新莽政权的统治，进一步加深了社会危机，给社会各阶层带来了深重的灾难，使“众庶各不安生”①。处境本已十分悲惨的广大劳动人民，此时更是每况愈下。繁重的赋税、徭役和严刑酷法，将愈来愈多的人推到了死亡线上。普通地主、富商阶层也因为本身的利益受到王莽政策的侵犯而表现出强烈的不满，统治阶级内部出现了分崩离析的现象。劳动人民已无法再继续生活下去，统治阶级也无法再继续维持其统治了。此伏彼起的农民起义，于是便由小到大，由分散走向集中，逐渐汇聚成绿林、赤眉两支起义大军，形成中国历史上的第二次大规模农民战争。广大起义农民以其英勇的战斗，机动灵活的战术，向新莽政权发动猛烈的进攻，取得一个又一个的胜利。不满新莽统治的一些地主也组织武装，与农民军结成联合阵线，使反对王莽的力量更加壮大。随着斗争力量的扩大与作战经验的积累，农民军建立了自己的政权，并以出色的战略战术，在昆阳一举歼灭王莽军队的主力。尔后，农民军又确定北图洛阳、西取关中，推翻新莽政权的战略方针，乘胜追击。在各支农民军的沉重打击之下，反动的新莽政权终于轰然倒塌。束缚生产力发展的生产关系得到了调整，中国的历史掀开了新的一页。
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①《汉书》卷二十四下《食货志》下。
