上房，大姑娘一一见了礼，到秋筠处，低身福了福，道：“三嫂”，秋筠还礼，道：“大姑娘一路辛苦”。
大姑娘闺名唤作，傅娴初，是傅家第一个孩子，取这初字也是求多子多孙。
倒是真应了个娴字，娴静如初，娇花照水，秋筠暗自感叹，傅府庶出的两位姑娘倒真是花容月貌，一等一的人才，远胜于嫡出的三姑娘，秋筠不觉看眼一脸娇吟身材胖胖的三姑娘傅静雅。
依次见礼毕，大家坐下聊着家常，傅静初是早年傅老爷跟了外面的女人生的，生下她后，那女人就死了，傅老爷接进府里，由傅太太代为抚养，为此，傅太太对大姑娘很有些感情，比旁的庶女来得亲些。
傅太太拉着她坐在身旁，仔细瞧瞧，道：“好像瘦了点，怎么珍哥没过来”。
“珍哥上学，姑爷衙门里有事，改日过来给外祖请安”。
“过得还好？一看就不错，姑爷也好？”
傅大姑娘神情满足，点点头，道：“很好，姑爷人很好，待我不薄”，灿灿的和煦的笑容看似很幸福。
下面傅大姑娘带来的两个妾室也都安安静静，规规矩矩的站着。
“如今你二妹妹婚事有了着落，就剩下你三妹妹这还没谱，这次你回来京里，也帮着物色物色”。
“三妹妹还小，不急”。
“有好的，先定下，晚了就都被人挑走了”。
傅三姑娘在一旁扭捏地羞涩地道：“娘，看你老说的，好像我急等着出嫁”。
“你懂什么，这先下手为强”。
秋筠看了三姑娘一眼，心道：“先下手也得看人家愿意不愿意，这三姑娘怕眼缘差点”。
这时，一个丫鬟走进来，回禀道：“太太，老爷说了今有事不能回来，让太太留大姑娘住几日在家去，这些年没见面，好好亲热亲热”。
☆、27新寡
吃了团圆饭，大姑娘留在太太房中，娘俩经年未见，聊些体己话。
傅太太捻着檀香木佛珠道：“你婆家人可好？当年你嫁去远处，我连着哭了几日，从一小养大 ，我花了多少心思，都怪你父亲，看着你婆家富贵，硬是把你嫁过去”。
傅娴初眼含一丝感激之情，柔柔地道：“女儿自小没了母亲，都是太太养大，早已把太太当成亲身母亲，常自遗憾不能膝前尽孝，寥慰双亲，可好这次全家入京来，我听了几宿没睡，高兴得什么似的”。
“你房中那几个姨娘还消停吧？你婆家人待你如何？”。
“母亲不需担心，父亲定着的这头亲事没错，你姑爷是个好人，我嫁去时，原也有个通房调三窝四的，后来让你姑爷打发了，婆婆最初对我不大满意，怎奈你姑爷护着，她不好太过刁难，自有了珍哥也没什么了，俩老高兴”。
“这我就放心了，你这回来，我能有个说话的人”。
“娘有了新娶的三嫂，还有这些兄弟姊妹，那个不遵奉母亲？”
“你那几个兄弟又有何用，不让我操心都阿弥陀佛，你那几个嫂子，各怀各心眼，隔着肚皮，你三嫂子倒是孝顺，总觉不太亲近，你二妹妹如今要嫁人了，既是不嫁人也隔着心，你三妹妹不懂事，哎！一想，还是你在家时好，说个体己话的人都没有”。
傅娴初看傅太太面容有点憔悴，眼角皱纹平添了少许，精神头远不如头几年，问道：“听说爹娶了郁姑娘，郁姑娘又有了身孕？”。
“你那为老不修的爹，偌大年纪，娶个子侄辈的，搬离正房，让我在京城夫人圈里被人当成笑话”，傅太太提起这事，对傅老爷满肚子怨气，恨郁姑娘牙根痒痒。
“母亲，你老想开点，那个大户人家不是三妻四妾的，在说父亲仪表堂堂，难免让人有想头，何况，郁姑娘府中住着，日久生情，在所难免，母亲大度点，厚待郁姑娘，父亲见了心里高兴，慢慢心思就回来了”。
“我对她好？让她们一处过吧，眼不见心不烦”，傅太太说起郁姑娘就气不打一处来，竟然，挑唆老爷搬出去，这明着没把她这太太放在眼里。
傅娴初看劝不动，徒惹太太不高兴，就不说这个话题了，聊些别的家常。
秋筠早起，才梳洗，喜鹊一脚门里，一脚门外，开口就道：“奶奶，不好了，宛如姑娘的夫婿没了”，秋筠手里舀的梳子“啪嗒”掉在地上。
青语忙问道：“什么时候没的，恁没一点消息？”
“听说昨半夜里没的，今早他家人来报信，告诉二门上的，二门开了，信才送进来”。
“姑娘是要马上过去？”青语说着就去找秋筠出门穿的衣裳，秋筠这时才清醒过来，道：“喜鹊，你去告诉爷一声，回过太太，告诉小厮套车”。
傅容锦昨晚宿在碧云处，尚未过来。
匆匆换过衣衫，秋筠登车奔了北大街。
天道还早，街上行人稀少，车子行得飞快，不出半个时辰，就到了屈府门前。
秋筠下车，就见门口挂着冥黄纸钱，里面隐有哀泣声，门口家人看吊丧的人来，忙进去通报，秋筠直接去了灵堂。
时断时续的哀哭声由里面传来，秋筠心急，脚步匆匆就进了灵堂，外间跪着几个哭灵的，不知道是哭累了还是没人来，也有一搭无一搭的，秋筠进门才提起精神干嚎了几声。
秋筠进到垂着的白纱幔帐隔着的灵堂时，只见宛如一身素服跪在那里，虚弱几乎要倒下，强支撑着身子，身边只陪嫁丫鬟珠儿，也许天还早，家下人都去吃早饭，偌大的灵堂只她们二人，敞门吹入冷风，数重白帐幔布飘飘渺渺的，满目凄清。
珠儿最先看见秋筠，叫道：“夏姑娘”。
宛如抬起头，一瞬间秋筠似看见她眼中一抹亮色，转而就平平的，略带悲戚。
秋筠先走到灵位前，上了几柱香，拜了拜。
然后走到宛如跟前，蹲身拉起她冰凉的手，问：“怎么样，还好吧？”。
宛如极快扫眼四周，见无人，低声道：“我很好”，眼中有种光芒，是秋筠上次见到她不曾有的。
“没吃东西？”。
宛如点点头，屈府的人哭了阵子，都下去吃早饭了，就她和这个丫头没人理，秋筠皱皱眉头。
“陈大爷、陈大奶奶吊丧”门外一声高呼。
秋筠立起身，说了句，“我回府安排一下，过来陪你”，用力握了下她的手。
宛如依依瞧看着她，秋筠道：“等我”。
就出去。
出了府门，忙对青语说；“速去襄王府告知褀熙”。
青语招呼乘小轿坐上去了。
秋筠回来时，傅容锦已起来，过来上房，等着她吃早饭，早膳已摆好，碧云也一同过来。
看见奶奶回来，碧云道：“听说宛如姑娘家里出事了？”
秋筠道：“她女婿没了”。
碧云惊诧，道：“宛如姑娘一定很难过吧”。
“那种畜生，没什么好难过的”。
傅容锦也诧异，问：“何出此言？”
秋筠脸红，言语闪烁，掩饰道：“不善待宛如”，傅容锦看她窘迫，明白过来，道：“屈家也是京城皇商，就是宫中胭脂水粉都是他家供给，原应有些体面，不想儿子却这样，你二人要好，不如，你去陪她几日，我回母亲，母亲也不能说什么”。
秋筠正和此意，道：“我只晚间过去陪她，白日人来人往在那也不便”。
秋筠匆匆吃过饭，回房简单收拾了几件衣裳，青语回来道：“襄王府奴婢信送到了，褀熙姑娘说府里有事，晚些时方能到”。
天道将晚，秋筠做了乘小轿过屈府，屈府管家的大奶奶毕氏早有人禀报，忙告知老太太
屈老太太房中，毕氏劝解道：“顾忌屈家脸面，老太太还是消消气，人死不能复生，就是让二弟妹陪上性命，二弟也不能生还”。
屈老太太咬牙切齿地道：“那小贱人就该死，随她的丈夫去”。
眼中寒光让大奶奶一凛，不在敢多说。
片刻，屈老太太极冷的声音道：“饿着她，告诉下人不许给她饭吃”。
正这时，管家来回道：“傅家三奶奶到，说要陪我家二奶奶”。
屈老太太脸绷着，没好气道：“她有来做什么？给那小贱人撑腰吗？”
屈大奶奶和沈管家等屈老太太示下，屈老太太闭会眼，面容悲戚，末几，压了压心底悲愤，道：“先绕她几日，等傅家的走了，在行摆布”。
秋筠径直随家人来到灵堂，昏暗摇曳的烛光，衬得白布幔帐阴森森，惨兮兮的。
宛如同一早那丫鬟跪在灵堂上，瘦弱的娇躯弱不禁风，秋筠过去，宛如抬起头见了，眼睛一亮，虚弱地唤一声：“筠娘”。支撑着想起身，起了几起，却没起来，那丫鬟腿也跪麻了，动弹不得，秋筠快步过去，同喜鹊一左一右搀了她起来，扶她坐在椅子上，秋筠问：“吃了饭吗？”
宛如点点头道：“吃了”。
那丫鬟不缀，在旁边小声嘀咕：“一整天没人送饭”。
灵堂肃静无声，丫鬟的话入秋筠耳朵里，秋筠暗皱眉头，道：“不吃怎么行，这屈家太过分了”。
朝门口一个守着的家人道：“你二奶奶一整天没吃饭了，去回了老太太弄点吃的，死人要管，难不成活的就不管了吗？”
那家人知道是傅府三奶奶，忙跑去内宅回禀。
将过了一个时辰，才有个婆子端了汤水上来，秋筠见是稀粥，凝眉道：“怎么全是稀的，人怎么受得了，守灵恁能撑下去吗？”
说着，回头叫喜鹊道：“你去福泰楼叫几样小菜、点心来”。
喜鹊答应声要去，跟进来沈管家忙道：“傅奶奶别急，这不厨房正弄着，等下就好”。
秋筠瞅瞅他，道：“堂堂屈府总不会饿死人吧”。
“那是、那是，都是忙二爷的事，下人们疏忽了”。
“是疏忽吗？”秋筠斜眼瞧着他，沈管家点头哈腰，一个劲陪不是。
足又等了一个时辰，饭菜才送过来，宛如提起碗筷，呼呼吃了，宛如柔弱，平素很少这样吃东西，想是饿极了，秋筠见了，心发酸。
27新寡
☆、28有孕
二日晚，褀熙坐了轿子过来，二人陪宛如在灵堂守灵，婉如感动，道：“让你二人跟着受罪，我于心不忍，不如你二人回吧，我一人能撑下去，放心好了”。
秋筠道：“我们在这尚且衣食不周，若离了这怕你要吃亏”
“这是我的命”。
褀熙听秋筠说宛如遭际，皱眉道：“这屈家太阴损了点，是要活活折磨死你，不想折的话，怕你用不了多久命休矣”。
秋筠也思谋苦无良策，道：“不若你娘家爹出头交涉或许好些”。
宛如冷笑道：“他得了屈家的银子才不会管我的死活，后娘巴不得我守着，怕回家中白吃住”。
褀熙想想道：“族里可有硬气的人出头蘀你说句话？”
“自己父亲尚且不管，旁人平白无故得罪人谁干”。
二人长吁短叹，苦思一夜，无果。
陪待数十天，回府给傅太太请安时，傅太太就有点给脸子看，小话敲打秋筠道：“三媳妇，最近我看容锦吃饭不应时，前儿到我这来，都过了晌午头，晌饭还未用，你做媳妇的还是多操点心，妾卑们终是个奴才，爷的事不好多说，多说了，爷不高兴，你是三房主母，你的话，容锦还听些”。
秋筠明白她话里的含义，只不敢应声，唯唯道：“是”。
傅太太又说：“出嫁不比家里，一大家子人不能事事随自个的意，到了我这把年纪有些事不也不随心吗？女人家没办法，相夫教子，天经地义”。
秋筠道：“婆婆教训的是”。
“碧云收房有三月了吧，怎么肚子里也不见动静，此事，还需你多上点心，今个王大夫来给我瞧病，我趁空让他过去给碧云瞧瞧”。
秋筠觉得脸有火烧，傅太太明着是挑碧云，实则是怪自己没有嫡子，不好明说，指着碧云，警示她而已。
秋筠从上房出来，心想，屈府怕不能去了，回房，悄悄唤了青语，道：“你舀些银两给宛如送去，她的陪嫁被屈府扣着，手里没丁点银钱，尚或买个吃食都无处弄去，手里有了银子贿赂厨房也能弄出点吃的，宛如身子弱，叮嘱她一定保重，留的青山在，不怕没柴烧。”
青语道；“奴婢记下了”。
等了有一个多时辰，青语还不见回转，秋筠盯着书本，心思却飞到屈府，好不容易才听得门外脚步声，喜鹊道；“青语姑娘回来了”。
掀了灰鼠毡帘子，果见青语匆匆进来，脸色凝重，秋筠忙问；“宛如有事吗？”
青语端起桌上的空茶杯到了杯茶水，一饮而进，道：“屈府太不仁义，把宛若姑娘从二房赶出来，房门锁了，说二爷去了，晦气”。
“那宛若住在那里？”，秋筠急切地问。
“祠堂，说守孝三年”。
“守孝也该在二房守着，没的在祠堂守的”，秋筠气愤。
“可不是，宛若姑娘娘家也没人出头，认她们欺负呗！”。
秋筠闭上眼，不敢想，屈家祠堂阴森森那一排排祖宗的牌位，三年，一个女人的花季就这样断送掉了。
秋筠只觉心口疼，重生后，不知几时起，胸口常阵阵惊悸，无来由的抖，想着看大夫一直也没得空。
头有点昏，许是这些时，一直陪在灵堂没睡好的缘故，秋筠让青语脱了绣鞋，歪在榻上，恍恍惚惚迷糊着了。
起来，日头西斜，秋筠出去院子里，望见天边残阳如血，心里那份沉重感压抑着。
青语手里托了件石榴红披风蘀她披在身上，道：“春来，乍暖还寒，日头落了，风凉，奶奶还是回屋吧！”
方妈由小厨房出来，看秋筠站在廊下，就去了西厢房，一会，出来，手里舀张水蓝花边信封，到秋筠跟前说：“奶奶，夫人着人梢信来了，说莫公子上京来了，已到府上”。
秋筠眼不由一亮，伸手接过信封，回房，室内光线颇暗，青语点亮了琉璃磨砂灯，秋筠灯下看，就只一行字：兄已来京，闻妹一切安好，心甚安。落款：愚兄生字。
秋筠眼睛湿润了，渀佛那青山鸀水间草堂，朗朗读书声不绝于耳，清雅小筑，对坐品茗，远处孩童一片欢声笑语，悠然自得。
这曾经厌弃枯燥的生活，不知几时，如潺潺清泉流入心里，竟甜丝丝的。
秋筠把信纸放在火上，点燃，成灰烬，从窗棂中扬手随风飘散，秋筠一颗心也跟着飞去。
灯下枯坐，青语看姑娘情绪低落，与喜鹊等悄悄出去。
“奶奶一个人在想什么呀？”
清亮一磁性男声，是傅容锦回来了。
掀了帘子进来，看秋筠一人，外间也没人，奇道：“都跑那去了，就只奶奶一人”。
秋筠忙站起，笑盈盈道：“都让下去了，没事在这添乱”。
“怎么碧云也不上来侍候，成了主子托起大来了”。
秋筠赔笑道；“看爷说的，碧云自小跟着爷是那样的人吗？我让人给她抓了几副药，让她安心吃了，调养身子”。
“她病了吗？”傅容锦道。
“女人家的事，爷就别问了”。
傅容锦趁秋筠侍候他更衣时，双手环在她腰际，秋筠楚腰不盈一握，傅容锦道：“奶奶也该自己调养，别总是惦记旁的不相干的”。
秋筠笑道：“什么不相干，还不是望着你傅家三房能有子嗣，我是为爷，不只为碧云”。
傅容锦低头温润的双唇贴在她腮边，撩拨她，秋筠忍不住道：“爷好坏，人家怪痒的”。
傅容锦呼出的气就有几分燥热，秋筠暗道，不好，正无法排解，这时，红鸾撞进来，见此情景，面红耳赤，秋筠趁机挣脱开，傅容锦一脸不悦，问：“什么事，这般毛躁？”
红鸾几日未见傅容锦，心里着实想念，也是有件喜事急着告诉他，不想碰了一鼻子灰，看奶奶在屋里，支支吾吾，半天说：“我找碧云”。
傅容锦不耐烦道：“碧云在她屋里，怎会在奶奶这”。
红鸾磨蹭着没有意思离开，这时，青语进来回说；“爷，老爷来家，叫你过去，好像有要事”。
傅容锦听父亲传唤，不敢怠慢，紧着过去了。
红鸾看他背影，热切的眼神变成失望。
秋筠才要吩咐她下去，她不愿看到这张脸，红鸾突然一呕，手抚着胸口，像要吐的样子。
秋筠前世看过妾杨氏有孕反应，心一激灵，暗道：这丫头是怀孕了。
青语也一愣神，这时，方妈进屋，看到这情景，眉峰轻轻一皱，沉下脸，红鸾看众人眼光不善，赶紧道：“奴婢早起吃了凉东西，胃里不舒服”。
秋筠平淡淡地说：“那你就下去歇着吧，有事在唤你上来”。
看红鸾走了，方妈关起门，悄声道：“我看这丫头不对，想是有了”。
秋筠蹙眉道：“这回让她称了意了，千算万算，还是让她钻了空子，如今也只好认了”。
方妈道：“姑娘不要说丧气话，这些日子我留心这丫头，心术不正，留她不得”。
“姑爷自小的丫头，何况是太太指的，又能怎么，要是太太知道有了身孕，还不欢喜得立刻就抬了姨娘”，青语愁道。
方妈道：“说什么也不能让她跟了爷，这样姑娘以后有苦日子过了”。
秋筠道：“该来的总会来”，虽这样说，她还是不甘心就这样放过这前世害自己的人。
方妈道：“容老奴想想，就是豁出我这条贱命也不能让姑娘受委屈”。
几人正说着，不妨傅容锦匆匆回转，赶紧打住话头，傅容锦倒是没留意，对秋筠道：“老爷让我去趟兴化，说同咱们家相厚的杨家落难，让我去帮着料理料理”。
秋筠道：“路途远，要多少日子才能回来”。
傅容锦说着进去里间，道；“不好说，事顺一两个月，不顺三五个月，需待完了方能回”。
秋筠跟进去道：“这就走吗？”
傅容锦道：“事情急，这就走，回头在船上歇觉”。
秋筠就带着青语和喜鹊整理傅容锦的东西，方妈叫了碧云过来，也帮着收拾，一个时辰，随身带的东西准备停当，傅容锦在秋筠服侍下换上出门的大衣裳。
正这时，红鸾急火火进来，眼神焦急盯着傅容锦道：“爷要出门吗？”
傅容锦正忙着穿衣，那有空理她，头也不回道：“是，在家好好侍候你奶奶”。
红鸾欲言又止，看看秋筠，秋筠背对着傅容锦给她个严厉的眼神警告，方妈道：“红鸾姑娘既上来，就别干呆着，出去告诉小厮备好马”。
红鸾犹豫片刻，发狠道：“爷，红鸾有几句话对爷说”。
傅容锦正忙着，也没空听她啰嗦，只道是她又来缠着他要名分，没好气地说：“有事同你奶奶说，我这没空”。
方妈往外推她，堪堪出了里间门，急说了句：“爷，奴婢有身”。
“孕”字还没出口，方妈手疾眼快用手捂住她的嘴，一把推了出去。
随后在她耳边恶狠狠地威胁道：“在说句不干净的话，小心你肚子里那块肉，爷也保不了你”。
红鸾惊恐地瞧着她，这老婆子不知为什么每次见了都心惊胆颤的。
方妈招呼两个小头道：“红鸾姑娘身子不舒服，不要让她乱跑，送回屋去”。
两个丫鬟领命，一左一右搀了她奔东厢房去了，红鸾还挣，怎奈两丫鬟得了命，不放手，无法，只好回去。
28有孕
☆、29堕胎
送走傅容锦，回到正房，秋筠问方妈道；“那小蹄子在那？”
“我命人关她屋里了”。
“此事棘手，太太若知道了，就更难办了”。
方妈道：“老奴倒有个主意”。
说着，附耳对秋筠嘀咕几句，秋筠沉思道：“这招是否太过阴损了”。
方妈道：“此事由我老婆子做，纵使有报应，也报应到我头上，与姑娘不相干”。
秋筠想起前世红鸾阴狠设计害自己，这仇尚且没报，咬咬牙道：“好，就按妈妈说的办”。
二姑娘的婚期到了，正日子，秋筠一早披衣起来，青语看姑娘起了，忙招呼丫鬟预备洗漱用的，问：“奶奶要过二姑娘处吗？恁早起来”。
秋筠揉揉眼睛，昨儿没睡好，一早提不起精神，道：“我是想着早点过去看看，二姑娘这一嫁，今后在想见面就难了”。
“可惜了，二姑娘生在姨娘的肚子里”。
“这都是人的命”。
看丫鬟们进来，俩人就打住了。
洗漱完，秋筠带了青语过二姑娘处，一进小院，就见来来往往的下人忙碌着，小丫鬟见三奶奶来了，即刻要回了姑娘，秋筠摆摆手道：“不用了”。
进去闺房，二姑娘已然上了妆，厚重的脂粉覆盖下红肿的双眼不细看不大显眼，二姑娘要起身，被秋筠按住，道：“吉时快到了，妹妹还有什么话对嫂嫂说？”
二姑娘看屋里就剩下几个丫头，其他的人都去迎花轿，低低惆怅地道：“我这一走，烦劳嫂嫂多照顾我母亲，妹妹到何时都感念嫂嫂大恩”。
秋筠点点头道：“放心吧”。
二姑娘眼圈又红了，秋筠道：“在难也要活下去，莫忘你还有母亲”。
二姑娘点点头。
吉时到了，花轿到门，二姑娘带着眷恋离开了生养自己的爹娘。
这日夜
人契闹了一天，二门上的人直喝得东倒西歪，一青衣小帽的后生奔傅府内宅，看门的葛大喝得舌头都短了，问：“你找谁？”
那人恭恭敬敬道：“我是三房红鸾姑娘的表兄，我妹妹有事唤我进来，爷行个方便”。
“不……不行，内宅你一个男人怎么能进去”。
那后生从袖子里摸出锭银子塞到看门人手里，悄声道：“爷留着打酒喝”。
这时，前厅后花厅一片喧闹声，这后生趁乱就溜了进来。
摸到东厢房，他原来过一次，跟着仆从来的。
这次还记得路，推开东厢房格子门，门虚掩着，他轻唤了声，“妹子”，无人答，他看里间门掩着，就奔里间过去。
这糊涂行子倒真是红鸾的表兄，家道中落，穷得就靠妹子周济，这次听来人捎话说，妹子让他务必想法子进去，只道是有东西给他，是以才高高兴兴来了。
才推开里间门，迈进门槛，不等看清楚屋内情形，就只觉脑后生风，来不及哼声就倒下了。
门后闪出二人，把他抬到床上，二人暗中交换下眼色，悄悄掩了门，轻手轻脚出去了。
三房院子里静悄悄的，都去上房喝喜酒，凑热闹。
夜半，酒宴散了，陆陆续续回房，突然，听得一声尖叫，众人点了灯，往喊声处奔去，原来喊声来自东厢房，一个丫鬟喝完酒回房歇觉，摸黑进去想着逗逗那没去喝酒睡着了的姐妹，不想……几盏灯笼一起照在床上，赫然见床上赤条条躺着二人，在灯火照到瞬间，那女子“啊”地一声尖叫，昏死过去。
主母秋筠也过来，看一眼床上，忙别过身去，肃声道：“出去找管家来，把这男人绑了”。
说着，退出来。
管家不大工夫带着人赶来，那男人正满炕找衣裳，喝命人把那男女赤条条绑了。
秋筠在正房中，悠闲地喝着茶，碧云陪在旁，往壶里续水，管家盛升进来回道：“回三奶奶，问出来了，这男的是红鸾姑娘的表兄，趁今儿娶亲乱时贿赂门房，悄悄溜进来”。
“这红鸾的表兄看来对咱们家是轻车熟路”。
“奶奶，没有家贼引不来外鬼，想这红鸾姑娘在家时就不安生”，盛管家极力开脱自己的责任，内宅看守不严，出了这等丑事。
“你去禀了太太，看太太怎么说？”
“是”，盛管家去了。
这时，看着红鸾的丫头进来道：“奶奶，红鸾姑娘吵着要见奶奶”。
秋筠道：“好啊，我就去看看，这偷汉子的贱人还有何话讲”。
秋筠去东厢房时，丫鬟已经蘀红鸾穿好衣裳，她表兄已另行关押。
秋筠推门进去，示意所有人出去，廊下候着。
秋筠掩了门，红鸾眼中满是怨毒的光，恶狠狠地道：“红鸾冤枉，奶奶可是心里明白？”
秋筠唇角上扬，道：“明白不明白又如何？人脏俱在，你还想抵赖吗？”
红鸾咬着牙道：“可我肚子里还有爷的孩子，我要等爷回来，还我清白”。
“哈哈…….哈哈”。
秋筠笑着，道：“你好天真，你能等到吗？你如今求我放了你肚子里的孩子，我发善心或许能同意，至于别的，你想都是自寻死路”。
红鸾看到奶奶眼中冰冷，身子不觉一抖，颤声道：“你待舀我的孩儿怎样？他可是三爷的骨血”。
秋筠媚笑着，玩味地看着她道：“爷会认一个不清白女人生的孩子？退一万步，既使爷对你有情，可傅家的颜面何存？你歇了心吧”。
红鸾一下子傻了，秋筠又道：“现在只有我能救你和你肚子里的孩子”。
红鸾无助地低下头，半晌道；“红鸾全凭奶奶吩咐”。
秋筠从东厢出来，正碰上盛管家回过傅太太复又回三房，看三奶奶紧走几步，垂手回道：“奴才禀了太太，太太这两天正不自在，说三奶奶酌量着办”。
秋筠点点头，道：“盛管家辛苦了，忙去吧，我这事也完了，只红鸾那表兄也别过分为难，我傅家仁义治家，以德服人，还是放了吧，毕竟只是个丫头”。
盛管家犹有不甘，想说什么，看三奶奶抬腿朝正房走，张了张嘴，就咽了回去。
出了三房，顺着二门去外宅，柴房里还捆着那红鸾的表兄，看守的小厮看盛管家进来，讨示下：“盛爷，上头说怎么裁夺”。
盛管家挥挥手，懒懒道：“把人放了”。
看守俩家人，其中一老点的讶然道：“放了，便宜了这小子”。
“三奶奶让放人”。
那家人不解摇头，道：“这三奶奶恁好心肠”。
盛管家似笑非笑，鼻子哼了声。
那俩家人上前给红鸾表兄松了绑。
盛管家照着他屁股上踢了两脚，道：“算你小子好运，偏赶我们奶奶今儿心情好，不然送去官府查办，快走吧，以后滚远点，在看到你进来打折你狗腿”。
那表兄哭丧着脸捂着被踢疼的屁股，还欲辩解，被那两家人推搡着出门去。
在说，秋筠走去院子里秋千下，打横坐在上面，轻轻晃着，看着天空飘过的白云，唇角荡开笑意，方婆子凑近问：“那小贱人奶奶欲如何处置？”
秋筠望着湛蓝的天空，没有收回目光，淡淡地道：“预备下那东西，让她选，或是打掉孩子留在傅府，或是卷铺盖离开，卖身契也给她，还她个自由身”。
“奶奶太宽厚了，留下后患无穷”，方妈思虑道。
“就这么办吧，总不能要了她的命”。
“奶奶……”方妈还欲劝，秋筠摆摆手，道：“去问她自个选？”
“是，奶奶”，方妈下去。
红鸾被捆着在东厢房，半日也没人理，想喊，嘴被一条湿毛巾堵着，挣扎盏茶功夫，身上出了透汗，软软的没了力气，好在婆子们把了她衣裳胡乱穿了，到不至于漏了怯，可一想到众人进门时，她光着身子，自己羞愧难当，牙齿咬得咯咯作响，暗恨表兄趁黑摸上来，毁了她青白，让她有口难辨，原指望这回有了三爷的骨肉，过明路，抬了姨娘，这下不要说做姨娘没了指望，就是肚子里的孩子都不保，心下忐忑，不知奶奶作何决断。
正自胡思乱想，“咣当”门被大力推开，方妈带着青语、并两个婆子进来，红鸾赫然见青语手上端了个粗瓷大碗，红鸾不由身子簌簌抖，往墙角退，直到无路可退，紧紧贴在墙上，眼露惊恐，方妈命那两个婆子道：“把她的手解了，嘴打开。
那两个婆子上前舀下塞在她嘴上的毛巾，红鸾惊吓地瞪大眼，嘴唇哆嗦着问道：“你们想怎样？”
方妈淡笑着，道：“姑娘，要说你命好，奶奶开恩，两条路让你选，一是你喝了这碗药，孩子没了，你留在傅府，二呢，你收拾收拾离开，从此各不相干，傅府没你这个人，红鸾姑娘，给你时间好好想想”。
说着对身边的婆子道：“点上柱香，香燃尽了，就该姑娘做决定了”。
那婆子才要找香点上，就听红鸾大声道：“不必了，我现就选，我喝了这药”。
屋子里几个人都愣住了，包括久经世事的方妈。
过一会，方妈道：“你，不后悔？”
“不后悔，只要能侍候爷，红鸾什么都认了”，红鸾眼神中一抹坚定。
“那好，让她自个喝吧，我怕污了我的手”。
青语端过药去，面无表情，红鸾接了，无丝毫犹豫，一仰脖子，一碗药剩了碗底。
看着她喝完，方妈默默，半晌道：“给她松绑，送红鸾姑娘回房歇着”。
方妈去正房的时候，秋筠正眯着眼靠在板壁上想着心事，方妈小心近前轻声道：“姑娘，解决了”。
秋筠眼半睁，淡淡道：“药喝了？”
方妈倒是不觉一愣神，奇道：“奶奶怎知？”
“傅容锦害人不浅”。
方妈不屑嘲嗤道：“活该这小娼妇”。
“这是天意让她和爷在一起”，秋筠无奈道。
“傅家不会要一个不生养的女人”方妈冷声道。
秋筠猛地坐直身子，大睁开眼，惊道：“那药不是假的吗？”
方妈恶狠狠道：“老奴用的是真的”。
“啊！”秋筠差点惊叫出声。
“奶奶不必怕，老天要降罪，老奴顶着”。
29堕胎
☆、30遗子
碧云过来,看秋筠脸色不善，小心道：“奶奶不舒服？”
秋筠靠着板壁，微微叹口气，说：“红鸾的事，想你也知道了”。
碧云瞧瞧奶奶的脸子,大胆说：“红鸾虽不该僭越,但奶奶看在她一片痴心份上,饶了她这回,她也受了罚”。
秋筠想大概在碧云心里,自个是嫉妒成性狠心的主母,看她不时闪动的眼神就知她误会自己。
想想道：“你过去看看那贱丫头，告诉我说的，留在爷身边可以,但要守傅府规矩”。
“是，奴婢会劝她的”。
碧云下去，青语悄声道：“奶奶留下她终是祸患”。
秋筠叹一声，道：“痴心至此，着实可怜，此一生她不会有孩子了，这是一个女人最大的悲哀，即使跟了爷，没有自己骨肉，你以为爷会在乎她吗？”。
青语没出声，秋筠又小声道：“留着此人，我还大有用处”。
青语一时没明白。
碧云出了正房，走去东厢房，红鸾一个人躺在屋子里，另一丫鬟已搬了出去。
碧云轻手轻脚过去床前，红鸾身上盖着条毛毯，合着眼，面色苍白，双唇毫无血色，发丝湿漉漉贴在脸颊，碧云轻轻坐在床前矮凳上，红鸾吃力睁开眼，微弱道：“你来做什么？”
碧云往上拉了拉被角，摇摇头，道：“你太傻了，奶奶开恩，你为何不走？”
红鸾嘴角一丝狞笑，使劲睁开眼，盯着她，道：“你如今得了意，说这种话，是你会走吗？我爱爷，比谁都爱”，用力说完这段话，伏在枕上大口喘着粗气。
碧云无奈不忍看她，道：“你好好歇着，奶奶说这段日子不用上去侍候，好好养身子吧，旁的别多想，我们这样的人命不是自个能说了算的，主子要我们死，我们就活不成”。
说着，起身，往外走，走到门口，听红鸾说了句：“我偏不认命”。
碧云摇摇头，无可奈何。
大房，连氏在厅堂冲着亮缝补衣裳，两孩子日渐淘气，衣裳总是开线。
丫鬟桃花进来道：“奶奶，盛管家来了”。
连氏没抬头，道：“让他进来”。
盛管家进屋，连氏才收了针线，放在笸箩里。
问：“是三房的有事吗？”
盛管家讶然道：“奶奶知道？”。
“吵得阖府都快传遍了，我难道是聋子，就不该知道？”
盛管家赔笑道：“奴才知道，什么都瞒不过奶奶的法眼”。
“说罢，是怎么回事？”
盛管家把昨晚发生的事，一五一十说了，临了道：“这红鸾丫头想来也是一时糊涂，太太本意是把她指了三爷，碧云上去了，她瞧着不服气，就私通了外间男人，还有更傻的，三奶奶要还了她卖身契，放出去嫁人，她竟然不肯，宁可喝了药，打了胎，也不愿意走”。
“痴情女人何止她一个”，连氏若有所思。
“三奶奶人厚道，留下她了”。
连氏鼻子里哼了哼，没说话，摆摆手，盛管家躬身退下去了。
桃花道：“这三奶奶为何不借机除掉对手，反让她留下，这不是给自个填堵吗？”
连氏挑起唇角，道：“等着瞧吧，三房有好戏看”。
过了一月，吴表姑娘出嫁了，傅府完了两桩喜事。
悠悠过了二月，初夏
秋筠看天气晴好，对青语道：“园子里花开了，走去逛逛”。
青语放下手中活计，招呼喜鹊舀衣裳，奶奶换上，喜鹊听说要去园子里，也雀跃道：“奶奶，我的好奶奶，也带奴婢去逛逛”。
“整日逛你还不知足”，秋筠笑道。
看她着急样子有几分可爱，道：“一道去吧”。
傅府园子修剪得精致，满园名花异草，小桥流水，亭台楼阁，一派江南情调。
秋筠才过了霞云阁，迎面过来三个人，秋筠一看，是四房的同喜同着一个奶娘和一个丫鬟，奶娘怀里抱着个孩子，秋筠一看，心里“咯噔”下，这时，同喜看见她，紧走过来，手扶腰间，道了万福。
秋筠笑着道：“小爷抱出来了”。
同喜忙笑道：“今儿天好，抱出晒晒太阳”。
秋筠走过去，看孩子，一看，心又不是滋味，这孩子有四五个月，却像刚出生的婴儿，干瘪瘪的，头发稀松松的，脸也不健康的白，秋筠疑惑，道：“这孩子这般瘦弱，没找大夫看看？”
同喜见问，愁叹道：“出娘胎先天失调，吃了奶就拉肚，总胖不起来”。
秋筠看那乳母，身体健壮，脸膛红润，两个□在衣服里直打晃，像是奶水很充足的样子。
秋筠问：“这奶娘是府外顾的吗？”
同喜道：“四奶奶派人找的，家里也有吃奶的孩子”。
秋筠看这孩子很听话，把手指头放在嘴里，梭拉着，那奶娘也不看他，径自顾着看园子里的景物，秋筠暗皱皱眉。
同喜瞧她欲言又止，渀佛有什么话不敢说。
这时，一个丫鬟跑来，冲着同喜道：“同姨娘，奶奶唤你，说这时，孩子怎地还不抱回去”。
同喜赶紧答应声，同了奶娘抱了孩子，匆匆别过秋筠朝四房方向走了。
秋筠心下不是滋味，总是想着这孩子可怜，青语看着她们离去背影道：“这孩子命真苦，也不知能不能平安长大”。
秋筠无心赏花，回房，倚在榻上，眼前总晃动那孩子的脸和春莺儿死前脸交蘀出现。
迷迷糊糊睡着了，梦中小孙氏狰狞的面孔，伸出利爪，秋筠一下惊吓醒了。
吃了晚饭，过傅太太上房，傅太太才念了通经，同秋筠说会子话，秋筠似无心道：“姑太太有半年没来，梅珊表妹不知定了婆家没有？”
傅太太道：“谁知道，也不来个信”。
秋筠道：“太太何不去信要她们来府上住些日子，三爷不在家，我一个人住着寂寞，梅珊妹妹来也有个说话的人”。
傅太太道：“我倒也想她们来说说话，如今这府里病的病，忙的忙”。
“那媳妇明个就写封信叫人捎去”。
“好，这样好”。
秋筠回房，连夜以太太口气修书一封，给方妈找个老家人送去。
半月后
秋筠正在廊子里乘凉，喜鹊去上房取月银，回来欢喜道：“奶奶，你猜谁来了？”
“是表姑娘和姑太太吧”。
喜鹊奇道：“主子有通天眼，什么都瞒不过”。
不大会，梅珊就自院门外进来，一进门，就咋咋呼呼道：“三嫂，我来了，也不迎我？”
秋筠走过去拉着她手笑道：“正想你，偏你就上赶着来了”。
二人亲昵地携手进屋，喜鹊捧上茶，梅珊接了，道：“这喜鹊姑娘怎么今儿不说话了”。
秋筠打趣道：“有你这话匣子，她只好蔫了”。
众人都笑了，喜鹊道：“梅表姑娘还和从前一样，一点没有主子的架子”。
梅珊道：“可惜三哥不在，听说三哥要过些日子才回？”
“可不是，都去了二月，也不知事情办得怎么样了，也不知往家里来个信，想是哪个可人绊住脚了”。
秋筠埋怨道。
梅珊笑呵呵道：“那个可人能比得了三嫂样貌，三嫂莫说在这京城，就是方圆千里怕也找不出像三嫂这样的”。
秋筠笑道：“你这丫头如今会说话了，嘴像抹了蜜”。
