夏王朝是由于商汤伐桀的胜利而覆灭的，当商又被周灭亡以后，周公曾告诫殷顽民说，上天曾对夏降下惩罚，革除其大命，“乃命尔先祖成汤革夏”，商汤受天命革故鼎新，这一“殷革夏命”的历史在殷人的典册中是有记载的①。汤号武王，在殷墟甲骨文中，称之为“武唐（汤）”②。《诗经》颂扬他“武王载旆，有虔秉钺，如火烈烈，则莫我敢曷”③，描画出商汤革夏战斗中无可抵挡的英武。以后又形成“汤武革命”④这一成语，这是“革命”一词在汉语中的最早出现。
“商汤革夏”发生在公元前十七世纪，在此以前，商人崛起、建国、为灭夏做准备，经历了很长的发展阶段。灭夏后，商王朝取而代之，使三代文明的发展进入了一个新的时期。
