军制属于上层建筑的范畴，它受政治、经济诸因素的制约。东汉建国后，为适应当时政治、经济形势的需要，在军制方面进行了大刀阔斧的改革。不论中央军、地方军、边防军，或是兵役制度、领导体制等，皆与西汉、王莽时期大异其趣。就是边防政策和边防设施，也和前制有程度不同的区别。东汉军制的改革举措，曾一度拱卫了封建政权，收到了应有的效果。但由于大量募兵，罢除“材官、骑士”及“都试之役”，加之后期政治腐败，边备松弛，“外兵不练，内兵不精”，故每战常负，战斗力很差。本章着重就东汉军制的发展演变及边防诸问题，分目做些必要的探讨。
