一、项梁、项羽起义军的发展壮大
秦军的疯狂反扑和陈胜的失败，给关东各地起义者一个深刻的教训，即必须联合起来，共同抗击秦军的镇压，才能进而推翻秦王朝的统治。所以，自陈胜被害以后，除个别分裂割据者外，联合作战的趋势日益发展起来。项梁、项羽起义军，．就是通过不断的联合而得到发展壮大的。
首先发动与开展联合工作的是陈胜的部将吕臣、召平等人。吕臣最早与英布起义军联合，曾击败秦军于青波（即青陂，今河南新蔡西接息县界），后因宋留降，章邯主力自南阳返陈，英布、吕臣等才引军东撤。召平奉陈胜之命进军广陵，未能攻克。他听到陈胜兵败的消息，尚不知陈胜的存亡，便立即渡江去找项梁起义军联合。他假称奉陈胜之命，拜项梁为张楚政权的上柱国，劝项梁“急引兵西击秦”①。项梁接受了这一职务，于秦二世二年（前208年）二月攀8000精兵渡江，与召平军联合北上。项梁渡江后，又派人同东阳的陈婴起义军联系。陈婴认为：“项氏世世将家，有名于楚。今欲举大事，将非其人，不可。我倚名族，亡秦必矣。”②遂率领全部起义军两万余人加入了项梁的队伍。接着，项梁于同年三月渡淮，与英布、浦将军、吕臣等起义军相遇，英布等又参加了项梁的队伍，遂联合成支六七万人的大军，进驻于下邳（今江苏睢宁西北）。这时，一向同陈胜起义军闹“独立性”的秦嘉，驻军于彭城（今江苏徐州市）以东，挡住了项梁军西进和北
————————
①②《史记·项羽本纪》。
上之路。秦嘉乘陈胜兵败之机，拥立了原楚国贵族景驹为王，企图发展自己的割据势力，因而竟以武力阻止项梁军的行动。项梁认为：“陈王（即陈胜）先首事，战不利，未闻所在。今秦嘉倍（背）陈王而立景驹，逆无道。”①遂于同年四月进兵击杀秦嘉，景驹逃亡而死，全部淮北起义军被项梁收编、联合。接着进兵胡陵（今山东鱼台东南），攻占薛县（今山东滕县东南），队伍发展到十余万人。这时刘邦领导的起义军已发展到九千余人，发展不甚顺利，也主动到薛县与项梁联合。项梁以“卒五千人，五大夫将十人”②加强刘邦的队伍，令其还军攻取丰邑（今山东丰县），发展扩大起义队伍。正当项梁准备从胡陵方向西进的时候，有两个情况发生了。一是楚将朱鸡石和余樊君在栗县（今河南夏邑）与秦军遭遇，战败，余樊君战亡，朱鸡石逃回。项梁诛杀了作战不力的朱鸡石，整伤了军纪。另一个情况是项梁渡江后曾派项羽率兵一部去攻襄城（今河南襄城），襄城坚守不下，项羽经很长时间战斗才攻克，取得了胜利，并获得了陈胜确实已死的消息，遂回薛县向项梁作了报告。
项梁渡江以来直打的是张楚政权的旗号，听说陈胜确实已死，遂召集诸将及刘邦等共议大事。谋士范增向项梁建议说：“夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不反（返），楚人怜之至今，故楚南公曰‘楚虽三户，亡秦必楚，也今君起江东，楚蠭午（意谓蜂拥而起）之将皆争附君者，以君世世楚将，为能复立楚之后也。”③项梁采纳这建议，从民间找来为人牧羊的楚怀王的孙子心，于二世二年六月立以为王。为了“从民望”，仍称楚怀王。都于盱台（今江苏盱眙东北），以陈婴为上柱国，项梁为武信君。与此同时，项梁应刘邦的谋士张良的请求，册立了原韩国的公子韩成为韩王，由张良任司徒，率兵千余人到原来韩国去攻城略地，活动于颍川（郡治阳翟，今河南禹县）带。
————————
①③《史记·项羽本纪》。
②《汉书·高帝纪》。
至此，在陈胜被害后6个月，项梁、项羽、刘邦的势力发展壮大起来，由项楚政权取代了张楚政权；由以陈胜起义军为主同秦王朝的作战，发展为以项楚政权为主，联合齐、魏、赵、燕、韩各诸侯国反秦势力共同对秦作战。反秦斗争开始了一个新的阶段，逐步掀起了新的高潮。
二、临济、东阿、定陶之战
章邯在击灭陈胜各支主力军之后，便逐步将主要进攻矛头指向周市所建的魏国，企图各个消灭关东各诸侯国及各地起义者。约于秦二世二年端月①即派部分兵力包围了临济（今河南封丘东）。但章邯因平定南阳地区，又回军荃陈与吕臣、英布作战，接着又同秦嘉、刘邦、进攻襄城的项羽以及其他分散的起义军作战，先后用去近四个月时间。直至二世二年六月，章邯才亲率主力大军向临济发起猛攻。魏壬咎面坚城自守，面派周市去求救于齐、楚二国。为了联合抗秦，齐王田儋及其弟田荣亲自率兵来救，楚怀王亦派项它率兵来救。章邯乘齐、楚联军远道而来、兵疲无备之机，采取“夜衔枚击”②的突袭手段，大破齐楚联军于临济城下，田儋、周市被杀，田荣、项它分别率残部逃归。魏王咎见大势已去，举城投降，然后焚火自杀，魏国灭亡。但其弟魏豹不肯屈服，逃亡到楚国，楚怀王授兵数千，令其返魏，相机攻城略地，重建魏国。
临济之战，是章邯继消灭张楚政权后取得的又一个重大胜利，不仅消灭了新建的魏国，而且击败齐、楚联军，杀死了齐王田儋，给新建的齐国以重大的打击。在此基础上，章邯又立即把攻击目标指向了齐国，企图乘齐王田儋战死之机，一举扫平齐国各地。他
————————
①参见《史记·秦楚之际月表》，二世二年端月，“章邯已破涉，围咎临济。
②《资治通鉴》卷八，秦二世皇帝二年。
除留兵平定魏国各地外，亲率主力追击田荣到东阿（今山东阳谷东北），田荣收残兵固守，章邯日夜围攻。齐国各地的反秦浪潮也在不断高涨，闻齐王田儋战死，田荣被围于东阿，遂又拥立了原来齐国灭亡时齐王田建之弟田假为王，田角为相，田间为将，准备抵抗秦军对齐国的大举进攻。
这时正值二世二年七月，大雨连绵，项梁方率楚军主力西下，进攻亢父（今山东济宁南），忽闻齐楚联军败于临济，田荣被围东阿，齐国形势危急，便亲率楚军主力北上东阿，决心给秦军以迎头痛击。章邯没有料到齐楚联军刚败于临济城下，楚军主力居然北进东阿，结果被项梁大破于东阿城下，率败兵西撤。项梁本欲同田荣共追秦军，但田荣不肯。田荣听说齐国又另立了田假为王，田角为相，田间为将，怒不可遏，遂引兵东归去打内战。项梁独自率兵去追章邯”同时派项羽、刘邦从南面迂回到秦军侧后，断其归路。项梁追至濮阳（东郡郡治，今河南濮阳南）东；再次击败章邯军。章邯退入濮阳城内，整顿部队，收集残兵，请求援军，引黄河之水环城自固，加强防守。这时，项羽、刘邦攻占了城阳（今山东菏泽东北）。又转攻定陶（今山东定陶西北），定陶城坚未下。八月，项羽、刘邦绕过定陶西攻雍丘（今河南杞县），大败秦军，刘邦部下五大夫将曹参斩三川郡郡守李由，取得次很大胜利。接着，项羽、刘邦又去进攻外黄（今河南兰考东南）、陈留（今河南开封东南陈留城），基本上切断了章邯军与洛阳间的联系。这时，项梁率楚军主力至定陶，再破秦军，；魏豹也在魏地攻占二十余城，被楚怀王立为魏王，遂逐渐形成对章邯军的战略包围态势，形势发展对起义军十分有利。
东阿、城阳、雍丘、定陶、濮阳东等地作战的系列胜利，使项梁逐渐产生了骄傲情绪，“益轻秦，有骄色”①。其部下宋义进谏：“战胜而将骄卒惰者，败。今卒少惰矣，秦兵日益，臣为君畏之！”②项梁不听。他一面率主力屯驻于定陶，一面叫项羽、刘邦继续在
————————
①②《资治通鉴》卷八，秦二世皇帝二年。
外黄、陈留一带作战，一面叫宋义出使齐国，请齐国出兵，一道对章邯发动进攻。但这时的齐国发生了新的变化，田荣在同年八月击败田假，田假逃跑到楚国，田角、田间流亡在赵国；田荣重新平定齐地，拥立田儋之子田市为王，田荣自为齐相，田横为将。田荣提出，如果楚国杀掉田假，赵国杀掉田角、田间，齐国就一道出兵对秦作战；楚、赵没有答应田荣的要求，“田荣怒，终不肯出兵。”①这时秦二世“悉起兵益章邯”②，北防匈奴的王离部队也调归章邯指挥，秦军的力量又迅速增强起来，遂使战局很快就发生了新的变化。
九月初，章邯见时机到来，乘项梁孤军围困定陶，项羽、刘邦远在陈留、外黄带，齐、赵、燕皆未发兵助楚，遂集中全力，又一次采取突袭手段，自濮阳“夜衔枚击项梁定陶”③，与定陶秦军内外夹攻，大破楚军，项梁战死，楚军主力损失大半。至此，反秦斗争又一次遭到严重挫折，秦军重新取得中原战场的主动权。
三、巨鹿决战
（参见附图5）
定陶之战后，在陈留、外黄一带作战的项羽、刘邦、吕臣等人，深感形势不利，遂迅速引兵东撤，吕臣率部驻彭城东，项羽率部驻彭城西，刘邦率部驻砀（今安徽砀山县南），布成犄角之势，以利互相应援，严阵以待秦军来攻。接着，楚怀王自盱台徙都于彭城，将吕臣和项羽的军队合并，自己亲自统率；以刘邦为砀郡长，封武安侯，统率砀郡兵；封项羽为长安侯，号为鲁公；吕臣为司徒，其父吕青为令尹。从而进一步调整了部署，加强了政权建设，准备再次同秦军决战。
但是，章邯在定陶之战击败楚军主力之后，错误地估计了形
————————
①②《资治通鉴》卷八，秦二世皇帝二年。
③《汉书·高帝纪》。
势，“以为楚地兵不足忧，乃渡河击赵”①。赵国的情况，自二世二年端月张耳、陈余拥立了赵王歇，李良战败投降了章邯，李良在秦军的支持下，同赵军在信都（今河北邢台）一带展开了长期的战斗，因而赵军始终未能参与临济、定陶等会战。章邯取得定陶之战的胜利后，于二世二年后九月（即润九月）挥军北上，迅速击溃赵军，占领邯郸。并毁坏了邯郸的城廓，将当地人民迁往河内（郡治怀县，今河南武陟西南），以防止赵地人民再聚众据城反抗。赵王歇与张耳率残部退守巨鹿（今河北平乡西南）；陈余北收常山（郡治东垣，今河北石家庄市东北）兵数万人，扎营于巨鹿城西；同时派人向各诸侯国呼救。章邯派王离、涉间、苏角等率绝对优势的兵力包围巨鹿，自己则率秦军主力驻军于巨鹿城南的棘原，派兵筑甬道与黄河相连，源源不断地把粮饷自敖仓输送给王离部队。王离兵多食足，巨鹿城中兵少粮尽，十分危急。张耳不断逼迫陈余拼死战，陈余曾以5000人作一次尝试，结果全部被歼，无一人得还。
在巨鹿危急之中，为了顾全大局，各诸侯国都先后不同地派出了援军。燕王韩广派燕将臧荼率兵救赵；齐相田荣不顾大局，不肯发兵，齐将田都则背叛田荣，率兵救赵；原齐王建的孙子田安，攻下济北（郡治博阳，今山东泰安东南），亦率兵救赵；张耳之子张敖也从代郡（郡治今河北蔚县）集军万余人救赵。所有这些救赵的军队，都驻扎在巨鹿城北陈余军侧，共筑十余壁垒；因兵力寡弱，互相观望，不敢向秦军攻击。巨鹿危急日甚一日，唯望楚军到来，一决胜负。
在上述形势下，楚国于秦二世二年后九月做出了如下战略决策：
（一）以宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，率楚军主力北上救赵；号宋义为卿子冠军，诸将诸军皆归其指挥。
（二）由刘邦率领部分兵力西进，收集陈胜、项梁失败后的零
————————
①《史记·项羽本纪》。
散义军，袭扰秦军后方，相机乘虚入关。
这一决策的关键在于北上救赵的成败：胜，则秦王朝的主力和精锐部队将被歼灭，无法逃脱灭亡的命运；败，则关东义军亦成瓦解之势，各诸侯国有被各个消灭的危险。
但是，在宋义率领下的楚军主力，进军至安阳（今山东曹县东北）便停止下来，一连驻止46天，不肯进军救赵。项羽建议说：“吾闻秦军围赵王巨鹿，疾引兵渡河，楚击其外，赵应其内，破秦军必矣。”①宋义反驳说：“今秦攻赵，战胜则兵罢（疲），我承其敝；不胜，则我引兵鼓行而西，必举（破）秦矣。"②因而主张先让秦、赵互斗，待双方力量削弱之后，再伺机而动。并非常自负地对项羽说：“夫被坚执锐，义不如公；坐而运策，公不如义。”③他恐项羽不听指挥，下令军中：“猛如虎，很如羊，贪如狼，疆不可使者，皆斩之。"④
宋义拒绝项羽的建议后，继续按兵不动，又亲自到无盐（今山东东平东南）大摆宴席，送他的儿子去齐国为相，以发展扩大自己的势力。这时，天寒、大雨，军中缺粮，士兵忍饥受冻，巨鹿的赵军又十分危急，宋义的行动引起了将士们的公愤。项羽义正词严地指责宋义：“今岁饥民贫，士卒食芋菽，军无见粮，乃饮酒高会，不引兵渡河因赵食，与赵并力攻秦，乃日‘承其敝’。夫以秦之强，攻新造之赵，其势必举赵。赵举而秦强，何敝之承！且国兵新破，王坐不安席，扫境内而专属于将军，国家安危，在此一举。今不恤士卒而徇其私，非社稷之臣。”⑤遂乘诸将“晨朝”上将军之机，项羽在军帐中杀了宋义。然后派人报告楚怀王，怀王任命项羽为上将军，率诸将诸军，北上救赵。
秦二世三年（前207年）十月，项羽取得指挥权后，立即挥军北上。他首先派英布、蒲将军率兵2万渡河，切断秦军运粮的甬道。然后“项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无还心”⑥。于是，在二世三年十二月
————————
①②③④⑤⑥《史记·项羽本纪》。
向秦军王离部发起猛烈攻击，九战九捷，大破秦军。在赵军和救赵各诸侯军协助下，至二世三年端月①，全歼秦军精锐王离部，王离被俘，苏角被杀，涉间不肯投降，自焚而死。从而解了巨鹿之围，取得一次决定性的胜利。这战充分表现了楚军灭秦的决心和英勇气概。开始时各诸侯救赵军皆不敢向秦军发动攻击，“及楚击秦，诸将皆从壁上观。楚战士无不以一当十，楚兵呼声动天，诸侯军无不人人惴恐”③。击败秦军后，“项羽召见诸侯将，入辕门无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉”③。经过这次战斗，项羽被公认为各路诸侯军的统帅，义军的声威大震，指挥更加统一，配合更加密切，士气更加高昂，给下一步全歼秦军主力章邯部队奠定了基础。
解巨鹿之围后，义军完全掌握了战场的主动权，项羽随即率各诸侯军渡过漳水至漳南，寻歼章邯军主力。章邯军虽然兵力尚很雄厚，但因巨鹿城下挫败，精锐王离部被歼，士气低落，军心涣散，不敢与义军正面迎战，一再在棘原一带退缩防御，敛兵自守，先后与项羽相持半年之久。这期间义军多次发动攻击，秦军
连连失利，但未能大量歼灭秦军有生力量。秦二世、赵高多次责备章邯作战不力，章邯甚为恐惧，于同年四月派长史司马欣去咸阳请示有关作战问题，一连三日等侯在司马门，赵高不肯接见。后闻赵高有怀疑之心，司马欣急忙绕道逃回军中。赵高果然派人追拿，未能捕及。司马欣回来后向章邯报告说：“赵高用事于中，下无可为者。今战能胜，高必疾妒吾功；战不能胜，不免于死。愿将军孰计之。”④这时陈余也给章邯写了一封劝降书，指出白起、蒙恬等屈死的先例，章邯面临的前途是“有功亦诛，无功亦诛”⑤，不如投降义军，合纵灭秦。于是章邯更加恐惧，全军上下都动摇起来。章邯遂秘密派人向项羽求和，未能达成协议。项羽派蒲将军
————————
①端月即正月。秦以十月为岁首。在二世三年即公元前207年中，端月在十二月之后。
②③④⑤《史记·项羽本纪》。
率兵一部，昼夜兼程渡漳水进至三户津（今河北临漳西），切断了章邯的退路。然后乘秦军动摇之际，发动一次猛烈攻势，再破秦军于汙水（漳水支流，在今河北临漳附近）上。章邯走投无路，再次派人乞降；项羽因军粮不足，遂允其所请。秦二世三年七月，章邯率二十余万秦军在洹水南岸的殷墟（今河南安阳西）投降。至此，巨鹿决战胜利结束。前后历时十个半月，秦军精锐和主力先后被歼，秦王朝的军事力量基本瓦解，灭亡的命运已无可逃脱。
这次决战胜利的取得，起主要作用的是项羽及其所率的楚军。项羽坚持抗秦救赵，从大局出发，在关键时刻杀了宋义，夺取指挥权，用“破釜沉舟”的精神歼灭了秦军精锐；又乘秦军主力动摇之际给予军事上的重创，因而使义军由被动转为主动，取得了决战的全面胜利，大大加速了秦王朝的灭亡。章邯的根本失误有二：一是在定陶战后错误地估计了形势，未能认清主要抗秦力量仍是楚军，没有乘胜平定楚地，从而造成严重后果。二是在长期围困巨鹿时，未能抓住宋义驻军安阳46日的有利时机，集中全力将各诸侯军消灭于巨鹿城下，又未能集中强大兵力阻止楚军渡河，因而由主动转入被动，由胜利走向失败，直至全局无法挽回。
四、秦朝统治者内部互相残杀
正当章邯率军在关东苦战之时，秦王朝最高统治集团内部的危机一天天在加深。自从陈胜、吴广起义，周文入关，章邯东征，天下大乱，李斯曾多次想向秦二世提出些改善政治状况的意见，但“二世不许”①，反而多次责备李斯：“居三公位，如何令盗如此！”②并向李斯进一步提出：“吾愿赐志广欲，长享天下而无害，为之奈何？”③李斯怀着恐惧的心情，为了保住自己的官爵，遂顺从秦二世的意图，提出一整套所谓“行督责之术”④的建议，劝二世
————————
①③④《史记·李斯列传》。
②《资治通鉴》卷八，秦二世皇帝二年。
进一步加强酷法严刑，“独断”、“恣睢”，不许“俭节仁义之人立于朝”、“谏说论理之臣间于侧”、“烈士死节之行显于世”，“灭仁义之途，掩驰说之口，困烈士之行，塞聪拚明，内独视听”，从而达到“主严尊”、“臣无邪”、“天下安”、“所求得”、“国家富”、“君乐丰”、“所欲无不得”、“群臣百姓救过不给，何变之敢图”的目的。李斯这一套倒行逆施的建议，深得秦二世的欢心，于是大行督责之术，以“税民深者为明吏”，“杀人众者为忠臣”，“刑者相半于道，而死人日成积于市”①。这样，把秦王朝残暴黑暗的反动统治，推到了登峰造极的地步，“秦民益骇惧思乱”②。秦王朝的末日亦随之加速到来。
此外，赵高、李斯之间的矛盾也日益激化。赵高虽独揽大权，但地位在李斯之下；赵高欲取代李斯之位，李斯欲排除赵高的专权。秦二世二年七月，关东反秦斗争再度高涨，章邯在东阿战败，李斯见形势日益恶化，便与右丞相冯去疾、将军冯劫共同上书给二世，劝二世暂停修建阿房宫，“减省四边戍转”③。秦二世闻言大怒，立即将此三人下狱。冯去疾、冯劫在狱中自杀；李斯被赵高诬以“与子由谋反”④，即与其长子三川守李由通谋于起义军，结果“具斯五刑”、“腰斩咸阳市”、“夷三族”⑤。
李斯死后，赵高做了中丞相。他曾多次对二世讲：“关东盗无能为也。”⑥及至巨鹿之战后，王离被俘，章邯投降，刘邦率领的部分义军也打至武关附近，这时赵高才恐惧起来，深怕二世怪罪，“诛及其身”⑦，遂起杀二世之心。二世三年（前207年）八月，赵高乘二世去望夷官（今陕西泾阳东南）祭祀泾水之机，遂发动一次宫廷政变。他以其弟郎中令赵成作内应，命其婿咸阳令闫乐以捕盗为名，率吏卒千余人进袭望夷宫，杀掉卫令，击杀诸郎及宦者，逼迫二世自杀。二世哀求欲做一郡之王或万户侯或普通百姓
——————————
①⑤ 参见《史记·李斯列传》。
②③④《资治通鉴》卷八，秦二世皇帝二年。
⑥⑦《资治通鉴》卷八，秦二世皇帝三年。
——黔首，均不得允许，被逼无奈而自杀。
二世死后，赵高下令去掉帝号，欲立二世之侄子婴（一说为始皇之弟）为秦王。子婴得悉“赵高乃与楚约，灭秦宗室而王关中”①的消息，遂借赵高请子婴继承王位之机，刺杀赵高，夷其三族，徇于咸阳市。
至此，秦王朝不仅军事力量已经瓦解，其最高统治集团内部各方面的重要人物，均已互相残杀殆尽，只剩下一个“孤立无亲，危弱无辅”②的子婴。这时，项羽正率领各诸侯军和章邯的降军西进，刘邦已进军至武关。子婴的出路，唯束手待降而已。
五、起义军乘虚入关亡秦
自秦二世二年后九月开始，宋义、项羽、范增率楚军主力北上救赵，刘邦率部分兵力西进。为鼓励诸将勇敢作战，决心灭秦，楚怀王还与诸将相约：“先入定关中者王之。”③当时，秦军主力与各反秦军主力均集中于河北，这就给刘邦西进创造了十分有利的条件。但是，刘邦的军队不过万人，巨鹿决战刚刚开始，形势的发展变化尚难预料，西进入关绝非轻而易举之事。
刘邦接受怀王命他西进的任务后，积极准备，整顿内部，扩大部队。他采取灵活机动的战术，首先活动于砀郡及其周围，在城阳（今山东菏泽东南）、成武（今山东成武）一带打了一些胜仗。秦二世三年十月，刘邦在栗县（今河南夏邑）编并了刚武侯的反秦部队四千余人，并联合魏将皇欣、武满共同行动，声势渐大。秦二世三年二月”刘邦乘巨鹿决战的时机由砀率军北上，联合巨野泽（今山东巨野县境内）彭越领导的起义军千余人，进攻昌邑（今山东金乡西北）不下，折而向西，过高阳（今河南杞县西南）
————————
①参见《史记·秦始皇本纪》及《汉书·高帝纪》。
②《过秦论》。
③《汉书·高帝纪》。
时，采纳谋士郦食其的建议，攻破秦储粮地陈留，得到了充分的补给，并收编了郦食其之弟郦商的军队4000人，壮大了力量，为西进击秦进一步创造了条件。三月，进攻开封不下，与秦将杨熊战于白马和曲遇（今河南中牟）东，大败秦军。四月，刘邦因荥阳难攻，率军南下，攻占了颍川郡，又北攻平阴（今河南孟津北），封锁了黄河渡口，进到洛阳东，与秦军交战失利。便向南迂回，出辗辕关（今河南偃师东南）险道，准备由武关进入关中。为保证侧后安全，刘邦令韩王成留守阳翟（今河南禹县），牵制洛阳带秦军；命张良率部分韩军与自己南下，进逼南阳。
六月，刘邦至犨（今河南平顶山市西南）东，大破秦南阳郡守吕齮的军队。吕齮退守宛城（今河南南阳）。刘邦急于入关，绕过宛城西进。张良进谏：“沛公虽欲急入关，秦兵尚众，距险。今不下宛，宛从后击，强秦在前，此危道也。”①刘邦采纳了这一意见，连夜偃旗息鼓，绕道回师，黎明时包围了宛城。吕齮惊惶失措，被迫投降。
七月，刘邦军由宛城继续西进，同时占胡阳（今河南唐河南），西克郦（今河南南阳西北）、析（今河南西峡）两城，肃清了南阳地区的秦军。同时收编了高武侯鳃、襄侯王陵、吴芮别将梅鋗领导的反秦部队，进一步发展壮大了自己的力量。这时项羽已取得巨鹿决战的全面胜利，统率各诸侯军及秦降军大举南下、西进。后因扫荡洛阳带残敌及在新安（今河南渑池东）坑杀二十余万有哗变之虞的秦降兵，拖延了入关时间。
八月，刘邦攻破关中的东南门户武关。这时，赵高杀了秦二世，欲与刘邦相约分王关中，被刘邦拒绝。九月初，子婴杀了赵高，派出秦王朝最后一支保卫咸阳的武装力量去防守峣关（今陕西蓝田东南），企图阻止起义军的西进。峣关前据峣岭，后靠蒉山，地形险要，是由武关北入咸阳的最后一关。张良认为不宜强攻。他建议一面在山上多张旗帜，作为疑兵；一面派人利诱守将，以松
————————
①《史记·高祖本纪》。
懈其斗志。刘邦按照这一建议，乘守军戒备疏忽时，绕过峣关，翻越蒉山，大败秦军于蓝田（今西安市东南），进逼咸阳。
汉高帝元年（前206年）十月，刘邦率军进至霸上（今西安市东南）。秦王子婴无力抵抗，在轵道（今西安市东北）捧着封好的玺、印、符、节，“素车、白马，系颈以组”①，投降于刘邦。不久，项羽率兵入关，“西屠咸阳，杀秦王子婴，烧秦富室，火三月不灭”②。就这样，我国历史上第个统一、强大而残暴的秦王朝，只有15年的历史，便被埋葬于农民大起义的革命烈火之中。
