（见附图13）
长平之战后，赵孝成王被迫入秦，觐见秦昭王。秦王扣留了赵王，一直到谈妥赵割六城予秦的议和条件后，才放赵王回国①。 赵孝成王回国后，立即与臣下商议割地议和之事。亲秦的楼缓主张割地给秦，认为不这么做而招来秦军，那么所割的就不止手六城，而且各国也会利用秦国对赵国的不满，乘机瓜分赵国。主张合纵抗秦的虞卿则认为，秦国撤兵，是由于其师老兵疲，力量不足。如果现在以其力所不能取的土地白送给秦国，这无异于帮助秦国来削弱自己。通过以割地奉秦的方式来免除秦祸，几同于饮鸩止渴，“以有尽之地，给无已之求，其势必无赵矣”②。他建议赵王以六城贿赂齐国，齐得到赵国的六城，必愿与赵并力攻秦。这样，赵虽失地于齐，却可取秦地作为补偿，并向诸侯显示赵国还有作为，秦必会惧而反向赵国求和，韩魏也会因而尊重赵国，赵国便可乘势与齐、韩、魏三国结成联盟，从而改变不利的处境。
赵王采纳了虞卿的建议，决定不割六城给秦。为了抵御秦国可能发动的进攻，赵国吸取长平失败的教训，采取了一系列措施。在外交方面，“卑辞重币，四再出嫁，结亲燕、魏，连好齐、楚，积虑并心，备秦为务”③。派虞卿东见齐王，商讨共同对付秦国之事④；应允魏国合纵的约请，与魏结成抗秦联盟⑤；以灵丘（今山 西灵丘）之地封楚相春申君黄歇，结好楚国⑥。此外，对韩、燕两国也极力拉拢。在内政方面，赵国君臣吊死扶伤，勤于政事，与人民“戮力同忧”⑦；发展农业生产，以恢复国力；整顿军备，巩
————————
①②《战国策·赵三》、《史记·平原君虞卿列传》。
③⑦《战国策·中山》。
④⑤《史记·平原君虞卿列传》。
⑥《史记·赵世家》。
固国防；加强内部团结，激发全国臣民同仇敌忾之气，“臣人一心，上下同力，犹勾践困于会稽之时”①。赵国为抗秦作了大量准备。
周赧王五十七年（前258年）九月，秦昭王果因赵国未能如约割地，反与东方诸国合纵，与秦为敌，遂发兵攻赵。由于白起抱病，昭王命五大夫王陵率大军进攻赵都邯郸。次年正月，秦军进攻受挫，秦王增派兵力。但不久，秦军又遭失利，五名军校战死。这时白起病愈，秦昭王欲起用白起代替王陵为将攻赵，但遭到白起的拒绝。②秦昭王问白起说：前年长平之战后，国虚民饥，你主张增兵、粮灭赵；现在兵多粮足，你为什么又不主张灭赵呢？白起说：赵国自长平战败以后，全国上下，同仇敌忾，积极准备对付秦国，“其国内实，其交外成”③。如果此时出兵攻赵，虽然军队比上一次成倍地增加，“臣料赵囯守备亦以十倍矣”④。白起还指出：从军事上看，邯郸城坚粮足不易攻取，而且各诸侯国援赵的 救兵即将到达。秦军在长平之战中伤亡过半，消耗巨大，国内空 虚，如今又远离本土进攻邯郸，势必处于“赵应其内，诸侯攻其 外”⑤的不利境地，秦军的失败是必然的。
秦王又派范雎劝说白起，再次请他率军攻赵。范雎对白起说：秦国攻赵，兵力倍于赵国，要你担任统帅，目的在于灭亡赵国。你过去伐楚和伊阙之战都是“以寡击众，取胜如神”，何况现在是 “以强击弱，以众击寡”⑥。白起说：当年破楚，是由于楚国政治不修，百姓离心，边备废弛，而秦国的将士以军中为家，上下同心，士气高昂，所以能深入楚境，攻城略地，打了胜仗。至于伊阙之战，也是由于韩、魏各怀异心，互不协助，我才得以设疑兵箝制
————————
①③④⑥《战国策·中山》。
②秦王第一次命白起为将攻邯郸，史书记载在时间上有出入：《战国策·中山》所载是在王陵攻赵之前；而《史记·白起王翦列传》所载则在王陵失利之后，并明确记述了白起患病及病愈等情节，较为合理，故此从《史记》。
⑤《史记·白起王翦列传》。
韩军，集中兵力，出其不意地攻击魏军，从而各个击破，取得歼灭韩、魏联军的胜利。这些都是“计利形势，自然之理”①，并没有什么神妙绝着。接着，白起分析了当时的情况，指出：长平战后，秦未能乘胜灭赵，给了赵国以喘息的时间，赵国得以努力耕 种以增加蓄积，整顿兵甲以加强战力，修补城池以巩固守备；赵 王折节降尊对待大臣，赵国的大臣屈身礼遇敢死之士，赵国上下和睦，同心戮力。如果出兵攻赵，“挑其军战，必不肯出；围其国都，必不可尅（克）；攻其列城，必未可拔；掠其郊野，必无所得。兵出无功，诸侯生心，外救必至。臣见其害，未睹其利”②。因而，白起再次称病，不肯应命。
秦王仍然坚持攻赵，又增派部队，命王龁代替王陵，继续对邯郸发动攻势。经过八九个月的作战，秦军伤亡很大，仍然攻邯郸不下。秦王十分恼怒，亲自去见白起，第三次强令他为将，要他抱病指挥。白起顿首力劝秦王停止攻赵，养精蓄锐，以观诸侯之变。“抚其惑惧，伐其憍（骄）慢，诛灭无道，以令诸侯，天下可定，何必以赵为先乎？”最后白起表示：“臣闻明主爱其国，忠臣爱其名。破国不可复完，死卒不可复生。臣宁伏受重诛而死，不忍为辱军之将，③秦王听了勃然大怒，遂削去他的官职，把他降为士伍。后来又强令白起离开秦都咸阳，白起西行至距咸阳十里的杜邮（今陕西咸阳东北），秦王与范雎等人认为：“白起之迁，其意尚怏怏不服，有余言”，于是秦昭王赐白起利剑，逼他自杀了④。
赵国对于秦军的进攻，采取了坚守邯郸、持久防御、避免决战、以待外援的方略，同时又不断地采取各种措施以激发军民同仇敌忾、誓死抗秦的决心。平原君赵胜带头散发家财作为军费，并将其妻妾编入守城军民之中，与之同生共死。因此，军民坚守邯郸，奋勇作战。在坚守防御的过程中，赵军还经常派出精锐部队伺机袭扰秦军后方，扰乱其后勤供给，杀伤其有生力量。这些防
——————————
①②③《战国策·中山》。
④《史记·白起王翦列传》。
御措施致使秦国虽然一再增兵换将，但还是顿兵坚城，毫无进展。
赵国对外又积极从事合纵活动。魏国首先答应出兵，并派将军晋鄙率军救赵。平原君赵胜还亲率毛遂等人赴楚求援，以秦军曾经攻破郢都、焚烧夷陵、迫楚迁都到陈的事实来激怒楚王。楚王遂派春申君率军北上救赵。
秦王听到魏将晋鄙率军10万出动救赵的消息后，为了破坏 纵，派使者威胁魏王说：“吾攻赵旦暮且下，而诸侯敢救者，已拔赵，必移兵先击之”①。魏王惧怕秦国日后报复，便令晋鄙屯兵于 郸以南的邺（今河北临漳县西南邺镇），观望不前，并遣使者从间道进入邯郸，要平原君劝说赵王，尊秦为帝，以退秦兵。
平原君见魏军留邺不进，就不断地催请魏公子信陵君无忌设法救赵，“使者冠盖相属于魏。”②无忌劝说魏王多次，魏王还是不肯下令进军。无忌最后用侯生的计策，求助于魏王的爱妾如姬。魏公子无忌曾有恩于如姬，如姬之父为人所杀，如姬曾求魏公子无忌为其报仇，无忌使门下客斩其仇人之头，如姬为此甘愿以死报效信陵君。如姬甚得魏王宠幸，故得出入于魏王卧室之内，为信陵君窃取了魏王调兵的虎符③。信陵君持虎符赶到邺地，假称魏王之命要求晋鄙交出指挥权。晋鄙验符之后，仍然疑惑不肯交权，这时，魏公子手下的力士朱亥以40斤重的铁椎椎杀晋鄙，信陵君夺得魏军的指挥权，挑选精兵8万，向邯郸进发。这就是著名的“窃符救赵”。
周赧王五十八年（前257年）十二月，秦王除派军队进驻汾城（今山西曲沃西北）以作声援外，又派范雎所举荐的郑安平率军增援邯郸前线秦军。此时，魏、楚援军赶到，数败秦军。平原君又组织敢死士 3000人主动出击，配合魏、楚军队。秦军顿兵邯郸城下已达两年之久，消耗巨大，士气不振，在遭内外夹攻、腹背受敌的情况下，终于力不能支，溃败于邯郸城下。王龁率残部
————————
①②《史记·魏公子列传》。
③虎符即兵符，君主授予臣属兵权和调动军队的信物。
逃回汾城，郑安平所部被联军包围，突围不成，最后率2万人降赵。
魏楚联军乘胜进至河东（今山西西南黄河以东地区），又败秦军。秦军退回河西（今山西、陕西二省间黄河南段之西），放弃了以前侵占的魏地河东、赵地太原和韩地上党。这场关系赵国存亡的邯郸之战，由此告结束，诸侯合纵抗秦取得了第一次大胜利。
