一、农民军对东晋政权的沉重打击
从东晋隆安三年（399年）十月孙恩聚众起义，到义熙七年（411年）六月卢循最后失败，东晋末年的农民起义战争持续了近12年之久，他们以强大的水师纵横于我国东部沿海及江南长江、赣水、湘水等几入水系与众多的河流湖泊之间，两次近逼东晋都城建康、给了东晋统治者以沉重的打击。虽然这次起义最终归于失败，但它给当时的社会带来了深远的历史影响。
经过东晋末年农民战争给晋廷的巨大打击，可以说东晋政权实际上已名存实亡。从孙恩首义开始，农民军便攻打东晋各州郡县等地方政权，捕杀士族官僚及地方官吏，动摇和摧毁了东晋王朝的统治基础。农民军在12年的征战中，足迹遍及扬、江、豫、荆、湘、交、广等州，这些地区是东晋王朝的主要统治区域。农民军所过之处，东晋设置的一些州郡县政权被农民军摧毁，地方官吏被镇压。农民军对士族官僚和地方官吏的严厉镇压，无疑是对东晋封建统治集团实力的削弱。农民军转战的东土地区，乃是高门士族集聚之地，义军的矛头主要针对腐朽的士族势力，不仅在政治军事上打击他们，而且在经济上没收其财富，解放其奴婢佃客，削弱其经济势力，使士族一蹶不振。
其次，农民军在军事上给了东晋政权以致命的打击。东晋王朝的统治是以其军事实力作为支柱，当孙恩初起时，东晋东土诸郡的军队被起义军消灭殆尽。后来北府兵名将谢琰、何无忌、刘毅3人统率的北府兵精锐，皆为义军所消灭，并临阵斩谢琰、何无忌。此外，农民军转战各地，也大量地消耗了各地军事力量。由于东晋王朝的军事力量被义军消灭殆尽，只留下刘裕培植的北府兵势力，当他专断朝政以至代晋自立时，晋廷已没有相应的军事力量来与之抗衡，只好拱手交出政权。
二、庶族地主开始登上政治历史舞台
从魏晋之际，高门士族掌握最高统治权后，直到东晋末年，农民战争才开辟了庶族地主登上政治历史舞台的新局面。
东晋是典型的士族当政，高门土族有着各种政治经济特权，而庶族地主既无封建特权，在政治上又处于士族的从属地位。东晋末年的农民战争，对于这种政治格局进行了猛烈的冲击。一方面，农民军给予王、谢为首的中央士族当权派以沉重的打击，使原来由士族所掌握的北府兵权转入庶族出身的刘裕手中；另一方面，农民战争又促使东晋士族内部矛盾激化而爆发了内战，荆州刺史桓玄起兵攻入建康，建立了楚政权。以刘裕、刘毅、何无忌等人为代表的庶族地主势力，起兵反抗桓玄，结果刘裕等人尽灭桓氏一党，从而庶族地主进入了东晋最高封建统治集团，打破了士族垄断朝政的局面。如果没有晋末农民战争削弱士族政治、经济、军事势力，刘裕等庶族集团不可能进入最高统治层，这是显而易见的。
晋末农民战争以后，士族的北府兵权被庶族地主夺去，此后，整个南朝掌握兵权的将帅，大都出身寒门庶族。从刘宋政权开始，朝廷的机要政务也大多由寒人庶族掌握。典型的门阀政治结束后，从晋末宋初开始，新兴庶族参与最高政权，从而带来了加强皇权、打击士族豪强、革新政治、减轻赋役等一系列政治经济改革，使南方政治经济形势的发展，进入了一个新时期①。
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①参考朱大渭《孙恩徐道覆起义的性质及其历史作用》，载《历史论丛》第一辑。
第二编 十六国军事
