一、邲之战后晋国的处境与景公图谋复兴
晋国在灵公、成公统治期间，因内外各种原因，实力有所削弱，仅有中原诸侯霸主的虚名，并无其实。晋景公即位之初，晋军适有邲之战之败绩，势力更是江河日下，处于楚庄王辉煌霸业的威胁之下。此时楚国西联秦国，东北结好于齐、鲁，东南与吴、越结盟，又翦灭诸多小国，扩地至淮泗地区，进而北上控制陈、蔡，联结曹、卫，制服郑、宋，替代晋国在中原的霸主地位。而晋国则陷于楚、秦与白狄、赤狄多面包围之中，战略形势殊为不利。
但是晋景公却是一位相当有作为的君主，他决不甘心晋文公造就的霸业在自己手中彻底丧失，面对内外交困的恶劣形势，他发愤图强，致力于重振晋国的雄风。在他的正确领导下，晋国积极谋求复兴，取得了显著的成绩，为重新称霸中原创造了良好的条件。
晋景公图谋复兴的战略总方针是，巩固内部，发展经济，扩充军备，然后争取与国，对敌各个击破，扭转不利的战略形势，进而伺机制服主要对手楚国。这一方针不但贯彻于晋景公在位期间，而且还延续到晋厉公、晋悼公时代，成为晋国夺回和巩固中原霸权的基本国策。在齐、晋鞍之战以前，这一战略原则具体体现在以下这些方面：
第一，化解内部矛盾，君臣戮力同心。晋国在同楚国争夺中原霸权的斗争中之所以趋于下风，重要原因之一，是晋灵公以来内部卿大夫之间互相倾轧，纷争不已；君臣之间关系紧张，时有冲突。这严重影响了晋国的争霸大业，这在邲之战中有突出的反映。这一痛苦的教训，使晋国君臣认识到戮力同心，保持团结的
重要性。于是就痛省前非，精诚合作。景公本人开明通达，信任诸卿；士会、郤克、栾书、韩厥等人忠心辅佐，全力以赴，造就了良好清明的政治局面。
第二，暂时回避与楚国作正面冲突，积蓄力量，伺机而动。鉴于楚国此时已实际控制中原大局，势力鼎盛的现实，晋国君臣采取避其锋芒，等待时机的策略，不过早地和强劲对手作正面抗衡，以免影响复兴霸权大业的顺利进行。公元前595年楚国大举征伐晋最坚定的盟国宋国，将宋国都城团团围困。次年春，危急中的宋国派乐婴齐向晋告急。晋国认为“虽鞭之长，不及马腹，天方授楚，未可与争”①，故未派兵援救，对楚的北进势力暂时予以容忍。公元前589年，楚纠集包括秦、齐、鲁、郑、宋等重要国家在内的14个诸侯国在蜀（今山东泰安西）会盟，是为春秋时期参加会盟国家数目最多的一次，其目的当然在于显耀楚的霸主地位，向晋国示威。晋国对此虽然极感愤懑，但仍未作公开对抗，“是行
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①《左传·宣公十五年》。
也，晋辟（避）楚，畏其众也”①。晋国这一避楚锋芒、静观时变的策略应该说是正确的。因为它虽然带来暂时、局部的损失（如失掉盟国宋国，自己威信受损等等），但却为安定内部、扩充实力、再次争霸赢得了时间，准备了条件。同时，晋也并不完全放弃对中原局势施加影响力的努力，以牵制楚国的行动。如邲之战不久，它就对郑国采取了几次教训性的军事行动。公元前595年，晋景公伐郑，“告于诸侯，蒐焉而还”，目的是“示之以整，使谋而来”②。在容忍退让的同时，仍适当对楚国保持一定的压力，使其有所顾虑和收敛。
第三，出兵攻灭赤狄部落，拓展疆土，增强实力，为日后从楚国手中夺回中原霸权积累资本。晋国北方散居着诸多戎狄族部族。其中西北面主要是白狄，东北部则有赤狄。它们时常进犯骚扰晋国，成为其肘腋之患。邲之战后晋国在对楚国采取守势的同时，集中力量对狄人进行军事打击。根据争霸中原的战略需要，晋国把打击的矛头主要指向东北方向的赤狄。公元前594年，晋景公派遣荀林父率兵攻灭潞氏之狄（位今山西长治、潞城一带），杀潞王及酆舒。次年，晋景公又命士会率军攻灭赤甲氏（位今河北邢台东南）及留吁、铎辰（在今山西屯留、黎城一带）等赤狄部族，尽占其地，将疆域向东拓展至太行山以东黄河北岸地区，使晋国成为中原北部西起河西洛水、桃林崤函，跨越黄河，东至邢（今河北邢台）、邺（今河南安阳以北），南括南阳要地之强国。这不仅解除了来自东北方赤狄的后顾之忧，也大大增强了国力。使原先多面受敌的不利战略环境有所改观。故有的论者认为晋伐赤狄，奄有其地，实际上是奠定晋国尔后霸业的基础。
第四，积极争取与国，打破孤立状态，以求转变不利的战略态势，尽早摆脱被动。邲之战以后，中原地区大多数中小诸侯国均承认楚国的霸权，接受楚国的控制。晋的处境相当孤立。晋自
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①《左传·成公二年》。
②《左传·宣公十四年》。
崤之战以来，饱受秦、楚结盟前后夹击自己之痛，深知争取与国，联合对楚的重要性，故对此予以高度的重视：在具体行动过程中，晋把重点放在对齐国的争取上。这是因为齐国素为东方大国，具有较强的实力和较高的威望，若能与其结为同盟，则一能对楚国产生很大的震慑力，二能感召中原的其他诸侯，使之重新对晋国产生向心力。故从战略全局考虑，齐国应该争取。另外，齐国此时虽亦为楚国所争取的对象，曾与楚国通使聘问，关系比较密切，但它并没有依附楚国，尚处于中立状态，地位比较超脱，，只要行动及时，方法恰宜，晋仍是可以把齐争取到自己这一边的。故从实际情况分析，齐国能够争取。当然齐作为过去的霸主，自身又拥有相当的实力，是不会轻易屈己事人的，所以这就决定晋争取齐为与国的过程不可能一帆风顺，而必定要费上一番周折。晋国只有在交替运用军事打击和外交斡旋手段的基础上，才能达到自己的目的。这就是所谓以斗争求得联合。晋、齐鞍之战正是在这样的背景下爆发的。
二、鞍之战
（参见附图5）
争取和齐国结盟，是晋景公复兴晋国霸权战略中的重要一环，然而，这一策略在实施过程中，曾经历了一些曲折。
公元前592年，晋景公派遣中军副将郤克出使齐国，互通友好，并邀请齐顷公前去参加即将举行的断道（今河南济源西南）诸侯盟会。按理说，这本来是促使晋、齐联合，缔结同盟的良好机遇，但是，却为一个意料之外的风波所葬送了。这就是当齐顷公接见郤克之时，为使其母萧同叔子开心，特地将她安排在帷幕后面观看这一外交活动场面。郤克腿瘸是个跋子，其随从人员中还有秃头、独眼、驼背者。萧同叔子看到这批奇形怪状的使节进殿，忍俊不禁，和侍者一起在帷幕背后失声大笑。郤克闻之勃然大怒，认为这是对自己和晋国的极大侮辱，发誓报复，“所不此报，无能涉河”。故不待使命完成，就立即返回晋国，请求晋景公发兵伐齐。晋景公和中军帅士会从争取齐国的大局考虑，没有答应郤克的要求。郤克又请求率领自己的“私属”武装伐齐，也未获允许。
但齐国嘲弄晋国使臣的无礼行径，毕竟为两国关系投下了严重的阴影，当事人郤克更是心怀忿懑，必欲报之而后快。鉴于既要争取联合齐国，又要打击齐的骄横之双重目的，晋国对齐采取了又拉又打的策略。晋中军帅士会老谋深算，头脑清醒，他深知齐、晋之间的冲突不可避免，“夫郤子之怒甚矣，不逞于齐，必发诸晋国。不得政，何以逞怒？余将致政焉，以成其怒，无以内易外也。”①此时便主动告老致仕，让郤克出任中军帅执掌国政。
公元前591年春，晋景公在郤克的怂恿下，以前一年齐顷公未亲赴断道之会为理由，联合卫国军队攻伐齐国，兵锋抵达阳谷（今山东阳谷附近），齐顷公在晋国军事压力下，亲赴缯地（在今山东阳谷境内）与晋景公会盟，又遣公子强到晋国作人质。晋景公见齐国有屈服的表示，也不愿过分逼迫对手，免得其迅速倒向楚国，故暂时放过齐国，班师回晋。
两年之后，齐顷公认为缯之盟对其扩张战略多有不利，限制了齐国对鲁、卫等邻国的军事行动，适值楚国亦于此时遣使与齐通好，遂背缯之盟转而结楚。同时发兵攻伐鲁国，进占其北部要地龙邑（今山东泰安西南）。卫国是鲁的同盟国，见齐师伐鲁，便出兵援救鲁国。齐顷公见状即转移兵力，进击卫军，在新筑（今河北魏县南）将其击败。鲁、卫两国知自己无力同强齐抗衡，便各派使臣前往晋国，请求晋国出兵击齐。晋景公鉴于齐背缯之盟而联楚，自己联齐战略暂时无法实现，且鲁、卫两国主动投靠，政治上比较主动，楚因庄王刚死，正忙于内部事务，无暇对外，伐齐时机业已成熟，遂决定出兵会同鲁、卫军队一道征伐齐国，希望通过战争的途径来实现联齐的目的。
晋国共出动800乘兵车，由执政郤克统领中军，士燮率上军，
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①《国语·晋语五》。
栾书将下军，韩厥为司马，浩浩荡荡开向卫国境内，在卫地新筑附近与鲁国上卿季孙行父率领的鲁军、孙良夫率领的卫军相会洽，然后组成联军向齐军进击①。齐军闻报晋联军来攻，顿感形势严重，就向东撤退。晋联军紧迫不舍，跟踪而至，经过莘邑（今山东莘县），推进至靡筓山下。是年六月，双方军队在鞍地（今山东济南市东北）对峙，准备进行会战。
会战前夕，齐顷公首先派人向晋军下战书：“子以君师，辱于敝邑，不腆敝赋，诘朝请见”②，邵克代表联军应战，双方约定在战场上一决高下。齐左军统帅高固先发制人，首先乘战车突入晋军，缴获一辆晋军兵车，然后驰回齐垒，将战利品展示在齐军面前，得意洋洋表示，“欲勇者，贾余余勇”。并报告齐顷公说：晋军虽众，能战者少，不足惧。高固的行动和对晋军实力的判断，助长了齐顷公的轻敌思想，给齐军带来灾难性的后果。
齐顷公对敌我双方情况茫昧无知，骄妄轻敌，会战伊始，竟扬言“余姑翦灭此而朝食”③，不待战马披甲就冲向敌阵交战，双方军队进行了激烈的拚杀。在战斗中，晋军统帅郤克背部为矢所伤，血流及屦，但仍击鼓不绝以督军冲杀。御戎解张、车右郑丘缓也在身负重伤的情况下忠于职守，奋勇作战。并互相勉励：“师之耳目，在吾旗鼓，进退从之”、“若子何其以病，败君之大事也！擐甲执兵，固即死也，病未及死，吾子勉之”④。在晋军将帅身先士卒、英勇无畏实际行动感召下，晋军上下士气大振，无不一以当十、殊死杀敌，终于摧毁了齐军有组织的抵抗，大获全胜。
尔后，晋军司马韩厥替代受重伤的中军帅郤克，统率晋军对败溃中的齐军发起追击。齐顷公仓皇退却到华不注山下（今济南市东北约15里处），为晋军所追及，陷入重围。齐顷公车右逢丑父见情势危急，便和齐顷公换穿服装，交换坐位，等到晋军韩厥
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①按《春秋经》，则参与鞍之战的晋联军由晋、鲁、卫、曹四国军队组成。
②③④ 《左传·成公二年》。
追至时，伪遣齐顷公下车取水，齐顷公乘机逃逸，免却了为晋军所俘虏的命运。而逢丑父本人则为韩厥所擒。至此，鞍之战以齐军惨败而告终结。
晋联军取得鞍地会战胜利后，继续向齐国腹地推进，一直攻到丘舆（今山东淄博南）、马陉（今山东益都西南）等地，对齐都临淄（今山东淄博市）构成合击之势。齐军新败，伤亡严重，士气低落，无力再战。齐顷公被迫派上卿国佐前往晋军统帅部，以献上玉磬和从纪国得来的宝器瓶，以及答应归还所侵占的鲁、卫两国的土地为条件，请求和晋国媾和。
郤克对齐国的求和条件不屑一顾，另行提出了两项媾和前提：一是让齐顷公的母亲萧同叔子到晋国为人质；二是把齐国的垄亩一律由南北走向改为东西走向。这是十分苛刻的条件，因为由国君之母充当人质，这是对一个国家的极大侮辱，而垄亩东西走向，将利于晋国战车长驱直入，威胁齐国安全。齐国对此自然不能答应。其使臣国佐明确表示：“反先王则不义，何以为盟主？其晋实有阙。四王之王也，树德而济同欲焉；五伯之霸也，勤而抚之，以役王命……吾子惠徼齐国之福，不泯其社稷，使继旧好，唯是先君之敝器、土地不敢爱，子又不许，请收合余烬，背城借一。敝邑之幸，亦云从也；况其不幸，敢不唯命是听”①。经过鲁、卫两国从中斡旋，晋国从对楚争霸战略大局考虑出发，放弃了让萧同
叔子为质和齐国田亩“尽东其亩”的要求，以齐侯向晋进朝和齐退回所侵占的鲁、卫之地为议和条件，于同年七月在爰娄（今山东淄博市西）与齐国正式媾和。
公元前588年，齐顷公亲赴晋国朝见，正式承认晋在诸侯国的盟主地位。晋景公也厚礼相待，以安抚齐顷公。在这次会见中，齐顷公还“欲上尊晋景公为王，景公让不敢”②，双方关系从此进入新的纪元。公元前583年，晋景公又以霸主的身份让鲁国将鞍
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①《左传·成公二年》。
②《史记·晋世家》。
之战后所收复的汶阳之田重新划归给齐国，齐、晋同盟关系因此而愈为巩固。至此，晋景公终于实现了联齐的战略目的。
三、鞍之战简评
齐、晋鞍之战是春秋中叶具有相当战役规模和深远战略意义的一次作战。在这场战事中，晋军运用正确的战略战术，一举击败自命不凡的齐军，赢得了重大的胜利。同时此战也达到了晋国制服齐国，使其与自己结成同盟的战略目的。这对于晋国改变同楚角逐中原霸权时的不利态势，重建自己中原霸主地位，具有重要的意义。从这个角度上讲，鞍之战称得上是影响春秋历史进程
的关键性战事之一。
晋军能够夺取鞍之战的胜利，原因是多方面的。首先，是它战略方针正确。晋要打破邲之战后国际地位的孤立，战略态势的被动，必须争取强有力的同盟以扩大声势，赢得主动，而齐国正是最合适的选择对象。可是齐素为大国，不会轻易甘心充当晋、齐同盟中的小伙伴的角色，晋要争取齐国，必须军事打击和外交斡旋双管齐下，才能成功，因此，必要的军事行动是不可或缺的，以打促和是唯一正确的选择。其次，是它策略运用的恰宜。晋国服齐是分别主次轻重缓急，有步骤循序渐进的。晋景公先是以聘问会盟的和平手段结好齐国，在齐嘲弄晋使节外交风波发生后，也善自克制，谨慎从事，未马上付诸战争。公元前591年，第一次伐齐，亦系浅尝辄止，缯地结盟后即罢兵班师。一直到齐背盟结楚，攻打鲁、卫，晋和平手段全部用尽后，才大举征伐，这样，晋在政治上就完全取得了主动，能够获得诸侯国的理解和同情。而以助鲁、卫抗齐侵扰的名义出兵，又做到了师出有名。其三，是它战场指挥的高明。晋、齐两国都是大国，实力相差无几，晋军能够在鞍之战中迅速击破齐军，使齐顷公屈服，在于善于利用齐顷公骄妄自大的弱点，集中兵力果断与敌决战；在于郤克、韩厥等主将身先士卒，指挥若定，使晋军上下斗志旺盛，英勇顽强；在于其取得鞍之战胜利后，乘胜追击，扩大战果，对齐都构成重大军事威胁，使得齐军没有任何喘息反扑的机会，被迫归服。其四，是它战争善后问题的妥善处理。晋军对齐的军事行动，始终服从于其对楚争霸战略大局的需要。其打击齐国，目的在于以战压齐，以打促盟。因此当这一目标基本达到后，即适可而止，留有余地，同意齐国的议和请求。既不过多挫伤齐的威望，又不增加两国的裂痕。从而保有了战争的成果，避免了重蹈秦、晋崤之战消极影响的覆辙，达到联齐以对付主要敌人楚国的战略目的。晋国能够体面、恰当地处理战争善后问题，这充分反映出晋国政治、外交、军事的成熟和进步。
