、葱岭、于术、榆林、龙泉、东夷僻、西夷僻、赤岸等9守捉；胡弩、固城、吉良、且末、皮山等5镇兵。
江南道：有三河、上亭、湖口、湓城、百丈、淥口、花石、戎分、洞口、平阳、雷石、卢洪等1 2戍；犹口、桥口2镇。
剑南道：有威戎、威胜、安夷、昆明、宁远、洪源、通化、松尚、平戎、天保、静戎、威远等12军；羊灌田、朋笮、绳桥、合江、谷埴、三谷、乾溪、白望、暗桶、赤鼓溪、石梯、达节、鸡口、质台、骑安、通耳、瓜平、乾溪、侏儒、箭上、谷口、澄川、南江等23守捉；尚风戍；犍为、沐源、寺庄、牛径、铜山、曲滩、随和、平戎、依名、利云、婆笼、马鞍、始犁、峨眉、和川、始阳、灵关、安国、定蕃、飞越、和孤、陇东、益登、清溪、御藩、吉超、宁塞、姜维、石门、龙腾、和戎、马湖、移风、伊禄、义宾、可封、泥溪、开边一平寇等47镇；七盘、安远、龙溪、新安、三阜、沙野、苏祁、保塞、罗山、西泸、蛇勇、遏戎、晏山、临通、统塞、集重、伐谋、制胜、龙游、尼阳、武侯、廓清、铜山、肃宁、大定、要冲、潘仓、三碉、杖义、琉璃、和孤、峨和、白岸、都护、祚鼎、苻坚等36城。
岭南道：有广州经略、清海、邕州经略、桂州经略、容州经略等5军；屯门、勤连等2镇卫及西零戍。
又有安南都护府，唐高宗调露元年(679年)改交州都督府为安南都护府，治交州（今越南河内）。统安南德化、郎茫、龙武等羁縻41州。
从武则天执政以后，新罗崛起于朝鲜半岛东南部，与唐争夺高丽故地；吐蕃也加强了对河西和西域的入侵，后突厥默啜可汗与铁勒回纥部相继复兴，经常南入长城寇掠；奚与契丹亦大肆进犯河北地区。于是从唐睿宗景云年间开始，到唐玄宗开元、天宝年间，为了加强边防力量，遂在周边地区设立1 0个节度使，派驻长征健儿，企图大开边功，整饬边防。于是节度使便成了这一时期边防驻军的最高统帅。其属僚有副使一人，行军司马一人，掌书记一人，参谋一至二人等。这10节度的名称、设置时间、位置及统兵情况大致如下：
河西节度使，唐睿宗景云二年（711年）置，治凉州，统赤水、新泉、大斗、建康、宁寇、玉门、墨离、豆卢等8军及张掖、交城、白亭3守捉。有兵7.3万，马1.94万匹。主要为隔断吐蕃与回纥诸胡的联系，保卫河西安全。
范阳节度使，唐玄宗先天二年（713年）置，治幽州。统经略、威武、清夷、静塞、恒阳、北平、高阳、唐兴、横海、怀柔、怀远等11军。有兵9.14万，马6500匹。主要防卫奚与契丹。
陇右节度使，唐玄宗开元元年（713年）置，治鄯州（治今青海乐都）。统临洮、河源、白水、安人、积石、莫门、振武、威戎、镇西、神策、宛秀、保义等1 2军，绥和、合川、平夷等3守捉。有兵7.5万，马1. 06万。主要防卫吐蕃。
朔方节度使，开元元年（713年）置，治灵州。统经略、丰安、定远、东西受降城、安北都护、振武等7军府。有兵6. 47万，马2.43万匹。主要防卫漠北突厥诸部。
剑南节度使，开元五年（717年）置，治成都。统天宝、平戎、昆明、宁远、澄州、南江等6军及团结营和松、维、蓬、恭、雅、黎、姚、悉等八州兵马。西抗吐蕃，南抚蛮獠。
安西四镇节度使，开元六年（71 8年）置，治龟兹。统龟兹、焉耆、于阗、疏勒四镇及伊吾、天山、瀚海、天山等4军、葱岭等守捉。有兵2.4万，马2700匹。主要为镇抚西域诸国。
平卢节度使，开元七年(719年)置，治营州。统平卢、卢龙2军。有兵3.4万，马5300匹。主要防卫室韦、靺鞨等族。
河东节度使，开元十一年(723年)置，治太原。统大同、横野、苛岚、天兵、清塞等5军及忻、代、岚三州兵马、云中守捉。有兵5.5万，马1.4万匹。与朔方节度使互为犄角，防卫漠北。
北庭节度使，开元十五年（727年）置，治庭州。统瀚海、天山、伊吾3军。有兵2万，马5000匹。主要防卫西域突骑施等部。
岭南五府经略使，天宝元年（742年）置，治广州。统经略、清海军2军。有兵1.54万。主要防卫夷獠，绥靖海南诸族。
二、烽燧制度
烽燧亦称烽火，为古代边境地区报警的信号设施。早在商周时期即已有之。据唐人李贤《后汉书·光武帝纪下》注云：“前书音义曰：边方备警急，作高土台，台上作桔皋，桔皋头有兜零，以薪置其中，命低之，有寇即燃之，举之以相告，曰烽。又多积薪，寇至即燔之，望其烟，曰燧。昼则燔燧，夜乃举烽。”由此可知，烽用于夜间放火报警，燧用于白昼施烟报警。由于烽燧一般均设在用土筑成的高台之上，故又称烽火台。据唐人段成式著《酉阳杂俎·广动植》中云：“狼粪烟直上，烽火用之。”故唐代的燧烟亦有燃烧狼粪者。比喻战争发生的“狼烟”一词大概即由此而来。故薛逢有《狼烟》诗云：“三道狼烟过碛来，受降城上探旗开”，当指此。
唐朝的烽燧制度在继承前代制度的基础上，更趋完善。大凡每30里置一烽燧，如有山冈阻隔，可于适宜、近便之处设置，以能够相互望见为宜，不必局限此制。临近边境的烽燧要在附近筑城，严加保护。唐代设在全国的烽燧究竟有多少数目，史书阙载。这可能由于烽燧经常增减的缘故。唐中宗神龙三年(707年)，摄御史大夫张仁愿在黄河北岸修筑三受降城后，又“于牛头朝那山北置烽候一千八百所”①；唐高宗永隆元年（680年），河源军经略大使黑齿常之“以河源冲要，欲加兵戍之，而转输险远，乃广置烽戍七十余所”②。开元二十五年（737年），唐玄宗“以边隅无事，寰宇义安，内地置烽，诚为非要”，下敕“量停近甸烽二百六十所，计烽帅等一千三百八十八人”③。以此推算，唐朝设在边境和内地的烽燧当在1万以上。
唐朝于每烽置帅一人，副一人，还有烽子若千人。均归尚书兵部职方司管理。烽燧官吏主要掌管烽燧的保护、修缮和报警。其放烽有1炬、2炬、3炬、4炬的规定，烽炬的多少应根据入侵敌军的多少决定。施燧的规定大致与此相同。这样，接劲烽燧报警以后，朝廷就可以决定派遣抵御部队的多少。另外，设在关内的烽燧，还须在每日初夜，放烽一炬，报告平安，故“谓之平安火”。天宝十五载（756年）六月八日，由于潼关失守，烽燧吏卒皆溃，“无人复举火”，故至夜暮，“平安火不至”④，杨国忠始首倡幸蜀之策。
总之，由于唐朝建立了一套严密而又完备的烽燧制度，故对边防安全和国内稳定起到了重要作用。
三、军屯制度
唐代的军屯是指在军、镇、城、戍和守捉等边防要地适宜耕垦的土地上由番代士兵进行的屯田形式。目的在于充足军粮，减
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①《旧唐书》卷九十三《张仁愿传》。
②《资治通鉴》卷二〇二《唐纪十八》，高宗永隆元年七月。
③《唐六典》卷五《尚书兵部·职方员外郎》。
④《资治通鉴》卷二一八《唐纪三十四》，肃宗至德元载六月。
少转输，节省财力。唐高祖武德初年，并州大总管府长史窦静以“突厥数为边患，师旅岁兴，军粮不属”，上表请求在太原附近开垦屯田，“以省馈运”。诏准后，“岁收数千斛”①。这当是唐朝开垦屯田之始。嗣后，唐王朝遂在边境地区大开军屯，并在军防令中规定：“防人在防，守固之外，唯得修理军器、城隍、公廨、屋宇。（并）各量防人多少，于当处侧近给空闲地，逐水陆所宜，斟酌营种，并杂疏菜，以充粮贮及充防人等食”②。故至开元末年，沿边地区的屯田已达1037屯，其分布如下：
河东道131屯，其中大同军40屯，横野军42屯，云州37屯，朔州3屯，蔚州3屯，岚州1屯，蒲州5屯。
关内道256屯，其中北使2屯，盐州监牧4屯，太原1屯，长春10屯，单于31屯，定远40屯，东城45屯，西城25屯，胜州14屯，会州5屯，盐池7屯，原州4屯，夏州2屯，丰安27屯，中城41屯。
河西道154屯，其中赤水36屯，甘州19屯，大斗1 6屯，建康15屯，肃卅7屯，玉门5屯，安西20屯，疏勒7屯，焉耆7屯，北庭20屯，伊吾1屯，天山1屯。
陇右道172屯，其中渭州4屯；秦州4屯，成州3屯，武州1屯，岷州2屯，军器4屯，莫门军6屯，临洮军30屯，河源28屯，安人11屯，白水10屯，积石12屯，富平9屯，平夷8电，绥和3屯，平戎1屯，河州6屯，鄯州6屯，廓州4屯，兰州4屯，南使6屯，西使10屯。
河北道208屯，其中幽州55屯，清夷1 5屯，北郡6屯，威武15屯，静塞20屯，平川34屯，平卢35屯，安东1 2屯，长阳使6屯，渝关10屯。
剑南道9屯，其中惜州8屯，松州1屯。
河南道107屯，其中陈州23屯，许州22屯，豫州35屯，寿
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①《旧唐书》卷六十一《窦威附从孙静传》。
②《唐律疏议》卷十六《擅兴》。
州27屯①。
按照唐朝规定，军屯每一大屯50顷，小屯20顷，民屯每屯20～30顷，取军、民屯每屯平均数30顷计，这一时期的屯田可达3万余顷，每亩按岁收一石计算，屯田收获当有300万石以上。开元二十五年（737年）以后，由于唐王朝在西北地区大兴和籴之法，使军屯顷亩大为减少。到天宝八载(749年)，天下屯收仅有“百九十一万三千九百六十石弛②，比开元初年相比，减少了将近三分之一以上。安史乱后，河西、陇右被吐蕃占领，河北地区亦为藩镇盘踞，故军屯数量当更为减少。
唐朝的尚书省工部屯田司是管理全国屯田事务的最高领导机构。该司专责“天下屯田之政令”的长官是屯田郎中和员外郎。屯田司之下又有两个具体的领导机构：凡属中央皇室的屯田均隶司农寺管，该寺设屯监一人，丞二人，每屯又有屯主、屯副各一人；设在地方的屯田则属当地总管、都督、刺史和军、镇长官管理。唐高宗仪凤年间，由于娄师德任河源军司马并知营田事，军镇遂开始出现了“营田”职称的官员。到延裁元年(694年)，娄师德升任河源军营田大使，“营田使”遂成为管理军屯事务的专职官员③。营田使之下的属吏还有营田副使、营田判官和营田巡官及屯主、屯副等。
军屯上的耕作者主要是本军、州的士卒，其所用耕牛、农具、种子等均由国家供给，收获一般存于本军州，充作军粮。军州长官要按照所营屯田面积和不同农作物的品神，合理给所属士卒分配功役。其计算役力的标准是：“凡艺稻一顷，料单功九百四十八日；禾，二百八十三日；大豆，一百九十二日，小豆，_百九十六日；乌麻，一百九十一日；麻；四百八十九日；床黍，二百八十日；麦，一百七十七日；荞麦，一百六十日；蓝，五百七十日；蒜，七百二十日；葱，一千一百五十六日；瓜，八百一十八日；蔓
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①以上参阅《唐六典》卷七《尚书工部·屯田司》。
②《通典》卷二《食货·屯田》。
③参阅《旧唐书》卷九十三《娄师德传》。
菁，七百一十八日；苜蓿，二百二十八日”①。务使“苦乐均平，量力驱使”，否则，如果“使不以理，致令（士卒）逃走者”，要处以“杖六十”以至“徒一年半”②的刑罚。
由于唐前期对军屯生产严格管理，极为重视，故相继出现了很多以善于经营屯田而著称的官吏。如唐高宗时期的娄师德在“检校屯田”期间，“收率既多，京坻遵积，不烦和籴之费，无复转输之艰，两军及北镇兵数年成得支给”③；武则天大足年间，凉州都督、陇右诸州大使郭元振在大开屯田以后，“数年丰稔，乃至一匹绢籴（粟麦）数十斛，积军粮数十年”，大大改变了“旧凉州粟麦斛至数千”④的粮荒局面。由此可以看出，唐前期的军屯制度对充足军粮和巩固国防起了重要作用。
