赵武灵王的军事改革及其攻灭中山、西略胡地的军事行动，使赵国崛起于战国中期，成为列强中一支举足轻重的力量。有赖于赵武灵王奠定的雄厚基础，至战国后期，齐国衰落后，赵国成为合纵抗秦的中坚，是唯一可与秦国对垒的强国。
赵武灵王将赵国发展的战略方向从南面的中原转到北面的中山、胡地，是基于对赵国积弱的实际情况和赵国周围的战略环境的深入分析与清醒认识而作出的正确决策。当时中原是农业民族聚居区域，土地较肥沃，人口较密集，文化较发达，且地处中心，
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①《史记·赵世家》。
战略地位十分重要，因而也是各大国争夺最激烈的地区。从赵国当时的实力及其周边环境来看，赵国不具备与列强逐鹿中原，在中原开拓大片疆土的条件。此前赵国进军中原的行动屡屡受挫，已说明了这一点。中山与胡地，是少数部族聚居地，这些地方地广人稀，土地相对贫瘠，而且位置较僻远，因而一般来说，其资源与战略价值都逊于中原地区。但也正因为如此，这些地区不太引 起中原大国的重视，其防御力量也相对薄弱，易于攻取；而且夺取了边缘地区，即可对中心地区形成包围之势，为日后挺进屮原提供了更多的进军路线和方式。
赵武灵王将战略方向由南转到北，其战略意图是避实击虚，“敌弱者，用力少而功多，可以无尽百姓之劳，而享往古之勋”①。即避中原之实，击“夷狄”之虚，开拓疆土，积蓄力量，消除中山这个心腹大患，然后“从云中、九原直南袭秦”，打击威胁最大的强敌，进图中原。这是一个目标明确、步骤分明、谋略高超的战略迂回计划，反映出赵武灵王作为一个战略家的高瞻远瞩和雄才伟略，这在当时的诸侯国君主之中是十分罕见的。这一战略与秦国司马错提出的南并巴、蜀，以巴、蜀迂回楚国，以楚国迂回中原的战略有异曲同工之妙。
“胡服骑射”是与赵武灵王的战略转变密切相关的军事改革。“胡服骑射”的目的是增强赵国的军事力量，师敌之长以制敌，建设骑兵以提高部队的机动能力，适应对中山、胡人作战的需要。
“胡服骑射”从表面上看，是军队装备与作战方式的改变，实际它是封建改革的进一步深化，它涉及政治、军事、文化等各个领域，尤其是对传统观念、习俗的大胆挑战和革新。因为当时中原地区封建统治阶级中相当一部分人认为，中原文化是最优秀、最高等的文化，先贤之教是不可更易的法则，这种正统观念可谓根 深蒂固。赵武灵王以其恢宏的气度和魄力，能够突破传统观念的束缚，从赵国的实际情况出发，以利国利民为准则，毅然实行
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①《战国策·赵二》。
“胡服骑射”，学习胡人的服饰装束和军事技术以为己用，这在当时的历史条件下是十分难能可贵的，即使对今天也有很大的启示意义。
在改革的方法上，赵武灵王采取的步骤是自上而下、先虚后实。即先从高官贵戚的工作做起，然后逐步向下推广；先澄清思想，改变观念，然后将改革措施以法令形式固定下来。对于公子成这样资深位显的反对派代表人物，赵武灵王一方面耐心地陈说 “胡服骑射”的理由和目的，晓之以理；另一方面又指出，其带头反对改革，是“顺中国之俗而逆简、襄之意，恶变服之名而忘国事之耻”①，不允许其以前辈、元老自居，危害国家的利益。对于赵文、周招等反对派人物，赵武灵王则据理驳斥，显示出君主与法令的权威。这些步骤和方式保证了 “胡服骑射”改革的实施。
“胡服骑射”改革的成功，使赵国的军事力量大大增强，具备了强大的实力，赵国才能够灭中山、略胡地，拓地千里，一跃而成为战国中、后期的强国。以赵国的“胡眼骑射”为先导，中原各国都陆续组建了骑兵部队，骑兵作为一个兵种，在以后的战场上发挥了重要作用。
“胡服骑射”的意义还远不止此。从更广阔范围来看，“胡服骑射”是中原农业文化与少数部族游牧文化的一次有益的交流和融合，它打破了中原文化内部循环的封闭状态，为中原文化植入了新的文化因子，有力地促进了中原文化的丰富和发展，也对后世产生了深远的影响。
应该指出的是，赵武灵王虽具政治、军事、外交之雄才大略，但却在继承人问题上铸成大错。先因宠幸吴娃而改立太子，后吴娃身死爱弛，反怜惜公子章，欲划分赵国，封公子章为代王；却又举棋不定，表现得过于感情用事，以至酿成诸子争位的动乱，使赵武灵王还未来得及实现其全盘战略计划，就身丧沙丘宫，误国误己，其教训亦发人深思。
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①《战国策·赵二》。
