一、保江东观成败
建安五年(200年)，孙策临终时深知死后江东政权将面临生
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①《三国志》卷四十六《孙策传》注引《吴历》。
死存亡的挑战，遗言“保江东”，“观成败”，要求放弃原定的偷袭许都、北上争天下计划，转变为保卫江东政权，耐心等待时机。他给19岁之弟孙权佩上印绶，指出“举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿”，认为这是保江东的有利条件，向张昭指出观成败的有利条件，是“夫以吴、越之众，三江之固，足以观成败”。嘱咐他“善相吾弟”①，为了保住江东，甚至说如果我弟不能胜任，君便取而代之。还对张昭估计了割据江东失败的可能性，说那时你就西渡长江回老家去。
孙权统事后，江东形势十分险恶。孙氏政权只拥有会稽、吴郡、丹阳、豫章、庐江、庐陵六郡，郡内深险地区的山越和强宗，不接受征调。政权中从北方来的流寓人士，以个人安危、去就为念，还在观望、徘徊，同孙权没有建立起牢固的君臣关系；有些郡守、将领甚至企图叛变。孙权从兄、驻屯乌程的定武中郎将孙昺，调集将士，企图攻取会稽，抢夺孙策遗位。另一位从兄、庐陵太守荪辅，担心孙权保不住江东，派人呼叫曹操。孙策表用的庐江太守李术，乘机招纳从江东逃亡的民丁，不肯归还。对孙权说，你有德，人家就归附你，无德，就叛离你。孙权母亲对形势深为担忧，召见张昭、董袭等，询问江东能否保全和安定。
孙权及其拥护者坚决执行孙策保江东的遗令。建威中郎将周瑜从巴丘带兵奔丧，与张昭等全力支持孙权。孙权加强了政权建设和军事平叛。 1、“招延俊秀，聘求名士”②，继续任用孙策旧将周瑜、程普、吕范等人为将帅，新招纳北来的鲁肃、诸葛瑾等人为宾客。 2、部署众将，镇抚山越。 3、征讨不服从命令者。孙权将孙辅撤职，杀其亲信，分散其部曲。为了孤立李术，向曹操报告说，李术杀你举荐的严刺史，我为国除害，为严报仇，李术必来求救，希望不要理睬他。于是进攻李术，李术求救，曹操果然不救。孙权攻破皖城，杀李术，迁走他的3万部曲。4、在对曹关
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①《三国志》卷四十六《孙策传》。
②《三国志》卷四十七《吴主传》。
系中，既争取支持，又抵制要挟，维护自身独立。建安七年(202年)，曹操要求孙权任子①，企图挟此人质控制江东。东吴群臣不能决断，孙权带周瑜到母亲处决策。周瑜主张不受制于人。认为东吴形势较好，兵精粮多，将士愿意效力，铸山得铜，煮海得盐，境内富饶，人不思乱，有什么不可抗拒的压力，要送人质呢？送一人为质，便不得不同曹氏相应酬，召见时不得不前往。如此，便受制于人，充其量不过得到一枚侯印，仆从十余人，车数乘，马数匹，难道能与南面称孤相同吗？于是决策不任子，静观形势变化。孙权通过以上措施，既解决了内部叛乱，又顶住了外部压力，度过政权交替期间的危机，实现了孙策“保江东”的遗愿。
二、制定全据长江战略
在“观成败”方面，孙权统事不久，就思考未来如何发展。建安五年（200年），向东城人鲁肃咨询。鲁肃是淮北大族，与周瑜结为好友。当中州扰乱，孙策已死时，听从好友刘晔鼓动，企图投奔巢湖豪强郑宝。周瑜劝阻他说，从前马援说过，当今之世，非但君择臣，臣亦择君，现在正是烈士攀龙附凤之秋。劝他投奔孙权，并向孙权推荐。孙权在同鲁肃合榻对饮中，表明自己的愿望是以共尊汉室为号召，充当各路诸侯的霸主。问他：现在汉室倾危，我想建立齐桓、晋文的霸业。您将如何佐我一臂之力呢？显然，孙权仍企图实现孙策偷袭许都未竟之志；以便挟天子而令诸侯。鲁肃考察了群雄混战的发生和发展，认为孙权的处境，同刘邦相似，挟天子而令诸侯是不可能的。答复道，从前汉高帝诚挚地奉事义帝，却未办到，是由于项羽为害。今天的曹操，犹如当年的项羽。将军如何能成为齐桓、晋文呢？我私下预测，汉室不可能复兴，曹操不可能很快除掉。建
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①汉代二千石以上的官吏任满三年者，有权保举子弟一人为郎，称为任子。
议孙权像刘邦那样，为帝业奋斗。第一阶段，全据长江，鼎足江东；第二阶段，进攻北方，占领全国。他说，替将军打算，唯有鼎足江东①，以观察天下有利形势。江东格局如此，不会招致嫌疑。为什么？因为北方确实处在多事之秋。利用它的多事，剿除黄祖，进伐刘表，一直到长江尽头，据而有之，然后建立帝王之号，以求统一天下，这就是汉高帝的事业。
鲁肃的建议是以夺取天下为最终目的，在曹操不可能迅速除掉的形势下，首先夺取西方荆州，以便转弱为强，为夺取全国作准备。这是一个全据长江的战略，体现了避实击虚，同张纮的建议，不谋而合，因此坚定了孙权的信念。早在孙策起兵前，张纮就提出，占领江东以后，要进一步实现“荆、扬可一”，“据长江，奋威德”②，得到孙策的认可。但是张纮仅是一般的设想，鲁肃则结合当时具体形势，给予严密的论证。鲁肃的建议，同后来诸葛亮的《隆中对》也十分类似。鲁肃跨有荆、扬三分天下，同诸葛亮跨有荆、益三分天下，如出一辙。这说明，鲁肃、诸葛亮基本预见了历史发展趋势。鲁肃去世后，孙权高度评价说，鲁肃一到，我同他在宴席间谈话，“便及大略帝王之业，此一快也。”③但是当谈话时，政权尚未巩固，孙权虽然有称帝之心，对内对外都不到表露的时机，他只是对鲁肃说，今日尽力经营于江东一方，希望能辅佐汉朝罢了，你这些话不是我能够达到的。果然，鲁肃的思想在东吴的文武中不能获得共识，张昭认为鲁肃年少粗疏，不可大用。直到建安八年（203年）东吴进攻黄祖，才标志着孙权把全据长江正式确立为自己的战略方针。
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①《三国志》卷五十四《鲁肃传》：“为将军计，唯有鼎足江东，以观天下之衅。”鲁肃提出“鼎足”的三方，除了曹操、江东，第三方所指，《资治通鉴》不知是谁，把鲁肃的话改为“保守江东”，见《资治通鉴》卷五十五汉献帝建安五年十月条。鲁肃主张据荆州而有之，其鼎足的第三方实际上指的是益州刘璋。
②《三国志》卷四十六《孙策传》注引《吴历》。
③《三国志》卷五十四《吕蒙传》。
建安十三年，巴郡豪强甘宁率部曲脱离黄祖，向归降的孙权揭露刘表、黄祖无能、昏聩，也献策全据长江。他说，汉朝气数日益衰微，曹操更加骄横，迟早会篡夺帝位。南方荆州之地，山势便利，江川流通，确实是我西方的形胜之地。我观察刘表，计虑既不长远，儿子又比他更差，不是能继承基业的人。您要早作
打算，不可落在曹操后面。图谋荆州的计策，宜于先取黄祖。黄祖年老，昏聩至极，财物粮食都缺乏，左右的人搞欺骗，贪图财利，侵犯吏士利益，吏士心中怨恨，舟船战具坏了不修，懒于农耕，军队没有法度和部伍。您今天去攻，可操胜券。甘宁作为益州人，还主张东吴夺取益州。他说，一旦攻破黄祖军，向西行军，西据楚关①，形势进一步发展，便可以逐步图谋巴、蜀。甘宁的建议，更加坚定了孙权全据长江的决心。
三、三攻江夏
建安六年（203年），孙权在政权初步现星后．拜始实施全据长江的方针。他以为父报仇为名，对江夏郡（治西陵，今湖北新州）发起攻击，企图首先歼灭黄祖军，夺取江夏郡，尔后夺取荆州。十月，他率水、步军沿长江西上，大破黄祖水军。但攻城未克，而且山越再次动乱，被迫回兵进行镇压，以安定后方。建安十二年(207年)，孙权再次西攻黄祖，掠夺其人民而回。
建安十三年正月，孙权第三次进攻江夏。黄祖以两艘蒙冲挟守沔口，（即夏口，今湖北汉口），以蒙冲上的千名弩手发射弩箭封锁水面，阻击吴军前进，以步兵在后，坚守沔口城。吴将董袭、凌统为了突破黄祖水军的封锁，各率百名敢死队，每人披两重铠，乘大舸船，冲入蒙冲阵中。董袭亲自拿刀砍断固定蒙冲的链绳，蒙冲横流，大军才得前进。于是吴将吕蒙大破黄祖水军，斩其都督
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①关隘，楚建，在今四川奉节东长江北岸赤甲山上。
陈就，水陆并进。吴军以全部精兵攻陷该城，屠城。骑士冯则在追击中斩了黄祖。沔口之战是东吴多次进攻江夏作战中取得的最大一次胜利，也是一次水、陆联合作战。取胜的关键，在于组织敢死队进行突击，打破水上封锁。孙权在庆功会上向董袭举酒说，今天的聚会，是祝贺砍断缆绳的功劳。经过此战，孙权占领了荆州江夏郡的东部。
