秋筠痛快道：“好，嫂嫂等我一下”，说着，就进里间换衣裳，
喜鹊侍候姑娘穿衣裳，眨巴下眼睛，陪着小心，道：“姑娘，带奴婢去吧”。
秋筠看她一脸的期盼，青语为她系上腰间的带子，也热切地望着她，想想她二人初来，莫家人口清净，不似夏府热闹，喜鹊又是耐不住寂寞的人，就道：“你二人就随我去吧，节下也置办点东西”。
半个时辰后，莫大奶奶同秋筠并两个丫鬟一个跟出门的小厮，分坐两乘软轿，奔庐州最繁华的街市去了。
78做媒
☆、79拒婚
庐州北有个边贸集市,商贩从金国贩回牛羊制品，与宋瓷器工艺品交易。
边贸集市在城界，轿子直走了两三个时辰才到，下轿子一看，果然繁盛,牛羊牲畜,奶制品,皮货应有尽有。
人流熙嚷,讨价还价,吆喝声此起彼伏,淹没在嘈杂声中。
青语和喜鹊初来全新的城镇，到处觉得新鲜。
莫大奶奶先去铺子里买了腊肠、火腿，由小厮提着在后面跟着。
然后,几人去了露天的集市，莫大奶奶在一个摊位前，看好一块羊皮，思谋回去缝个羊皮褥子，节下回娘家，带去给爹娘用，正舀在手里掂量着讨价还价。
秋筠在离此不远一个地摊上，看上一把精致的匕首，匕首的柄是镀金漆雕兽纹正中镶嵌着颗胡珠，刀刃锋利如镜面。
青语和喜鹊分别在几步远的摊车上看小饰品。
正这时，突然人群骚动，两伙持棍棒刀枪的人打斗起来，整个集市顿时混乱起来，人们纷纷四散奔逃。
秋筠顺着人流朝东涌去，恍惚听青语唤姑娘的声，秋筠裹在人群里，无法脱身，只好随着跑。
跑出很远，来到一处僻静的街巷，秋筠在此静待许久，估摸时候差不多了，才走到官道上，问往来的行人，说：边贸那边闹事已平息。
秋筠原路走回，看集市又恢复正常，小商小贩又照常做起生意，但却四处不见莫大奶奶和青语、喜鹊等。
找了几个来回，确定她们确实不在此处，又想起莫大奶奶说附近好像有一家卖酒的，叫庐州酒坊，回去时顺便捎点回去，就沿路打听来到一个繁华热闹的街市。
这街的官道四通八达，临街铺面，一家挨一家，酒馆茶庄高楼鳞次栉比。
秋筠打听到庐州酒坊在一小胡同里，走了两条热闹的街市，朝左才要拐进个胡同，就听一片吆喝声。
秋筠回头，就见南边官道来了顶蓝呢帷子八台大轿，家丁前面开道，前呼后拥，从她面前大道经过，泸州地面工商仕农，三教九流各色人等混杂。
秋筠无意中朝斜对面楼上看了一眼，愕然见一支羽箭的箭尖从二层窗子里探出头来，在朝两边楼上看，刹那，伸出数支弓箭对准那即将来到眼前的轿子，而两厢的家丁护卫全无知觉，这情景只有站在秋筠这角度能看到。
千钧一发，秋筠‘啊’字尚未出口，背后一有力的臂膀紧箍住她的颈项，秋筠仰脸，上方赫然对上一双犀利的鹰一样的眼睛，随即一块东西堵住了嘴，一股异香飘入鼻翼，秋筠顿时失去了知觉。
不知过了多久，秋筠耳畔有说话声，不是一个人，“这是谁家的姑娘怎么倒在这里？”
秋筠睁开眼，自己正靠在一店铺门口，围着几双眼睛关切地看着她，有个老者惊喜道：“看这姑娘醒了”。
另个人问：“姑娘，你怎么躺在这里，家住哪？”
秋筠此刻已完全清醒，扶地站了起来，对大家深深一福，道：“多谢各位，我身子不适，一时昏厥，此刻没事了”。
大家七嘴巴舌道：“姑娘顾辆轿子走吧”。
秋筠又福了福道：“谢叔叔伯伯婶子大娘关心，我家轿子停不远，我与家人走散，去寻她们来”。
说着，就走，围着的人也纷纷散去，秋筠仔细辨了下方向，这不是自己才在的那条街道，离那里好像不远。
想起自家轿子停的地方，往哪个方向走。
一路听行人都在议论，方才街上发生的事，秋筠细听两个人对话，才弄明白。
原来路过此地一朝廷官员被人乱箭射杀，轿子都打成了蜂窝眼，等到官府衙役赶来，拉开轿门一看，那官员身上遍插箭羽，像刺猬一样，而且都涂了剧毒，看样子当场毙命。
秋筠似好奇地问那才议论的一个年轻人，道：“那行凶之人抓到了吗？”
那人看看她是女流，道：“全跑了，那伙动作迅疾，眨眼功夫影子都没了，箭从那里射来的，都没人看见，那帮护卫有的连哼都没哼，就倒地死了。
秋筠骇异，想起方才经历，有点后怕。
又走不多远，果然，远远看到自家的小轿，青语喜鹊看见她，喊着：“姑娘”跑过来。
莫大奶奶也站在轿子旁焦急地等，看她回来，放下心，道：“筠妹，你去哪了？让我们好找”
秋筠没说才发生的怪事，怕吓到她们。
上轿回转。
晚间，秋筠和莫夫人、莫大奶奶正在闲聊，莫秋生一撩门帘子进了堂屋，微笑道：“都在这”。
莫夫人柔声儿道：“闲着没事，聊聊天，睡早了看停食”。
莫大奶奶忙起身接过他解下的宝蓝羽缎鹤氅，问：“吃过了吗？”。
莫秋生走到炭火盆旁，把手凑近烤火，道：“吃了”。
双手搓了搓，笑微微看向秋筠道：“筠妹妹没出门呀？”
秋筠看他进来，早已站起身，亦笑道：“今儿白天同嫂子出去了”。
莫秋生道：“去了哪里？”
莫大奶奶道：“哎，别提了，今个去边贸集市上，不巧敢上出事”。
莫秋生紧张地盯着秋筠问：“你们去了北边的杨家集吗？”
忙又追问了句：“那里出事你们知道吗？”
莫大奶奶说：“听说了，没见到，道上听行路的人谈起，一个朝廷官员被人杀了，这怎么回事？你们官府没查查”。
莫秋生道：“庐州乃江淮重镇，流动人口多，鱼目混杂，忠奸难辨，这事常有发生”。
秋筠没说今个发生的事，怕莫秋生担心，若他追根求底，自己又什么都没看到，就连用迷药迷倒自己的人面目也没看清楚。
这事就过去了，日子照常过下去。
秋筠无事，每日陪着莫夫人闲聊解闷，莫秋生初来咋到此地，庐州地界又不太平，衙门事忙，往往夜深方回，起早又走，难得见面。
不觉过了数日，这日，秋筠从东廊子下走去上房，赶巧正房门里有二人正往外走，先出来的是一个少年公子，约十五六七岁，白面书生摸样，长衫宽袖，身子略觉单薄。
那少年先自踏出门来，见到秋筠一愣神，二人相距不过三五步，那少年莫名有点局促，脸孔微红，二人目光对上，那少年黑白分明的眼眸慌乱望向别处，秋筠忙避过疾走回房。
待里面妇人出来，看那公子朝东廊子看，一个婀娜背影一闪，就进了东间的门，卢氏明白了，那人正是夏秋筠。
卢氏遂打趣道“长福弟看什么呢？”。
那叫长福少年红脸有点羞涩道：“才过来个姑娘，长得很美”。
过二日，卢氏又来到莫府，去了莫大奶奶房间，关上门，卢氏面带喜色，道：“我那兄弟一百个愿意，不知这秋姑娘可否愿意？”
莫大奶奶正为丈夫的棉袍打着盘扣子，年下就要上身，因此加紧做上，听说道：“我正等你的信，看那日光景，那小子是愿意，毛头小子害羞，他母亲是什么意思？”
卢氏帮她把新做成的棉袍铺在炕上，平压上一块板子，道：“他母亲无不可，听见说又是京里来的，父亲还做过大官，也自欢喜，叨念着家穷，耽误了娃，这回好了，攀上有钱有权的人家，身份也不一样了，儿子的前途就有保障了”。
莫大奶奶还有一丝犹豫，手上忙着，嘴口道：“我想起，旧日听说她们家好像因分家的事闹得不好，人家可一定要好，不然这秋筠嫁过去有什么闪失，我婆婆和丈夫定要怪的”。
卢氏把板子往新棉袍上压了压，道：“那也是族人逼的，不似外人说的那样，他母亲就是性子刚烈，当婆婆有几个是好的，对媳妇还不都是一样，像防贼似的”。
她嫂子这话，让莫大奶奶听着，有点不舒服，她二嫂与她母亲不睦，虽表面上不敢顶撞，然背地里多有不瞒，她这二嫂又爱小，因此，她母亲说死都看不上这媳妇，好在她后来随了丈夫出来，婆媳不见面，就免生许多矛盾。
莫大奶奶吃了晚饭，去秋筠房中，秋筠正在灯下看书，听见门响，抬起头，见莫大奶奶轻手轻脚进来，起身让道：“嫂嫂来了，快请坐”。
莫的奶奶就坐在书案一侧，和秋筠对坐。
舀起秋筠才放在桌案上的书，瞅了两眼，道：“筠妹妹识文断字有多好，像我大字识不了几个”。
莫大奶奶家在健康城也算是有钱的富户，她祖父重男轻女，认为女子无才便是德，因此，家里的女孩就粗略识得几个字，平素针线女红上用心。
秋筠把书收到书架上，笑道：“嫂子心灵手巧，前儿我看绣的花儿鲜活得和真的一样，我佩服的紧，我娘常说，我虽生是个女孩，却针线上一样不通，让人笑话”。
莫大奶奶听她说的中听，心里就喜滋滋的，声儿越发温和，道：“妹子，嫂子今儿是有一事，不知妹子肯不肯”。
秋筠有几分猜到，就说：“嫂子请讲”
莫大奶奶瞄了眼，看秋筠静静地似很好性，就道：“我娘家有个堂弟，也是个秀才，预备明春科考，只是人口单薄，家中有一老娘，常着急娶房媳妇，我这二日坐在屋里想，妹妹与他倒是天生一对，我那堂弟长得眉清目秀，一看斯斯文文的，脾气也是极好的”。
莫大奶奶说完这番话，还想往下说，瞧秋筠眉眼淡淡的，似不很热心，就打住话头。
秋筠忽地想起，前阵子来的那腼腆的少年，定是他无疑，这少年还是个不通人事的毛头小子，怎会与自己琴瑟相偕，于是，徐徐抬起头，启芳唇，道：“筠娘现不想在嫁，嫂嫂费心了”。
莫大奶奶看她多余的话都不问，知道没戏，又有点不甘心，道：“筠妹若是不放心，可去问婆母，这人婆母见过，也觉得不错，机会难得，这后生脸皮子薄，可是连个女人边都没挨过”。
秋筠心徒然一堵，越发确定是那日的后生，心想：“这是说自个身价贬值，找个这样的就不错了”。
秋筠声儿没什么起伏，只轻轻地玩笑口吻道出：“嫂嫂，皇上不急太监急”。
一句话道出莫大奶奶心里，说得莫大奶奶一个大红脸，讪讪的，暗自后悔，不该张罗。
☆、80强娶
日子过得飞快,倏忽到了春节，清静的莫府热闹起来，大年三十一家子吃了个团圆饭，莫秋生喝了点酒,眼中流泻出光彩，同莫夫人和秋筠聊旧时老家过年的事。
莫大奶奶冷眼看着丈夫，丈夫少有的高兴，心隐隐作痛，回想起洞房夜，丈夫和衣坐了一夜，一次酒醉后把自己错当成了夏秋筠,嘴里唤着筠娘，莫大奶奶就势才坐实了夫妻名分。
自打秋筠来了,丈夫那颗死了的心，一点点又活了，脸上有了笑容。
想起这些，莫大奶奶看着满桌子的菜肴难以下咽，推说喝了点酒，头晕，就先自回房，躺在炕上，耳中是前厅的喧嚣声，心中悲凉。
更深，丈夫才回屋，莫大奶奶脸朝里，假装睡着了，莫秋生放轻了脚步，也没惊动她，自己宽衣上炕躺下，许久，莫秋生翻来覆去地在动，莫大奶奶感到他身心的躁动，而这躁动却不是为她。
一阵阵悲伤像这黑黑的夜幕袭来，猛烈击打着她的心房，莫大奶奶闭着眼，生生咽下这委屈、屈辱。
初一早起，给长辈磕头，祭祀祖先。
积年旧俗，节下互拜，走亲访友，莫府却来了一人，这人是莫大奶奶娘家的大哥，尹家大爷尹元珲。
陆续又来了几个远房亲眷，也包括尹家二爷和尹家二奶奶卢氏。
主人好客，花厅置酒，莫秋生等男人一席，莫夫人带着女眷一席，都是自家亲眷，节下喜庆，团团坐了。
尹家二奶奶卢氏自上次做媒不成，对秋筠就有几分不满，当着莫夫人面不敢放肆，背地里同她小姑子下了许多话，什么这夏姑娘任谁都不嫁，是不是还惦记着姑爷，日子长了，在一起住着，难保不出事，多长个心眼，防着点。
初时，莫大奶奶一直留意丈夫和夏秋筠，丈夫对夏秋筠都是待之以礼，夏秋筠也洁身自好。
稍稍放了一二分的心，丈夫是个正人君子，既便心里有，嘴上也不会说出来。
卢氏的话，又秋筠无意在嫁，令莫大奶奶担起心来，自己在丈夫心里怕不及夏秋筠一个指头。
这人越寻思心里就像进了鬼，整日疑神疑鬼，不得安生。
昨晚，莫大奶奶见丈夫与夏秋筠聊得亲近，整晚都没睡好，丈夫翻腾一阵子，倒是睡着了，借着窗外洒入帐中的月白，恍惚见丈夫睡梦中嘴角润着一丝笑，突然，嘴里叽咕两句，莫大奶奶也没听清，猜想又是与夏秋筠有关。
自打夫妻到一处，丈夫早出晚归，回来倒头便睡，在她身上全无一分兴趣。
莫大奶奶也曾试着主动去接近丈夫，丈夫身上散发出信息，无不拒人于千里之外。
莫大奶奶想起这些，心里极不舒坦，尤其秋筠拒绝了卢氏提的婚事，令她对秋筠态度日渐冷落。
席间又看婆母细心地关照夏秋筠，尹氏一旁瞥了眼她小姑子，故意凑趣道：“姑姑疼侄女，那是真心”。
那两个莫家的亲眷也顺情说好话，什么秋姑娘长得像莫夫人年轻时，姑侄一般的美。
莫大奶奶听了，心里更加不悦，赌气没吃上两口，她身旁的卢氏捅了捅她，朝那边桌上瞄了一眼，莫大奶奶顺她目光看去，莫秋生喝了几盅酒，脸孔微红，神采奕奕，晶亮的眼眸看向秋筠这边，莫大奶奶顿觉心头火起。
秋筠先敬了莫夫人，此刻正端起酒杯，起身敬莫大奶奶。
秋筠含笑道：“嫂嫂节下辛苦，妹子在此多有叨扰，借花献佛，敬嫂嫂一杯”。
莫大奶奶起初坐着不动，不理不睬，秋筠端着杯子站着，满桌子人都觉出异样，停下手中的筷子，抬起头看向二人，场面有点尴尬。
秋筠却神态自然，自寻台阶道：“妹子先饮了，嫂嫂自便”，说着，樱唇微张，一饮而尽，没事人似的坐下。
莫大奶奶胸中起伏不定，看一桌子人都看她，莫夫人轻咳了声，眼神似是嗔怪之意，卢氏也暗自用胳膊肘碰碰她，她才勉强端起一杯底的酒，沾了沾唇，脸冷落落的。
这番景象，令不远处的莫秋生甚为恼火，当着人无可奈何，秋筠却似什么没发生，接着吃菜。
莫夫人看儿媳当着众人给秋筠没脸，气得胸闷气短，也不好说什么，忙就招呼自家娘家的几个亲眷吃菜，众人不知就理，各家有本难念的经，也都理解，就又都高兴地接着吃。
宴散，秋筠回房，青语和喜鹊早已点了所有的灯盏，满屋照得通亮，秋筠脱下正装，换上一袭嫩粉罗裙，莫秋生的声音响起：“筠妹歇了吗？”
秋筠忙道：“还没呢？”
忙命青语打起红毡棉帘子，随着帘子掀起，莫秋生面带微笑走进来。
看到地中央站的秋筠，顿觉眼前一亮，秋筠一扫平素清雅，嫩粉罗衣衬得她娇软柔媚，尤其是裙裾、袖口缀着无数颗米粒大小的珠子，烛火映照下，发着晶莹的光。
莫秋生星眸润上层笑，道：“筠妹今晚吃饱了吗？厨房里还有饭菜”。
秋筠抿嘴一笑，道：“吃得饱饱的，快撑破肚子了”。
莫秋生看秋筠并未把席间的事放在心上，才略宽心，道：“天道晚了，筠妹安置吧，明还要早起”。
莫秋生从秋筠房中出来，在门口站了好一会，抬头望天，月色清明，酒后徒然生出一腔愁绪。
莫大奶奶站在东厢房廊下暗影里，盯着丈夫，渀佛感受到丈夫失落和寂寥，心似针刺，千疮百孔。
初三，按规矩，媳妇回门，健康离庐州道不近，莫秋生和妻子早早就出门。
沿途没什么周折，就到了尹府，尹家在健康也算有头脸的人家，祖上做过官，到了莫大奶奶父亲这辈，没有出仕的，只靠祖上产业赖以维持生计，日子倒也殷实。
莫大奶奶到家下拜了父母，莫秋声同岳父、尹家二舅在厅上闲聊。
尹大爷趁他三人聊在兴头上，偷偷溜出来，去后宅尹二姑娘房中寻莫大奶奶。
进门果见莫大奶奶在那里，姊妹俩正说着体己话，不由分说，拉了莫大奶奶就走。
莫大奶奶被他举动弄得一头雾水，被他强扯着挣不开，口里埋怨道：“有什么话不能屋里说，还要到背人处”。
尹大爷拉她到园子的一带花墙下，才松了手，莫大奶奶手腕被他捏得生疼，气道：“这是做什么？什么话不好说，别是你那糟烂事，我不想听”。
尹大爷好脾气地‘嘿嘿’两声，才问道：“那日在莫府，桌上有个姑娘，我看着眼生，是谁呀？”
莫大奶奶一下明白了，她这位大哥平日吊儿郎当，不务正业，靠祖荫，倒也滋润，不想头两年她大嫂死了，也没在续弦，膝下只有一嫡女，房中一侍妾照管，他更如脱缰野马，经常三五日聚众赌钱，喝花酒，逛窑子，无所不为，为此爹娘没少操心。
一听他问及秋筠，就明白他踹的什么心思，莫大奶奶对夏秋筠本已不满，说出话来，就带着股怨气，道：“那是你妹婿的人”。
又白了他一眼，没好气地道：“怎么，惦记上了，我可告诉你，那可是你妹婿的心肝，动不得，打她主意，小心他和你拼命”。
尹大爷诞着脸，干笑几声，道：“这么说就是没有主了，妹子你帮哥哥个忙，你看你哥也怪可怜的，你大嫂没了好几年了，留下你侄女，我是又当爹又当妈”。
莫大奶奶撇撇嘴，正眼不愿瞧他，眼睛透过花窗看向墙那边，冷淡道：“你的所为当我不知，你也越来越年长，让爹娘省省心吧，秋筠的事，十有**是不成的，你就别做梦了，前阵子二嫂的堂弟，求娶不成，还闹了灰头土脸的”。
尹大爷自那日见了秋筠，日思夜想，什么法子能弄到手，琢磨这事还得妹子帮忙。
尹大爷打定主意，又打躬作揖，放低身段，央求道：“好妹子，你就帮我这一回，事成我不会忘了你的”。
莫大奶奶见亲兄这般，也自心软，冷哼声道：“那样的女人不要也罢，惯会勾引男人，弄得你妹婿整日价眼睛围着她转”。
尹大爷听了，更加着急，怕夜长梦多，妹婿若先下了手，自己怎好意思争。
于是计上心来，道；“妹子，若帮我把这事做成了，妹夫那也就死了心，这一举两得何乐不为？”
莫大奶奶叹声，道：“我何尝不想，只是那狐狸精轻易不肯的，别是心里也装着你妹夫，存着登堂入室，取我而代之吧”。
尹大爷一听，更加撺掇他妹子，莫大奶奶被他说动，暗下狠心，道：“此事要做成，待好好计议”。
她本恨透秋筠，心道：无毒不丈夫，这可怪不得我心狠，染指我尹素馨的东西，门都没有。
接下来尹大爷的注意，不得不让莫大奶奶打了个寒颤。
担心地小声道：“这样行吗？”。
尹大爷
有十足的把握，一晃头，道：“怎么不行，她独守空房，能不想汉子？生米做成熟饭，还怕她不愿”。
莫大奶奶一时舀不定主意，道：“容我想想”。
尹大爷一拍大腿，咳声，道：“这有什么好想的，经过你哥哥我手的女人不计其数，女人那点心思我还不知，旁的不敢说，对付个把女人全不费力气”。
莫大奶奶一想也是，哥哥别的本事没有，专会在女人身上下功夫。
又转念，道：“这事还得合计合计，万一有个闪失，夏秋筠吵嚷起来，到那时，就成了烫手的山芋，你妹婿那不把你活撕了”。
尹大爷拍拍胸脯，打着包票，道：“妹子放心，定不会误事的”。
二人正说着，一个丫鬟跑来，道：“大姑娘，姑爷找你”。
☆、81妒忌
莫大奶奶一进堂屋,莫秋生瞧见她站起身，道：“衙门里有事，我要先赶回去，你在这住两天，不用急着回去”。
莫秋生本是番好意,可好话分谁听,现在莫大奶奶听起来,觉得异常刺耳,丈夫不急着要自己回去,是想与那夏秋筠成其好事。
越想越觉得十之**是这么回事,当着丈夫的面不好说什么，待送走了丈夫，径自走去大房,找哥哥尹大爷。
迈进门槛，就见正屋里尹大爷的侍妾正带着尹大爷的四岁的女儿玩，见莫大奶奶进来，小姑娘跑过来，小手扯着她的裙裾，亲热地叫着：“大姑姑”。
尹大奶奶蹲身把她抱起来，和颜悦色对小姑娘说：“宁儿，瞧大姑姑给你带什么来了”。
说着，另只手从怀中取出一包软糖，小姑娘高兴地接过来，在她脸上亲了一下。
莫的奶奶心软成一团，生出一丝怜悯，这侄女自小没了娘，父亲又整日往外跑，家里只一个姨娘照料，心说，是该娶个嫂子。
夏秋筠她是没看好，但不管怎样都是官宦人家出身，大面上也不会太出格，而且嫁妆不菲，谁娶了都不亏，且是一举两得，既解决了大哥的婚事，自己的日子也踏实了。
这正走神，尹大爷进门，看妹子来了，忙骂那侍妾道：“你站在那死人啊，连个茶水也不递”。
那侍妾见他责怪，忙就去倒水。
莫大奶奶摆摆手道：“我有事找哥哥商量”，言外之意，要单独说，尹大爷明白，命那侍妾道：“你带着宁儿出去”。
那侍妾接过莫大奶奶怀中抱着的女孩，出去了。
这里，兄妹二人计议一番，决计就这么做了。
正月初六，莫大奶奶拜别父母，赶回庐州。
一进家门，吩咐家下人把从娘家带回的东西，先从车子上卸下来，径直去莫夫人房中请安。
莫夫人见她回来，嗔道：“也没住些日子，好容易回去一趟，你爹娘可好？”
莫大奶奶已打定了主意，心就松快了，笑着道：“惦记娘，就提早赶回来了，家中爹娘都好”。
莫夫人道：“快回屋歇歇吧”。
莫大奶奶就走去自个房中。
问一个小丫头道：“老爷呢？”
小丫头道：“昨天很晚回来，今个早起就走了”。
莫大奶奶狐疑，又犯了寻思，不由走去秋筠房中，正好喜鹊一个人才取了东西要去厨下找烧火的丫头小芸儿玩，却不见秋筠，道：“你主子去那了？”
喜鹊撅着嘴道：“一早同青语就出去了，也没说去那里”。
莫大奶奶更加疑惑，这秋筠出门，一般的都带上青语和喜鹊，怎地这回把喜鹊撂在家里，没带出去。
就道：“你姑娘昨个去那里玩了？”
喜鹊道：“昨个晚上出去看灯”。
莫大奶奶问：“你也跟去了？”
喜鹊赌气地说：“姑娘不带我去”。
莫大奶奶更加确定莫秋生一定和秋筠一同出去，否则，怎么会不带上喜鹊，定是嫌她嘴快，怕说出去。
自古疑心生暗鬼，莫大奶奶越想越觉得是这么档子事。
走回房中，仰在榻上，自个赌气，晚饭也没吃，丫鬟端着热了几回，看她实在不想吃，就捡了桌子，悄悄自个去园中找小姊妹玩了。
莫秋生晚间回房，看黑灯瞎火的，蹑手蹑脚摸上窗台上的叨火镰，点了支蜡烛，放在炕头梨木桌上，正要宽衣，无意中朝炕上瞟一眼，烛火如豆，模糊暗影里莫大奶奶眼睛瞪得老大，定定地看着她，不由吓了一跳。
道：“你还没睡，也不出声，吓了我一跳”。
莫大奶奶讥讽道：“没鬼怕什么？”
莫秋生听她说得不像，不知她又发得那门子神经，夜深怕吵闹起来，别人听了笑话，就没理，径自宽衣，吹熄烛火，上炕睡去。
这里，莫大奶奶看他没吱声，更加确信无疑。
赌气翻过身去，躺着，谯楼鼓打三更，才迷迷糊糊睡着了。
初七，莫秋生衙门正式办公，一早起身，看莫大奶奶还睡着没起，也没唤她，径自走去母亲房中，莫夫人问：“你媳妇呢？怎么没见？”
莫秋生撒谎说：“这几日累了，我让她在屋里歇着”。
莫夫人道：“是该让她好好歇歇，闹了这些日子，人都乏了”。
莫秋生没说什么，同母亲吃了早饭，就出去了。
莫大奶奶快晌午才过上房，莫夫人问：“身子好点了，不舒服就躺着吧，反正今儿初七，也没什么客了”。
莫大奶奶一愣，一想一定是丈夫不好意思说，扯了慌，就支吾着过去了。
莫大奶奶从正房出来，朝东间看了看，嘴角拂上一抹阴冷的笑。
快步离开。
秋筠越来越感觉出莫大奶奶的敌视，这两日趁着过年街上热闹，出去买了些东西，预备着有合适机会同莫秋生和莫伯母说要回去的话，但节下大家高兴，怕扫了兴，就静待出了二月二，三月天暖启程回去，当然这话连喜鹊都不能说，只青语知道。
初八这天，秋筠梳洗了，谓青语道：“你今个跟我上街”。
青语欢快答应着，边去取姑娘出门穿的衣裳，秋筠看喜鹊低着头，似乎很不高兴，知道她那点小心思，就道：“喜鹊，你也跟去吧”。
听得主子说要自己跟着，喜鹊脸色放晴，忙去东厢房穿戴，秋筠这就青语一人忙活了，秋筠摇摇头，笑笑，也没责怪。
出门坐了莫府的小轿，不大工夫，就来到街市中心地段、
这一带是庐州最为繁华的街市，南北东西官道皆四五十步宽，临街都是商铺、客栈、酒肆、妓院，有不少异族的，西域胡商在此做生意。
不时有画着浓妆，身着艳色的青楼女子站在妓院门口，向往来客商出言挑逗，笑抛媚眼，就有那浮浪公子与之打情骂俏。
青语和喜鹊自京城出来，京城天子脚下，有所收敛，京官不敢公然逛窑子，而这天高皇帝远，民风颇开化。
二人一路左顾右看，颇觉新鲜，秋筠去店面较大的一个老字号缘客记商铺买了两包茶点，青语先去隔十几步远的一个卖狮子头的小吃摊子，叫三碗庐州特产小吃。
秋筠和喜鹊才从商铺出来，青语早在那厢等，秋筠和喜鹊就沿着热闹的街市过去。
突然，从南边官道上冲出一队官兵，同十几个从天而降的黑衣蒙面人，打斗起来，才热闹祥和的街市，顿时一片混乱，行人纷纷找地方躲藏。
官兵人多势重，只见黑衣蒙面人动作迅疾，出手狠辣，刀法极快，数道寒光闪过，官兵悄无声息，像深秋飘零的落叶，纷纷倒地。
待最后一官兵身子落地，领头的黑衣蒙面人，做了个手势，那十几个人快速撤去。
这一切只眨眼功夫，离秋筠站的地方不远。
当领头那黑衣蒙面人掠过秋筠身边，秋筠正背靠在墙上，喜鹊吓得抱住头，蹲在地上。
秋筠惊见那双犀利鹰一般的眼睛，那人显然一愣，动作稍缓，心生一分好奇，这要换做别的女人见到刀枪早已吓得瘫软，而她却瞪眼看着她，眼底少有的镇静，像那日，也是这样瞪着水清清的大眼睛看着他。
此刻不容多想，那黑衣人身形晃动，已数步之外，片刻消失无影无踪。
秋筠只觉清风拂过，眼前一片空旷，天地间刹那失了颜色，只那黑宝石晶亮深邃的眼眸悬在半空中。
待大队官兵赶来，拖走地上的尸首，一切归于平静，人们才三三两两出来，买卖依旧，这战乱年代，人们早已习以为常，死了个把人，早已是家常便饭了。
青语才吓得躲在面摊棚子里，此刻跑过来，紧张道：“姑娘没事吧？”
秋筠看喜鹊哆嗦着扶着墙站起身，在旁边犹自胆寒，一句话也不说，全没了往日机灵劲，看样子是吓傻了，不由玩笑道：“没事了，摸摸你脑袋还在脖子上，没人有兴趣取”。
看这架势也没心思吃东西，三人就顺着人流继续往前走，走了很长一段路，喜鹊才从方才的惊吓中缓过神来，复又活泼起来。
秋筠的脚步停在一个古老店铺门口，朝里张张，里面装潢典雅，颇有品味，就走入，看柜台上张开的油伞做工精致，上面油布面描绘着人物景色传神，掏出银两，买了两把油伞，想上路时带上，以备三月江南多雨季。
原想就此回府，喜鹊却道：“姑娘，才听人说，天黑后，有花灯，反正已经出来了，看看在回去吧”。
秋筠也想看看异乡特有的风俗景观，就笑道：“好，就依你”。
夜晚上灯时，南北东西八方街市灯火辉煌，亮如白昼，听店家说，这晚上商铺夜不打烊，通宵达旦，满街上人流如梭，相较白日更加热闹。
三人又在路边一临时支起的摊位，吃了碗混沌面，汤鲜味美，不究是美味。
这一逛，忘了时辰，直逛到远处角楼鼓打二更，秋筠才猛醒道；“坏了，天道晚了，伯母要惦记的”。
三人忙忙的坐轿子返回。
轿子转弯，看到莫府门前的两个大狮子，里间跑出两个家人，提灯上前一照，一个返身向里跑去，边跑边喊：“秋姑娘回来了”。
莫秋生正在外间厅上，来来回回地踱步，一听，立马大踏步迎出去。
莫大奶奶坐在椅子上，一动未动，脸阴得像要拧出水，连目光都凉涔涔的。
丫鬟站在旁边都能感受到主子身上撒出的，如这冬夜般的寒，不由看看外间漆黑的夜，打了个冷颤
81妒忌
☆、82淫贼
正月十五
尹家大爷提着个猪肉,烧酒、京华火腿来了。
家宴自是丰盛，莫秋生陪几个亲眷并尹家大爷一席喝酒。
莫夫人等女眷隔着道屏风也在里面摆下酒席，莫夫人道：“今个咱们女眷离这些男人远点，免让酒气熏到”。
尹大爷不时朝屏风后看，隐约辨出秋筠娉婷身形和轮廓。
秋筠转头唤青语盛饭时,看到屏风另侧一男子像是偏头往这厢看,令人讨厌。
秋筠陪莫夫人的娘家远房侄媳喝了点酒,这酒有点上头,乍喝不觉得,一会就有点晕忽忽的,不待宴散就托故扶了青语回房。
戊时，秋筠在里间躺着，听见外间有说话声,像是青语和一个莫府的丫鬟，那丫鬟道：“大奶奶让送过来夜宵，说秋姑娘晚饭没吃好，怕肚子里空”。
青语小声道：“蘀我家姑娘谢大奶奶费心，劳姐姐跑一趟“。
客气几句，那丫鬟像是走了。
秋筠在里间问：“大奶奶送什么来？”
青语外间答道：“是汤圆，姑娘起来吃点，才空腹喝酒，胃里不舒服”。
秋筠道：“不吃了，我躺下了，你舀去吃了吧”。
青语也没进来，在外间燃了个小油灯，豆大的火苗就照见眼巴前丈把远，她坐在灯下小杌子上，吃了几个，就收起来了。
夜半三更天，万籁俱寂，整个莫府沉沉睡去。
一个黑影一闪，悄悄来到上房东间门口，朝左右看看，四周静静的，用一根铁丝轻轻拨开了东间的房门。
秋筠空腹喝了点酒，胃里不舒服，近三更才迷迷糊糊睡去，酒精闹的，睡眠浅浅的。
细微的声音拉开里间的门扇，一只黑手撩起帐子，看帐子里睡着的人，小眼睛闪着贼光，一刻耐不得，脏手肆无忌惮地向她身上摸去。
秋筠本没睡死，一下子惊醒，看眼前晃动个黑影，感觉一只腻着潮汗的脏手在身上乱摸，遂失声尖叫，‘啊’字吐出一半，就那只脏手捂住，那黑影压着嗓音道：“别叫，是我，尹大爷”。
边说边猴急欺上身来，秋筠女流之辈力气那敌得过男人，被他捂住了嘴，不得出声，身子被他压在身下，动弹不得，双手奋力想把他从身上推下去，怎奈身单力薄，无济于事。
那人一手散开裤带，肥大的裤子散落下去，秋筠赫然眼前直挺挺一物件，吓得紧闭上眼，不敢乱看。
那脏手随即向她身上伸去，撕扯她的亵衣，秋筠抵挡不住，亵衣已被撕破，她双臂紧紧护住前胸。
那人‘嘿嘿’狞笑着，脏手移向……，停在下方，秋筠身子僵硬，无边的恐惧袭来。
那人隔着薄薄的丝衣，感受到手下绵软诱人的酮体，身体里涌起一股亢奋，动作更加粗暴，只听微弱的绵帛撕裂声，秋筠脑中嗡地一声，几乎昏厥。
正当他眼看就要得手，秋筠挣扎时，右手一下摸到一件硬物，脑中瞬间电光石火般，这是早间买下的精致的匕首。
秋筠牢牢地握住刀柄，在暗中抽出，一咬牙关，奋力向上刺去，那人只觉寒光一闪，本能头往左一偏，刀子落空。
秋筠使出浑身力气，不等他反应过来，反手又是一刀，这一刀来得迅猛，锋利的刀刃擦着他左脸划过，这回他躲得可没那么利落，头避过，那肥大的耳朵却没幸免，整个齐根被消掉。
‘啊’，凄厉的一声惨叫，那贼人捂住受伤的耳朵翻身滚下床去，踉踉跄跄拉开门，跑了。
秋筠坐起来，手里犹自握着匕首，好半天，确定那人已跑远，才撂下，擦擦一脑门的冷汗。
这时，听见门外有人声，秋筠才注意自己衣衫凌乱，忙躺下去，捂上被子，顺手把匕首藏在被子里。
莫夫人的陪房吴瑞家的带着几个上夜的婆子撞进来，提着灯笼来到床前，一照，看秋筠躺在床上正睡得沉，才放了心。
秋筠这时却翻了个身，睡梦中喊了句什么，吴家的才恍然大悟，原来是虚惊一场，遂带着人出去，走到外间，看青语犹自睡着，也没唤醒，出去轻轻带上门。
出到门口，内宅巡夜的老郑婆子道；“闹了半天是秋姑娘睡癔症了，才喊了声，但方才听着怪瘆人的，以为进了人”。
秋筠听脚步声走远，离了东间门口，才找衣裳摸黑穿了，走去窗子前，把厚重的窗帘拉严实，摸到桌子上的叨火廉，点上灯。
借着光亮，从被子里翻出那匕首，惊见锦缎被面褶皱里一只血淋淋的耳朵，秋筠吓了一跳，方才那一刀，只听贼人惨叫声，却不知伤在那里。
忙用换下来的撕得一条条破烂的亵衣裹了，又在上面擦了擦匕首上的血迹，随即团团收起，塞在柜子里，待天明处理了。
取了灯盏，到外间，往青语睡的床上一照，青语犹自睡得沉沉的。
秋筠觉得有点异样，用力推推她，还是没醒，更加奇怪，青语平素晚间守夜，自己这一有动静，立刻就醒，这也是多年侍候主子养成的毛病，怎么今个睡得这么死。
秋筠把手中的灯盏放在方桌上，上前连呼带唤，青语才自梦中醒来，迷迷糊糊对着灯，看主子站在面前，唬了一跳，忙翻身起来，道：“主子这大半夜的有事吗？”
秋筠过去掩好门，又用木头顶了，青语尚有点迷糊，瞧着主子举动，大惑不解，犹自愣愣的坐着。
待秋筠坐下，原原本本说了方才的事，青语惊得目瞪口呆，脸色煞白，半天说不出话来。
秋筠道：“我寻思你平日从没睡得这么死，今个是为什么？”
青语也自纳闷，突然想起道：“我昨晚吃了大奶奶送来的汤圆，就觉得头昏昏的，难道是？……”说到这，惊得掩住嘴，自己吓到了，下话没敢说出来。
秋筠却镇定地道：“这事一定会弄明白的”。
说着，忽然想起，道：“恍惚听那人说是什么尹……”。
秋筠回忆着，方才紧张一时脑筋有点乱，“对了，尹大爷”。
“大奶奶的哥哥”，青语脱口说出。
青语趿拉鞋，就要往外走，气咻咻地道：“我去告诉夫人，舀那贼人”。
才迈出两步，被秋筠喊住，道：“你且回来”。
青语疑惑地走回，道：“难不成就这样算了？”
秋筠扯了她衣袖，示意她坐下，方道：“蒙那厮羞辱，我何尝不恨？要想说，方才吴家的带人过来我就说了，何必等到这时”。
叹息声，道：“一来，这事传扬出去满身是口也说不清，二来，令莫大哥和莫伯母难做，事情没说破，还有层关隘，若说破了，大家撕破脸，让莫大哥怎么自处，毕竟夫妻，尤其莫大哥现是一方父母官，官声要紧”。
秋筠一时说了这许多话，停了停，匀了口气，青语听得傻了。
怔怔地问：“就让这贼人逍遥自在，姑娘白白受了委屈”。
昏黄暗淡飘忽的烛火，摇曳晃动的光影，映着秋筠的面孔忽明忽暗，秋筠声儿清晰传来，“这尹家大爷从此要用一只耳朵听声音”。
青语这才解了恨地说：“恶有恶报”。
此刻，秋筠却比她想得深，二门晚间上锁，尹大爷是怎么进来的，另那有问题的汤圆，想到这，眼睛望向桌子上那碗里还剩下的几个汤圆。
在说莫大奶奶，整晚心神不宁，惦记着大哥得没得手，看丈夫早已睡去，不敢弄出动静，只焦灼地平躺着，竖着耳朵听前院的动静，脑中乱乱的，总也不能安睡。
三更天，恍惚迷糊中，似前院有些微动静，惊得坐起，看看窗外，夜色暗沉，又仔细听听，又没什么声音，这才躺下，一手按住胸口，这人啊！不能做亏心事，一但做了，夜晚觉睡得都不踏实。
总算等到天明，莫大奶奶轻轻爬下床，怕惊醒丈夫，蹑手蹑脚出去。
