一、孙刘联军赤壁乌林之战
建安十三年(208年)冬季，孙、刘联军开始同曹操征吴军展
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①吴军3万，刘备军1万，刘琦军1万。
开交战。第一阶段，打退曹操进攻。联军在赤壁、乌林、华容等地，陆续进行三次战斗。首先发生了赤壁遭遇战。十二月，同瑜、程普鉴于敌众己寡，处于下流不利态势，如果听凭曹军沿江进入吴境，则由于顺水行军迅速，必很快深入吴境，导致人心动摇，决心先机制敌、实行攻势防御。于是率兵3万溯江而上，会合刘备、刘琦军，按计划进驻夏。。此时曹军未至，联军企图乘其远来疲敝，早日同其交战，其部署是：以关羽水军留守夏。基地，监视襄阳方向，阻止襄阳之敌沿沔水进入长江，以刘备军沿江北岸西上①，以吴军沿江西上，共同负责江陵方向，担任击退曹军进攻的任务。吴军同曹军先头部队遭遇于赤壁（长江南岸山名，在今湖北蒲圻西北）。曹军初次一交锋，即败退。曹操引军退到江北岸。由于北岸的乌林（今湖北洪湖东北长江北岸邬林矾）是水、陆交通要道，陆路有华容道同江陵相通，曹军水陆大军决定驻屯此地，转入防御。周瑜军也驻在对面南岸的赤壁段，曹、一吴两军隔辽对峙。
联军接着发起乌林火攻战。战前，曹操为了使北方兵士克服风浪颠簸，下令把舰船头尾连接在一起。东吴行武锋校尉黄盖分析双方的态势，认为敌众我寡，难以持久，必须速决。曹军舰船头尾互相连接，不利于疏散，出现了火攻的战机，可用火攻烧毁曹军大量舰船，迫使其退兵。此计获得周瑜同意。周瑜企图先以黄盖进行水上奇袭，火烧曹船，震撼曹军，然后乘其混乱之际，与刘备军合力在乌林同曹军举行决战。为了给火攻船队创造接近曹军的战机，黄盖先期致书曹操诈降，声称此次交战，众寡不敌，是
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①《三国志》卷五十四《鲁肃传》注引《吴书》“羽曰：‘乌林之役，左将军身在行间，寝不脱介，戮力破魏”。据此推测，刘备军主要进行陆战，并且部署在北岸。又，赤壁之战第一阶段中，不见关羽作战的记述，此处羽亦不提自己的功劳。当是由于留屯夏。’防御沔水方向曹军的缘故。关羽曾率水军沿沔水南下，地形熟悉，且足以独挡一面，所以后方守卫留下了他。后来襄阳曹军未下，羽也无功可称。
海内共同看到的。东方将吏，不分愚智，都知道不可进行抵抗。唯有周瑜、鲁肃，浅陋不能理解。今天归顺，是我真实的意向。交战那天，我是前部，一定临机变化。我效力就在近期，云云。诈降书所说，符合战前东吴大多数文武主降的实际情况，也符合曹操争取东吴归降的意图，博得了曹操的信任。曹操对黄盖信使说，如果不是诈降，那么黄盖会受到超过前后所有爵赏的重赏。
交战那天，黄盖调动蒙冲斗舰10艘，装满柴草，灌注鱼油，用红幕布遮盖住，船上插着旌旗、龙幡，又调集部分走舸，拴在大船后面。当时东南风刮得很急，10艘蒙冲斗舰驶在最前方，行到江心，一齐扯满舰帆。黄盖举火把为号，通知诸校，令兵士齐声大叫：投降来啦！曹军人员都出营观望。黄盖在离北军2里多路时，令各船同时点火，船上人员撤至走舸。火烈风猛，来船如箭，扑向北船，浓烟涨满天空，烧毁北军船只，火焰窜向岸上营寨。周瑜见火起，率领轻装的精锐部队，在黄盖船队后面，擂鼓大进，刘备军也从北岸向乌林前进。孙、刘联军在乌林与曹军展开主力决战。曹军在遭到奇袭后，营寨大乱，来不及组织有效抵抗，军中又流行着疫病，战斗力被削弱，人马烧死溺死无数，曹军出现大溃败的局面。
联军进行了华容追击战。为了不使败退的曹军调整部署，并扩大战果，联军立即实施了追击：曹军分水、陆两路向江陵撤退。曹操率领主力从陆路走华容道退却。该道起点60里的乌林路段和终点160里的江陵路段，地势高爽易行。中段80里，为经华容县①东境的云梦泽沼泽区，通行条件恶劣。曹军在此路段上，有时遇到沼泽区水汽形成的大雾，迷失道路；有时则道路泥泞不通；天又刮着大风。曹操令所有瘦弱兵士背草填路，填路兵士往往被潮涌般冲过来的撤退人马践踏，陷进污泥。大军在作出很大牺牲情况下，通过了这一困难路段。曹军没有被烧的船只为另一路，沿
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①今湖北潜江西南40公里龙湾区马场湖村。见张桂修《赤壁古战场与华容道》，《地理知识》1986年第5期。
江逆流而上，到达巴丘（今湖南岳阳南附近）时，流行病更加严重，被迫在湖中小洲（后称曹公洲）把这些劫余船只自行烧毁了①。曹军撤退中发生粮荒，兵士挨饿，加上流行病，死亡大半。②曹操到达江陵后，鉴于部队损失严重，已无力再组织进攻，决定结束灭吴作战，固守江汉平原，令折冲将军乐进守襄阳，征南将军曹仁、横野将军徐晃守江陵，自己率部退回北方。
二、孙刘联军围攻江陵之战
第二阶段，把曹操驱逐出长江。江陵是赤壁之战曹军后方水、陆基地。曹军败退后，仍然占据江陵，控制着长江上流要地，掌握着再度沿江进攻孙、刘的基地。联军决心攻占江陵，剥夺其发动第二次“赤壁之战”的条件。十二月，联军经过长途追击，到达江陵，展开江陵攻坚战直其部署是，以周瑜一程普率吴军主力屯兵于长江南岸，与北岸的江陵城内曹军相对峙，以甘宁直取江陵上流要地夷陵（今湖北宜昌东南郊），以开通江路，控制长江中游的制江权，对江陵进行水上封锁。甘宁率兵前往，一去就占领夷陵城，进入城中坚守。甘宁率手下兵士数百名，加上新加强的，兵力仅满千人。曹仁派五六千人包围甘宁，设置高楼，箭如雨下，甘宁兵士都很害怕。甘宁在连续几天的受攻中谈笑自如，派人把敌情报告周瑜。周瑜留承烈都尉凌统主持攻江陵的军务，分一半兵力，与程普、吕蒙亲赴夷陵解围，大破曹军，缴获战马300匹而回。吴军大捷后，士气高涨，向江陵发起了新的进攻。
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①关于烧船的记载有：《三国志》卷十四《郭嘉传》。后太祖征荆州还，于巴丘遇疾疫，烧船。”《三国志集解》卷一《武纪》建安十三年“巴丘”卢弼注引《括地志》：“巴丘湖中有曹公洲，即曹公为孙权所败烧舡处，在巴陵县南四十里。”
②《三国志》卷四十七《吴主传》“公烧其余船引退，士卒饥疫，死者大半。”
与此同时，刘备表奏刘琦为荆州刺史，自己率兵占领了荆州南方四郡。然后回军给周瑜助战。鉴于曹仁城中粮多，利于持久，刘备、周瑜决定，在周瑜军攻城部队攻城的同时，共同分兵进攻江陵侧后，使其成为一座孤城，促使曹仁弃城退却。其部署是：以张飞率1000兵归周瑜指挥，以周瑜分出2000吴兵加强刘备军，沿夏水向江陵侧后迂回，刘备占领了襄樊和江陵之间汉水以西的临沮（今湖北远安西北）、旌阳（今湖北枝江北）数县，同时令关羽沿沔水北上，占领汉水以东各县，断“绝北道”①，阻止襄樊曹军向江陵增援。关羽军切断江陵通向襄樊的北道后，襄樊和江夏曹军为了打破对江陵的包围，各派援军向关羽军发起一系列的攻击。乐进从襄阳南下，文聘从江夏北上，双方在寻口（今湖北安陆西南）夹击关羽获胜。乐进又进击关羽、苏非获胜，在临沮、旌阳攻击刘备的县长。②文聘在汉津攻击关羽辎重，在荆城（今湖北钟祥西南43公里汉水西岸）焚烧关羽船只③。江陵之战形成孙、刘以主力来攻、曹操以一部来守的局面。双方相持了一年，曹仁屡战不利，伤亡很大，孤立突出。。建安十四年十二月，曹操下令放弃江陵，令乐进、汝南太守李通等南下接应曹仁撤出。李通率军攻击关羽，下马拔鹿角入关羽围中，且战且前，勇冠众将，救出了弃城而出的曹仁。周瑜占领了南郡治所江陵。
建安十三年十二月，在联军对江陵发起进攻的同时，孙权开辟第二战场，亲自率兵围攻合肥，以张昭进攻九江郡的当涂（今安徽怀远东南），企图乘机占领淮南要地。张昭不克退兵。孙权围攻合肥，也久攻不下。十四年三月，曹操令将军张喜率千名骑兵解围。张喜兵久而不到。别驾蒋济秘密向扬州刺史建议，假称得到张喜来信，说步骑兵4万人抵达雩娄（今河南商城东北），要求派主簿前往迎接。于是令三人扮作张喜使者各持1/3书信，企图入城报告张喜
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①《三国志》卷十八《李通传》。
②《三国志》卷十八《乐进传》。
③《三国志》卷十八《文聘传》。
到来，并令一人入城，两人被俘。孙权根据缴获的2/3书信，破译了内容，信以为真，立即烧围退走。八月，曹操发布命令，存恤从军吏士的家属。向各地下令说，死者家无产业不能养活自己的，县官不得停发口粮，县里的官吏要进行抚恤慰问，以符合我的心意。
三、孙刘胜利和曹操失败的原因
赤壁之战从建安十三年十二月到十四年十二月，历时1年。在此战中，曹征吴军“死者大半”①，损失了全部战船千艘以上，丧失了荆州大部以及在长江上唯一的水军基地江陵，在荆州、合肥两线陷入全面紧张。孙、刘方面则大获全胜。孙权不仅挽救了东吴，而且夺取到荆州最具战略意义的南郡、江夏郡，战后以周瑜为南郡太守，镇守江陵，程普为江夏太守，镇守沙羡（今湖北武昌金口镇），控制工长江中游，刘备在走投无路之后，也获得了荆州江南四郡。
赤壁之战，是汉末群雄混战和三国形成两个阶段中具有决定意义的三大战争中的第二次大战，是南、北方主要军事政治集团之间争夺中国前途和命运的战略决战。三方都把主力投入这次战争，其结局关系到孙、刘集团的生死存亡，关系到中国走向统一，还是长期的分立。在这次战争中，孙、刘联军取得了重大胜利，进一步鼓舞了南方同北方强大的曹操抗衡的决心和信心。赤壁之战，标志着中国结束群雄混战，进入三国形成阶段。经过此战，曹操丧失了统一全国的机遇，动摇了统一南方的信心；再也无力南下，孙、刘集团得到空前的发展机遇，历史开始沿着三国形成的方向发展。赤壁之战，为三国形成举行了一个奠基礼。后来孙权称帝，大会百官，归功周瑜。张昭举笏要赞颂功德，未及发言，孙权道，照张公之计，今已乞食了。张昭大为惭愧，伏地流汗。张昭有大臣节，孙权敬重他，但不用为相，就是认为张昭在三分关键时刻
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①《三国志》卷四十七《吴主传》。
错误地批驳了周瑜、鲁肃。
赤壁之战是曹、孙、刘之间在长江进行的水、陆联合作战，也是中国历史上著名的以弱胜强的战争。孙，刘联军以1：4的劣势兵力，战胜了拥有绝对优势的曹操，开创了在长江上以水、陆联合作战击退北方军的先例。东吴在战争中发挥了主导作用。它在战争指导上的成功之处主要是：
1、敢以数万兵力战胜号称数十万之敌。此战取胜，最困难也是关键的一环，是在曹操气势汹汹的情况下，敢于定下抗曹决心。周瑜等人，凭着横行天下、不畏强暴的气概，在数雄皆灭，曹操挟新胜之威，以“顺”讨“逆”，以号称数十万敌数万，东吴一片主降，似乎取胜无望的形势下，冷静分析战争形势，揭示出曹操表面强大下掩盖着的弱点，及战胜曹操的极大可能性，提供了弱军战胜强军的科学依据。
2、联合昔日敌对的荆州，共同抗曹。曹操进攻荆州后，东吴敏锐地看到，大敌当前，抗曹的共同利益，超过了昔日与荆州敌对的利益，迅速改变策略，向荆州展开吊唁外交。孙、刘两家以大局为重，在群雄逐个被曹操各个击破时，坚定地走联合之路，为取得赤壁之战的胜利，奠定了坚实的基础，避免了再次被曹操各个击破的命运，“一时之大计无有出于此者”①。
3、以火攻奇袭曹军水军。水军是曹军此战的关键兵种，也是最薄弱的兵种；因为曹操北方水军不习水战，是疲病之卒，荆州投降的水军未经整训，心怀两端，其水军又犯了舰船首尾连接、不便疏散的战术错误。孙、刘联军以火攻为突破。奇袭曹军水军，既抓住了关键，又是打敌薄弱环节，从而在较短时间内，一举击退曹操的征吴军。
曹操逼降荆州后，形势极好，如果兢兢业业，筹划良策，是有可能逐个战胜孙、刘的，无需72年以后，“王浚楼船下益州”时，再由司马氏来完成全国的统一。但是曹操竟然折戟沉沙于大功垂
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①王夫之：《读通鉴论》卷九《献帝》二十六，中华书局1975年版。
成之际，全是由于胜利后骄傲，引发一系列处置失当所致。在战争指导上，他的错误主要表现在：
1、由于形势判断失误，导致策略失当。曹操取得逼降荆州的胜利后，过高估计自己，过低估计孙、刘。误认为刘备投奔东吴，孙权必杀刘备取悦自己，因此没有实行先争取孙权，彻底追歼刘备，然后再攻孙权的策略，导致同时进攻孙、刘两家，促成对方的联合，自己反而陷入孤立。赤壁败后，叹道：“郭奉孝在，不使孤至此。”说明他觉悟到，此战如果采取郭嘉在攻袁尚、袁谭时提出的“急之则相持，缓之而后争心生”①的策略原则，将不致失败。
2、准备不足，急躁轻进。曹操九月到新野，在轻敌思想指导下，十月即下东吴，部队疲于奔命，在两个战役之间没有休整的时间。由此周瑜、诸葛亮指出的那些弱点，诸如水土不服、马无草料，部队疲劳，新降之兵尚怀狐疑之心，无进取之意，有思归之心，荆州人心未服等等，都产生了，构成极大的隐患。平时还都掩盖着，一遇火攻那样的突变，人心恋旧，没有凝聚力，平时想象不到的所有混乱，顷刻间一齐都发作出来，不可收拾。
3、部署欠妥，戒备不严。曹操使用大军于一个方向，尔后又密集于乌林，重犯了袁绍官渡之战部署上一线平推的错误，致使一遭火攻，全线溃败。当黄盖来投降时，本来应该按照受降如受敌的要求，严加戒备，以防意外，但是在麻痹骄傲思想下，轻信诈降，疏于戒备，以致造成不可挽回的损失。
