是秦代的预备役制度。
正卒，即正役士兵。“傅籍”后的青年，服过年更卒之役以后，便转为正卒①。正卒的服役期为一年，主要任务是参加军事训练和维持地方治安，服役地点在郡县。由于地区特点、个人情况和国家需要的不同，正卒训练分为材官、轻车、骑士、楼船等四种。材官指的是步兵，以勇武强健、力能张强弩为主要要求，因而称为“材官”、“材士”或“材官蹶张”。《汉书·刑法志》说：“汉兴，天下既定，踵秦而置材官于郡国。”可见秦代正卒中的材官训练极为普遍，其制完全为西汉所继承。轻车和骑士，指的是车兵和骑兵，两者都和马密切相关，所以有时也统一称为“骑士”或“车骑”，主要是在秦代北部和西北部边郡产马地区的正卒中进行训练。楚汉战争时，刘邦手下的骑士多自称“故秦民”、“故秦骑士”②或秦“里中子也”③，可见秦代对轻车、骑士的训练卓有成效，很多人成为刘邦组建骑兵的骨干。楼船指的是水军，即楼船士，主要训练于江淮地区。南平百越时尉屠睢率楼船士达50万之多，皆从东南郡县征集面来，可见对东南地区的正卒，实施的几乎全部是楼船训练。正卒平时驻守于郡县，是名副其实的武装部队，属于郡县常备兵；遇有战事发生则立即行动，听命于国家的调遣，由郡尉和县尉率领出征。这些情况表明，秦代的正卒制度，实质上就是培训战士的制度，使其成为标准、合格的材官、轻车、骑士、楼船士，从而给国家提供训练有素的士兵，以满足在战争中对兵员的需要。由于它所训练的是秦代正规化士兵，所以才称其为正卒。
戍卒，即守边的战士。戍卒与正卒又有所不同，是在已服正卒之役，经过年军事训练达到了材官、轻车、骑士、楼船士的标准之后，进而转服戍卒之役的。戍卒的服役期限也是年。但
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①更卒转正卒的年龄，秦代史料无明文记载，汉代为23岁（但汉代更卒起役的年龄为20岁），秦代可能在20岁左右。
②《史记·灌婴列传》。
③《史记·郦生陆贾列传》。
服役种类有二：一是到边防戍守，构成秦代边防守备部队的主体。这部分人是原来正卒中的绝大部分，他们执行着守边、筑城、作战等任务，保卫着秦王朝的辽阔国土。二是到京师屯戍，构成秦代京师禁卫部队的主体。这部分人也称为卫士或卫卒，是原来正卒中的优秀人物，由精选的材官、轻车、骑士组成。他们的职责是警卫皇宫、京师和保卫关中地区，并担负战略机动的任务，除值勤和训练之外，一般不参加军事筑城等徭役性劳作。戍卒服役期满一年之后，即退出现役，转为预备役，继续服每年一月的更卒之役，并随时准备应征参战。这些情况表明，秦代的戍卒制度，实质上就是国家常备军制度。它和正卒的区别正在于此，正卒是郡县常备军，重在训练战士；戍卒是国家常备军，重在守边作战，保卫国家。
更卒、正卒和戍卒制度，体现了民与兵的结合，劳役与兵役的结合，预备役与现役的结合，地方武装与国家武装的结合。每一个成年男子，既是社会的生产者，又是国家的保卫者，兼生产、劳役和兵役于一身。这就是秦代郡县征兵制的实质。这制度建立在以家户的小农经济为主体的基础之上，与当时的历史条件是相适应的，不仅对秦初的国防建设发挥了重要的作用，而且在汉代得到了进一步的继承和发展。
但是，更卒、正卒和戍卒制度，在秦王朝并没有获得始终如一的贯彻执行。据刘昭注《后汉书·郡国志》引《帝王世记》所载，战国后期秦及东方六国总人口约一千余万。秦统一后由于大规模开边用兵，加之修建阿房宫等用去大量劳动力，因而深感兵员不足。因此，除更卒、正卒、戍卒的正式兵役制度外，秦政府以严酷的刑罚为手段，于秦末广泛地施行谪戍、谪发和赦发等方法，即巧立各种名目，强迫各种所谓有罪或犯禁的人戍边、充军、服劳役，以补充兵员不足。例如，秦始皇三十三年，“发诸尝逋亡人、赘婿、贾人略取陆梁地，为桂林、象郡、南海，以適遣戍”①；
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①《史记·秦始皇本纪》。
同年又往西北边境“徙谪，实之初县①；次年，“逋治狱吏不直者，筑长城及南越地”②；三十五年，作于阿房宫、郦山墓的“隐宫徒刑者七十余万人”③；同年“益发谪徙边”④；秦二世元年，“发闾左適戍渔阳”⑤；同年赦郦山刑徒数十万，“授兵以击”⑥起义军，等等。这些情况表明，到秦末已几乎没有什么更卒、正卒、戍卒的正常制度可言，各种征发都由最高统治者任意决定。从而极大地破坏了社会生产力，引起了民怨沸腾的严重后果。
