①《战国纵横家书》第七章。 ②《战国策· 赵一》、《战国纵横家书》第二十一章、《史记·赵世家》。
国军队长期滞留在荥阳（今河南荥阳东北）、成皋（今荥阳西北）一带，观望不前。齐国攻秦只是一个幌子，其真实的意图是要转移注意力，恐吓和牵制秦国，为自己灭宋创造条件。同时，齐国又在私下里与秦国做交易，以秦国不干涉齐国攻宋作为放弃攻秦的交换条件。赵、魏两国了解到齐国的这个意图，自然攻秦不力， 而且暗中还与秦勾结，寻求与秦国媾和的途径。齐国眼看五国攻秦行动有瓦解的趋势，便派苏秦去游说赵、魏，否认齐将与秦单独媾和的传闻，并许愿一旦齐国灭宋，就将陶邑封给赵相李兑，将平陵（即宋地平陆，与田文封地薛相近，在今山东汶上县西北）封给魏相田文，试图稳住赵、魏，坚定其攻秦的决心。①
经过一番准备之后，齐湣王又于周赧王二十八年（前287 年）发动了第二次攻宋之役。然而此时宋王偃将王位传给了太子， 宋太子很得人心，齐国的进攻遭到宋国上下齐心协力的抵抗，进展不大。②同时，齐国封地的许愿只收买了赵相李兑，却未能收买到魏相田文。田文自齐国跑到魏国为相后，为了向齐王复仇，不顾其先君之丘墓所在，一直在处心积虑地策动反齐活动。而齐国鼓动他国合纵攻秦之际，自己却一再进攻宋国，也引起了各国的不满。田文便乘机和赵国的反齐派韩徐为一起与燕昭王通谋，准联合攻齐。但奉阳君李兑贪图齐国的封地，不愿攻齐，并把燕昭王等人密谋攻齐的事告诉了齐湣王。③在这种情况下，齐湣王不得不下令，不管能否从宋国掠得土地，都于这年八月收兵。④而田文等人的合谋攻齐之事，也由于李兑的反对而未能取得任何结果。
齐国的第二次攻宋虽然半途而废，但齐湣王仍在窥测时机。苏秦为了进一步挑起各国的反齐情绪，就危言耸听地对齐湣王说：
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